1922年的柏林，寒風(fēng)裹挾著煤煙掠過(guò)勃蘭登堡門，卻吹不散空氣中的振奮。
萊比錫合成油工廠的投產(chǎn)儀式余溫未散，街頭巷尾仍在熱議煤炭變石油的奇跡。
而在王宮的地圖室里，威廉三世的手指正劃過(guò)中東的沙漠，在標(biāo)著迪拜的位置重重一點(diǎn)：“施羅德，是時(shí)候給阿拉伯的朋友們一個(gè)正式的承諾了。”
此時(shí)的波斯灣沿岸，施羅德的外交斡旋已進(jìn)入關(guān)鍵階段。
自與穆罕默德酋長(zhǎng)達(dá)成合作后，他馬不停蹄地穿梭于科威特、內(nèi)志、阿曼的部落之間，用德國(guó)的精密儀器與真誠(chéng)承諾，一點(diǎn)點(diǎn)瓦解英國(guó)殖民統(tǒng)治的根基。
在迪拜的一座珊瑚石堡壘里，他召集了七位最具影響力的阿拉伯酋長(zhǎng)，有掌控波斯灣珍珠貿(mào)易的科威特薩巴赫家族，有內(nèi)志高原的瓦哈比派領(lǐng)袖，還有阿曼的教長(zhǎng)。
堡壘中央的地毯上，鋪著一張巨大的阿拉伯半島地圖，施羅德站在地圖旁，手中舉著一張張照片，照片上英國(guó)士兵在巴格達(dá)街頭驅(qū)散示威者的鏡頭與德國(guó)工廠里拖拉機(jī)轟鳴的畫(huà)面形成刺眼對(duì)比。
“諸位酋長(zhǎng)，”施羅德的聲音透過(guò)翻譯傳遍堡壘，“英國(guó)人給你們的是步槍和枷鎖，讓你們?cè)谏衬镒韵鄽垰?，他們好坐收石油之利；而德?guó)給你們的是織布機(jī)、灌溉渠和醫(yī)院?！?/p>
他指向地圖上的油田標(biāo)記：“你們的地下藏著足以讓歐洲顫抖的石油，卻要用它換英國(guó)人的過(guò)期罐頭，這不是交易，是掠奪?！?/p>
穆罕默德酋長(zhǎng)站起身，彎刀在腰間輕響：“施羅德先生說(shuō)得對(duì)！去年英國(guó)稅吏搶走了我們一半的石油收入，還打死了反抗的牧民。但我們各部落一盤(pán)散沙，誰(shuí)也無(wú)力單獨(dú)對(duì)抗他們?！?/p>
“所以，我們需要團(tuán)結(jié)?！笔┝_德展開(kāi)一份用阿拉伯文書(shū)寫(xiě)的盟約草案，“成立阿拉伯聯(lián)盟，各部落互助防御，共同抵制英國(guó)的掠奪。德國(guó)將為聯(lián)盟提供1000挺MG08重機(jī)槍、5000支毛瑟步槍，以及足夠裝備三個(gè)師的彈藥；同時(shí)，我們的工程師會(huì)幫你們修建從利雅得到巴士拉的公路，讓駱駝商隊(duì)變成卡車車隊(duì)?！?/p>
他頓了頓，目光掃過(guò)酋長(zhǎng)們動(dòng)容的臉：“而我們只有一個(gè)要求：聯(lián)盟每月向德國(guó)供應(yīng)50萬(wàn)噸原油，用你們的獨(dú)立，換真正的未來(lái)。”
七日后，迪拜的棕櫚灘上舉行了阿拉伯聯(lián)盟的成立儀式。
烈日下，七位酋長(zhǎng)手按《古蘭經(jīng)》，用銀匕首劃破掌心，將血滴在盟約上。盟約第一條便寫(xiě)明：“聯(lián)盟成員國(guó)將共同抵制一切殖民壓迫，德國(guó)為聯(lián)盟首要盟友，享有原油優(yōu)先購(gòu)買權(quán)；聯(lián)盟成員國(guó)遇外敵入侵時(shí)，德國(guó)將提供軍事與技術(shù)支持?！?/p>
威廉三世特意發(fā)來(lái)賀電，用鍍金卷軸書(shū)寫(xiě)：“愿沙漠的雄鷹與鋼鐵的帝國(guó)并肩，擊碎殖民的枷鎖?！?/p>
施羅德作為德國(guó)代表，與酋長(zhǎng)們共同埋下一塊刻著阿拉伯-德意志友誼的石碑，石碑下埋著一把德國(guó)造工兵鏟與一把阿拉伯彎刀——象征著技術(shù)與勇氣的結(jié)合。
