第7章
申屠烈站在大殿之中，身姿挺拔，一身嶄新的鎧甲在燭光的映照下熠熠生輝，散發(fā)著屬于年輕人的銳氣。聽(tīng)聞徐蒼的勸阻之言，他鼻腔中猛地發(fā)出一聲冷哼，那聲音仿佛帶著冰碴，瞬間打破了殿內(nèi)原本凝重的氣氛。
“徐蒼將軍，你這是怎么了？” 申屠烈微微側(cè)身，斜睨著身旁這位德高望重的老將軍，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“莫不是人老了，膽子也跟著變小了？在這大殿之上，你竟然說(shuō)出這般危言聳聽(tīng)的話(huà)來(lái)。什么妖魔？我常年在邊關(guān)巡視，可從未見(jiàn)過(guò)你口中那些奇形怪狀、能翻天覆地的玩意兒，依我看，不過(guò)就是一群未開(kāi)化的野獸罷了，偶爾出來(lái)騷擾一下，有何懼之？”
說(shuō)著，他眼中的輕蔑之意愈發(fā)濃烈，話(huà)語(yǔ)間更是毫不留情地譏諷起來(lái)：“至于那林玄，哼，世人都把他捧上了天，可在我眼里，他也不過(guò)如此。守了邊關(guān)多年又怎樣？說(shuō)不定是他運(yùn)氣好，這么多年也沒(méi)碰上什么真正的硬茬兒。如今倒好，我接替他，倒是名正言順?！?/p>
言罷，申屠烈猛地轉(zhuǎn)身，面向高高在上的女帝，道：“陛下放心，就算便將真有什么妖魔鬼怪，末將也定能憑胸中韜略、手中利刃，殺他個(gè)片甲不留！”
“好！”女帝坐在龍椅之上，見(jiàn)狀滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“看到了吧徐蒼，我看你是老了?！毙闹袧u漸傾向于將這關(guān)乎國(guó)運(yùn)的重任交予這個(gè)年輕氣盛的將軍。
而徐蒼站在一旁，望著申屠烈年少輕狂的模樣，又看了看女帝的反應(yīng)，只能暗自搖頭，長(zhǎng)嘆一聲，這些年輕人是不知道當(dāng)年人族鎮(zhèn)守使的強(qiáng)大名號(hào)啊。
虎威將軍韓岳靜靜立于大殿一側(cè)，身姿魁梧，鎧甲上的累累傷痕仿佛在無(wú)聲訴說(shuō)著他過(guò)往的赫赫戰(zhàn)功。他濃眉緊鎖，眼神中透露出一絲糾結(jié)與猶豫。其實(shí)，他心中也如明鏡一般，隱約記得先帝在世時(shí)，曾多次在密談中提及那位人族鎮(zhèn)守使林玄，言辭間滿(mǎn)是敬重與倚重，稱(chēng)其為人族的中流砥柱，是抵御妖族、魔族的關(guān)鍵屏障。
此刻，眼見(jiàn)女帝執(zhí)意要換下林玄，申屠烈又那般狂妄自大，徐蒼老將軍苦勸無(wú)果，韓岳的嘴唇微微顫動(dòng)，似是想要開(kāi)口說(shuō)些什么。他深知這其中的利害關(guān)系，一旦林玄被撤換，邊關(guān)局勢(shì)必將風(fēng)云變幻，那些隱藏在暗處的妖魔鬼怪絕不會(huì)放過(guò)如此良機(jī)，大炎王朝很可能陷入前所未有的危機(jī)之中。
然而，猶豫再三，韓岳還是將到嘴邊的話(huà)咽了回去。他抬眼悄悄瞥了一眼女帝，只見(jiàn)女帝面色冷峻，眼神中透著不容置疑的威嚴(yán)，顯然已被申屠烈的豪言壯語(yǔ)所打動(dòng)。韓岳心中暗自嘆息，他明白，以女帝如今的脾性，即便自己此刻站出來(lái)說(shuō)話(huà)，也不過(guò)是徒勞無(wú)功，非但不能改變什么，反而極有可能引得女帝厭煩，落得個(gè)自討沒(méi)趣的下場(chǎng)，甚至還可能給自己招來(lái)不必要的麻煩。
于是，韓岳選擇了沉默。
他默默站在那里，看著大殿內(nèi)的局勢(shì)一步步發(fā)展，心中暗暗祈禱，希望這場(chǎng)草率的換將之舉，不要給大炎王朝帶來(lái)麻煩。
可命運(yùn)的齒輪已然開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，一切似乎都朝著最糟糕的方向疾馳而去。
這時(shí)，女帝開(kāi)口。
“申屠烈，朕念你忠心可嘉，勇氣過(guò)人，現(xiàn)晉升你為鎮(zhèn)北侯，撥予你精兵二十萬(wàn)，即刻啟程，前往邊境，鎮(zhèn)守我大炎北疆，不得有誤！”
這道旨意如同一顆巨石投入平靜湖面，瞬間激起千層浪。申屠烈臉上瞬間綻放出狂喜之色：“臣叩謝陛下隆恩！陛下英明神武，臣定當(dāng)殫精竭慮，赴湯蹈火在所不辭，必保我大炎邊境安然無(wú)恙，揚(yáng)我大炎國(guó)威！” 他一邊說(shuō)著，一邊偷偷用余光瞟了瞟身旁的兩位同僚，眼中的得意勁兒幾乎要溢出來(lái)，那枚象征著無(wú)上榮耀與大權(quán)在握的鎮(zhèn)北侯印璽，仿佛已經(jīng)在他眼前閃耀。
