江陽(yáng)郡署，春寒未散，朝霧彌漫。
蘇硯尚未進(jìn)倉(cāng)，便聽聞一則消息傳遍郡中——“章澤參李封一案，未被準(zhǔn)奏，回文仍懸?！?/p>
原本章澤赴東營(yíng)巡視，只為調(diào)閱舊年糧冊(cè)，查賬補(bǔ)數(shù)，卻在途中上呈奏章，擬參李封“倉(cāng)制不明、放縱吏胥、延誤上倉(cāng)”，誰(shuí)知郡守府尚未批復(fù)，消息卻已走漏，傳至市井。
有人說，這是章澤故意放風(fēng)，以震懾郡中殘余舊勢(shì)。
也有人說，是李封反設(shè)陽(yáng)謀，故意放出風(fēng)聲，引人議論。
無論真?zhèn)?，倉(cāng)中數(shù)人卻頓時(shí)生出警惕。
—
主賬位置，如今已無人敢言輕視。蘇硯每日入倉(cāng)，簡(jiǎn)伯雖仍冷言，卻不敢再露輕蔑之色；虞忠雖未親近，卻屢次將重賬交予其批；唯獨(dú)言如清，仍舊獨(dú)來獨(dú)往，時(shí)而沉思，時(shí)而旁觀，偶有只言片語(yǔ)，卻都不落痕跡。
蘇硯自知，這是“危權(quán)”之職。
他越是接近權(quán)謀之核，就越明白這不是一場(chǎng)“為善者得賞”的博弈，而是——“最無名者，最易被犧牲?！?/p>
倉(cāng)中暗流涌動(dòng)，卻在第三日徹底爆發(fā)。
那日未時(shí)，李封府中派來一名主簿，喚作徐蘊(yùn)，帶著郡守手令、文符印帖，宣讀：
“因查賬事疑，有人托名查倉(cāng)，暗批風(fēng)語(yǔ)，意涉郡政，需帶主賬蘇硯入府一問。”
倉(cāng)內(nèi)頓時(shí)靜若死地。
徐蘊(yùn)面色冷峻，語(yǔ)氣溫和卻不容置喙。言如清第一個(gè)抬頭，看了蘇硯一眼，卻未發(fā)聲。
蘇硯起身，淡然一揖：
“愿往?！?/p>
他知道，這一刻，終于來了。
三日前的“批語(yǔ)”，章澤不批，卻未作聲，今日李封借勢(shì)出手，既可問罪，又可試探；若蘇硯退縮，倉(cāng)中信任盡毀；若蘇硯強(qiáng)行抗命，章澤亦難再保。
他隨徐蘊(yùn)而行，走出倉(cāng)堂，踏上郡署正道。
天光初暖，石階浮塵，風(fēng)聲猶如刀起，斜斬衣角。
—
郡守府前廳，李封坐于堂上，青衣而不佩印，案幾不設(shè)筆墨。
這是“私審”。
蘇硯立于階下，未語(yǔ)。
李封靜靜看了他片刻，忽而一笑：“你瘦了?！?/p>
蘇硯不應(yīng)，只作揖。
“那一場(chǎng)病，聽說連命都保不住。如今卻能主倉(cāng)修賬，還寫出句句驚心的詞句……你可真是‘蘇硯’？”
他語(yǔ)帶試探，卻未直接責(zé)問。
蘇硯低頭答：“正是?！?/p>
“你那句‘今地不存，則賬虛也’，若為戲言，我不計(jì)較；若為揭事，我卻不能不問?！?/p>
蘇硯目光沉靜：
“郡守之言，硯謹(jǐn)記?！?/p>
“那你且說，三年前蓁倉(cāng)未廢，汝陰舊賬所錄尚屬實(shí)；你怎敢在其后落下‘賬虛’二字？你可知此言若為實(shí)，則郡署上下多有失察？若為虛，則你意涉毀人清譽(yù)？”
蘇硯心中已然有數(shù)，抬頭一拱手，道：
“硯所批者，非斷語(yǔ)，乃探語(yǔ)。”
“探什么？”
“探真?！碧K硯道，“郡中有事，自有上官裁斷。硯不妄議人，只敢議賬；賬中若有誤，求改；若無誤，愿受責(zé)?！?/p>
李封一怔，隨即笑出聲來：
“好一個(gè)‘只議賬、不議人’。你倒聰明得很?！?/p>
他將手中印章拋回案上，起身負(fù)手而立：
“章澤參我一案，你知否？”
蘇硯平靜答道：“聽聞?！?/p>
