第一節(jié)：階下之技至德二載的鳳翔，秋霜比往年更烈，把行在宮殿的瓦當(dāng)染得發(fā)白。
裴琰站在丹墀下，靴底沾著一路風(fēng)塵，
左臂的箭傷還在隱隱作痛 —— 那是睢陽突圍時被流矢擦過的舊傷，
此刻被殿內(nèi)的炭火一烘，竟像有無數(shù)細(xì)針在皮肉里鉆?！邦￡杹淼慕橙伺徵?，參見陛下。
” 他垂著眼，聲音里帶著未褪盡的沙啞。自鳳翔城外被魚朝恩的人 “請” 入行在，
他已三日未得好眠，夜里總夢見睢陽城頭的火光，還有魯爾斷后時染血的左臂。
御座上的肅宗緩緩抬眼，龍袍的金線在燭火下泛著暗芒。這位從馬嵬坡倉皇登基的天子，
眼下帶著濃重的青黑，望著裴琰的目光里，有審視，有疲憊，還有一絲不易察覺的急切。
“平身吧。張巡在睢陽的奏報里，十次提到你的名字?！迸徵鼊傊逼鹕恚?/p>
就聽見身側(cè)傳來一聲輕嗤。魚朝恩站在階旁，宦官特有的尖細(xì)嗓音像刮過鐵器：“陛下，
匠人便是匠人，哪值得張中丞這般掛懷？若不是僥幸從睢陽逃出來，
此刻怕早成了叛軍的刀下鬼?！边@人穿著緋色袍服，腰間玉帶比朝臣的更顯闊綽，
手指上的玉扳指在燭火下流轉(zhuǎn)，偏生眼神里帶著股陰鷙，仿佛能穿透人的筋骨。
裴琰認(rèn)得他 —— 長安裴府被抄時，這個瘦小的宦官就站在李林甫身后，像條吐信的蛇，
死死盯著裴父被鐵鏈鎖住的雙手?！棒~公公說笑了。
” 裴琰握緊袖中的鐵鉗 —— 那是他從睢陽帶出來的唯一物件，
此刻冰冷的鐵柄讓他定了定神，“睢陽能守百日，靠的不是僥幸，是滿城百姓的筋骨，
還有…… 能救命的手藝?！薄芭?？” 魚朝恩挑眉，步步緊逼，“那裴匠人覺得，
眼下鳳翔最該造的，是能救命的犁，還是能殺人的弩？”殿內(nèi)的空氣驟然繃緊。
肅宗的手指在龍椅扶手上輕叩，目光在兩人之間游移。
裴琰望著御座后那幅褪色的《江山圖》，圖上的江淮之地正被叛軍鐵蹄蹂躪，
忽然想起張巡臨終前的血書：“睢陽破，江南危矣?！薄俺家詾椋?他迎上魚朝恩的目光，
鐵鉗在袖中硌得掌心生疼，“當(dāng)務(wù)之急是復(fù)民生。叛軍劫掠千里，百姓無糧無器，縱有強弩，
守的也是座空城。臣愿先監(jiān)造農(nóng)具，疏通溝渠，讓關(guān)中百姓能種上冬麥 ——”“放肆！
” 魚朝恩猛地打斷，尖聲刺破殿內(nèi)的寂靜，“裴琰！你算什么東西？
也敢對軍國大事指手畫腳！眼下叛軍據(jù)洛陽、逼長安，陛下召你入宮，是讓你造破賊的利器，
不是讓你擺弄鋤頭！”他上前一步，袍角掃過裴琰的靴尖，
語氣里的狠戾幾乎凝成實質(zhì)：“老奴在軍器監(jiān)見得多了，你們這些匠人，總以為手藝能通天。
卻不知在這鳳翔城里，陛下的一句話，比你那錘子重百倍！”裴琰的指甲深深掐進(jìn)掌心。
他想起睢陽糧盡時，百姓用他造的鐵犁翻土找野菜；想起魯爾用斷刀改的鋤頭，
讓流民在破城前種下最后一季麥。這些在魚朝恩眼里，竟成了 “擺弄”？“公公錯了。
” 他緩緩抬頭，目光撞進(jìn)魚朝恩陰鷙的眼里，“手藝輕重，不在陛下的話，在百姓的命。
當(dāng)年臣在長安造水力錘，只知鍛刀鋒利；睢陽圍城，才懂鐵犁能活百人，勝過殺千敵。
”“你 ——” 魚朝恩被噎得臉色發(fā)青，剛要發(fā)作，卻被肅宗抬手止住。天子揉了揉眉心，
聲音帶著久病的疲憊：“裴琰，朕知你辛苦。睢陽之功，朕記著。即日起，你任將作監(jiān)丞，
掌軍器監(jiān)修繕之事?！?他頓了頓，目光落在階下的青銅鼎上，
“至于農(nóng)具…… 待破了洛陽，再議不遲。”裴琰的心沉了沉。這是折中的法子，
卻字字透著無奈。他望著肅宗鬢邊的白發(fā)，忽然明白，這位天子困在鳳翔行在，
一面要對抗叛軍，一面要提防宦官，早已沒了推行仁政的底氣?！俺肌?領(lǐng)旨。
” 他低頭時，瞥見魚朝恩嘴角勾起的冷笑，像在說 “終究是階下之技”。退殿時，
秋風(fēng)卷著落葉穿過回廊，撲在臉上帶著寒意。魯爾候在廊下，見他出來，忙迎上來，
左臂的箭上還纏著繃帶：“少郎，怎么樣？”裴琰摸出袖中的鐵鉗，
鉗口的寒光在暮色里一閃：“他們要造利器?！?他望著遠(yuǎn)處軍器監(jiān)的方向，
那里的爐火徹夜不熄，映紅了半邊天，“但咱們的犁，總得有人造。
”魯爾的手猛地攥緊腰間的短刀 —— 那是用叛軍的頭盔改的，
刃口還留著睢陽的血痕：“魚朝恩那狗東西，沒為難你？”“他要的是能殺人的手藝。
” 裴琰往石階下走，靴底碾過枯黃的草葉，“可手藝是死的，人是活的。
他想把咱們變成錘子，咱們偏要做那調(diào)節(jié)火候的風(fēng)箱。”話音未落，身后傳來腳步聲。
魚朝恩的親信小宦官提著盞宮燈，燈光晃得人眼暈：“裴監(jiān)丞，
魚公公請您去軍器監(jiān)看看 —— 說是有批弩機等著您過目呢?！睂m燈的光暈里，
小宦官的眼神閃爍不定，顯然沒安好心。魯爾剛要拔刀，被裴琰按住。他掂了掂手里的鐵鉗，
忽然笑了 —— 那笑容里有睢陽城頭的風(fēng)霜，也有對這權(quán)力場的不屑。“帶路吧。
