莫長史對秦淵的喜愛溢于言表，午膳過后，又執(zhí)意留他用晚膳。
席間，二人相談甚歡，話題從秦漢明月下的金戈鐵馬，聊到魏晉風(fēng)骨里的名士風(fēng)流。
秦淵飽覽后世百家學(xué)說，見解獨到新穎，往往信手拈來的只言片語，便能引經(jīng)據(jù)典、推陳出新，令莫長史時而頷首贊嘆，時而撫掌稱奇，不住感慨后生可畏，直恨相逢太晚。
“天色已晚，晚輩該回家了?！?/p>
莫長史朝外看了看天色，果真不早了，今日居然聊的如此痛快。他輕笑一聲，而后解下腰間羊脂玉佩，牡丹葉脈雕刻得纖毫畢現(xiàn)：“我對你甚是喜愛，這見面禮莫要推辭?！?/p>
“這……”秦淵后退兩步。
“長者賜不可辭。”莫長史手往前一伸。
“既如此，晚輩謝過大人?！?/p>
“好啊，今日盡興，我也乏了?！蹦L史抬手揉了揉額角，眼中笑意不減，“你且回去好生歇息。不久后便是乞巧盛會，屆時江寧城的豪門士族，文人墨客皆會云集于此。詩酒酬唱、珍寶琳瑯，難得的風(fēng)雅盛事，你盡可去開開眼界，到時我派人去接你?！?/p>
“是?！?/p>
“去吧?！?/p>
話音未落，他忽然瞥見秦淵微跛的步履，神色微凝，當(dāng)即吩咐家丁抬出自家雕花暖轎，朝蕭都尉招了招手，又點了四名精壯軍士隨行護送。
“路上照應(yīng)仔細(xì)些。”
待行至府門，暮色已染透檐角。
蕭都尉遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見轎簾掀開，近前行一記利落的叉手禮，秦淵整了整衣袍，身姿挺拔地躬身回禮。
“見過公子?！?/p>
“蕭都尉有禮了?！鼻販Y頷首致意。
“公子腿腳不便，請上轎。”蕭都尉抬手示意。
秦淵卻笑著搖頭：“蕭都尉如此猛士，我豈敢托大？若不嫌棄，愿與都尉并肩而行?！?/p>
這話倒讓蕭都尉愣了神，他濃眉微蹙，盯著眼前少年坦蕩的目光，最終無奈地笑嘆一聲，拱手應(yīng)下。
蕭都尉目光不經(jīng)意掃過秦淵微跛的步履，試探著開口：“公子，這腿腳……“
秦淵神色未改，唇角勾起一抹溫煦笑意：“不打緊，不過是幼時跌傷落下的舊疾。當(dāng)年家中拮據(jù)，實在無力延醫(yī)問藥，一拖再拖，如今早已回天乏術(shù)?！霸捯羝降?，仿佛在說件不相干的閑事。
蕭都尉喉頭微動，眼底浮起一抹惋惜。眼前少年身姿挺拔如修竹，談吐間盡顯才情，偏生被這頑疾拖累。
如此璞玉蒙塵，叫人忍不住扼腕長嘆。
“這個不提，蕭都尉是哪一年兵？”
“長安蕭獵，朔州二十一年兵。”
這話驚得秦淵瞳孔驟縮，詫異道：“都尉來自邊關(guān)啊?！?/p>
蕭獵微笑道：“在下曾是一養(yǎng)馬雜役，幸得莫韶山將軍賞識，歷經(jīng)大小戰(zhàn)事十九場，曾斬獲十七顆奴賊頭顱，大軍換防回轉(zhuǎn)，得御封江寧折沖都尉?！?/p>
“失敬?！鼻販Y長揖，贊嘆道：“早就看你氣度非凡，果然沒看錯，蕭都尉是真正的猛士。”
蕭獵面色有些不自然，囁喏著問道：“公子不嫌我粗俗？”
“這話從何說起啊，你們是華朝的功臣，沒有你們的舍生忘死，哪來的大家的安居樂業(yè)，哪來的這國泰民安，我們又去哪雅集，吟詩作對。”
