自從花燈節(jié)那晚一詞驚世后，林婉的大名和她那兩首詩(shī)詞，如同插上了翅膀，迅速傳遍了京城的每一個(gè)角落。
從王公貴族的雅集到市井坊間的茶肆，無(wú)人不在談?wù)摱Y部尚書(shū)林家那位才情冠絕、性格獨(dú)特的嫡長(zhǎng)女。
一時(shí)間，林家才女的風(fēng)頭無(wú)兩。
林婉本人卻對(duì)此感到頭皮發(fā)麻，人怕出名豬怕壯，這道理放哪個(gè)時(shí)代都通用。
她索性貫徹茍字訣，大門(mén)不出，二門(mén)不邁，真真切切地在林府當(dāng)起了深閨宅女。
每日里除了給粟云請(qǐng)安、應(yīng)付林佑的騷擾、在小青的監(jiān)督下繼續(xù)鞏固大家閨秀的演技，就是窩在房里翻看各種雜書(shū)，倒也難得清靜。
這日傍晚，夕陽(yáng)熔金，禮部尚書(shū)林遠(yuǎn)處理完朝中堆積如山的公務(wù)，難得帶著一身輕松回到府邸。
剛踏入內(nèi)院，就見(jiàn)夫人粟云獨(dú)自坐在湖心亭中，望著波光粼粼的水面出神，眉宇間似有化不開(kāi)的輕愁，顯然是在特意等他。
林遠(yuǎn)心中微動(dòng)，臉上露出溫和的笑意，快步走過(guò)去：“夫人，今日氣色看著不錯(cuò)，府中近日可還安好？婉兒和佑兒沒(méi)惹你煩心吧？”
粟云聞聲起身相迎，待林遠(yuǎn)走近，才輕嘆一聲，微微蹙眉道：“老爺，府中瑣事都好，只是……你可曾聽(tīng)聞婉兒在花燈節(jié)詩(shī)詞會(huì)上的事？”
“詩(shī)詞會(huì)？”林遠(yuǎn)一愣，他這些時(shí)日忙于春闈籌備，忙得腳不沾地，兩耳不聞窗外事，還真不知女兒在外鬧出了這般動(dòng)靜。
“婉兒何時(shí)去參加詩(shī)詞會(huì)了？她平日不是最不喜這些應(yīng)酬么？快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。” 他語(yǔ)氣里帶著好奇，也有一絲隱隱的不安。
粟云便將那晚從林佑和小青口中拼湊出的事件始末，詳細(xì)說(shuō)了一遍，聽(tīng)得林遠(yuǎn)是目瞪口呆，臉色變幻不定。
待粟云說(shuō)完，又將早已抄錄好的那兩首詞——《水調(diào)歌頭·明月幾時(shí)有》和《宿建德江》——遞到林遠(yuǎn)手中。
林遠(yuǎn)迫不及待地展開(kāi)細(xì)讀，作為當(dāng)朝禮部尚書(shū)，掌管天下文教禮儀，他本身的學(xué)識(shí)修養(yǎng)自然極高。
甫一讀罷《水調(diào)歌頭》，他眼中便爆發(fā)出難以置信的驚異光芒，再讀《宿建德江》，更是撫掌連連，臉上的驚異最終化為難以抑制的驕傲與狂喜！
“好！好！好?。 绷诌h(yuǎn)連道三聲好，激動(dòng)得聲音都有些發(fā)顫，他拍著手中的詞稿，滿(mǎn)面紅光，“真乃上等佳作！不愧是我林遠(yuǎn)的女兒！哈哈。”
“小小年紀(jì)，竟有如此驚世才情！我林家文脈昌盛，后繼有人?。 ?他此刻的心情，簡(jiǎn)直比當(dāng)年金榜題名時(shí)還要暢快。
然而，粟云臉上的憂(yōu)慮卻絲毫未減，反而在林遠(yuǎn)的狂喜襯托下更顯凝重。
她猶豫片刻，還是低聲說(shuō)道：“老爺，你先別只顧著高興，我……我總覺(jué)得婉兒最近有些……怪怪的。”
“怪？”林遠(yuǎn)笑聲稍歇，看向妻子，“夫人何出此言？婉兒才華顯露，這是天大的好事，有何怪異？”
