公孫康對(duì)著康哥薯 1 號(hào)的體重記錄表傻笑了整整一天。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)最后一行 “三日增重五斤” 的字跡洇開(kāi)了墨團(tuán)，突然一拍大腿：“不行！單一實(shí)驗(yàn)對(duì)象說(shuō)服力不足！得證明仙薯不僅能催肥，還能高產(chǎn)！”
這個(gè)念頭像土豆芽似的瘋長(zhǎng)，到了半夜還沒(méi)熄滅。他揣著一把小鋤頭，鬼鬼祟祟地溜出房門(mén)，懷里抱著個(gè)布包，里面是精心挑選的 “母薯”—— 個(gè)個(gè)圓滾滾，帶著飽滿的芽眼，是他從庫(kù)存里挑了又挑的寶貝。
“科學(xué)研究就得嚴(yán)謹(jǐn)?！?他蹲在自家菜地里，月光照著他認(rèn)真的側(cè)臉，活像個(gè)盜墓的摸金校尉。菜地里種著白菜和蘿卜，他特意選了最肥沃的角落，用尺子量出三十厘米的間距，嘴里念念有詞：“株距三十，行距五十，保證光合作用最大化……”
每埋一個(gè)土豆，都要對(duì)著土坑拜三拜，仿佛在進(jìn)行什么神秘儀式。“仙薯仙薯，快快長(zhǎng)大，結(jié)得像南瓜，多得用車(chē)?yán)?他的祈禱聲在寂靜的夜里格外清晰，驚得菜畦邊的蛐蛐都停了叫。
韓忠被尿憋醒，撞見(jiàn)少東家在菜地里蹦蹦跳跳，嚇得差點(diǎn)喊救命?！吧贃|家，您這是……”
“噓！” 公孫康一把捂住他的嘴，“別吵！我在進(jìn)行‘夜間種植實(shí)驗(yàn)’，據(jù)說(shuō)月光能促進(jìn)發(fā)芽！” 他得意地掀開(kāi)布包，“這些都是優(yōu)選品種，下個(gè)月就能證明我的理論了！”
韓忠看著那些坑坑洼洼的土豆，又看看公子眼里的血絲，只能?chē)@氣：“老奴給您打燈籠吧，別摔著?！?/p>
于是，三更半夜的菜地里，一個(gè)提著燈籠的老奴和一個(gè)埋土豆的公子，構(gòu)成了襄平城最詭異的風(fēng)景線。公孫康埋完最后一個(gè)土豆，還在土堆上插了根雞毛當(dāng)標(biāo)記，鄭重宣布：“實(shí)驗(yàn)地 A 區(qū)，啟動(dòng)！”
第二天清晨，公孫康是被自己笑醒的。他夢(mèng)見(jiàn)菜地里長(zhǎng)出比人還高的土豆藤，上面掛滿了金燦燦的土豆，康哥薯 1 號(hào)站在旁邊，已經(jīng)胖得走不動(dòng)路。
“成功了！我成功了！” 他一骨碌爬起來(lái)，連鞋都沒(méi)穿好就往菜地沖。韓忠拿著他的鞋在后面追，喊得嗓子都啞了。
然而，眼前的景象讓他瞬間石化。
原本平整的菜畦被刨得亂七八糟，泥土翻得到處都是，插著雞毛的土堆被掀了個(gè)底朝天。一群蘆花雞正悠閑地在地里踱步，有的低頭啄食著什么，有的撲騰著翅膀，把散落的土豆踢得更遠(yuǎn)。最氣人的是領(lǐng)頭的那只老公雞，正叼著半個(gè)土豆，得意洋洋地站在籬笆上，沖著公孫康 “喔喔” 叫，仿佛在炫耀戰(zhàn)利品。
“我的仙薯！” 公孫康發(fā)出一聲哀嚎，沖過(guò)去搶救那些被刨出來(lái)的土豆。可已經(jīng)晚了，不少土豆被啄出了坑，有的還缺了個(gè)角，沾著雞屎，慘不忍睹。