” 他對小宦官說，轉(zhuǎn)身時對魯爾低語，“去尋沈蘅留在鳳翔的商棧，告訴他們，
我要一批桑木，越韌越好。”魯爾一愣，隨即明白 —— 桑木能做弩機的望山，
更能做農(nóng)具的犁桿。軍器監(jiān)的爐火比睢陽的更旺，卻透著股說不出的壓抑。
工匠們垂著頭敲打鐵器，動作機械得像提線木偶，見了魚朝恩，個個嚇得臉色發(fā)白。
魚朝恩指著墻角一堆殘破的弩機，對裴琰道：“這些都是從叛軍手里繳獲的，陛下要你仿造，
再加射程三成?！迸徵闷鹨痪咤髾C，
發(fā)現(xiàn)機括上刻著個模糊的 “裴” 字 —— 竟是當(dāng)年裴家為東宮造的神臂弩，
不知怎的落到了叛軍手里。他指尖撫過那字，忽然想起父親在獄中寫的血書：“既可載道，
亦可覆舟?！薄斑@弩機的望山角度不對，” 他不動聲色地將弩機放回原處，“強行加射程，
會崩裂機括。若要改，需換桑木為臂，重調(diào)榫卯 ——”“老奴不管你換什么木！
” 魚朝恩不耐煩地?fù)]手，玉扳指在燭火下泛著冷光，“三日內(nèi)，
我要看到能射五百步的新弩。否則，睢陽的功，可抵不了抗旨的罪?！彼麥惤徵?/p>
聲音壓得像毒蛇吐信：“別以為老奴不知道，你在睢陽造的那些破甲箭，
箭頭都留著半分圓鈍。在鳳翔，可沒人容你耍這些小聰明?！迸徵暮蟊趁偷馗Z起一股寒意。
這人竟連箭簇的細(xì)節(jié)都查得一清二楚，看來自己從踏入鳳翔起，就沒逃出他的眼睛。
“公公放心。” 他握緊鐵鉗，鉗口在掌心烙下更深的印，“三日后，定有新弩。
”魚朝恩滿意地笑了，轉(zhuǎn)身時忽然道：“對了，老奴給你派了個監(jiān)工，姓劉，
是宮里出來的老人，懂規(guī)矩?！币粋€瘦高的宦官從陰影里走出來，臉上堆著諂媚的笑，
眼神卻像鉤子：“裴監(jiān)丞，往后還請多指教?！迸徵侨搜g的算盤，
忽然明白魚朝恩的用意 —— 這哪里是監(jiān)工，分明是釘在他身邊的眼線。爐火噼啪作響，
映著滿殿的鐵器，泛著嗜血的光。裴琰拿起一柄未完工的弩箭，在火光里仔細(xì)打磨，
忽然想起睢陽傷兵營里，沈蘅用銀簪挑出箭頭時說的話：“再利的刃，也該有護(hù)鞘。
”他對著火光吹了吹箭簇，在最鋒利處輕輕一銼，留下半分不易察覺的圓鈍。三日期限，
足夠他給這權(quán)力場，留一道小小的 “護(hù)刃” 了。劉宦官的算盤珠子總在不合時宜處響起，
像串掛在裴琰肘后的鎖鏈。軍器監(jiān)的銅鐘剛敲過二更，他便提著宮燈晃到鍛爐旁，
看著裴琰將桑木望山嵌入弩機，尖聲道：“裴監(jiān)丞這木料選得蹊蹺，桑木雖韌，
終究不如鐵硬 —— 莫不是想偷工減料？”裴琰頭也未抬，
鐵銼在木頭上劃出細(xì)密的紋路：“劉公公有所不知，桑木浸過桐油，耐得住潮氣。
弩機在濕地作戰(zhàn)，鐵望山易銹，反不如這木頭可靠?！?他拿起塊廢鐵，往望山旁一墊，
“況且機括關(guān)鍵處仍用精鐵，射程絕不會差。”劉宦官瞇眼打量著，
忽然伸手去摸望山的榫卯，指尖剛觸到木縫，就被裴琰用鐵鉗輕輕擋開：“公公小心，
木刺扎手?！?鐵鉗的寒光在燈影里一閃，劉宦官縮回手，
訕訕地?fù)苤惚P：“老奴也是為陛下盡責(zé)?！贝哌h(yuǎn)，魯爾從暗處鉆出來，
手里攥著塊剛淬過火的鐵犁頭：“少郎，這閹賊盯得緊，桑木犁的料都藏在煤堆里了。
” 鐵犁頭的弧度被裴琰特意改得平緩，更適合關(guān)中的旱地，此刻在火光下泛著柔和的光。
裴琰接過犁頭，在砧上輕輕一敲，清越的聲響蓋過了遠(yuǎn)處的算盤聲：“做得好。
明早讓送飯的老婦混出城，交給沈記商棧的人?！?他往弩機望山里塞了片薄鐵，
恰好卡在榫卯銜接處，“魚朝恩要五百步射程，咱們就給他五百步 —— 只是這準(zhǔn)頭，
得由咱們說了算。”三日后，新弩試射。鳳翔城外的校場上，肅宗與魚朝恩并肩而立，
宦官們捧著箭靶立在五百步外，紅心上用朱砂畫著小小的 “賊” 字。劉宦官捧著新弩，
臉上堆著諂媚的笑：“陛下請看，這便是裴監(jiān)丞的手藝。”裴琰接過弩機，
指腹撫過桑木望山 —— 昨夜塞進(jìn)的薄鐵已與木縫咬合，只要扣動扳機時稍偏半分，
箭頭便會擦著靶心飛過。他深吸一口氣，耳畔仿佛又響起睢陽城頭的風(fēng)聲，
張巡那句 “守一城即守萬民” 在風(fēng)里回蕩?！胺?！” 魚朝恩的尖聲刺破寂靜。
弩弦嗡鳴，箭簇拖著殘影飛出，卻在離靶心三尺處驟然下墜，扎進(jìn)地里。校場上一片死寂，
劉宦官的臉?biāo)查g慘白，撲通跪倒在地：“陛下恕罪！是這匠人……”“等等。
” 裴琰放下弩機，聲音平靜，“這箭未中，非因射程不足，是望山角度有誤。
” 他抽出腰間鐵銼，在桑木望山上飛快銼了兩下，將那片暗藏的薄鐵磨去少許，
“再試一次?！钡诙涑鰰r，校場上響起低低的驚呼。箭頭穿透靶心，
箭尾的白羽在風(fēng)里簌簌顫動。肅宗撫掌笑道：“好手藝！果然能及五百步！
”魚朝恩的臉色稍緩，斜睨著裴琰：“算你識相?！?他轉(zhuǎn)向肅宗，聲音陡然拔高，“陛下，
