回春堂的后院被臨時(shí)改造成了藥坊，青石地上支起的三足鼎爐正冒著裊裊青煙。蘇云曦將最后一味龍涎香投入爐中，火焰 “騰” 地躥起半尺高，映得她臉頰泛紅，鬢角的碎發(fā)被熱氣熏得微微卷曲。
“姑娘，這‘鎖龍丹’真能困住龍魂？” 藥童蹲在爐邊，用蒲扇輕輕扇著風(fēng)，眼睛盯著爐口溢出的金色霧氣。這霧氣遇冷便凝結(jié)成細(xì)小的鱗片，落在地上很快化為烏有 —— 是龍魂散逸的氣息。
蘇云曦?cái)嚵藬嚑t中的藥糊，木勺碰到鼎壁發(fā)出清脆的響聲：“南疆巫族的秘法，用七味至陽(yáng)藥材配伍，能暫時(shí)鎖住龍魂的力量。” 她舀起一勺藥糊，金色的漿液在勺中緩緩流動(dòng)，隱約能看到龍影在其中翻騰，“但只能維持三個(gè)時(shí)辰，之后必須用冰魄珠鎮(zhèn)壓。”
趙珩坐在廊下的竹椅上，手里把玩著那枚 “宸” 字佩，陽(yáng)光透過(guò)他指間的縫隙落在地上，形成細(xì)碎的光斑。聽(tīng)到 “冰魄珠” 三字，他抬頭望向鼎爐：“孤總覺(jué)得這珠子在指引方向，尤其是在靠近欽天監(jiān)時(shí)，里面的龍魂會(huì)格外躁動(dòng)?！?/p>
“那是因?yàn)闅J天監(jiān)的地基下埋著龍魂的宿體?！?蘇云曦將藥糊倒入玉模，動(dòng)作輕柔得像在呵護(hù)易碎的珍寶，“父親醫(yī)案里說(shuō)，先皇當(dāng)年為了穩(wěn)固龍脈，將龍魂的本體封在了欽天監(jiān)的銅柱下，冰魄珠只是用來(lái)鎖住龍魂力量的容器?！?/p>
藥童突然 “呀” 了一聲，指著鼎爐旁散落的藥材：“姑娘，少了味‘陽(yáng)起石’！” 那是煉制鎖龍丹的主藥之一，能中和龍魂的陰寒之氣，若是缺少，丹藥很可能會(huì)變成催發(fā)龍魂的催化劑。
蘇云曦的心猛地一沉，她清楚記得昨天明明將陽(yáng)起石放在了藥碾旁?？觳阶叩剿幑袂胺?，所有標(biāo)著 “溫腎” 的抽屜都被翻得亂七八糟，卻始終不見(jiàn)那袋灰白色的礦石。
“是不是被獨(dú)眼狼的人翻走了？” 趙珩起身走來(lái)，目光掃過(guò)狼藉的藥柜，忽然指向角落的廢紙簍，“那是什么？”
紙簍里有片撕碎的包裝紙，上面印著太醫(yī)院的蛇杖紋，邊緣還沾著些許陽(yáng)起石的粉末。蘇云曦?fù)炱鸺埰讣馕⑽㈩澏?—— 這是太醫(yī)院特制的藥材包裝，除了李修遠(yuǎn)，沒(méi)人能拿到這種紙。
“他早就混進(jìn)醫(yī)館了?！?她將紙片捏成一團(tuán)，指節(jié)因用力而發(fā)白，“安王知道我們要煉制鎖龍丹，故意偷走陽(yáng)起石，想讓我們?cè)诩漓霑r(shí)無(wú)法控制龍魂。”
趙珩的臉色沉了下來(lái)，握住腰間的佩劍劍柄：“孤現(xiàn)在就去太醫(yī)院拿！”
“不可?！?蘇云曦拉住他，目光落在鼎爐中漸漸凝固的藥糊上，“李修遠(yuǎn)肯定在太醫(yī)院設(shè)了埋伏，我們不能自投羅網(wǎng)?！?她思索片刻，轉(zhuǎn)身走向后院的藥圃，“或許可以用‘火麟草’代替?！?/p>
藥圃最深處，幾株葉片泛紅的草藥在陽(yáng)光下格外醒目。火麟草的根莖呈暗紅色，斷面滲出的汁液遇空氣便化為火星，是南疆特有的至陽(yáng)藥材，藥性比陽(yáng)起石烈三倍，只是副作用極大 —— 會(huì)讓服用者暫時(shí)失明。
“用這個(gè)的話……” 趙珩看著蘇云曦將火麟草連根拔起，根莖斷裂處燃起的小火苗在她掌心跳動(dòng)，“孤會(huì)瞎多久？”
