殿內(nèi)死寂，龍涎香的暖馥被一股無形的寒流凍結。孫時邈枯瘦的手指搭在殷照臨冰涼的手腕上，指尖下的脈搏微弱而紊亂，如同冰層下艱難奔流的暗河。他閉著眼，眉頭越鎖越緊，溝壑縱橫的老臉上，冷汗以肉眼可見的速度滲出、匯聚，沿著松弛的皮膚滑落，砸在厚絨地毯上，洇開一小點深色。
東方宸坐在榻邊，身體繃直如一張拉滿的硬弓，玄黑龍袍下的每一寸肌肉都蓄著雷霆。他死死盯著孫院正驟然變得灰敗的臉色，盯著那不斷滾落的冷汗，胸腔里那顆心正被一只無形的手越攥越緊，幾乎要窒息。榻上，殷照臨不知何時已睜開了眼，漆黑的瞳仁深處殘留著初醒的迷茫，但更多的是一片沉靜的、近乎死水的冰封。他沉默地看著孫時邈，也看著帝王緊繃如鐵的側影，方才那句“皇叔信朕嗎”的回音，似乎還在冰冷的空氣里幽幽飄蕩。
時間在令人窒息的寂靜中緩慢爬行。
終于，孫時邈猛地抽回手，如同被烙鐵燙到！他整個人篩糠般抖了起來，膝蓋一軟，徹底癱跪在冰冷的地磚上，額頭死死抵著地面，發(fā)出沉悶的“咚”聲。
“陛……陛下！” 老御醫(yī)的聲音嘶啞破碎，帶著瀕死般的恐懼，“王爺……王爺脈象浮澀無力，沉取尤甚！關尺之間如行沙礫，往來艱澀遲滯……此乃……此乃心脈被外力強行遲滯、氣血淤阻之絕險惡脈??！”
“外力遲滯？” 東方宸的聲音從齒縫里擠出，帶著冰碴子，“說清楚！什么外力？！”
孫時邈的頭埋得更低，幾乎要嵌入地磚縫隙，身體抖得如同風中秋葉：“此脈象……非尋常心疾舊傷所能致！更非風寒急癥！倒……倒像是……像是……” 他喉嚨里發(fā)出咯咯的聲響，仿佛被無形的巨手扼住，“像是服用了極陰損的‘緩脈’之物！此物能麻痹心竅，令氣血緩行，單獨服用看似無礙，可一旦遇心脈舊創(chuàng)或劇痛激蕩……便是……便是心脈驟停之兆！”
“緩脈散！” 東方宸霍然起身！玄黑龍袍帶起一股凜冽的罡風！這三個字如同淬毒的匕首，狠狠捅破了他最后一絲僥幸！果然！果然是它！前世索命的閻王帖！他眼底壓抑的赤紅瞬間燎原，狂暴的殺意幾乎要沖破理智的堤壩！目光如同實質的刀鋒，狠狠剮向地上抖成一團的孫時邈：“證據(jù)！朕要證據(jù)！不是你的‘脈象’！是那碗藥里——實實在在的證據(jù)！”
“藥……藥渣！” 孫時邈猛地抬頭，渾濁的老眼里迸發(fā)出絕境中抓住救命稻草的微光，“王爺嘔血后，王府的藥罐藥渣必未及清理！此物……此物入水難溶，入火不焚，必殘留于藥渣之中！只要取來……取來用銀針探入滾水反復熬煮，銀針……銀針便會吸附其性，針尖現(xiàn)出……現(xiàn)出雨后青苔般的灰綠色！”
“福海！” 東方宸厲喝，聲如驚雷！
“奴才在！” 殿門應聲而開，福海慘白著臉滾爬進來。
“立刻！帶禁軍！封了攝政王府小廚房！所有藥罐、藥渣、藥渣灰燼！哪怕掘地三尺，給朕原封不動搬來！敢少一粒塵埃——” 東方宸的目光掃過癱軟的孫時邈，“你和他，一起提頭來見！”
“奴才遵旨！” 福?；觑w魄散，連滾爬爬地沖了出去。
殿內(nèi)再次陷入令人窒息的死寂。比之前更甚。
東方宸胸膛劇烈起伏，方才強行壓下的腥甜在喉頭翻涌，帶著鐵銹味。他緩緩轉過身，目光重新落回榻上。
殷照臨依舊安靜地躺著，臉上沒有任何表情，只有眼睫在聽到“緩脈散”三字時，幾不可察地顫動了一下。那雙深不見底的眸子，此刻正平靜地望著他，如同兩潭結了厚冰的寒泉。沒有憤怒，沒有質問，甚至沒有一絲波瀾。只有一種近乎洞悉一切的、冰冷的沉寂。
這沉寂，比任何質問都更鋒利，更深地刺入東方宸的心臟。