此弩若批量打造，定能助我軍收復(fù)兩京！老奴請旨，命裴監(jiān)丞即刻督造千具，
由老奴親自監(jiān)工！”裴琰的心猛地一沉。千具弩機，若全按這 “暗藏薄鐵” 的法子造，
戰(zhàn)場之上不知要折損多少性命。他剛要開口，卻被肅宗擺手制止：“準(zhǔn)奏。
但需先造百具試用，若真如今日所見，再批量趕制不遲?！蓖讼滦鰰r，
魚朝恩故意撞了裴琰的肩，低聲道：“別以為耍些小聰明就能糊弄過關(guān)。在這鳳翔城，
老奴要你造殺人的弩，你就休想造出半具犁?！迸徵x去的背影，
忽然彎腰從地里拔出那支未中的箭。箭頭果然如他所料，
在離靶心處微微彎折 —— 那是桑木望山受力后的自然偏移，既瞞過了試射，
又留下了一線生機。魯爾扛著鐵犁頭跟上來，不解道：“少郎為何不直接拒了？”“拒了，
這百具弩機便會落入別人手里，連這半分偏折都沒了?！?裴琰將箭桿折成兩段，
“咱們在軍器監(jiān)多待一日，就能讓這些殺人利器，多一分‘護(hù)刃’。
” 他往商棧的方向望了望，暮色里，沈記的幌子在風(fēng)里微動，“況且，桑木望山的圖紙，
該讓沈姑娘的商隊送出去了?！碑?dāng)晚，軍器監(jiān)的煤堆下，十具鐵犁被悄悄裝上馬車。
趕車的老婦望著裴琰，眼里閃著淚光 —— 她兒子原是睢陽的農(nóng)夫，正是靠裴琰造的犁，
在破城前種出了最后一季麥?！案嬖V沈姑娘，” 裴琰將一張桑木望山的圖紙塞進(jìn)犁底，
“弩機的缺陷，在望山第三道榫卯。若遇危急，銼去半分便能讓射程縮五十步。
”老婦趕著車消失在夜色里，車轍在黃土路上留下淺淺的痕，像道隱秘的密碼。
裴琰站在軍器監(jiān)的高臺上，望著鳳翔城的燈火，
忽然想起父親留在鍛坊的那句話：“鐵可鑄劍，亦可鑄犁，全在握錘人的心?！边h(yuǎn)處，
劉宦官的算盤聲又響了起來，叮叮當(dāng)當(dāng)，像在為這權(quán)力場的博弈，敲著永不停歇的喪鐘。
而鍛爐里的火，依舊旺著，映紅了裴琰年輕卻堅毅的臉 —— 他知道，這龍淵逆鱗的較量，
才剛剛開始。劉宦官的算盤聲成了軍器監(jiān)的背景音，白日里盯著工匠們鍛鐵，
夜里便捧著賬簿核對物料，連裴琰磨銼刀的次數(shù)都要記上一筆。這日清晨，
他忽然拿著本厚厚的冊子闖進(jìn)來，指著其中一頁道：“裴監(jiān)丞，
這月的桑木用量比上個月多了三成，怕是不合規(guī)矩吧？”裴琰正在給新造的弩機裝望山，
聞言頭也未抬：“劉公公細(xì)看便知，多的木料都用在了弩機托手上。桑木質(zhì)地溫潤，
將士握久了不易打滑，總好過凍裂的鐵托傷了人手?！?他拿起一具裝好的弩機，
托手上果然纏著細(xì)密的桑木薄片，“況且這些都是邊角料，算不得浪費。”劉宦官翻著賬簿，
手指在 “桑木三十斤” 字樣上反復(fù)摩挲，忽然冷笑：“邊角料？老奴怎么聽說，
沈記商棧最近在城外收了不少桑木犁？”裴琰的心猛地一緊，鐵鉗在手里頓了頓。
他早知這宦官會查，卻沒料到如此之快。魯爾在旁拉風(fēng)箱，
風(fēng)箱的皮革發(fā)出 “呼哧” 的悶響，像頭蓄勢待發(fā)的野獸?！肮f笑了。
” 裴琰將弩機放在案上，聲音平穩(wěn)如常，“桑木犁需用整塊大料，這些邊角料做不了犁。
倒是軍器監(jiān)的弓箭，箭桿用桑木最合適 —— 臣正想請示公公，可否將剩余木料改做箭桿？
”劉宦官被噎得說不出話，悻悻地合上賬簿：“隨你便。但若是讓老奴查到半點私用，
定不輕饒?！贝哌h(yuǎn)，魯爾才低聲道：“少郎，這閹賊怕是咬住咱們不放了。
”裴琰望著案上的桑木望山，忽然將其劈成兩半。
木心處赫然嵌著半片鐵犁的殘片 —— 那是他特意留下的記號，
證明這些木料確曾用于農(nóng)具?！八?，就讓他查?！?他將殘片扔進(jìn)火里，
火星濺起半尺高，“魚朝恩要的是能殺人的利器，咱們便給他造。只是這利器的‘分寸’，
得由咱們定?！逼呷蘸螅倬咤髾C完工。魚朝恩親自驗看，每具都試射至五百步，
箭頭穩(wěn)穩(wěn)穿透靶心。他滿意地?fù)嵴疲骸肮皇穷￡柍鰜淼慕橙?，手腳就是麻利。
” 轉(zhuǎn)頭對肅宗道，“陛下，依老奴看，可即刻量產(chǎn)，分發(fā)各軍?！迸徵驹陔A下，
看著那些即將送往戰(zhàn)場的弩機，忽然道：“陛下，臣有一事啟奏?！泵C宗挑眉：“但說無妨。
”“這些弩機雖能及五百步，卻有一弊?！?裴琰的聲音在大殿里回蕩，
“桑木望山遇潮易變形，若在南方作戰(zhàn)，需每日用桐油擦拭。否則射程會縮至四百五十步，
恐誤大事?！濒~朝恩的臉色瞬間變了：“裴琰！你怎不早說？”“臣也是昨日才發(fā)現(xiàn)。
” 裴琰垂下眼，“軍器監(jiān)的庫房潮濕，望山已有些許變形。臣已讓人備了桐油，
附在弩機箱內(nèi)，還請陛下諭令各軍照做?！泵C宗沉吟片刻：“準(zhǔn)。此事便交由裴監(jiān)丞督辦。
”魚朝恩狠狠瞪了裴琰一眼，卻不好再發(fā)作。他哪里知道，那些桐油里被裴琰摻了三成蜂蠟，
擦在桑木上會讓望山的靈敏度降低 —— 四百五十步的射程，既能殺敵，
