第一節(jié)：祭壇下的囚徒
藥廬的木門在身后沉重關(guān)閉，落鎖聲如同敲響了喪鐘。濃烈刺鼻的草藥味、動物腥臊和那若有若無的血腥氣混合在一起，形成一種令人窒息的、粘稠的恐怖氛圍，將林薇緊緊包裹。墻壁上懸掛的猙獰獸骨在昏暗光線下投下扭曲的陰影，仿佛隨時會撲噬而下。祭壇上那面目模糊的木雕神像，空洞的眼窩似乎正凝視著她，散發(fā)著無聲的威壓。
巫祝婆婆沒有立刻審問她。她像一只盤踞在蛛網(wǎng)中央的老蜘蛛，慢條斯理地整理著那些曬干的、形態(tài)各異的草藥，將它們分門別類放入不同的藤筐或陶罐?？菔莸氖种改磉^一株株植物，動作熟練而帶著一種近乎虔誠的專注。偶爾，她會拿起一塊龜甲或幾根蓍草，對著火光或神像念念有詞，進行著林薇完全無法理解的占卜儀式。
林薇蜷縮在冰冷的泥地角落，如同被遺棄的破布娃娃。身體的疲憊和精神的巨大沖擊讓她幾乎麻木。黑石那發(fā)黑發(fā)臭的尸體影像、潰兵臨死前猙獰的面孔、巫祝婆婆宣判她是“懂毒的巫覡”和“祭品/藥人”時那狂熱而冰冷的眼神……在腦海中反復交織，形成一幅絕望的地獄繪卷。
她該怎么辦？
辯解？說那些草藥是清熱解毒的？說黑石死于感染而非毒藥？在這個篤信巫鬼、視細菌感染為“毒氣”、“惡咒”的時代，她的解釋只會被當成瘋言瘋語或更深的狡詐。
沉默？等待她的將是嚴刑拷打、被逼“吐露毒術(shù)”，或者直接被綁上祭壇，成為平息“山神之怒”的犧牲品。
恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊，幾乎讓她無法呼吸。她甚至開始懷疑，自己是否真的帶來了“死亡”？黑石的死，那兩個潰兵的死……是否真的與她有關(guān)？穿越者的身份，是否本身就是一種不祥？
就在她被絕望的旋渦吞噬時，巫祝婆婆結(jié)束了又一次占卜。她看著龜甲上燒灼出的裂紋，布滿皺紋的臉上沒有任何表情。她緩緩轉(zhuǎn)過身，走到林薇面前，渾濁的目光如同探照燈般掃視著她。
“名字?！蔽鬃Ｆ牌诺穆曇舾蓾硢?，帶著不容置疑的命令，“告訴我，你昨日涂抹在那將死之人腿上的，每一種草的名字。還有，它們?nèi)绾闻湮?，如何變成……毒藥?！弊詈髢蓚€字，她說得異常清晰，帶著一絲探究的貪婪。
林薇的心猛地一沉。來了！她強迫自己抬起頭，迎向巫祝婆婆那仿佛能穿透靈魂的目光?？謶忠琅f存在，但一股源自心底的不甘和憤怒，如同微弱的火苗，悄然燃起。她不能死！她不能就這樣不明不白地成為祭品！
“紫花地丁……”她的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦，“車前草……蒲公英……”她艱難地吐出這幾個名字，每一個字都如同從喉嚨里摳出來。
巫祝婆婆的眼中精光一閃，立刻追問：“如何配伍？比例如何？如何炮制使其毒性更烈？”
“不是毒藥！”林薇鼓起全身的勇氣，嘶聲反駁，“它們是……是治傷的！紫花地丁清熱消腫，車前草利尿解毒，蒲公英……蒲公英也能清熱解毒！把它們搗爛外敷，是……是為了清除‘熱毒’，讓傷口好起來！”她試圖用巫祝婆婆能理解的“熱毒”概念來解釋。
“清除熱毒？”巫祝婆婆發(fā)出一聲短促而刺耳的冷笑，枯瘦的手指猛地指向門外（仿佛指向黑石尸體所在的方向），“那為何那人涂抹了你的‘解毒’草藥，反而全身發(fā)黑，惡臭沖天，死狀比中了最烈的蛇毒還要凄慘？！”她的聲音陡然拔高，帶著一種被愚弄的憤怒，“你在撒謊！你想隱瞞你真正的毒術(shù)！”
