崇禎十四年的春天，在闖軍大營(yíng)的喧囂與躁動(dòng)中悄然降臨。林澤的“先鋒營(yíng)”如同一株被移栽的樹苗，在闖王李自成給予的獨(dú)立土壤中，迅速扎根、抽枝。
李自成的器重并非空談。獨(dú)立大營(yíng)的承諾迅速兌現(xiàn)，糧草、布匹、鹽巴乃至少量鐵料，都優(yōu)先供給。雖然數(shù)量有限，但比起之前朝不保夕的日子，已是天壤之別。更重要的是那份信任——先鋒營(yíng)的日常訓(xùn)練、人員招募（林澤嚴(yán)格控制，寧缺毋濫，只招有底子或身世清白的青壯）、內(nèi)部管理，李自成幾乎不加干涉，只要求定期匯報(bào)人數(shù)、裝備情況和訓(xùn)練成果。這種放手，讓林澤深感意外，也讓他緊繃的神經(jīng)漸漸松弛下來(lái)。
休整月余，先鋒營(yíng)迅速恢復(fù)了元?dú)狻ｍn志雄帶著老兵和新招募的幾十名精壯漢子（多是走投無(wú)路的邊軍潰兵或獵戶）日夜操練，將林澤那套“快、準(zhǔn)、狠、隱”的襲擾戰(zhàn)術(shù)打磨得更加純熟。趙大虎的弓箭隊(duì)也擴(kuò)充了人手，箭術(shù)訓(xùn)練如火如荼。王老栓的鐵匠鋪叮當(dāng)作響，修復(fù)舊兵器，打造簡(jiǎn)易矛頭、箭頭。沈若溪將后勤打理得井井有條，甚至利用有限的藥材，嘗試配置效果更好的金瘡藥。
林澤并未滿足于自保。他深知，要想在闖營(yíng)立足，贏得真正的尊重，必須展現(xiàn)出價(jià)值。他開始利用小猴的“地鼠”隊(duì)（已擴(kuò)充，并開始吸收闖軍中機(jī)靈的本地少年）收集周邊情報(bào)，并結(jié)合自己超越時(shí)代的見識(shí)，對(duì)闖軍的現(xiàn)狀進(jìn)行觀察和分析。
很快，他發(fā)現(xiàn)了一些問(wèn)題：
· 情報(bào)粗放： 闖軍規(guī)模龐大，但情報(bào)收集多依賴流民口述和戰(zhàn)場(chǎng)斥候的簡(jiǎn)單回報(bào)，缺乏系統(tǒng)分析和甄別，真假難辨，容易誤判。
· 訓(xùn)練不足： 新兵比例極高，缺乏基礎(chǔ)軍事訓(xùn)練，紀(jì)律松散，戰(zhàn)斗意志雖高，但戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)極低，沖鋒時(shí)一窩蜂，撤退時(shí)易潰散。
· 后勤混亂： 物資繳獲巨大，但分配混亂，存在中飽私囊現(xiàn)象。傷員救治體系簡(jiǎn)陋，非戰(zhàn)斗減員嚴(yán)重。
· 目標(biāo)模糊： “均田免賦”口號(hào)深入人心，但具體如何實(shí)施？打下的城池如何治理？流民如何安置？缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，更像流寇作風(fēng)。
林澤并未貿(mào)然進(jìn)言。他選擇了一個(gè)合適的時(shí)機(jī)——一次李自成召集各營(yíng)主將商議下一步攻打南陽(yáng)府城的軍事會(huì)議。
會(huì)上，諸將（多為劉宗敏、田見秀等老兄弟）群情激昂，主張強(qiáng)攻硬打，以人數(shù)優(yōu)勢(shì)碾壓官軍。林澤作為新晉將領(lǐng)，本無(wú)發(fā)言資格，但李自成卻特意點(diǎn)名：“林兄弟，你剛從北邊來(lái)，見識(shí)廣，說(shuō)說(shuō)看，這南陽(yáng)城怎么打？”