又能在關(guān)鍵時刻留一線余地。退殿時，魚朝恩與裴琰擦肩而過，
低聲道：“你以為這點小伎倆能瞞多久？老奴告訴你，在這鳳翔城，沒有不透風(fēng)的墻。
”裴琰望著他的背影，忽然想起睢陽那口被血染紅的井。權(quán)力場就像口深井，
人人都在里面掙扎，要么被吞噬，要么在井壁上鑿出條生路?；氐杰娖鞅O(jiān)時，
魯爾正將最后一批桐油裝箱。箱底的夾層里，藏著桑木犁的圖紙和改良曲轅犁的說明。
“沈記的人說，這些能讓江南的稻田多收三成。” 魯爾的聲音里帶著笑意，
“比造弩機實在多了?！迸徵闷鹨话淹┯退?，在弩機望山上輕輕涂抹。
蜂蠟在火光下泛著微光，像層看不見的護(hù)鞘?！霸戾髾C是為了止戰(zhàn)，造犁是為了戰(zhàn)后。
” 他望著窗外漸亮的天，“總有一天，這些弩機會變成犁，箭簇會變成鐮刀。
”遠(yuǎn)處的銅鐘敲響了五更，鳳翔城的輪廓在晨曦里漸漸清晰。軍器監(jiān)的爐火依舊旺著，
卻不再只映著殺人的鐵器 —— 角落里，一具桑木犁正靜靜躺著，
犁頭的弧度在晨光里泛著柔和的光，像個沉默的承諾。魚朝恩的眼線還在暗處窺伺，
權(quán)力的陰影從未散去。但裴琰知道，只要這爐火不滅，只要還有人記得鐵能活命，
這龍淵逆鱗的博弈，便尚未結(jié)束。他拿起鐵鉗，在犁頭上輕輕敲了敲，清越的聲響穿破晨霧，
像在為這階下之技，奏響不屈的序曲。
第二節(jié)：監(jiān)軍的網(wǎng)軍器監(jiān)的晨霧里總飄著股硝石的腥氣，像條無形的蛇，纏得人喘不過氣。
裴琰蹲在料場清點藥材，指尖捻起一點硫磺粉末，
在陽光下泛著慘白的光 —— 這是魚朝恩昨日親批的用量，比他報的少了整整三成。
“裴監(jiān)丞，這硫磺夠嗎？” 管事老周搓著手，臉上堆著為難的笑，“劉公公說，
近來硝石緊俏，得優(yōu)先供禁軍打造火箭?！迸徵鼪]答話，目光掃過料場角落的新砌的庫房。
那庫房掛著三把鎖，鑰匙一把在魚朝恩手里，一把在劉宦官腰間，
還有一把據(jù)說藏在肅宗的御書房 —— 里面堆著的硝石，足夠造三個月的火藥。
“夠造五十具弩機的?！?他將硫磺包好，聲音里帶著不易察覺的冷，“剩下的，
讓弟兄們省著用。”轉(zhuǎn)身時，正撞見劉宦官提著算盤走來，靴底碾過地上的藥渣，
發(fā)出細(xì)碎的響。“裴監(jiān)丞倒是會過日子?！?宦官皮笑肉不笑，算盤珠子噼啪亂響，
“不過老奴得提醒你，這月的弩機進(jìn)度已慢了五日，若是再拖，
可別怪老奴在魚公公面前多嘴?！迸徵g的鑰匙，忽然笑道：“劉公公放心，
進(jìn)度誤不了。只是這料……” 他往庫房方向瞥了眼，“若是能再勻些硝石，
弟兄們能做得更精細(xì)些?！眲⒒鹿傺壑橐晦D(zhuǎn)，算盤打得更響了：“硝石沒有，
不過老奴倒能給你派個幫手。小柱子是宮里出來的，手腳麻利，讓他跟著你打下手，
也算幫你分擔(dān)些?！痹捯粑绰?，一個瘦高的少年從料場陰影里鉆出來，穿著半舊的青布衫，
眼神卻像鷹隼，死死盯著裴琰手里的硫磺包。裴琰認(rèn)得他 —— 前幾日總在工坊外徘徊，
手里總攥著塊記錄工時的木牌?！岸嘀x公公體恤?！?裴琰接過少年遞來的工具，
指尖不經(jīng)意間觸到他袖口的硬物，像是塊薄鐵片，“只是軍器監(jiān)的活粗，怕是委屈了小公公。
”小柱子低頭哈腰，聲音卻透著股陰狠：“能為裴監(jiān)丞效力，是小的福氣?！边@日午后，
裴琰正在鍛爐旁熔鐵，忽聽 “哐當(dāng)” 一聲，小柱子失手將半袋硝石打翻在地。
白色的粉末撒了一地，混著鐵屑，像鋪了層霜?！皩Σ蛔Σ蛔?！” 少年慌忙去掃，
袖口的鐵片露了出來，上面竟刻著密密麻麻的格子，像是在記錄什么。裴琰的鐵鉗頓在半空，
火星濺在硝石上，發(fā)出 “滋滋” 的輕響。他忽然想起魯爾說的，
近來總有陌生人在驛站附近轉(zhuǎn)悠，盤問過往驛卒的行程。“無妨。” 他彎腰幫忙收拾，
指尖故意在鐵片上一刮，“小公公這袖口的物件倒別致，是記數(shù)用的？”小柱子臉色一白，
慌忙捂住袖口：“是…… 是記工時的，怕出岔子?！贝哌h(yuǎn)，魯爾湊過來，
低聲道：“這小子一上午都在數(shù)咱們用了多少鐵，連鍛爐的炭火都數(shù)了三遍。
” 突厥漢子的手按在腰間的短刀上，“要不要……”“不用。
” 裴琰將掃起的硝石倒進(jìn)陶罐，“魚朝恩想織網(wǎng)，咱們就給他個空子鉆。
” 他往爐里添了塊廢鐵，火光映著臉上的紋路，“去把驛站的老王頭叫來，
就說我有東西要修?！卑頃r分，驛站的老王頭背著個破舊的信鴿籠來了。
籠子的竹條斷了兩根，布罩被雨水泡得發(fā)霉，里面的信鴿縮在角落，羽毛濕漉漉的打綹。
“裴監(jiān)丞，這籠子怕是修不好了。” 老頭嘆著氣，“昨日那場雨，淋死了三只送信的鴿，
耽誤了軍情，我這把老骨頭怕是要交代在這兒了?！迸徵舆^籠子，竹條上的毛刺扎進(jìn)掌心。
他忽然想起睢陽圍城時，沈蘅的商隊就是靠信鴿傳遞消息，才躲過叛軍的截殺?！澳苄蕖?/p>