“一個(gè)時(shí)辰?！?蘇云曦將草藥放進(jìn)石臼，搗藥的力道格外重，“但祭祀的關(guān)鍵步驟都在子時(shí)前完成，只要在龍魂完全蘇醒前服下解藥，就不會(huì)有大礙?！?她頓了頓，聲音低了些，“解藥需要你的心頭血做藥引?！?/p>
趙珩輕笑一聲，拔出腰間的匕首在指尖劃了道小口，鮮血滴落在玉碗里，在陽(yáng)光下泛著淡淡的金光：“孤的血能解萬(wàn)毒，這點(diǎn)小事算什么?！?他看著血珠在碗中聚成小小的旋渦，忽然問(wèn)道，“你母親當(dāng)年是不是也用這種方法救過(guò)先皇？”
石臼里的火麟草被搗成了紅色的藥泥，蘇云曦抬起頭，額角滲出細(xì)密的汗珠：“老張說(shuō)先皇晚年中過(guò)寒蠶蠱，是母親用巫族秘術(shù)解的?！?她將藥泥倒進(jìn)鼎爐，與剩下的藥糊混合，“或許就是那次，母親才把冰魄珠的秘密告訴了先皇?！?/p>
暮色降臨時(shí)，鎖龍丹終于煉成。丹藥呈暗金色，表面布滿細(xì)小的鱗片紋路，放在鼻下輕嗅，能聞到淡淡的龍涎香 —— 與冰魄珠散發(fā)的氣息如出一轍。蘇云曦將丹藥裝進(jìn)玉瓶，又取出另一瓶墨綠色的藥膏：“這是‘明目膏’，失明后涂上能緩解不適?！?/p>
趙珩接過(guò)玉瓶，指尖觸到瓶身的溫度，忽然想起什么：“孤讓禁軍查了李修遠(yuǎn)的底細(xì)，他年輕時(shí)曾在南疆從軍，還娶過(guò)個(gè)巫族女子，只是那女子五年前突然失蹤了?！?/p>
蘇云曦的手猛地一頓，墨綠色的藥膏差點(diǎn)灑出來(lái)：“他的妻子…… 是不是戴著銀鐲子？”
“禁軍說(shuō)見(jiàn)過(guò)那女子的畫(huà)像，手腕上確實(shí)有個(gè)銀鐲?！?趙珩看著她驟然蒼白的臉色，“怎么了？”
藥童端著晚飯進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到這話手里的托盤(pán) “哐當(dāng)” 一聲掉在地上。少年臉色慘白，嘴唇哆嗦著：“姑娘…… 小的想起了…… 三年前有個(gè)瞎眼的婆婆來(lái)買(mǎi)藥，說(shuō)兒子在太醫(yī)院當(dāng)差，丈夫是個(gè)從軍的……”
蘇云曦的心臟像被一只無(wú)形的手攥緊，三年前正是母親 “病逝” 的年份。她沖進(jìn)地窖，翻出父親醫(yī)案中夾著的那張字條，上面 “李修遠(yuǎn)” 三個(gè)字的筆跡，與母親書(shū)信中的字跡有著驚人的相似 —— 原來(lái)李修遠(yuǎn)就是那個(gè)拋棄母親的男人，是她的生父。
鼎爐里的余燼還在發(fā)燙，蘇云曦站在藥柜前，看著那袋被藏在 “劇毒” 格最深處的陽(yáng)起石，忽然明白了一切。李修遠(yuǎn)根本沒(méi)偷走藥材，他只是想讓自己發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密，想讓她在祭祀時(shí)因心緒大亂而失手。
“姑娘，該吃飯了?！?藥童的聲音在門(mén)外響起，帶著小心翼翼的試探。
蘇云曦將陽(yáng)起石放回藥碾旁，用布蓋好，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。她對(duì)著銅鏡理了理衣襟，鏡中的自己眼神平靜，只是眼底深處藏著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
“告訴殿下，明晚三更，準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。” 她推開(kāi)房門(mén)，夜色已經(jīng)浸透了整個(gè)回春堂，遠(yuǎn)處欽天監(jiān)的方向，隱約有星光閃爍 —— 那是龍魂在呼應(yīng)冰魄珠的氣息。