林澤起身，抱拳行禮，聲音沉穩(wěn)：“闖王，諸位將軍。末將以為，南陽(yáng)城堅(jiān)，強(qiáng)攻傷亡必重。我軍新兵眾多，恐難承受。末將建議，先‘困’后‘攻’?！?/p>
他走到簡(jiǎn)陋的地圖前（羊皮繪制，頗為粗糙）：“其一，廣布疑兵，佯攻周邊縣城，調(diào)動(dòng)南陽(yáng)守軍分兵救援。其二，主力圍而不打，斷其糧道水源。其三，遣精銳小隊(duì)（如末將先鋒營(yíng)），潛入南陽(yáng)左近，散布流言，動(dòng)搖守軍軍心，伺機(jī)焚其糧倉(cāng)、馬廄！待其軍心渙散，疲憊不堪，再以雷霆之勢(shì)破城！如此，可減少我軍傷亡，保全城池元?dú)猓阌谌蘸笾卫??！?/p>
這番言論，與闖軍慣用的“人海戰(zhàn)術(shù)”截然不同。帳內(nèi)一時(shí)安靜。劉宗敏眉頭微皺，似乎覺(jué)得不夠痛快。田見秀則若有所思。
李自成眼中精光一閃，手指敲著桌面：“‘困’字訣？‘疲敵擾敵’？林兄弟，你接著說(shuō)！如何散布流言？如何潛入焚糧？”
林澤早有準(zhǔn)備，詳細(xì)闡述了利用流民、偽裝商販、夜間滲透、制造恐慌等具體戰(zhàn)術(shù)。他特別強(qiáng)調(diào)了情報(bào)的重要性：“需精選本地機(jī)敏可靠之人，混入城中，探明糧倉(cāng)、武庫(kù)、水源確切位置及守備情況，方能一擊必中！否則，徒增傷亡?！?/p>
李自成聽得連連點(diǎn)頭，臉上露出贊賞之色：“好！好一個(gè)‘困’字訣！好一個(gè)‘疲敵擾敵’！林兄弟果然深諳兵法！這法子，比硬沖硬打強(qiáng)！” 他環(huán)視諸將，“諸位兄弟，林兄弟所言極是！打仗，不能光靠蠻力！要用腦子！傳令！就按林兄弟的方略辦！各部依計(jì)行事！林兄弟！”
“末將在！”
“潛入南陽(yáng)、散布流言、焚糧擾敵的重任，就交給你先鋒營(yíng)了！需要什么人手、器械，盡管開口！”
“末將領(lǐng)命！定不負(fù)闖王所托！” 林澤抱拳應(yīng)諾，心中也松了口氣。
采納與信任：地位漸升
林澤的策略取得了顯著成效。先鋒營(yíng)如同鬼魅般在南陽(yáng)城內(nèi)外活動(dòng)，散布“闖王天兵將至”、“官軍糧草已斷”等流言，制造恐慌。小猴的“地鼠”隊(duì)成功混入城內(nèi)，摸清了糧倉(cāng)位置。在一個(gè)風(fēng)高月黑的夜晚，韓志雄親自帶隊(duì)，利用鉤索潛入城內(nèi)，成功焚毀南陽(yáng)府庫(kù)一處重要糧倉(cāng)！火光沖天，城內(nèi)大亂！
消息傳回，李自成大喜過(guò)望！對(duì)林澤更是刮目相看！他不僅完全采納了林澤的“困城”策略，更在后續(xù)作戰(zhàn)中，開始主動(dòng)征詢林澤的意見。林澤也不藏私，結(jié)合闖軍實(shí)際，提出了更多建議：
· 建立簡(jiǎn)易情報(bào)分析： 建議設(shè)立一個(gè)專門的小組（由識(shí)文斷字者組成），負(fù)責(zé)匯總各路斥候、流民帶回的消息，進(jìn)行初步篩選和印證，繪制更準(zhǔn)確的地圖（沈若溪被林澤推薦參與此事）。