” 他從料場撿來些桑木邊角料，“換幾根竹條，再加個防雨的罩子就行。
”小柱子不知何時站在工坊門口，算盤打得震天響：“裴監(jiān)丞倒是清閑，
軍器監(jiān)的活還沒干完，倒幫起驛站修籠子了。”“這籠子關(guān)系到軍情傳遞，耽誤不得。
” 裴琰頭也不抬，桑木條在他手里彎出巧妙的弧度，“況且用的是邊角料，不費什么。
” 他往籠子頂上加了塊弧形的薄鐵片，“這樣雨就漏不進(jìn)去了?！毙≈雍吡艘宦?，
轉(zhuǎn)身往魚朝恩的府邸去了。魯爾看著他的背影，怒道：“這小子定是去告狀了！”“告就告。
” 裴琰將修好的籠子遞給老王頭，鐵片在暮色里泛著微光，“你看這籠子，雖小，
卻能護(hù)著信鴿活下來。有些事，比造弩機更急?！崩贤躅^捧著籠子，
老淚縱橫：“裴監(jiān)丞是活菩薩?。∮辛诉@籠子，往后雨天送信，再也不用怕鴿兒淋雨了！
”第二日清晨，魚朝恩果然帶著劉宦官闖進(jìn)軍器監(jiān)，手里捏著小柱子的記錄冊，
劈頭蓋臉地質(zhì)問：“裴琰！你竟敢挪用軍器監(jiān)的材料修鴿籠？眼里還有沒有陛下的法度！
”裴琰放下手里的弩機，從容道：“公公息怒。那籠子用的是廢棄竹條和鐵片，
并未動用軍器料。況且信鴿傳遞軍情，若耽誤了，怕是比晚幾日造弩機更嚴(yán)重。
”他往工坊外喊了聲，老王頭帶著十幾個驛卒跑了進(jìn)來，手里都捧著修好的鴿籠，
齊齊跪在地上：“魚公公明鑒！裴監(jiān)丞修的籠子救了信鴿，也救了咱們這些驛卒的命！
求公公不要怪罪！”魚朝恩看著黑壓壓的人群，臉色青一陣白一陣。他本想借題發(fā)揮，
沒料到裴琰竟得了這些底層驛卒的擁戴。劉宦官在旁低聲道：“公公，
犯不著為這點小事動氣，耽誤了弩機進(jìn)度才是大事?！濒~朝恩狠狠瞪了裴琰一眼，
拂袖而去：“下不為例！”待他們走遠(yuǎn)，驛卒們紛紛起身，對著裴琰作揖。
老王頭塞給他一袋炒豆子，哽咽道：“這是鴿兒最愛吃的，裴監(jiān)丞別嫌棄。
”裴琰望著手里的炒豆子，忽然想起睢陽城頭的炊煙。權(quán)力的網(wǎng)再密，也總有漏下來的光，
照在這些不起眼的角落，讓日子能勉強過下去。魯爾擦了擦汗，笑道：“少郎這招真妙，
用個鴿籠就破了他們的局?！薄斑@不是破局?！?裴琰將炒豆子撒給籠里的信鴿，
“是讓他們知道，這網(wǎng)里不光有殺人的弩，還有要活的人?！?他望著料場角落的庫房，
鎖在陽光下閃著冷光，“好戲還在后頭?！比蘸螅娖鞅O(jiān)的硝石又少了一半。
劉宦官查遍了工坊，也沒找到半點線索，只發(fā)現(xiàn)裴琰造的弩機望山，
比之前又厚了半分 —— 誰也沒注意，那些削下來的木屑里，混著些細(xì)碎的硫磺粉末，
正被驛卒們悄悄帶出去，送往城外的藥鋪。而那些修好的信鴿籠，在驛站的屋檐下排成一排，
鐵片在陽光下泛著柔和的光，像一張張小小的盾牌，護(hù)著風(fēng)雨里的信使，也護(hù)著這權(quán)力場中，
一點微弱卻倔強的生機。秋雨連下了三日，軍器監(jiān)的屋頂漏得像篩子。
裴琰蹲在弩機工坊的角落里，正用桑木薄片修補漏雨的棚頂，忽然聽見料場傳來爭吵聲。
劉宦官叉著腰站在雨中，指著老周的鼻子罵：“這點硝石都看不住，要你何用！再找不到，
老奴就讓魚公公摘你的腦袋！”老周抱著頭蹲在地上，渾身濕透，
聲音抖得像秋風(fēng)里的落葉：“真不是小的看管不力，庫房的鎖沒被撬，
硝石就是憑空少了半袋……”裴琰放下手里的桑木片，雨水順著他的發(fā)梢往下滴。
他早察覺庫房的硝石在減少，卻故意沒點破 —— 那些消失的硝石，
此刻正躺在驛站的藥罐里，被驛卒們用來給淋雨的信鴿退燒?！皠⒐⑴！?他走過去，
往庫房鎖眼里塞了片桐油浸過的麻布，“這鎖怕是生了銹，不如讓鐵匠鋪的弟兄換把新的。
至于硝石…… 許是被雨水泡化了些，畢竟這東西潮了容易消解?！眲⒒鹿俸傻囟⒅i眼，
忽然冷笑：“裴監(jiān)丞倒是比誰都清楚?！?他往小柱子使了個眼色，“去，
把工坊里的邊角料都清點一遍，看看有沒有藏私?！毙≈宇I(lǐng)命而去，翻箱倒柜地查了半日，
卻只在角落找到些修補鴿籠剩下的薄鐵片。
他將鐵片往劉宦官面前一摔：“這些都是修籠子用的，哪有什么硝石！”裴琰拾起鐵片，
在手里掂了掂：“這些是給信鴿籠加的防雨板，前日驛站的老王頭來取過。
” 他忽然提高聲音，“說起來，昨日有只信鴿帶了長安的軍情回來，若不是這防雨籠，
怕是早凍死了 —— 那鴿兒翅膀上還沾著叛軍的箭簇呢。”周圍的工匠們紛紛附和，
七嘴八舌地說那信鴿如何重要。劉宦官被堵得說不出話，只能悻悻地帶著小柱子離開，
臨走前狠狠剜了裴琰一眼。待他們走遠(yuǎn)，老周才敢抬起頭，抹著臉上的雨水：“裴監(jiān)丞，
您這招真是……”“不是什么招數(shù)?！?裴琰將鐵片放回角落，“只是讓他們知道，
有些東西比硝石更金貴?！?他望著雨幕里的驛站方向，“去告訴老王頭，
今晚送兩籠新鴿過來，就說軍器監(jiān)給信鴿加了夜食?！币估?，驛站的燈火亮至三更。