“你可知，他將你所批諸語(yǔ)，俱封入卷宗？那一紙‘今地不存’，就是你的文字?！?/p>
蘇硯略一頷首：
“所批皆為實(shí)情，字字留有出處；硯未言人，但求自清?！?/p>
李封看著他，良久，緩聲道：
“蘇硯，江陽(yáng)郡不喜生事者。章澤，也不過是魏王新近提拔的一柄利刀。你要在此謀生，須知如何藏鋒?！?/p>
蘇硯拱手，不卑不亢：
“硯為質(zhì)子，不敢妄言利器之事。只知人活世間，當(dāng)求無愧?！?/p>
李封面色一冷：“你是質(zhì)子？”
“那為何可主倉(cāng)？為何可批政賬？為何章澤敢讓你議案參官？！”
蘇硯依然未動(dòng)，緩緩答道：
“因硯，不懼死?！?/p>
這一句，不是戲言。
他是真不懼死，在穿越而來、睜眼那一刻起，他就知道：
若不敢搏命，便只配等死。
李封凝視他良久，終是一聲冷哼，揮袖而去。
“既如此，那便讓你再活幾日?！?/p>
“倉(cāng)賬你接著批，莫再寫‘風(fēng)語(yǔ)’；再有一字驚人，休怪本郡不留?！?/p>
蘇硯長(zhǎng)揖到底：“謹(jǐn)記?！?/p>
待其走后，徐蘊(yùn)上前低聲道：
“章使命我言：‘水未凈，勿踏深池；人未醒，莫破夢(mèng)境?！?/p>
蘇硯微怔，隨即點(diǎn)頭。
他明白了：章澤已察覺他試探之意，但還不愿讓局徹底翻開。
此時(shí)不宜再揭蓁倉(cāng)舊案；可批，可查，但不能“點(diǎn)破”。
就像一盤棋，不可貿(mào)然吃掉對(duì)方棋子。對(duì)方或許故意示弱，只待你落入陷阱。
—
離開郡守府后，天已大亮，街上漸熱，百姓喧嘩聲漸起。
蘇硯站在高階之下，看著晨霧散去的江陽(yáng)街巷，忽而笑了。
“藏鋒...也好。”
他低聲自語(yǔ)：
“藏不是避，是將鋒藏入鞘，只等一擊必殺?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，重新回倉(cāng)。
?
回倉(cāng)當(dāng)日，蘇硯無言。
他未言李封如何發(fā)問，也未言章澤是否回應(yīng)，只照舊坐在主賬位上，翻閱新送的賬冊(cè)，一頁(yè)頁(yè)寫下批語(yǔ)，一筆不漏，卻字字含鋒。
但倉(cāng)中其余三人，卻各懷心思。
虞忠第一個(gè)開口。
他將一卷倉(cāng)籍?dāng)S在案上，沉聲道：“這是上月多出的二十石米賬，你不是主賬么？來批一個(gè)。”
蘇硯沒看他，只翻賬自顧批閱。
虞忠冷哼：“怎么，不敢？”
蘇硯寫完最后一筆，合上賬冊(cè)，才緩緩看向虞忠：“此賬既無供貨方，也無驗(yàn)倉(cāng)文，若我批了，便是空印；若我不批，你便說我推責(zé)。虞修吏，你到底是想要我查賬，還是要我背罪？”
虞忠臉色一變，剛欲發(fā)作，簡(jiǎn)伯卻在一旁插話：
“我記得這批賬，去年其實(shí)就提過一次。那時(shí)說是‘因兵急調(diào)’，但后來又沒人認(rèn)領(lǐng)。如今卻又冒出來一份，真當(dāng)主賬是傻子？”
他說完，看了蘇硯一眼，嘴角微動(dòng)，似笑非笑。
蘇硯會(huì)意，輕輕一拱手：“多謝簡(jiǎn)修吏提醒?！?/p>
簡(jiǎn)伯搖頭：“我是怕你死得快。”
虞忠冷笑：“主賬好氣魄，一朝被扶，便敢騎在老吏頭上。章使真是慧眼識(shí)珠?！?/p>
他這話已近乎明諷，但蘇硯毫無波瀾，淡淡說道：
“我若不批，便是避事；我若批了，便是護(hù)錯(cuò)；所以我不會(huì)批，但我會(huì)附文?！?/p>
“附什么文？”虞忠皺眉。
