公孫康趴在床榻上哼哼唧唧，后背上的鞭痕還在隱隱作痛。韓忠端著藥膏進來，剛要動手涂抹，就被他一把按?。骸皠e碰！這可是‘物理學抗打擊實驗’留下的珍貴數據！”
老管家翻了個白眼，把藥膏往桌上一擱：“少東家還是想想怎么跟太守爺交代吧，那鍍金算盤的珠子都磕掉兩顆了?！?/p>
“磕掉才好！” 公孫康猛地坐起來，疼得齜牙咧嘴也顧不上，“正好能改裝成滑動變阻器… 算了跟你說了你也不懂?！?他瞥見窗外馬廄里拴著的十匹戰(zhàn)馬，眼睛突然亮了 —— 那天被老爹追著打的時候，他瞅見軍械庫門口堆著一堆閃著光的東西。
“韓伯，軍械庫的銅塊是干嘛用的？”
“那是造箭頭的料啊?！?韓忠不明所以，“少東家您可別打它主意，上次您拿青銅鏡晃烏桓人，已經夠讓太守爺頭疼了?！?/p>
公孫康卻像沒聽見似的，一瘸一拐地沖出房門。馬廄里的戰(zhàn)馬正甩著尾巴吃草，他挨個摸了摸馬脖子，突然對著巡邏的士兵喊：“喂！你們手里的銅塊，我用戰(zhàn)馬換！”
士兵們以為自己聽錯了。領頭的伍長結結巴巴地說：“公… 公子，這銅塊值不了十匹戰(zhàn)馬啊…”
“懂什么！” 公孫康揮手打斷，“這叫資源置換！戰(zhàn)馬是消耗品，銅塊是戰(zhàn)略物資！等我搞出大發(fā)明，十匹換一百匹都劃算！” 他不由分說，指揮士兵把馬廄里的戰(zhàn)馬牽走，換來滿滿三車銅塊，堆在院子里像座小山。
韓忠急得直跺腳：“太守爺要是知道您用戰(zhàn)馬換這堆破銅爛鐵，非扒了您的皮不可！”
“這不是破銅爛鐵！” 公孫康抱起一塊沉甸甸的銅塊，在陽光下翻來覆去地看，“這是未來遼東的希望！” 他突然想起大學實驗室里的熔爐，一拍大腿，“生火！快生火！”
院子里很快燃起熊熊大火，公孫康指揮著家丁把銅塊一塊塊扔進火堆?；鹧嫣蝮轮饘俦砻?，把銅塊燒得通紅，像一塊塊正在融化的金子。他蹲在火堆旁，手里拿著根樹枝，時不時撥弄一下銅塊，嘴里念念有詞：“熔點，比熱容，氧化反應… 溫度差不多了…”
家丁們面面相覷，有個新來的小廝小聲問韓忠：“管家，公子這是在干嘛？煉仙丹嗎？”
韓忠嘆氣：“別多問，少東家最近迷上了‘格物致知’，去年還對著螞蟻窩觀察了三天三夜呢?！?/p>
火堆越燒越旺，銅塊漸漸熔成了亮紅色的液體，在灰燼里流淌。公孫康興奮地拍手：“成了！快拿模具來！” 所謂的模具，不過是他讓木匠做的幾個木盒子。家丁們用長棍夾著滾燙的銅液往木盒里倒，“滋啦” 一聲，木盒瞬間被燒穿，銅液流得滿地都是。
“不對不對！” 公孫康抓著頭發(fā)，“應該先預熱模具… 哦忘了你們不懂這個?！?他換了個思路，指揮大家把銅液倒進沙坑，想鑄成板狀?？蓻]等他反應過來，銅液已經在沙里凝成了奇形怪狀的硬塊，表面坑坑洼洼，像一堆丑陋的疙瘩。
“再燒！” 公孫康不服氣，“肯定是溫度不夠！” 他讓人往火堆里添了更多柴火，火焰竄得老高，把半邊天都映紅了。鄰居們紛紛探頭探腦，以為太守府失火了。
就在這時，一個親兵連滾帶爬地沖進院子：“少東家！太守爺回來了！”
公孫康心里咯噔一下，回頭就看見公孫度站在門口，臉色比燒紅的銅塊還難看?；鸲雅陨⒙渲畮讉€銅疙瘩，三車銅塊已經燒得只剩小半，空氣中彌漫著刺鼻的金屬焦味。