“具體哪里不對(duì)，我也說(shuō)不上來(lái)。”粟云秀眉緊蹙，努力組織著語(yǔ)言，“這孩子從小是聰慧，琴棋書(shū)畫(huà)也都用心學(xué)過(guò)，作些閨閣小詩(shī)也是有的，但……但這兩首詞……”
她指著那詞稿，眼中是深深的困惑與一絲不易察覺(jué)的驚悸，“老爺，這詞里的氣象，遣詞造句的老練與磅礴……這哪里像是未經(jīng)歷過(guò)世事磋磨的深閨少女能寫(xiě)得出來(lái)的？我總覺(jué)得……這詞好得……好得有些不真實(shí)?！?/p>
林遠(yuǎn)聞言，臉上的笑容淡了幾分，但很快又被他強(qiáng)行按下。
他擺擺手，寬慰道：“夫人，你呀，就是太多心了！婉兒天資聰穎，或許之前只是藏拙，如今在詩(shī)詞一道上開(kāi)了竅，潛心鉆研之下，厚積薄發(fā)，有此成就也未可知?！?/p>
“孩子性格有變化，說(shuō)明她有自己的主見(jiàn)了！你啊，就別胡思亂想了?！?/p>
他刻意忽略了粟云話(huà)語(yǔ)中那份難以言喻的直覺(jué)不安，只將其歸為母親的過(guò)度擔(dān)憂(yōu)。
粟云看著丈夫篤定的神情，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)能再說(shuō)什么。
那份縈繞心頭的違和感揮之不去，但她確實(shí)拿不出任何證據(jù)，只能將疑慮深埋心底，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林遠(yuǎn)見(jiàn)她不再堅(jiān)持，臉上重新綻放笑容，興致勃勃地暢想起來(lái)：“婉兒有此才名，這是好事！日后為她擇婿，可選的范圍更大，層次也更高了！以她的才情品貌，定能尋得一個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)、才貌雙全的如意郎君！”
提到女兒的婚事，粟云也暫時(shí)拋開(kāi)了疑慮，神情變得認(rèn)真起來(lái)：“老爺說(shuō)得是，婉兒已是及笄之年，確實(shí)到了該議親的年紀(jì)，只是這婚姻大事，馬虎不得，老爺心中可有屬意的人選？”
林遠(yuǎn)捋著短須，沉吟片刻，顯然也早有思量：“京都青年才俊，為夫也留意過(guò)一些，比如工部尚書(shū)家的那位大公子，聽(tīng)聞飽讀詩(shī)書(shū)，性情溫和謙遜，頗有君子之風(fēng)，與婉兒當(dāng)有共同語(yǔ)言。”
粟云卻微微搖頭，憂(yōu)心道：“工部尚書(shū)家公子學(xué)問(wèn)人品是不錯(cuò)，可妾身聽(tīng)聞他自幼體弱，常年湯藥不斷，婉兒嫁過(guò)去，若夫君身體有恙，豈不是要跟著擔(dān)驚受怕？不妥?！?/p>
“那……鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍府的二公子如何？”林遠(yuǎn)又道，“將門(mén)虎子，武藝超群，儀表堂堂，家世顯赫，婉兒若嫁入將門(mén)，有父兄庇護(hù)，想必?zé)o人敢給她委屈受?！?/p>
粟云依舊蹙眉：“將軍府門(mén)第是高，可畢竟是習(xí)武之家，家風(fēng)豪放粗獷，婉兒身子?jì)扇?，只怕難以適應(yīng)，妾身?yè)?dān)心她去了會(huì)格格不入，日子反而難過(guò)?！?/p>
林遠(yuǎn)眉頭也皺了起來(lái)，覺(jué)得夫人顧慮得也有道理：“吏部侍郎家的公子呢？他父親在朝中素有清名，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)正派，那公子本人在文壇上也頗有些聲名，文章寫(xiě)得錦繡，想必與婉兒也能琴瑟和鳴?！?/p>