“皇叔……” 東方宸的聲音帶著一種連他自己都未曾察覺的艱澀，他向前一步，想靠近，想解釋，想抓住些什么?？赡潜涞某良?，如同無形的壁壘，將他死死隔絕在外。他伸出的手，僵在半空。
就在這時——
“陛下！藥渣取來了！” 福海尖利的聲音帶著劫后余生的哭腔在殿外響起，打破了死寂。他幾乎是撲進來的，身后跟著兩個禁軍侍衛(wèi)，小心翼翼抬著一個尚有余溫的銅制藥罐，罐底殘留著深褐色的藥渣和灰燼。
“熬！” 東方宸的聲音斬釘截鐵，眼底燃著孤注一擲的火焰。
炭爐被迅速移近，銅盆盛滿清水置于火上。福海抖著手，用銀鉗夾起一團粘稠的、散發(fā)著苦澀焦糊味的藥渣殘物，投入翻滾的沸水中。
嗤——
水汽蒸騰，苦澀的藥味瞬間彌漫開來，更濃，更濁。
所有人的目光都死死盯住盆中。
東方宸攥緊了拳，指甲深深嵌入掌心的舊痂，鮮血再次滲出，染紅了玄色的袖里。
孫時邈癱在地上，眼珠瞪得幾乎要脫眶。
殷照臨的目光，也終于從那片沉寂中微微抬起，落在那翻滾的水面上。
時間在沸騰的水泡聲中煎熬。
終于，福海顫抖著，用一根嶄新的、亮銀色的長針，緩緩探入滾沸的藥湯之中。銀針在渾濁的水里攪動，吸附著每一絲可疑的氣息。
一寸，兩寸……
當整根銀針完全沒入滾水，又緩緩提起——
殿內(nèi)所有的呼吸都停滯了！
明亮的燈火下，那原本光潔如新的銀針針尖……赫然纏繞著一縷極其細微、卻清晰可見的、如同雨后青苔般……妖異的灰綠色！
“啊——！” 孫時邈發(fā)出一聲短促而絕望的哀鳴，徹底癱軟如泥。
東方宸死死盯著那抹刺眼的灰綠，眼底的赤紅風暴終于被冰冷的、足以凍結一切的殺意徹底取代。他緩緩抬起手，指向地上那攤爛泥般的陳太醫(yī)（已被侍衛(wèi)拖來扔在一旁），聲音平靜得如同萬年寒冰：
“拖下去。剮了?！?/p>
兩個字，輕飄飄落下，卻帶著千鈞血腥。
“陛下饒命！饒命??！是太后！是太后逼……” 陳太醫(yī)殺豬般的嚎叫戛然而止，被侍衛(wèi)死死捂住嘴拖了出去，只留下地磚上一道絕望的抓痕。
東方宸不再看任何人。他緩緩轉過身，一步一步，走向御榻。靴底踏過冰冷的地磚，發(fā)出沉重而空洞的回響，每一步都像踩在凝固的血上。
他在榻邊停下，俯視著殷照臨。
榻上的人依舊平靜，只是那蒼白的唇似乎抿得更緊了些，長睫垂下，在眼瞼投下更深的陰影。
東方宸伸出手，不是去碰觸，而是探向殷照臨枕下——
動作快如閃電！
一柄通體烏黑、刃如秋水的短匕，被他猛地抽出！匕首冰冷的鋒刃在燈火下反射出幽藍的光，正是方才殷照臨昏迷前下意識按住的“兇器”！
“哐當！”
東方宸看也未看，反手將那柄曾讓他心口刺痛的匕首狠狠摜在金磚地上！脆響刺破死寂！
他俯下身，雙手撐在殷照臨身體兩側的榻沿，玄黑龍袍的陰影如同囚籠，將榻上清瘦的身軀完全籠罩。他逼近，滾燙的、帶著血腥氣的呼吸拂過殷照臨冰冷的臉頰，聲音低沉沙啞，如同困獸的嘶吼，每一個字都裹挾著滔天的憤怒與一種近乎絕望的偏執(zhí)：
“看見了嗎？皇叔！”
“那碗‘補藥’里的緩脈散！那針尖上的灰綠！那剮了喂狗的太醫(yī)！”
“還有——” 他目光掃過地上那柄匕首，眼底的痛楚與暴戾交織，“這柄你到死都要防備朕的匕首！”
“現(xiàn)在！” 他猛地攥住殷照臨冰涼的手腕，力道大得幾乎要捏碎那纖細的腕骨，滾燙的掌心死死烙上對方微凸的骨節(jié)和薄繭，“告訴朕！你還信不信？！”
聲音在空曠的殿內(nèi)回蕩，帶著毀天滅地的力量，也帶著一絲微不可查的、被絕望浸透的顫抖。