裴琰坐在油燈下，看著老王頭給信鴿喂食，
忽然指著籠底的夾層：“這里能藏些要緊的東西吧？
”老王頭眼睛一亮：“裴監(jiān)丞是說……”“比如硝石。” 裴琰往夾層里塞了小包硫磺，
“叛軍在潼關(guān)查得緊，尋常商隊過不去，但信鴿能飛。這些東西，或許能幫上守關(guān)的弟兄。
”老王頭握緊他的手，掌心里全是老繭：“您放心，就算拼了老命，
也讓這些鴿兒把東西送到?！睅兹蘸螅~朝恩忽然親臨軍器監(jiān)，身后跟著個穿鎧甲的將軍。
那將軍捧著具叛軍的火箭，箭桿上纏著浸油的麻布：“魚公公說，裴監(jiān)丞能造破甲箭，
定能仿出這火箭?！迸徵舆^火箭，
箭簇上的硫磺味刺鼻 —— 竟與軍器監(jiān)庫房的硝石氣味一模一樣。他忽然明白，
那些消失的硝石，怕是被內(nèi)鬼偷給了叛軍?！斑@火箭的引信有問題。” 他將箭桿拆開，
里面的火藥混著泥沙，“若要仿造，需用純硝石，否則容易炸膛。
”魚朝恩的眼睛亮了：“軍器監(jiān)的硝石夠嗎？”“不夠?！?裴琰望著庫房的方向，
聲音平靜，“但我知道那里有 —— 叛軍的火箭硝石，是從鳳翔城外的私礦偷的，
那礦脈的硝石純度極高?！睂④娏⒖陶埫骸澳⑦@就帶人去剿！”魚朝恩卻攔住他，
陰惻惻地盯著裴琰：“裴監(jiān)丞怎么知道得這么清楚？”“猜的。” 裴琰將火箭重新組裝好，
“畢竟這硝石的成色，只有那處礦才有。” 他忽然笑了，“若是將軍能奪回礦脈，
軍器監(jiān)的硝石就再也不愁了，劉公公也不用日日盯著料場了?！眲⒒鹿俚哪樕查g變得慘白，
手里的算盤 “啪” 地掉在地上。三日后，將軍果然從私礦押回了偷運硝石的賊，
為首的正是劉宦官的遠(yuǎn)房侄子。魚朝恩為了撇清關(guān)系，只得將劉宦官貶去看守草料場，
小柱子也被杖責(zé)后趕出了軍器監(jiān)。裴琰站在工坊門口，看著劉宦官灰溜溜地離開，
忽然對魯爾道：“去把那些修補鴿籠的邊角料收拾好，送些給驛站。
”魯爾不解：“這網(wǎng)不是破了嗎？”“破了一張，還有無數(shù)張。” 裴琰望著天邊的陰云，
“但只要這些鴿籠還在，信鴿就能飛出去，總有一天能把這網(wǎng)啄出個大洞。
”驛站的老王頭不知何時來了，手里捧著個新做的鴿籠，籠門上刻著個小小的 “裴” 字。
“這籠兒結(jié)實，能飛過潼關(guān)。” 老頭笑得露出豁牙，“里面還藏了您要的桑木犁圖紙，
讓那邊的弟兄也學(xué)學(xué)?！迸徵舆^鴿籠，掌心觸到溫潤的木色，忽然想起睢陽的土地。
原來反抗不必轟轟烈烈，有時只需修好一個鴿籠，遞出一張圖紙，讓那些微小的民用技藝，
在權(quán)力的縫隙里悄悄生根 —— 這或許，就是最堅韌的對抗。軍器監(jiān)的爐火依舊旺著，
弩機的望山在火光下泛著冷光。但角落里，那排修補好的信鴿籠，正靜靜等待著黎明，
等待著載著桑木犁圖紙的信鴿，沖破層層羅網(wǎng)，飛向遠(yuǎn)方。劉宦官被逐后，
軍器監(jiān)的空氣松動了些，卻像蒙著層薄冰，不知何時會重新凍結(jié)。魚朝恩雖未再派親信監(jiān)工，
卻讓賬房每日清點物料，連鍛爐燒了多少斤木炭都要記錄在案。這日午后，
裴琰正在改良弩機的扳機，忽然見魯爾捂著胳膊跑進(jìn)來，袖口滲著血?！吧倮?，
草料場的人說咱們偷了木炭！” 突厥漢子咬牙道，“劉宦官那廝在背后使壞，
說咱們用軍器監(jiān)的炭去烘信鴿籠！”裴琰放下銼刀，
往魯爾傷口上撒了些草藥粉 —— 那是驛卒們從城外采來的，專治刀傷?！八凶C據(jù)嗎？
”“證據(jù)就是那些烘得半干的鴿籠。” 魯爾啐了口帶血的唾沫，
“那老狗竟帶著魚公公的人去了驛站，說是要當(dāng)眾查驗?！迸徵闹讣庠诎鈾C上頓了頓，
鐵制的扳機被磨得光滑，卻硌得掌心生疼。他忽然起身，
往料場走去：“去把修籠用的木炭搬來，讓他們查?！濒~朝恩果然帶著人在驛站候著，
劉宦官站在他身后，臉上堆著報復(fù)的獰笑。見裴琰來，
魚朝恩指著院里晾曬的鴿籠：“裴監(jiān)丞，這些籠兒用的炭，可是軍器監(jiān)的？
”裴琰彎腰撿起塊炭渣，在指尖捻碎：“公公細(xì)看便知。軍器監(jiān)的木炭是終南山的硬木燒成，
敲著清脆；這些是驛站用的松木炭，燒起來有松脂香。” 他往籠底撒了點火星，
果然冒出股淡淡的松油味，“況且用量不過十斤，比起每月?lián)p耗的炭，算不得什么。
”驛卒們紛紛作證，說這些木炭是他們從山里撿的枯枝燒的。
老王頭甚至捧來半筐松果：“這是燒炭剩下的，魚公公若不信，可去后山看看，滿地都是。
”魚朝恩被堵得啞口無言，卻不肯罷休，盯著那些鴿籠道：“就算炭是你們自己的，
這些籠兒總用了軍器監(jiān)的鐵吧？”裴琰拿起籠門上的薄鐵片，
在陽光下晃了晃：“這些是從叛軍的箭簇上拆的，前幾日打掃戰(zhàn)場時撿的，
不信公公可看上面的銹跡 —— 軍器監(jiān)的鐵可不會這么糙?！眲⒒鹿僭谂约钡溃骸八f！
小柱子親眼看見他拿軍器監(jiān)的鐵……”“哦？小柱子在哪？” 裴琰忽然提高聲音，