粟云仍是猶豫：“侍郎家風(fēng)清正，公子有才名，聽(tīng)著都好……”
“可老爺，這些都是我們聽(tīng)來(lái)的，未曾真正接觸了解，知人知面不知心，萬(wàn)一那公子表里不一，或是性情與婉兒不合，婉兒嫁過(guò)去受了委屈，我們遠(yuǎn)在府中，如何能及時(shí)知曉？又該如何是好？”
她作為母親，最擔(dān)心的就是女兒所托非人，在夫家過(guò)得不如意。
兩人正對(duì)著京都適齡才俊的家世、人品、性情、健康等等因素反復(fù)權(quán)衡，各抒己見(jiàn)，頗有些舉棋不定之時(shí)，一個(gè)管家模樣的下人匆匆走進(jìn)亭子，躬身稟報(bào)：
“老爺，夫人，有客來(lái)訪(fǎng)，已請(qǐng)至前廳奉茶?！?/p>
林遠(yuǎn)被打斷思緒，微微一怔，這個(gè)時(shí)辰誰(shuí)會(huì)來(lái)拜訪(fǎng)？他問(wèn)道：“是哪位貴客？”
管家趕忙回稟：“回老爺，是光祿寺卿趙大人?！?/p>
“趙兄？”林遠(yuǎn)有些意外，光祿寺卿趙懷安，與他乃是同科進(jìn)士，多年同僚，私交甚篤。
兩人性格相投，常有往來(lái)，談詩(shī)論政，關(guān)系非比尋常。
趙懷安為人穩(wěn)重，若非有要事，很少會(huì)在這個(gè)時(shí)辰不請(qǐng)自來(lái)。
難道是朝中出了什么變故？
林遠(yuǎn)不敢怠慢，別過(guò)夫人，整了整官袍，匆匆向前廳走去。
踏入寬敞明亮的前廳，果然見(jiàn)好友趙懷安正背著手在廳中來(lái)回踱步，眉宇間似乎帶著一絲……急切？
“趙兄！稀客稀客！今日是什么風(fēng)把你吹來(lái)了？林某有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”林遠(yuǎn)換上熱情的笑容，快步迎上。
趙懷安聞聲轉(zhuǎn)身，臉上也堆起笑容，連連擺手：“林兄哪里話(huà)！是愚弟唐突，未曾遞帖便貿(mào)然前來(lái)，叨擾了林兄才是！” 他嘴上說(shuō)著客套話(huà)，眼神卻有些閃爍。
兩人分賓主落座，下人奉上香茗。林遠(yuǎn)耐著性子，與趙懷安寒暄了幾句朝堂近況、天氣冷暖。
然而，趙懷安顯然有些心不在焉，眼神時(shí)不時(shí)瞟向林遠(yuǎn)，幾次欲言又止。
林遠(yuǎn)心中了然，面上卻不動(dòng)聲色，只是端著茶盞，慢條斯理地品著。
果然，沒(méi)聊幾句，趙懷安便有些按捺不住，輕咳一聲，將話(huà)題一轉(zhuǎn)，看似隨意地問(wèn)道：“林兄啊，近日京都文壇，可是熱鬧非凡啊，令?lèi)?ài)林婉小姐的才名，如今可是如雷貫耳，無(wú)人不知無(wú)人不曉了！”
來(lái)了！林遠(yuǎn)心中暗道，面上卻露出謙遜的笑容，擺手道：“趙兄過(guò)譽(yù)了，小女不過(guò)是小孩子家胡鬧，寫(xiě)了幾首歪詩(shī)，承蒙大家錯(cuò)愛(ài)，當(dāng)不得如此盛贊，登不得大雅之堂。”
“哎！林兄此言差矣！”趙懷安仿佛找到了突破口，聲音都拔高了幾分，顯得異常熱切，“令?lèi)?ài)那兩首詞，愚弟可是拜讀再三！皆是上上之品！”
“別說(shuō)閨閣之中，便是放眼當(dāng)世才子，又有幾人能及？實(shí)乃百年難遇的奇才！我那不成器的犬子，對(duì)令?lèi)?ài)之才情，那更是仰慕得五體投地??！”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，直接引出了自家兒子，“整日在家捧著令?lèi)?ài)的詞作誦讀揣摩，廢寢忘食，還總念叨著，若能一睹林小姐的風(fēng)采，該是何等幸事！”