· 加強(qiáng)新兵基礎(chǔ)訓(xùn)練： 建議各營(yíng)抽調(diào)老兵骨干，對(duì)新兵進(jìn)行隊(duì)列、號(hào)令、簡(jiǎn)單陣型（如防騎兵沖擊的簡(jiǎn)易長(zhǎng)矛陣）的強(qiáng)制訓(xùn)練，哪怕每天只練一個(gè)時(shí)辰。
· 規(guī)范繳獲分配： 建議設(shè)立“繳獲司”，統(tǒng)一登記、分配戰(zhàn)利品，優(yōu)先保障傷員和一線戰(zhàn)兵，嚴(yán)厲懲處私藏行為（李自成將此建議交給劉宗敏執(zhí)行，效果顯著）。
· 重視工匠： 建議搜羅、保護(hù)隨軍工匠（鐵匠、木匠、皮匠），建立“匠作營(yíng)”，集中修復(fù)、打造兵器盔甲（王老栓被調(diào)入匠作營(yíng)，發(fā)揮所長(zhǎng)）。
這些建議，有的被李自成全盤采納，有的則根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行了調(diào)整。但無(wú)一例外，都讓闖軍的組織度、戰(zhàn)斗力和后勤保障能力得到了切實(shí)提升。尤其是情報(bào)工作的改進(jìn)，讓闖軍避免了幾次可能的埋伏。新兵訓(xùn)練的加強(qiáng)，在后續(xù)攻堅(jiān)戰(zhàn)中減少了無(wú)謂傷亡。
林澤的名字，在闖軍高層中迅速傳開。劉宗敏起初對(duì)林澤這個(gè)“外來(lái)戶”有些輕視，但在幾次協(xié)同作戰(zhàn)（林澤的先鋒營(yíng)負(fù)責(zé)襲擾、斷后，表現(xiàn)出色）和看到其建議帶來(lái)的實(shí)效后，也對(duì)這個(gè)年輕將領(lǐng)刮目相看，甚至主動(dòng)找他喝酒（雖然被林澤以軍務(wù)為由婉拒）。田見秀等將領(lǐng)也對(duì)林澤的見識(shí)和能力表示認(rèn)可。
李自成對(duì)林澤的信任與日俱增。他不再僅僅將林澤視為一員善戰(zhàn)的驍將，更視其為可以商議軍機(jī)、謀劃未來(lái)的心腹智囊！他時(shí)常單獨(dú)召見林澤，或是在巡視營(yíng)盤時(shí)特意到先鋒營(yíng)看看，與林澤并肩而行，談?wù)撎煜麓髣?shì)、闖軍未來(lái)。他毫不掩飾對(duì)林澤的欣賞，甚至私下感嘆：“若俺老李手下多幾個(gè)林兄弟這樣的人才，何愁大事不成！”
李自成的信任、器重和發(fā)自內(nèi)心的賞識(shí)，如同暖流，逐漸融化了林澤心中最后一道冰墻。他親眼目睹了李自成的另一面：
· 與士卒同甘共苦： 李自成生活簡(jiǎn)樸，與普通士兵同食同宿（至少在公開場(chǎng)合），不搞特殊化。他常在營(yíng)中走動(dòng)，與士兵交談，噓寒問(wèn)暖，毫無(wú)架子。
· 心系百姓： 每攻下一地，李自成必下令開倉(cāng)放糧，賑濟(jì)饑民。他痛恨貪官污吏，對(duì)魚肉鄉(xiāng)里的土豪劣紳毫不手軟。他提出的“均田免賦”，雖然實(shí)施起來(lái)困難重重，但確實(shí)讓無(wú)數(shù)掙扎在死亡線上的百姓看到了希望。