“不如讓他出來對質(zhì)，說說我拿了多少鐵，又何時拿的？”劉宦官頓時語塞。
小柱子被趕走后便沒了蹤影，據(jù)說被魚朝恩杖責(zé)后扔去了亂葬崗。魚朝恩的臉色鐵青，
忽然冷笑：“好個伶牙俐齒的匠人。只是這弩機的進(jìn)度，可別讓這些瑣事耽誤了。
” 他甩袖而去，劉宦官跟在后面，背影狼狽得像條喪家犬。驛卒們圍上來，
七嘴八舌地慶幸。老王頭卻嘆了口氣：“魚公公不會善罷甘休的。
”“他要的是能殺人的利器，只要咱們接著造，他便暫時動不了咱們。
” 裴琰望著籠里的信鴿，忽然道，“把那只最壯的鴿兒給我，我有封信要送?！币估?，
信鴿帶著桑木犁的圖紙飛出鳳翔，翅膀上綁著片薄鐵 —— 那是裴琰從弩機扳機上拆的，
上面刻著軍器監(jiān)硝石的真實儲量。魯爾看著鴿兒消失在夜色里，
不解道：“少郎這是要給誰送信？”“沈蘅。” 裴琰往爐里添了塊炭，
火光映著他眼底的光，“她的商隊能打通潼關(guān)的路子，這些消息，
或許能幫守關(guān)的弟兄多備些火藥?！睅兹蘸?，軍器監(jiān)的賬房忽然來報，
說硝石的用量比往日多了三成。裴琰明知是魚朝恩故意刁難，
卻只淡淡道：“那就多造些火箭，以備不時之需。”他讓人將火箭的引信加長了半寸，
又在箭頭里塞了點潮濕的木屑 —— 這樣火箭飛到半空便會熄火，看著聲勢浩大，
卻傷不了人。魯爾看著那些中看不中用的火箭，忽然明白：這便是少郎的法子，
用 “聽話” 的表象，藏著 “掣肘” 的真意。秋雨停時，驛站的信鴿帶回了消息，
說潼關(guān)的守軍靠著送來的圖紙，在城外種上了冬麥，還仿造了桑木犁，秋收時能多收兩成糧。
老王頭捧著信，哭得像個孩子：“咱們不光能打仗，還能種地了！
”裴琰站在軍器監(jiān)的高臺上，望著鳳翔城外的田野，忽然覺得那些微小的民用技藝，
就像田里的種子，哪怕被權(quán)力的石碾壓過，只要有土有雨，總能鉆出來，長成燎原的野火。
魚朝恩的網(wǎng)依舊籠罩在軍器監(jiān)上空，但網(wǎng)眼里漏下的光，已足夠照亮那些不起眼的角落。
裴琰拿起銼刀，繼續(xù)打磨弩機的望山，在最關(guān)鍵的榫卯處，
又悄悄銼去了半分 —— 這半分，或許就是日后戰(zhàn)場上，留給對手的一線生機，
也是留給自己的一點余地。遠(yuǎn)處的鐘樓敲響了暮鼓，軍器監(jiān)的爐火與驛站的燈火遙相呼應(yīng)，
像兩顆倔強的星子，在權(quán)力的暗夜中，閃爍著不屈的光。
第三節(jié)：沈蘅歸位第三節(jié)：沈蘅歸位鳳翔的冬風(fēng)裹著沙礫，打在軍器監(jiān)的窗紙上沙沙作響。
裴琰正用桑木打磨弩機的望山，忽然聽見院外傳來一陣馬蹄聲，不是驛卒的散漫節(jié)奏，
倒像是商隊特有的急促。魯爾掀簾進(jìn)來，手里攥著塊玉佩，玉質(zhì)溫潤，
上面雕著朵半開的蓮花 —— 那是沈蘅的私印，當(dāng)年在長安訂刀時，
她曾笑著說這是沈家商隊的記號?！吧倮?，你看這！
” 突厥漢子的聲音帶著抑制不住的興奮，“驛站的人說，是個穿石青披風(fēng)的姑娘讓交的，
說‘貨已入倉，速來清點’?！迸徵氖置偷匾活D，桑木望山在鐵砧上磕出個缺口。
他認(rèn)得這暗語 ——“貨” 是人才，“倉” 是沈蘅在鳳翔的商棧。自睢陽一別，
沈蘅在江南養(yǎng)傷，已有半年不通音訊，此刻突然出現(xiàn)，必是有要緊事?！皞漶R。
” 他將望山往案上一放，抓起鐵鉗就往外走，“去‘南貨行’。
”南貨行在鳳翔西市的角落，門臉不大，只掛著塊褪色的 “沈記” 木牌，
伙計們正忙著搬運糧袋，麻袋上印著 “江淮” 二字，在寒風(fēng)里泛著陳舊的光。
一個穿石青披風(fēng)的女子背對著門站著，青絲如瀑，腰間銀簪在晨光里閃著冷光，正是沈蘅。
“你倒是比我想的來得快?！?她轉(zhuǎn)過身，
臉上還留著道淺淺的疤痕 —— 那是睢陽巷戰(zhàn)時被火油燙傷的，此刻在顴骨旁若隱若現(xiàn)，
反倒添了幾分凌厲，“看來軍器監(jiān)的日子，沒磨掉你的敏銳?！迸徵凵系目噹?，
還滲著淡淡的藥漬：“傷還沒好就敢北上，不怕路上出事？”“怕就不來了。
” 沈蘅往內(nèi)堂走，披風(fēng)掃過糧袋，帶起一陣稻米的清香，“史思明在河北抓了兩千多工匠，
在范陽建了‘匠作營’，聽說連洛陽宮里的少府監(jiān)匠人都被他擄走了。”裴琰的腳步頓了頓。
少府監(jiān)的匠人最擅精巧器物，若是被史思明用來造兵器，后果不堪設(shè)想?！八焓裁?？
”“投石機，還有…… 火藥?！?沈蘅的聲音壓得極低，從袖中摸出張揉皺的紙，
上面畫著個怪異的鐵管，“這是從叛軍逃兵身上搜的，說是能噴火，
比咱們的猛火油柜厲害十倍?！奔埳系蔫F管前端細(xì)、后端粗，像支放大的箭簇，
旁邊標(biāo)注著 “需硝石百斤”。裴琰的指尖撫過鐵管的紋路，
忽然想起括蒼山老道說的 “伏火法”—— 這竟是最原始的火槍。
“范陽的硝石礦被史思明占了?！?沈蘅往茶盞里倒了些江南新茶，
水汽模糊了她臉上的疤痕，“我讓人查過，他的匠作營里有個叫嚴(yán)莊的謀士，