與此同時(shí)，倫敦下議院的辯論正陷入白熱化。
首相勞合·喬治站在講臺(tái)上，手中揮舞著一份標(biāo)注絕密的情報(bào)，那是英國(guó)駐迪拜領(lǐng)事偷拍的阿拉伯聯(lián)盟成立儀式照片。
他的聲音因激動(dòng)而沙啞，唾沫星子濺在絲絨議長(zhǎng)席上：“先生們，德國(guó)正在中東編織一張對(duì)抗大英帝國(guó)的網(wǎng)！他們用合成油技術(shù)突破封鎖，又煽動(dòng)阿拉伯人成立所謂聯(lián)盟，妄圖奪走我們的石油生命線！”
臺(tái)下的自由黨議員們立刻發(fā)出憤怒的咆哮，有人將《凡爾賽和約》副本摔在地上：“他們違反了和約！1919年規(guī)定德國(guó)不得在中東開(kāi)展外交活動(dòng)，現(xiàn)在卻敢武裝阿拉伯部落！”
勞合·喬治扶了扶眼鏡，鏡片后的眼睛閃爍著政治算計(jì)的寒光，他的任期即將結(jié)束，支持率因經(jīng)濟(jì)低迷而下滑，唯有煽動(dòng)對(duì)德強(qiáng)硬情緒，才能爭(zhēng)取連任。
“諸位還記得1918年我們?yōu)楹螒?zhàn)勝德國(guó)嗎？因?yàn)槲覀兛刂浦?5%的石油產(chǎn)量！”他指向墻上的世界地圖，用紅筆圈出波斯灣，“現(xiàn)在，德國(guó)的合成油工廠每天能產(chǎn)2000噸汽油，阿拉伯聯(lián)盟每月給他們50萬(wàn)噸原油，用不了一年，他們就能重建海軍，挑戰(zhàn)我們的海上霸權(quán)！”
保守黨議員張伯倫試圖緩和氣氛：“首相先生，或許可以通過(guò)談判解決？畢竟德國(guó)的合成油成本很高，未必能持久……”
“談判？”勞合·喬治冷笑一聲，從公文包中掏出一份德國(guó)合成油工廠的航拍圖，“看看這個(gè)！萊比錫的工廠有12座高壓反應(yīng)釜，哈伯教授的技術(shù)讓他們把煤炭變成了黑金！如果我們不遏制，不出三年，歐洲的石油價(jià)格將被德國(guó)操控，法國(guó)會(huì)趁機(jī)與他們結(jié)盟，俄國(guó)的布爾什維克也會(huì)覬覦他們的技術(shù)，到那時(shí)，大英帝國(guó)的歐洲制衡將徹底崩塌！”
他的話戳中了議員們的痛點(diǎn)，英國(guó)的歐洲戰(zhàn)略歷來(lái)是扶弱抑強(qiáng)，絕不容許德國(guó)重新崛起打破平衡。
工黨的丘吉爾立刻起身附和：“首相說(shuō)得對(duì)！我們必須采取行動(dòng)：一、加強(qiáng)波斯灣艦隊(duì)，攔截所有前往德國(guó)的阿拉伯油船；二、制裁向德國(guó)出口鉬礦石的挪威商人；三、向法國(guó)施壓，共同譴責(zé)德國(guó)違反凡爾賽和約！”
辯論結(jié)束時(shí)，下議院以327票對(duì)89票通過(guò)了《對(duì)德能源遏制法案》。
勞合·喬治走下講臺(tái)時(shí)，嘴角露出一絲不易察覺(jué)的微笑，他知道，德國(guó)威脅論已成功點(diǎn)燃公眾的愛(ài)國(guó)熱情，連任的希望大增。
而在唐寧街10號(hào)的密室里，英國(guó)情報(bào)局長(zhǎng)正匯報(bào)：“首相，阿拉伯聯(lián)盟的盟約已破譯，他們承諾在德國(guó)遭受英國(guó)攻擊時(shí)，切斷對(duì)英石油供應(yīng)……”
勞合·喬治的臉色瞬間陰沉：“給我盯緊施羅德，必要時(shí)，讓他意外消失在沙漠里?！?/p>
同一時(shí)刻，迪拜的阿拉伯聯(lián)盟總部，施羅德正將威廉三世的賀電翻譯成阿拉伯文。