“你… 你這逆子！” 公孫度氣得渾身發(fā)抖，指著那堆銅渣說不出話。他剛從軍營回來，就聽說兒子用十匹戰(zhàn)馬換了銅塊，還在院子里燒得熱火朝天，當下就知道準沒好事。
“爹！您來得正好！” 公孫康非但不怕，反而拿起一塊冷卻的銅渣遞過去，“您看這金屬軟化效果！我這是在為制作水泥模具打基礎！”
“水泥模具？” 公孫度一把打掉他手里的銅渣，“我看你是想把家底都燒光！十匹戰(zhàn)馬！那是我好不容易才從烏桓人手里換來的良種！你就換了這堆破爛？”
“這不是破爛！” 公孫康梗著脖子辯解，“這是科學實驗！金屬在高溫下會發(fā)生晶格重組，我這是在測試銅的延展性… 算了跟您說您也不懂。” 他換了個通俗的說法，“等我掌握了這門技術，就能做出堅固的水泥模具，到時候蓋城墻、修堡壘，比現在的石頭建筑結實十倍！”
“結實？” 公孫度指著地上的銅疙瘩，“就這玩意兒？能蓋城墻？我看蓋雞窩都嫌松！”
“這只是初步實驗！” 公孫康據理力爭，“愛迪生發(fā)明電燈還失敗了上千次呢… 哦愛迪生您也不認識?？傊∈浅晒χ?！沒有這些銅渣，怎么能知道哪種溫度最合適？”
他越說越激動，撿起塊銅渣比劃：“您看這氣孔分布，說明燃燒不夠充分；這裂紋走向，證明冷卻速度太快… 這些都是寶貴的數據！等我改進工藝，做出完美的銅模具，咱遼東就能用上水泥，到時候城墻固若金湯，誰也攻不進來！”
公孫度被他說得一愣一愣的，一時竟忘了發(fā)火。他確實聽說過南方有種 “石脂水” 能讓石頭粘在一起，難道兒子說的 “水泥” 就是那東西？可看著地上那些丑陋的銅渣，又實在沒法相信。
“就算你說得有道理，” 公孫度的語氣緩和了些，“也不能用戰(zhàn)馬換銅塊！那可是…”
“戰(zhàn)略資源置換！” 公孫康搶過話頭，“戰(zhàn)馬沒了可以再換，實驗機會錯過了就沒了！您想想，等水泥城墻建好，別說十匹戰(zhàn)馬，就是一百匹、一千匹，還不是手到擒來？”
這番話雖然離譜，卻撓到了公孫度的癢處。他這輩子最大的心愿就是把遼東打造成鐵桶江山，要是真有固若金湯的城墻…
“哼，” 公孫度冷哼一聲，終究沒再動手，“限你三個月！要是做不出你說的‘水泥模具’，看我怎么收拾你！”
公孫康喜出望外，連忙點頭：“保證完成任務！”
等公孫度一走，韓忠湊過來：“少東家，您真會做那什么水泥？”
公孫康摸著后腦勺嘿嘿笑：“不知道啊，先糊弄過去再說。不過… 燒銅塊的時候我發(fā)現，銅渣混著沙子和石灰，好像挺結實的，說不定真能行？”
他撿起塊還帶著余溫的銅渣，在手里掂了掂。陽光透過云層照下來，在銅渣表面反射出細碎的光芒。公孫康突然覺得，這堆看似無用的廢品里，或許真藏著什么了不起的秘密 —— 當然，前提是別被老爹發(fā)現他其實根本不懂什么晶格重組。
院子里的火堆漸漸熄滅，留下一地狼藉。韓忠指揮家丁清理現場，公孫康卻蹲在銅渣堆旁，用樹枝畫出了一個歪歪扭扭的公式。遠處傳來戰(zhàn)馬的嘶鳴，他抬頭望去，突然握緊了拳頭：“等著吧，用不了多久，遼東就會不一樣！”
只是他沒注意，墻角陰影里，韓忠正偷偷把一塊最大的銅渣藏進袖袋 —— 萬一少東家真搞砸了，或許這堆破爛還能換回幾匹老馬？老管家嘆了口氣，覺得自家公子再這么折騰下去，遼東的戰(zhàn)馬遲早要被換成各種奇奇怪怪的東西。