蘇硯提筆，在賬冊(cè)空頁(yè)落字：
“無供無文，賬屬虛；但見倉(cāng)不空，實(shí)物未缺，或?yàn)榍罢{(diào)后補(bǔ)，或?yàn)榕f賬未清。若有異動(dòng)，當(dāng)查庫(kù)實(shí)，以對(duì)數(shù)名?！?/p>
他寫完，舉筆而停，望向虞忠。
“你是副倉(cāng)主，愿隨我一道查倉(cāng)么？”
此言一出，虞忠竟語(yǔ)塞。他本以為蘇硯不過書生一介，不會(huì)主動(dòng)下場(chǎng)，誰(shuí)知對(duì)方反客為主，居然要他“共同查倉(cāng)”。
這若應(yīng)了，便是同擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)；若不應(yīng)，便等于默認(rèn)賬目有鬼。
簡(jiǎn)伯笑了：“去吧，老虞，這可是你給他遞的刀?！?/p>
虞忠面色陰沉，拂袖而去，不發(fā)一言。
—
次日清晨，蘇硯便攜章冊(cè)直入北倉(cāng)。
此倉(cāng)為“民糧專倉(cāng)”，所存粟米大多由地方繳納，與“軍糧、使倉(cāng)”分屬兩條線，極少有人過問。
他翻查三批倉(cāng)封，按冊(cè)驗(yàn)倉(cāng)，果真在倉(cāng)角堆垛下發(fā)現(xiàn)一批未入賬米袋，封簽殘缺，卻隱有“乙亥年初”字樣。
他心中一緊。
乙亥年，正是三年前。
而這批米袋若真屬舊藏，則極可能與“蓁倉(cāng)”有染。
他未聲張，命人將此批封存，交由章澤審批，卻只留一句話給簡(jiǎn)伯：
“此賬若查，便需查透；若不查，我便認(rèn)賬?！?/p>
簡(jiǎn)伯狐疑：“你當(dāng)真敢認(rèn)？”
“我為何不敢？”蘇硯平靜一笑，“查不得真賬，便認(rèn)虛賬，這是你們定的規(guī)矩。只不過，我會(huì)記下，是誰(shuí)讓我認(rèn)的?！?/p>
簡(jiǎn)伯不語(yǔ)。
—
午后，倉(cāng)署忽來一名陌生老者，自稱“郡中簿曹趙史”，衣袍斑駁，卻佩著舊式銅章，一進(jìn)門便道：
“主賬何在？我奉郡命，前來查庫(kù)核封?！?/p>
蘇硯抬眼打量，未見印牘，但也不動(dòng)聲色，笑道：“趙史遠(yuǎn)至，有失迎候。倉(cāng)中在校賬目，未請(qǐng)指教所查何項(xiàng)？”
“你批那句‘今地不存’，我不喜。”趙史冷聲道，“三年前我還在蓁倉(cāng)理庫(kù)，那地兒不是你一筆可以抹去的?！?/p>
蘇硯心頭一震，面上卻無懼色：“那便請(qǐng)趙史以舊例正新錯(cuò)，硯愿隨學(xué)。”
趙史皺眉：“你這小子，不怕我翻你的舊底？”
“請(qǐng)趙史便翻?！碧K硯拱手，“若我一筆抹掉了趙史三年舊勤，那是我之過；可若那一倉(cāng)本就是空的，那我不過是說了句實(shí)話?！?/p>
趙史盯著他許久，冷哼一聲，拂袖而去。
蘇硯送其離去，返身落座，心中卻已明了：
此人并非真正奉命查賬，而是李封試探的又一枚“暗子”。
他若是怕了，便會(huì)收筆；若是強(qiáng)了，便會(huì)招禍。
可這世上，從無“完美之計(jì)”。
真正的謀主，從不指望無禍，而是學(xué)會(huì)選禍。
他望著桌上的賬冊(cè)，一頁(yè)頁(yè)翻過去，手指停在那句熟悉的評(píng)注上：
“舊倉(cāng)為障，三年之賬皆虛；若再往前索十頁(yè)，或可得其人。”
他輕聲一笑，念出心中未寫下的那一句——
“十頁(yè)之后，是命；十頁(yè)之前，是局?！?/p>
?