原是安祿山的軍師，最懂這些邪門技藝?！迸徵闹腹?jié)在案上輕輕叩擊，發(fā)出沉悶的響。
他忽然明白沈蘅為何冒險北上 —— 史思明的匠作營若是成了氣候，別說收復(fù)兩京，
江南都要岌岌可危。“我?guī)Я藯l秘道的地圖?！?沈蘅鋪開張羊皮紙，
上面用朱砂標(biāo)著條蜿蜒的線，從鳳翔一直延伸到江淮，“商隊的船能走漕渠支流，
避開叛軍的關(guān)卡，能運人，也能運料?！?她指著地圖上的 “商州” 二字，
“這里有處廢棄的鐵礦，能藏工匠，你在軍器監(jiān)若遇危險，可往這走。
”裴琰望著地圖上密密麻麻的標(biāo)記，忽然道：“你打算怎么接入鳳翔的局？魚朝恩盯得緊，
貿(mào)然露面會出事?！薄拔乙圆赊k軍糧的名義來的?！?沈蘅拿起賬冊，
上面記著 “稻米三千石、藥材百箱”，“昨日已見過李適之大人，他說陛下正愁軍糧短缺，
讓我半月內(nèi)將糧送往前線?！?她嘴角勾起抹淺笑，“魚朝恩再橫，也不能跟軍糧過不去。
”正說著，伙計匆匆進(jìn)來，附在沈蘅耳邊低語了幾句。她的眉峰微蹙：“魚朝恩派人來了，
說是要查糧袋?！迸徵鹕硪悖簧蜣堪醋。骸安挥?。
” 她往糧袋里塞了本桑木犁的圖紙，“你是軍器監(jiān)的人，來商棧查看糧袋是否夠堅固，
合情合理。”片刻后，劉宦官帶著兩個小吏闖進(jìn)來，眼睛在糧袋上掃來掃去，
忽然指著裴琰道：“你怎么在這？”“李大人讓軍器監(jiān)幫忙看看糧袋的鐵扣牢不牢。
” 裴琰拿起個鐵扣，在手里掂了掂，“這扣兒太松，運糧時容易散，我讓人改了改。
” 他將鐵扣往袋口一扣，發(fā)出清脆的響，“這樣就穩(wěn)了?！眲⒒鹿俜朔Z袋，
沒找到半點破綻，卻盯著沈蘅的銀簪道：“沈老板倒是好福氣，用得起這般成色的簪子。
”“祖上留下來的，不值錢?！?沈蘅的指尖在簪頭輕輕一轉(zhuǎn)，露出個細(xì)小的暗格，
里面藏著半張桑皮紙 —— 正是秘道地圖的一角，“倒是劉公公，若不嫌棄，
我這商棧有些江南的新茶，送您嘗嘗？”劉宦官貪財，一聽有新茶，臉上的戾氣消了大半，
哼哼唧唧地帶著小吏走了。待他們走遠(yuǎn)，裴琰才道：“這簪子……”“藏點要緊東西用。
” 沈蘅將暗格合上，銀簪恢復(fù)原狀，“就像你的鐵鉗，不止能打鐵。
” 她往內(nèi)堂的糧袋努了努嘴，“里面有二十個江南來的工匠，懂紡織，也懂冶鐵，
先讓他們在商棧落腳，你那邊若需人手，隨時調(diào)遣?！迸徵切┒训美细叩募Z袋，
忽然覺得這南貨行像頭蟄伏的巨獸，表面是糧商，內(nèi)里卻藏著千軍萬馬。
他想起睢陽的水上工坊，沈蘅總能在絕境里搭起退路，
這或許就是商人的本事 —— 于無聲處織網(wǎng)，于無形處破局?！笆匪济鞯慕匙鳡I，
得想辦法攪一攪。” 裴琰的指節(jié)在地圖上的 “范陽” 二字上重重一敲，
“若是讓他造出火槍，咱們的弩機就成了廢鐵。
”沈蘅的銀簪在案上劃出淺淺的痕：“我已讓‘水鸮’們混進(jìn)范陽，
他們會想辦法毀掉硝石礦。只是……” 她頓了頓，聲音沉了下去，“匠作營里有個老匠人，
原是你父親的徒弟，叫秦九，據(jù)說被史思明逼著造投石機，若有機會，想辦法救他出來。
”裴琰的心猛地一抽。秦九是父親最得力的徒弟，當(dāng)年裴家被抄時，
他因在外地采鐵才逃過一劫，沒想到竟落得這般境地。“我會想辦法。
” 他拿起那枚蓮花玉佩，在掌心摩挲，“軍器監(jiān)的硝石，我能截下一半，通過秘道送出去，
讓范陽的‘水鸮’有足夠的火藥毀礦?！鄙蜣奎c頭，
忽然從茶罐里摸出顆蓮子：“江南的蓮子，能種在水里。等事了了，咱們在鳳翔城外種一片，
就當(dāng)……”“就當(dāng)睢陽的念想?！?裴琰接過蓮子，蓮子堅硬的外殼硌得掌心生疼，
卻也帶著股倔強的生機。暮色降臨時，裴琰返回軍器監(jiān)，袖中藏著半張秘道地圖。
魯爾見他回來，忙遞上剛造好的弩機：“少郎你看，這望山的角度，比之前更準(zhǔn)了。
”裴琰望著弩機上的桑木望山，忽然在榫卯處多刻了道淺痕 —— 那是給沈蘅的信號，
意為 “硝石已備妥”。他知道，從沈蘅踏入鳳翔的那一刻起，這盤棋就活了。
魚朝恩的網(wǎng)再密，也擋不住南北聯(lián)手的力量，就像江南的蓮子，哪怕埋在凍土下，
開春也總能鉆出綠芽。軍器監(jiān)的爐火在暮色里泛著橘紅，映著弩機冰冷的鐵身，
也映著那枚藏在袖中的蓮子。遠(yuǎn)處的南貨行亮起了燈，與軍器監(jiān)的火光遙相呼應(yīng)，
像兩顆正在聚攏的星子，要在這亂世的暗夜中，燃起燎原的火。沈蘅的商隊在鳳翔扎下根來，
南貨行的糧袋每日絡(luò)繹不絕地送往前線，
麻袋上的 “江淮” 二字漸漸成了軍卒們眼里的定心丸。這日清晨，
李適之親自來商棧查糧，看著碼得整整齊齊的糧垛，撫掌笑道：“沈老板果然名不虛傳，
有你這商隊，鳳翔的軍糧總算能喘口氣了?！鄙蜣颗阒δ槪?/p>
銀簪在發(fā)間輕晃：“能為朝廷效力，是沈家的福氣。只是這運輸途中，總有些宵小之輩覬覦，