蕭獵喉頭猛地發(fā)緊，眼眶泛起潮熱。戍邊二十載的鐵血漢子，此刻竟被一句話燙得心頭微顫。
自數(shù)年前從朔方關(guān)隘調(diào)回，他做了莫府家臣，日子卻似陷進泥潭。每日周旋于峨冠博帶的文人之間，聽他們引經(jīng)據(jù)典，高談闊論，那些玄奧辭藻于他如天書。
初時，他遭遇嘲笑還會漲紅臉據(jù)理力爭，可換來的是滿堂譏笑，甚至因頂撞“雅士”遭府中責(zé)罰。
漸漸才明白，這些看似文弱的墨客，背后都牽連著盤根錯節(jié)的勢力，哪一個都不是他這糙漢子能得罪的。
“公子這話說的在下心中熨帖。”
“若大華能多些蕭都尉這般的虎狼之士，草原之亂何愁不平？來一個殺一個，來一雙斬一雙！”秦淵雙目灼灼，揮袖間似有長風(fēng)呼嘯，連暮色都被他的豪情染得熾熱。
蕭獵望著少年漲紅的臉龐，心道真是個有意思的少年郎。
戍邊二十載的風(fēng)霜刻在他眼角的皺紋里，那些浸透鮮血的長夜，啃食凍硬干糧的清晨，還有倒在突厥彎刀下的袍澤面容，此刻都在記憶里翻涌。
若狼族當(dāng)真如此不堪一擊，大華又怎會在北疆防線陳兵近百年，耗盡無數(shù)錢糧與兒郎性命？
不過這少年赤誠的模樣，倒像極了當(dāng)年初上戰(zhàn)場的自己，胸中燃著不知天高地厚的熱血。
蕭獵緩緩蹲下身，伸出手輕輕捏了捏他的腿，隨后站起身來，神色認(rèn)真地說道：“往昔，我們朔州軍中曾有一位郎中，軍中上下皆尊稱他為鬼醫(yī)。
此人治病頗為獨特，從不用藥物，單單憑借針灸之法。我記得，隊里有個不幸身中七箭的兄弟，被他用銀針扎了幾處穴位，僅僅過了一個月，那兄弟竟然就能下地試著慢慢行走了。如今，這位鬼醫(yī)就在尼山書院，公子您這腿疾，不妨找他試一試。既然是后天傷病造成的，說起來大概還是有治愈的可能。但切不可再拖延了，隨著年齡增長，筋骨逐漸定型僵化，到時候就越發(fā)難以醫(yī)治了?！?/p>
秦淵目光驟然一亮，手指下意識攥緊衣擺：“我這腿......當(dāng)真還有治？“
蕭獵微瞇起眼，盯著少年跛行時受力不均的胯部，沉聲道：“在下粗通正骨之術(shù)，公子這腿......”
他探出手虛虛比劃，指節(jié)在空氣里描摹骨骼走向，“應(yīng)是幼時接骨錯位，經(jīng)年累月才落下病根，若能重新接續(xù)，再輔以藥浴調(diào)養(yǎng)，或有還有治愈的機會?！?/p>
秦淵呼吸陡然急促，連咳幾聲才壓下激動：“今日與蕭都尉相逢，當(dāng)真是天賜機緣！那位'鬼醫(yī)'，不知可否請都尉代為引薦？“
蕭獵聞言苦笑，抱拳致歉：“實不相瞞，那鬼醫(yī)雖暫居尼山書院，但性格古怪，不愛與人交往，只身在大山之中，行蹤飄忽，在下也無從尋起，不過莫府有位貴人或許能牽線。”
“哪位？”
“莫大人的親侄女在尼山書院執(zhí)掌齋長，不僅醫(yī)術(shù)精湛，更與鬼醫(yī)交情匪淺。公子若求診心切，不妨請莫大人出面斡旋，或許能尋得一線生機?！?/p>
“那齋長姓莫，名姊姝？”
“公子認(rèn)識？”
“不認(rèn)識，不過有過兩面之緣。”
秦淵腦海浮現(xiàn)出一雙清冷如月的美眸，莫名的心生旖旎之感，他呼了口氣，將念頭甩出腦袋，繼續(xù)往前走去。