· 知人善任： 他對(duì)林澤的破格提拔和信任，對(duì)劉宗敏等老兄弟的倚重，對(duì)田見秀等將領(lǐng)的放手使用，都顯示出其用人之道。他雖然出身草莽，但胸襟氣度，遠(yuǎn)非一般流寇首領(lǐng)可比。
林澤腦海中那些來(lái)自后世歷史課本的、關(guān)于李自成“流寇習(xí)氣”、“目光短淺”、“最終失敗”的刻板印象，在現(xiàn)實(shí)的沖擊下，開始動(dòng)搖、模糊。眼前的李自成，是一個(gè)活生生的、有血有肉、有理想（盡管可能不完善）、有魄力、正在努力砸碎舊世界的梟雄！他或許有缺點(diǎn)（如有時(shí)過(guò)于依賴劉宗敏的武力，對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)治理缺乏系統(tǒng)規(guī)劃），但他正在做的事——挑戰(zhàn)腐朽透頂?shù)拇竺魍醭噲D為天下窮苦人開辟一條生路——本身就是一件驚天動(dòng)地、值得投身其中的偉業(yè)！
一次深夜，李自成巡視營(yíng)盤后來(lái)到先鋒營(yíng)，與林澤在篝火旁對(duì)坐。李自成望著滿天星斗，語(yǔ)氣帶著少有的深沉：“林兄弟，你說(shuō)…咱們這‘均田免賦’，真能成嗎？這天下…真能變個(gè)樣嗎？”
林澤看著李自成眼中閃爍的、對(duì)未來(lái)的憧憬和一絲不易察覺(jué)的迷茫，心中涌起一股強(qiáng)烈的共鳴。他沉聲道：“闖王，事在人為！這世道已經(jīng)爛透了！不砸碎它，百姓永無(wú)寧日！‘均田免賦’是人心所向！只要我們堅(jiān)持打下去，打出個(gè)朗朗乾坤！讓天下人都能吃上飽飯！讓貪官污吏、土豪劣紳再不能騎在百姓頭上作威作福！這條路…再難，也值得走下去！”
李自成聞言，猛地一拍大腿，眼中精光爆射：“說(shuō)得好！林兄弟！砸碎這爛世道！打出個(gè)朗朗乾坤！這話說(shuō)到俺心坎里去了！” 他端起一碗濁酒，“來(lái)！干了這碗！為了咱們的朗朗乾坤！”
“為了朗朗乾坤！” 林澤端起酒碗，一飲而盡！辛辣的酒液滾入喉中，點(diǎn)燃了他胸中的熱血！
這一刻，林澤徹底放下了心中的最后一絲芥蒂和歷史帶來(lái)的“先知”偏見。他不再是一個(gè)冷眼旁觀的穿越者，而是真正將自己融入了這個(gè)時(shí)代，融入了李自成掀起的這場(chǎng)旨在“砸碎舊世界”的滔天洪流之中！
他決定，不再糾結(jié)于歷史的“結(jié)局”，不再計(jì)較個(gè)人的得失。他要傾盡全力，輔佐眼前這位胸懷大志、知遇于他的闖王！用他的智慧、他的隊(duì)伍、他的一切，為這黑暗的世道，砸出一束屬于窮苦人的光明！為這“均田免賦”的理想，拼盡全力！
“闖王！” 林澤放下酒碗，目光堅(jiān)定如鐵，“末將林澤，愿為先鋒！為闖王大業(yè)，為天下黎民，百死無(wú)悔！”
李自成看著林澤眼中燃燒的火焰，感受到了那份毫無(wú)保留的忠誠(chéng)與決心，心中大慰！他用力拍了拍林澤的肩膀，一切盡在不言中。
篝火噼啪作響，映照著兩張同樣寫滿決絕的臉龐。一支穿越時(shí)空的利箭，終于徹底射入了歷史的靶心，與這個(gè)時(shí)代最洶涌的浪潮，融為一體！歸心闖營(yíng)，林澤找到了新的信仰和為之奮斗的目標(biāo)！未來(lái)的血火征途，他將與李自成并肩，在這崩壞的末世，奮力劈開一條通往“朗朗乾坤”的血路！