他蹲在地里，看著那些被糟蹋的土豆，眼眶瞬間紅了。這可是他精心挑選的母薯，是證明仙薯價(jià)值的關(guān)鍵證據(jù)！現(xiàn)在被這群雞當(dāng)成了早餐，連個(gè)全尸都沒(méi)留下。
“你們…… 你們這群強(qiáng)盜！” 公孫康指著雞群，氣得渾身發(fā)抖。蘆花雞們根本不怕他，反而圍了過(guò)來(lái)，以為他要喂食，咯咯叫著蹭他的褲腿。
韓忠趕過(guò)來(lái)時(shí)，正看見(jiàn)少東家對(duì)著一群雞發(fā)脾氣，那樣子比丟了十匹戰(zhàn)馬還委屈?！吧贃|家，您別氣，雞不懂事……”
“它們是故意的！” 公孫康猛地站起來(lái)，頭發(fā)亂糟糟的，臉上還沾著泥土，“你看那只老公雞，它在嘲笑我！”
老公雞仿佛聽(tīng)懂了，又 “喔喔” 叫了兩聲，叼著土豆跳下籬笆，領(lǐng)著雞群大搖大擺地走了，留下一地狼藉。
公孫康在菜地里轉(zhuǎn)了十八圈，踩壞了三棵白菜，踢飛了兩個(gè)蘿卜，還是想不出辦法。他看著那些被啄壞的土豆，心疼得像被針扎，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，差點(diǎn)真哭出來(lái)。
“這可如何是好？實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)全毀了……” 他蹲在地上，用手指戳著泥土，“康哥薯 1 號(hào)的成果還沒(méi)鞏固，仙薯種植又遇挫，難道天要亡我公孫康的科研大業(yè)？”
韓忠在一旁勸：“要不咱再種一批？這次我派家丁看著?！?/p>
“不行！” 公孫康猛地抬頭，眼睛亮得嚇人，“家丁要吃飯要睡覺(jué)，哪有二十四小時(shí)盯著的道理？必須從根源上解決問(wèn)題！”
他突然一拍大腿，像是被閃電劈中了靈感：“有了！給雞戴嘴套！”
韓忠愣住了：“您說(shuō)啥？給雞戴嘴套？”
“對(duì)！” 公孫康越想越覺(jué)得絕妙，拉著韓忠往回跑，“用竹篾編小套子，套在雞嘴上，讓它們啄不了土豆！既不影響呼吸，又能防止破壞實(shí)驗(yàn)，簡(jiǎn)直是完美方案！”
他沖進(jìn)房間，翻出紙筆，趴在桌上奮筆疾書(shū)。眼淚還沒(méi)干，筆尖卻飛快地舞動(dòng)，紙上很快出現(xiàn)了歪歪扭扭的設(shè)計(jì)圖：一個(gè)漏斗形的竹制品，旁邊標(biāo)著 “透氣孔”“固定繩”，甚至還有 “舒適度測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)”。
“建議給雞戴嘴套防干擾，” 他一邊寫(xiě)一邊念叨，“材質(zhì)選用楠竹，輕便耐用；尺寸分大中小，適配不同年齡段雞只；每日佩戴八小時(shí)，不影響進(jìn)食飲水……”
韓忠湊過(guò)去看，只見(jiàn)報(bào)告末尾還畫(huà)了只戴嘴套的雞，旁邊寫(xiě)著：“此方案若能推行，不僅能保護(hù)仙薯實(shí)驗(yàn)，還能防止雞群破壞莊稼，實(shí)乃利國(guó)利民之創(chuàng)舉！”