林遠(yuǎn)心中已有十成把握，只是含笑聽(tīng)著，并不接話(huà)。
趙懷安見(jiàn)鋪墊得差不多了，老臉微紅，終于一咬牙。
他放下茶盞，站起身來(lái)，對(duì)著林遠(yuǎn)深深一揖，臉上是前所未有的鄭重與誠(chéng)懇：“林兄！你我相交多年，情同手足，愚弟也就不跟你繞彎子了！今日冒昧前來(lái)，實(shí)則是……實(shí)則是為了犬子，特來(lái)向林兄提親的！”
他直起身，眼中帶著期盼：“犬子趙明軒，林兄也是見(jiàn)過(guò)的，雖不敢說(shuō)才高八斗，但也自幼勤勉，熟讀經(jīng)史，對(duì)詩(shī)詞一道尤為癡迷，而且在國(guó)子監(jiān)中也算小有薄名，品性敦厚，孝順知禮。”
“愚弟思來(lái)想去，令?lèi)?ài)才情絕世，犬子仰慕至深，若能得此良緣，不僅是兩個(gè)孩子天作之合，更是你我兩家親上加親的大喜事！林兄，你看……”
他滔滔不絕地夸贊起自己的兒子，恨不得將兒子說(shuō)成天上少有、地下無(wú)雙的絕世好女婿人選，目光殷切地看著林遠(yuǎn)。
林遠(yuǎn)心中著實(shí)吃了一驚！剛才還在和夫人商議女兒婚事，這頭一位正式上門(mén)提親的，竟是自己多年的至交好友！
而且趙懷安身為正三品光祿寺卿，竟不顧官場(chǎng)體面，親自登門(mén)為兒子提親，這份急切和誠(chéng)意，可見(jiàn)一斑！也足見(jiàn)林婉如今的名聲和價(jià)值。
他面上不動(dòng)聲色，心中念頭急轉(zhuǎn)。
趙家？家世門(mén)第自是不低，與林家也相當(dāng)。
趙明軒那孩子，他確實(shí)見(jiàn)過(guò)幾次，印象中是個(gè)溫文爾雅的少年郎，學(xué)問(wèn)也扎實(shí)。
若論條件，倒也算得上良配，只是……婚姻大事，豈能倉(cāng)促？
林遠(yuǎn)沉吟片刻，臉上露出為難又感激的笑容，起身扶住趙懷安的手臂：“趙兄！快快請(qǐng)起！你我之間何須如此大禮！趙兄拳拳愛(ài)子之心，以及對(duì)小女的看重，林某感激不盡！”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得慎重：“只是……趙兄，你我皆為人父，當(dāng)知兒女婚事，乃終身大事，關(guān)乎一生幸福，婉兒雖是我女，我這做父親的，也不敢全然替她做主?！?/p>
“此事，還需與她母親細(xì)細(xì)商議，倉(cāng)促之間，實(shí)在不敢擅專(zhuān)，還望趙兄體諒林某愛(ài)女之心，容我與內(nèi)子商議幾日，再給趙兄一個(gè)答復(fù)，可好？”
趙懷安見(jiàn)林遠(yuǎn)沒(méi)有一口回絕，只是說(shuō)需要商議，心中雖有些失望，但也理解對(duì)方的慎重。
他連連點(diǎn)頭：“應(yīng)該的！應(yīng)該的！林兄所言極是！婚姻大事，自當(dāng)慎重！愚弟也是心急了，還望林兄莫怪，那……愚弟就靜候林兄佳音了！” 他臉上的急切稍稍平復(fù)，又恢復(fù)了平日的穩(wěn)重。
兩人又寒暄了幾句，林遠(yuǎn)親自將趙懷安送至府門(mén)外，看著他上了轎子離去。