黃昏時(shí)分，倉(cāng)內(nèi)漸暗。
蘇硯伏案閱卷時(shí)，忽有腳步聲至，一名年幼倉(cāng)役匆匆入內(nèi)，將一封卷簡(jiǎn)放至案上，低聲道：
“是言主吩咐奴送來的，說是‘舊倉(cāng)庫(kù)舊賬本’，叫主賬看時(shí)小心些?！?/p>
說罷，便低頭快步退下。
蘇硯取起書卷，一眼便見封口用的是極舊樣式的“郡中封火”，而印泥早已干裂，想來并非近年之物。
他心中一緊，隨即輕撕封口，緩緩展開。
這并非普通賬目，而是一本**“倉(cāng)役名籍”**，上標(biāo)“乙亥年末·蓁倉(cāng)值役”。
眉目之間，名字密密麻麻，俱為三年前蓁倉(cāng)在籍之人，籍貫、身份、任期、去處，俱有記載，甚至標(biāo)注是否“結(jié)賬完清”、“臨時(shí)調(diào)任”。
他迅速翻看，忽然停在一頁(yè)。
“朱斂，籍貫陽(yáng)狐，入倉(cāng)時(shí)間：乙亥年十月，任期三旬。去處：不明?！?/p>
去處，不明？
此為倉(cāng)中之大忌。尤其倉(cāng)役出入軍糧倉(cāng)，若不明去向，便極可能與私運(yùn)、盜賊、私賣有關(guān)。
但此人名字旁，卻有一行極細(xì)小字跡，以異墨寫就：
“已遣還，不錄。”
蘇硯眉頭微皺。
“遣還”與“不錄”，乃典籍之矛盾語(yǔ)。
若遣還齊地，便必有交接；若不錄，則無憑無證。此言之下，便如將人“從賬冊(cè)上抹去”一般。
而在這本舊籍之后，還有一頁(yè)殘存紙片，被人壓在最后。
他輕輕揭開，見其字跡斑駁，隱約可辨“倉(cāng)中夜祟”、“有賊夜入”、“失米不報(bào)”數(shù)字，字句凌亂、似為草記。
他眼神一凝。
若連“祟賊”皆錄，說明倉(cāng)中當(dāng)時(shí)確有“夜盜”傳言；而這些傳言，如今俱被壓下，不見于任何正式檔案。
“朱斂......夜盜......未報(bào)米差......”
他低聲重復(fù)，腦中已將這些碎片串聯(lián)——
這朱斂，極可能是‘失米’真正的交接人之一，亦或是‘替死者’。
蓁倉(cāng)三年前的糧案，根本不是“空倉(cāng)誤記”，而是——
人為銷賬，后人補(bǔ)錯(cuò)，再人補(bǔ)蓋，層層造偽。
這朱斂，或是漏洞起始之處。
—
次日，蘇硯未將名籍上交，而是帶著簡(jiǎn)伯查倉(cāng)。
北倉(cāng)后排墻角，有一批標(biāo)記為“調(diào)余之糧”的陳袋，外觀皆完，封繩未動(dòng)。
簡(jiǎn)伯瞥了一眼，冷聲道：“這批去年也見過，說是未用舊米。你也信？”
蘇硯卻不作答，只蹲下身，從袋底抽出兩指米粒，舉到陽(yáng)光下觀之——米色發(fā)灰，混有極細(xì)沙塵。
“若去年之米，為何混沙？倉(cāng)規(guī)明言，凡米入庫(kù)，先淘三遍，曬干封袋。這批若是新封，怎會(huì)如此？”
簡(jiǎn)伯眼神一動(dòng)：“你是說——”
“我什么都沒說?！碧K硯放下米粒，輕聲道：“我只是疑惑，三年前的蓁倉(cāng)舊米，為何還能在賬中見到名字？”
簡(jiǎn)伯盯著他：“你究竟想查什么？”
“真相?！?/p>
“還是權(quán)力？”
蘇硯轉(zhuǎn)頭，看著他，神情一如既往的平靜。
“若真相能換權(quán)力，那便最好；若不能，那也總比，連真相都沒人要強(qiáng)?！?/p>
簡(jiǎn)伯半晌無語(yǔ)，忽然低聲道：
“章澤不可信，李封亦不可信。你若真想活，別兩邊都得罪。”
蘇硯笑了笑：
“得罪人并不可怕，可怕的是，到最后誰(shuí)都不怕你?！?/p>
—
入夜，他將那份名籍封入一只油布包中，悄然放入偏閣木柜下。阿彤在外打水，看見他略顯緊張，低聲問：
“公子，可有事？”
“無事?！彼麥睾鸵恍?，“只是想起老家也常查賬，翻舊紙也翻得手疼?！?/p>
阿彤端著水走過來，遞給他：“今兒倉(cāng)中有沒有人欺負(fù)你？”
蘇硯接過，輕聲一笑：“現(xiàn)在欺負(fù)我，也得想一想值不值得了?！?/p>
阿彤一愣，隨即點(diǎn)頭笑了：“那公子就是越來越厲害了?！?/p>
他未接話，只是仰頭喝了一口水，仿佛將滿腹心事吞進(jìn)喉中。
他心知：
這一份“朱斂”的名冊(cè)，不僅僅是糧案的一角——它極可能通往三年前郡中某場(chǎng)政治風(fēng)波的真相。
而這風(fēng)波，也許就是他今日即將陷入的深淵。
但他不怕。
他在現(xiàn)代就是個(gè)查資料的書生，埋首紙堆多年。
如今他仍在查，只不過這回，紙下是命，是局，是刀，是權(quán)。
是未來。