寫(xiě)完，公孫康拿起報(bào)告，用袖子擦了擦臉上的淚痕，鄭重其事地遞給韓忠：“快把這個(gè)交給管家，讓他組織人手落實(shí)！務(wù)必在三天內(nèi)做出一百個(gè)雞嘴套，覆蓋全府的雞！”
韓忠接過(guò)報(bào)告，看著那幅雞戴嘴套的涂鴉，憋笑憋得臉都紅了，脖子上的青筋突突直跳。他實(shí)在想不通，自家公子的腦子里到底裝了些什么，怎么能想出給雞戴嘴套這種荒唐事。
“還愣著干嘛？” 公孫康催促道，“這可是拯救我土豆實(shí)驗(yàn)的關(guān)鍵！要是耽誤了，仙薯長(zhǎng)不出來(lái)，你我都擔(dān)待不起！”
韓忠只能捧著報(bào)告，像捧著什么燙手山芋，苦著臉去找管家。他已經(jīng)能預(yù)想到，整個(gè)太守府的家丁仆婦，都會(huì)因?yàn)檫@個(gè)荒唐的命令笑掉大牙。
管家接到報(bào)告時(shí)，正在核對(duì)賬目。他戴上老花鏡，一字一句地讀，讀到 “給雞戴嘴套” 時(shí)，老花鏡 “啪嗒” 掉在賬本上。
“韓忠，” 管家指著報(bào)告上的雞嘴套設(shè)計(jì)圖，聲音都在發(fā)抖，“少東家…… 沒(méi)發(fā)燒吧？”
“燒倒是沒(méi)發(fā)，就是魔怔了。” 韓忠嘆氣，“您就照辦吧，不然他能纏著您念叨三天三夜?！?/p>
于是，太守府的家丁仆婦們放下了手里的活計(jì)，全被派去編雞嘴套。竹篾不夠，就拆了晾衣服的竹竿；手藝不行，就請(qǐng)了街上編竹籃的老師傅。一時(shí)間，整個(gè)太守府都彌漫著竹篾的清香，夾雜著此起彼伏的抱怨聲。
“活了大半輩子，還是頭回給雞做首飾?！?/p>
“你說(shuō)少東家是不是跟那土豆杠上了？前陣子跟狗睡，現(xiàn)在又折騰雞?！?/p>
“噓！小聲點(diǎn)，被聽(tīng)見(jiàn)又要罰你看他的實(shí)驗(yàn)報(bào)告了！”
三天后，一百個(gè)雞嘴套如期完工。公孫康親自驗(yàn)收，拿著尺子量尺寸，對(duì)著陽(yáng)光看透氣孔，不滿意的還要返工，比驗(yàn)收軍器還嚴(yán)格。
“這個(gè)孔太大，雞能從縫里啄東西?！?/p>
“這個(gè)繩子太松，容易掉?！?/p>
“這個(gè)…… 顏色不夠鮮艷，體現(xiàn)不出實(shí)驗(yàn)的嚴(yán)肅性！”
最后，他挑了三十個(gè) “合格產(chǎn)品”，興沖沖地跑到雞窩旁，準(zhǔn)備給雞 “戴裝備”。
可雞哪肯配合？公孫康剛抓住一只蘆花雞，它就撲騰著翅膀反抗，爪子在他胳膊上撓出好幾道紅印。韓忠和兩個(gè)家丁幫忙按住雞，好不容易才把嘴套戴上。那雞頓時(shí)蔫了，張著嘴叫不出聲，只能發(fā)出 “嗚嗚” 的悶響，走路都搖搖晃晃，像個(gè)戴了口罩的醉漢。
“完美！” 公孫康拍著手笑，“看你還怎么啄我的仙薯！”
可沒(méi)等他高興多久，麻煩就來(lái)了。戴了嘴套的雞互相啄不到對(duì)方身上的蟲(chóng)子，很快身上就長(zhǎng)滿了虱子；有的雞因?yàn)樽焯滋?，喝水時(shí)把整個(gè)腦袋扎進(jìn)了水盆；最慘的是那只老公雞，因?yàn)榇鞑簧献焯祝ㄋ淖焯猓还珜O康單獨(dú)關(guān)了禁閉，氣得整天撞籠子。