然而，林遠(yuǎn)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，趙懷安親自登門(mén)提親，僅僅只是一個(gè)開(kāi)始！仿佛打開(kāi)了某個(gè)閘門(mén)！
趙懷安的轎子剛消失在街角，林遠(yuǎn)還沒(méi)來(lái)得及轉(zhuǎn)身回府，管家又匆匆來(lái)報(bào)：“老爺，戶(hù)部李侍郎來(lái)訪(fǎng)！”
林遠(yuǎn)心頭一跳，只得再次整衣相迎，這位李侍郎與他只是點(diǎn)頭之交，一番客套寒暄，話(huà)題不出意外地也拐到了林婉的才名上。
言語(yǔ)間極盡贊美，最后試探性地詢(xún)問(wèn)林婉是否已有婚配，自家有個(gè)侄兒如何如何……
好不容易將李侍郎應(yīng)付走，送出門(mén)，林遠(yuǎn)揉著笑得有些發(fā)僵的臉頰，還沒(méi)喘口氣——
“老爺！兵部王主事攜禮求見(jiàn)！”
“老爺！通政司參議張大人在門(mén)房等候！”
“老爺！承恩伯府派人遞了帖子……”
往日里門(mén)庭雖不算冷落但也絕不至于如此車(chē)水馬龍的林府，今日竟像是成了京都最熱門(mén)的交際場(chǎng)！
門(mén)檻幾乎要被踏破！來(lái)訪(fǎng)者絡(luò)繹不絕，有品級(jí)稍低的官員，有勛貴府邸的管事，甚至還有幾位素?zé)o往來(lái)的同僚！
這些人或含蓄，或直接，目的卻出奇的一致：要么拐彎抹角地打聽(tīng)林婉的情況，要么干脆當(dāng)面替自家子侄、或受人所托前來(lái)提親！
所提的人選，從文采斐然的世家公子，到英武俊朗的將門(mén)之后，五花八門(mén)，令人眼花繚亂。
林遠(yuǎn)周旋在這些人之間，臉上掛著無(wú)可挑剔的官方笑容，嘴里說(shuō)著滴水不漏的官話(huà)。
心中卻是哭笑不得，疲憊不堪，他感覺(jué)自己像個(gè)被圍觀的珍稀動(dòng)物，而話(huà)題的核心，都是他那個(gè)一鳴驚人、如今炙手可熱的寶貝女兒。
“小女年紀(jì)尚小，還需再留幾年……”
“承蒙厚愛(ài)，只是婚姻大事，還需從長(zhǎng)計(jì)議……”
“此事還需與內(nèi)子商議……”
同樣的話(huà)語(yǔ)，林遠(yuǎn)不知重復(fù)了多少遍，只覺(jué)得口干舌燥，心力交瘁。
直到月上中天，最后一位訪(fǎng)客才被客客氣氣地送走。
喧囂了一整日的林府，終于恢復(fù)了寧?kù)o。
林遠(yuǎn)獨(dú)自站在前廳門(mén)口，望著月色下寂靜的庭院，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
他抬手用力揉了揉脹痛的太陽(yáng)穴，臉上那維持了一整天的笑容終于徹底垮掉，只剩下深深的思慮。
今日這突如其來(lái)的提親狂潮，像一記重錘，狠狠敲醒了他。
女兒林婉，那個(gè)在他眼中似乎昨日還在牙牙學(xué)語(yǔ)的小女孩。
如今已成了京都權(quán)貴圈子里最耀眼的明珠，她的婚事，已不再是簡(jiǎn)單的家事，更牽動(dòng)著無(wú)數(shù)人的目光和利益。
之前與夫人的商議，還停留在考慮，物色的階段，帶著父母為子女計(jì)深遠(yuǎn)的溫情。
而今日這一波接一波的訪(fǎng)客，卻讓他無(wú)比清醒地意識(shí)到：女兒的婚事，已是迫在眉睫，容不得他們?cè)俾暨x、細(xì)細(xì)思量了。
必須盡快定下章程，為婉兒，也為林家，選一個(gè)真正穩(wěn)妥、合適的歸宿。
他轉(zhuǎn)身，步履沉重卻又帶著決斷，朝著粟云所在的內(nèi)院走去，是該和夫人，認(rèn)真地談?wù)劻恕?/p>