顧承淵上前，來到府衙側門，那里有幾名穿著號服的衙役正在懶洋洋地聊天。
見他走近，其中一人斜著眼瞥了他一眼，語氣不善地喝道：“干什么的？府衙重地，閑雜人等莫要靠近！”
顧承淵上前一步，站定，從懷里掏出那份折疊了幾次的文書，雙手遞了過去：“我是從京城來的顧承淵，這是刑部下發(fā)的文書，請各位爺查驗。”
衙役們一聽“京城來的”、“刑部”，臉上怠慢的神色收斂了一些。
為首的衙役接過文書，展開仔細看了起來。
他識字不多，但上面蓋著的官印他還是認識的，這可是刑部的印信，他可不敢小覷。
他清了清嗓子，將文書遞給旁邊一個看起來稍微精明一點的衙役。
“你，拿進去給馮爺瞧瞧。”
被吩咐的衙役應了一聲，接過文書，腳步匆匆的進了側門。
顧承淵就站在門外，靜靜的等待著。
剛剛那個為首的衙役依舊在打量著他，雖然收斂了些許怠慢，但眼神中的好奇卻未減一分。
京城來的？刑部發(fā)文？這年頭從京城外放的官員多了，可像他這種，拿著刑部文書，卻穿著一身破舊衣裳，看起來跟個落魄書生似的，倒是不多見。
其他幾個衙役又開始低聲交談起來，時不時用眼角瞥顧承淵一眼，似乎在猜測他的來頭和底細。
等待總是有些煎熬，尤其是在這種陌生且充滿審視的環(huán)境中。
大約過了一盞茶的工夫，剛才進去的衙役回來了，身后跟著一個穿著青衫的小吏。
那小吏年紀不大，但臉上帶著一股子精明勁兒，走路時腰板挺得筆直，顯得有些趾高氣昂。
“這位便是顧承淵顧大人嗎？”小吏走到門邊，上下打量了顧承淵一眼，語氣倒是不算差，但也沒什么恭敬可言。
“正是在下?！鳖櫝袦Y拱了拱手。
“勞煩顧大人在此稍候片刻，馮爺正在處理公務，稍后便來見您。”小吏說道。
顧承淵點頭：“有勞了?！?/p>
小吏點了點頭，轉(zhuǎn)身就要回府衙。
顧承淵見狀，連忙開口問道：“這位小哥，在下初到河陽府，對這邊情況不熟，敢問府衙可有供落腳之處？”
小吏停下腳步，回過頭來，臉上露出一絲不易察覺的譏諷：“落腳之處？顧大人是說住處吧？府衙倒是有一些公房，不過都是給尋常書吏住的，簡陋得很，顧大人從京城來，只怕是住不慣?！?/p>
他的話里話外都透著一股子瞧不起。
顧承淵是什么身份，他看了印信自然是知道的，但能被發(fā)配到河陽府的，能是什么大人物？而且這身穿著，哪像個京官？
顧承淵心里冷笑，面上卻不動聲色：“簡陋些不妨事，只要能安身便好。勞煩小哥幫忙通稟一聲，看能否先安排個住處。”
小吏撇了撇嘴，語氣帶了些不情愿：“這……住處的事情，得馮爺安排。再說了，這公房都滿了，還得等騰出來。顧大人要是不嫌棄，可以先去外面客棧將就一晚，等馮爺安排好了，小的再派人去通知您？”
這話聽起來是為他著想，但顧承淵知道，這分明是在推脫。
“不必麻煩了。”顧承淵語氣堅決，“文書上寫明了讓在下到河陽府刑房報到。既然人已至此，總不能流落在外。煩請小哥再通稟一聲馮爺，無論如何，也請先為在下安排一間能遮風避雨的公房?！?/p>
小吏沒想到顧承淵如此執(zhí)拗，臉色有些不好看起來。
他本來想隨便敷衍一下，讓這窮酸京官自己去折騰，沒想到對方不上套。
他眼神轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，突然換了一副表情，顯得有些為難：“顧大人，您看這事兒……也不是小的能做主的。馮爺說了，等他忙完手里的事兒，自然會妥善安排。您要不這樣，您先……”
他伸出一只手，拇指和食指搓了搓，臉上堆起一個諂媚又帶著幾分暗示的笑容。
顧承淵豈能不明白他的意思？這是明著要好處呢！
他眼神冷了下來，雖然早有心理準備，但第一次遇上這種赤裸裸的索賄，心中還是升起一股子厭惡。
“小哥，我剛到此地，盤纏所剩無幾?！鳖櫝袦Y本就囊中羞澀，語氣帶著幾分無奈，“待日后領了俸祿，定當酬謝?！?/p>
那小吏一聽“盤纏所剩無幾”，臉上的笑容立刻垮了下來，瞬間恢復了之前的倨傲和不耐煩。
“沒錢？”他拉長了聲調(diào)，鼻孔里哼了一聲，“沒錢還想住公房？這公房里的炭火、被褥、茶水，哪樣不要錢？你當這是善堂啊？行了行了，馮爺忙得很，沒工夫跟你磨牙。你就在這等著吧，什么時候有空房了，什么時候再叫你！”
說完，他甩了甩袖子，頭也不回地進了府衙側門，“嘭”的一聲將門關上了。
剩下顧承淵一個人站在門外，面對著緊閉的大門和依然懶洋洋的衙役們。
陽光照在他身上，卻感受不到一絲溫暖。
他此刻的處境，比他想象的還要艱難。
一個沒有任何根基的外來者，想要在這座官場腌臜的府衙里立足，何其不易。
顧承淵攥緊了手中的文書，指節(jié)因為用力而有些發(fā)白。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，莫名來到這樣一個陌生的年代，他必須要活下去，就算這般忍氣吞聲也好，只有活下去，才是真的。
他抬眼再次看了一眼“河陽府”那三個大字，如同三座沉重的大山壓在他心頭。
他邁步走到門邊石階上坐下，靠著冰冷的墻壁。
衙役們見他沒有離開的意思，只是相互看了一眼，眼神里帶著看好戲的神色，然后又繼續(xù)他們的閑聊去了。
顧承淵閉上眼睛，開始梳理當前的局面和下一步的打算。
他手里有刑部的文書，就算對方如何刁難，但也不敢明著違抗刑部的命令。
他現(xiàn)在要做的就是耗下去，耗到那個馮爺不得不見他，不得不給他安排住處。
然而，就在他閉目養(yǎng)神的時候，側門又一次被打開了。
這一次，走出來的不是小吏，而是一個穿著灰色官袍的中年男子。
這人身材不高，有些發(fā)福，臉上帶著一種常年浸淫官場養(yǎng)成的精明和一絲油滑。
他身后跟著剛才那個小吏和幾個衙役。
“你就是顧承淵？”