府里的下人們看著這些戴嘴套的雞，笑得直不起腰。有個(gè)小丫鬟偷偷把雞戴嘴套的樣子畫(huà)下來(lái)，很快就在襄平城里傳開(kāi)了，都說(shuō)太守家的公子為了種土豆，已經(jīng)瘋到給雞戴刑具了。
公孫度聽(tīng)說(shuō)這事時(shí)，正在宴請(qǐng)幾位老臣。當(dāng)老臣們拐彎抹角地提起 “雞嘴套” 時(shí)，太守大人的臉?biāo)查g紅得像豬肝。
“諸位稍等?！?他強(qiáng)壓著怒火，起身回府。剛進(jìn)大門(mén)，就看見(jiàn)公孫康正指揮家丁給雞戴嘴套，地上還躺著幾只因?yàn)閽暝^(guò)度暈過(guò)去的雞。
“公孫康！” 公孫度的怒吼震得樹(shù)葉都掉了下來(lái)，“你給我住手！”
公孫康嚇了一跳，手里的雞嘴套掉在地上：“爹！您看我的防干擾裝置，效果顯著！”
“顯著個(gè)屁！” 公孫度撿起一個(gè)雞嘴套，往地上一摔，“全襄平城都在笑話我們公孫家！說(shuō)我養(yǎng)了個(gè)給雞戴嘴套的瘋子！”
“他們不懂科學(xué)！” 公孫康還在嘴硬，“這是為了保護(hù)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)……”
“我讓你保護(hù)！” 公孫度一把揪住他的耳朵，“你把雞折騰得半死，就是為了那幾塊爛紅薯？我告訴你，今天要是不把這些嘴套全拆了，我就把你的土豆全喂豬！”
公孫康被拽得嗷嗷叫，看著那些戴嘴套的雞可憐巴巴的樣子，終于慫了：“拆！我馬上拆！”
家丁們?cè)缇偷戎@句話，手忙腳亂地給雞解嘴套。重獲自由的雞群撲騰著翅膀，發(fā)出歡快的叫聲，仿佛在慶祝解放。那只老公雞更是跳上墻頭，對(duì)著公孫度 “喔喔” 叫，像是在道謝。
公孫度看著兒子耷拉著腦袋，突然覺(jué)得又好氣又好笑。他撿起地上的雞嘴套，掂量了掂量：“手藝倒是不錯(cuò)，就是用錯(cuò)了地方。”
公孫康沒(méi)敢接話，心里卻在琢磨：下次換個(gè)隱蔽點(diǎn)的方法，比如在土豆地周?chē)裆锨G棘，看雞還敢不敢靠近。
韓忠看著少東家偷偷畫(huà)荊棘籬笆的設(shè)計(jì)圖，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。他算是看明白了，只要公孫康還惦記著他的仙薯，太守府就別想安寧。今天是雞嘴套，明天說(shuō)不定就是給豬戴眼鏡，給牛穿鞋子 —— 誰(shuí)知道這個(gè)瘋狂的公子，下一步還能折騰出什么幺蛾子。
夕陽(yáng)西下，菜地里又恢復(fù)了平靜。公孫康蹲在被刨過(guò)的土堆旁，小心翼翼地重新埋下土豆，這次沒(méi)敢插雞毛，而是在旁邊放了塊石頭。他對(duì)著土豆默念：“這次可得爭(zhēng)氣點(diǎn)，長(zhǎng)快點(diǎn)，別再被雞發(fā)現(xiàn)了?！?/p>
遠(yuǎn)處傳來(lái)雞群的叫聲，他猛地站起來(lái)，警惕地張望。確認(rèn)雞群沒(méi)過(guò)來(lái)，才松了口氣，繼續(xù)他那永無(wú)止境的土豆實(shí)驗(yàn)。在科學(xué)與荒誕的邊緣，這位執(zhí)著的 “研究者”，又開(kāi)始了新的探索。