電文寫(xiě)道：“德意志帝國(guó)承認(rèn)阿拉伯聯(lián)盟為獨(dú)立國(guó)家的聯(lián)合體，愿以技術(shù)換石油，以友誼抗強(qiáng)權(quán)。當(dāng)你們的駱駝商隊(duì)換成德國(guó)卡車，當(dāng)你們的孩子走進(jìn)德國(guó)援建的學(xué)校，殖民統(tǒng)治的陰影終將消散。”
穆罕默德酋長(zhǎng)撫摸著電文上的帝國(guó)鷹徽，對(duì)身邊的賽義德說(shuō)：“英國(guó)人說(shuō)德國(guó)人是戰(zhàn)敗國(guó)，可戰(zhàn)敗國(guó)能造出比英國(guó)更好的拖拉機(jī)，能幫我們打跑武裝分子?！?/p>
他指向窗外正在卸載的德國(guó)設(shè)備，那是一套小型煉油裝置，能讓部落直接提煉原油，不必再低價(jià)賣給英國(guó)公司。
“告訴各部落，從今天起，我們的石油，要為自己的獨(dú)立燃燒?！?/p>
在柏林，威廉三世收到了施羅德的密報(bào)：阿拉伯聯(lián)盟已組建聯(lián)合武裝，配備德國(guó)MG08機(jī)槍，正訓(xùn)練沙漠游擊戰(zhàn)；迪拜的秘密煉油廠每月可向德國(guó)輸送3000噸精煉汽油，足夠裝甲部隊(duì)進(jìn)行一次大規(guī)模演習(xí)。
他將密報(bào)放在萊比錫合成油工廠的投產(chǎn)照片旁，對(duì)興登堡說(shuō)：“你看，英國(guó)人以為封鎖能困死我們，卻忘了沙漠里的阿拉伯人，和魯爾區(qū)的煤礦工人，都是我們的盟友?！?/p>
興登堡看著地圖上從中東延伸至德國(guó)的紅線，那是石油運(yùn)輸線，也是一條反抗殖民壓迫的紐帶。
“陛下，英國(guó)一定會(huì)報(bào)復(fù)?！?/p>
“讓他們來(lái)。”威廉三世的目光投向窗外，陽(yáng)光正照在新落成的“科學(xué)之碑”上，碑上刻著漢斯等犧牲科研人員的名字，“我們用合成油打破了他們的能源壟斷，用阿拉伯聯(lián)盟撕開(kāi)了他們的殖民網(wǎng)絡(luò)。這場(chǎng)較量，拼的不是誰(shuí)的軍艦多，而是誰(shuí)能贏得人心，誰(shuí)能讓技術(shù)真正服務(wù)于人民。通知雷德?tīng)?，將公海艦?duì)3艘無(wú)畏艦，加上鄧尼茨的狼群潛艇組成波斯灣艦隊(duì)，即刻開(kāi)赴中東……”
1922年3月，第一支阿拉伯聯(lián)盟代表團(tuán)抵達(dá)柏林。
當(dāng)酋長(zhǎng)們穿著傳統(tǒng)長(zhǎng)袍走進(jìn)帝國(guó)工業(yè)集團(tuán)，看著流水線上的拖拉機(jī)組裝成型時(shí)，眼中閃爍著對(duì)未來(lái)的憧憬。
而在倫敦，勞合·喬治的遏制法案剛通過(guò)，波斯灣的英國(guó)艦隊(duì)便攔截了一艘德國(guó)油船，但他們不知道，另一支由阿拉伯獨(dú)桅帆船組成的船隊(duì)，已載著500噸原油，悄悄繞過(guò)霍爾木茲海峽，駛向德國(guó)的漢堡港。
一場(chǎng)圍繞能源與霸權(quán)的博弈，在沙漠、工廠、議會(huì)與海洋中激烈展開(kāi)。
阿拉伯聯(lián)盟的成立，像一把楔子，釘入了英國(guó)殖民統(tǒng)治的心臟；而德國(guó)的合成油技術(shù)，則為這場(chǎng)博弈注入了鋼鐵般的底氣。威廉三世站在地圖前，仿佛已聽(tīng)見(jiàn)中東沙漠的駝鈴與魯爾區(qū)的機(jī)器轟鳴交織在一起，那是一個(gè)新秩序誕生的前奏，也是舊霸權(quán)崩塌的序曲。