而鎮(zhèn)國(guó)將軍徐蒼和虎威將軍韓岳聽(tīng)到這一任命，彼此對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了無(wú)奈。
他們征戰(zhàn)半生，深知邊境局勢(shì)的復(fù)雜兇險(xiǎn)，絕非申屠烈所想那般簡(jiǎn)單，林玄鎮(zhèn)守十萬(wàn)年，其中艱辛與門(mén)道豈是這毛頭小子能輕易領(lǐng)會(huì)的？可如今女帝心意已決，他再多言恐怕只會(huì)惹來(lái)猜忌，只能咽下滿(mǎn)心的苦水。
申屠烈得了晉升與帥印，滿(mǎn)心歡喜，腳步輕快得仿佛踩在云端，連向女帝告退時(shí)的聲音都透著難以抑制的興奮：“臣告退，定不負(fù)陛下所托！” 說(shuō)罷，他昂首闊步地走出大殿，那意氣風(fēng)發(fā)的背影，仿佛已經(jīng)看到了自己在邊境建功立業(yè)、榮耀加身的未來(lái)。
大殿內(nèi)，隨著申屠烈的離去。女帝武明月的目光緩緩從那空蕩蕩的殿門(mén)收回，轉(zhuǎn)而落在鎮(zhèn)國(guó)將軍徐蒼和虎威將軍韓岳身上，眼神中沒(méi)有一絲溫度，仿佛他們只是兩顆隨時(shí)可以舍棄的棋子。沉默片刻，她朱唇輕啟，冷冷地吐出命令：“二位將軍，你們?yōu)閲?guó)征戰(zhàn)多年，如今也該歇歇了。即日起，便將兵權(quán)交出，回家安心養(yǎng)老吧。”
這簡(jiǎn)短的一句話(huà)，卻如同一記重錘，狠狠砸在兩位老將軍的心上。徐蒼身形猛地一震，他抬起頭，目光直直地望向女帝，眼中滿(mǎn)是難以置信與悲憤。那一道道皺紋仿佛在訴說(shuō)著他為王朝付出的半生心血，如今卻要被如此輕易地拋棄。他張了張嘴，想要說(shuō)些什么，可喉嚨卻像被堵住一般，半晌發(fā)不出一個(gè)音。
韓岳亦是一臉驚愕，他下意識(shí)地握緊了腰間的佩劍，手指因用力而泛白。這佩劍跟隨他多年，歷經(jīng)無(wú)數(shù)沙場(chǎng)廝殺，本以為會(huì)與它一同戰(zhàn)死沙場(chǎng)，為大炎鞠躬盡瘁，沒(méi)想到如今卻要以這種方式告別軍旅生涯。他心中暗嘆，女帝這是要將朝堂之上的異己連根拔起啊，可事已至此，反抗又有何用？
最終，兩位老將軍相視一眼，都從對(duì)方眼中看到了無(wú)奈與絕望。他們緩緩跪地，叩首謝恩：“臣等遵旨。” 聲音中透著無(wú)盡的落寞。站起身來(lái)，徐蒼解下象征兵權(quán)的虎符，雙手捧著，一步步上前，遞交給女帝身邊的侍從，那動(dòng)作緩慢而沉重，仿佛放下的不是虎符，而是他一生的榮耀與擔(dān)當(dāng)。
韓岳亦是默默解下腰間佩劍，輕輕放在地上，轉(zhuǎn)身隨著徐蒼一同走出大殿。他們的背影在夕陽(yáng)的余暉下拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，透著一股英雄遲暮的凄涼。曾經(jīng)縱橫沙場(chǎng)的兩位名將，此刻卻只能帶著滿(mǎn)心的不甘與無(wú)奈，遠(yuǎn)離朝堂，走向那未知的養(yǎng)老生活，而大炎王朝的未來(lái)，也在這一道道旨意下，被籠罩上了一層厚厚的陰霾。
兩位將軍邁著沉重的步伐，走出皇宮大殿。宮外，夕陽(yáng)的余暉灑在他們身上。徐蒼微微仰頭，望著那被染得通紅的天空，重重地嘆了口氣，打破了沉默：“韓岳啊，你瞧瞧如今這局面，女帝獨(dú)權(quán)專(zhuān)斷，剛愎自用邊境局勢(shì)危如累卵，恐怕不是好事啊?！?/p>
韓岳聞言，神色一緊，連忙環(huán)顧四周，見(jiàn)無(wú)人注意，才湊近徐蒼，壓低聲音道：“老將軍，慎言吶！如今這宮里宮外，到處都是女帝的眼線(xiàn)，您這話(huà)要是傳了出去，免不了一場(chǎng)大禍?！?他的眼神中透著幾分警醒，深知在這風(fēng)聲鶴唳的時(shí)局下，稍有不慎，便可能惹來(lái)殺身之禍。
徐蒼苦笑一聲，搖了搖頭：“我又何嘗不知，只是心中實(shí)在憋悶得慌。罷了罷了，不說(shuō)這些喪氣話(huà)了?！?說(shuō)罷，他拍了拍韓岳的肩膀。
韓岳見(jiàn)狀，微微思索片刻，輕聲提議道：“老將軍，您要是心里煩悶，不如咱們?nèi)ミ吘晨纯丛蹅儜?zhàn)死的戰(zhàn)友的墳?zāi)?，一?lái)緬懷一下故去的兄弟，二來(lái)也散散心，您意下如何？” 他的話(huà)語(yǔ)中帶著幾分試探。
徐蒼眼中閃過(guò)一絲動(dòng)容，沉默片刻后，緩緩點(diǎn)頭：“也好，去看看他們吧。那些死去的兄弟，為了大炎拋頭顱、灑熱血，如今我們這些活著的人，怎能忘了他們?！?/p>
韓岳微微點(diǎn)頭，應(yīng)道：“那便說(shuō)定了，明日出發(fā)，咱們一起去?！?/p>
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