“我沒有！”林薇急得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，“他……他之前傷口就爛透了！還敷了厚厚一層苦艾草泥堵著！我的草藥……可能沒用，但絕不是毒！他的死……是傷口爛得太深，是……是‘毒氣入心’！”她再次借用巫祝的術(shù)語。
“毒氣入心？”巫祝婆婆的眼神閃爍了一下，似乎對這個解釋并不完全排斥，但她的疑慮并未消除?！熬退闳绱?，你識得這些草的名字，懂得它們針對‘熱毒’的效用，這絕非尋常！說！是誰教你的？你的部族？還是……山中的精怪？”她再次逼近，枯槁的手指幾乎要戳到林薇的鼻尖，濃烈的草藥和腐朽氣息撲面而來。
林薇被逼得退無可退，后背抵上冰冷的土墻。她的大腦飛速運轉(zhuǎn)。承認穿越？死路一條！編造一個師承？漏洞百出，隨時會被戳穿！她看著巫祝婆婆眼中那混合著貪婪、探究和殺意的光芒，一個極其大膽、近乎瘋狂的念頭突然閃現(xiàn)！
她猛地吸了一口氣，壓下翻涌的恐懼，直視著巫祝婆婆的眼睛，用一種極其低沉、帶著一絲神秘和顫抖的聲音說道：“是……是‘夢’！是山神……在夢里……教我的！”
第二節(jié)：神啟的謊言
“夢？山神？”巫祝婆婆渾濁的瞳孔驟然收縮！捏著林薇下巴的手指猛地收緊，劇痛讓林薇差點叫出聲?！澳阏f清楚！”她的聲音因為激動而微微發(fā)顫，帶著一種難以置信的狂熱。
“是……是的……”林薇忍著痛，努力讓自己的眼神顯得迷茫而敬畏，模仿著那些被“神啟”者的狀態(tài)，“就在……就在我被‘撿’到之前，昏迷的時候……我做了一個很長很長的夢……夢里一片混沌，只有一座很高很高的山……山頂有光……一個……一個看不清面目、但感覺無比威嚴的聲音……告訴了我很多草的名字……還有……還有它們的作用……說……說這是山神的恩賜……讓我……讓我在苦難中活下去，幫助該幫助的人……”她的話語斷斷續(xù)續(xù)，充滿不確定，反而增添了幾分“真實感”。
她不敢編得太具體，只強調(diào)是“夢”和“山神的聲音”。在這個篤信鬼神、巫祝通靈的時代，“神啟夢”雖然罕見，但并非完全不可信，尤其對于巫祝本人而言，這甚至可能是一種“同行”的認證！
巫祝婆婆死死地盯著林薇的眼睛，仿佛要從中挖出謊言的痕跡。林薇的心跳如擂鼓，后背瞬間被冷汗浸透。她在賭！賭巫祝婆婆對“神啟”的敬畏和對“毒術(shù)”（她眼中的）的貪婪！
時間仿佛凝固。藥廬內(nèi)死寂得可怕，只有松脂火把燃燒的噼啪聲。
終于，巫祝婆婆捏著林薇下巴的手指緩緩松開。她后退一步，渾濁的目光在林薇身上反復掃視，充滿了驚疑、審視，還有一絲……難以抑制的興奮。
“山神……托夢？”她喃喃自語，枯瘦的手指無意識地捻動著衣角，“紫花地丁……車前草……蒲公英……針對‘熱毒’……”她似乎在飛快地回憶著自己掌握的草藥知識，試圖印證林薇的話。“難怪……難怪你能瞬間殺死那潰兵……山神賜下的，果然是殺伐果斷的手段！”她自動將林薇的投石殺人歸功于“神賜之力”。
林薇心中暗叫僥幸，同時也涌起一陣悲哀。在這個時代，暴力與“神性”總是如此輕易地被聯(lián)系在一起。
“很好?！蔽鬃Ｆ牌诺穆曇艋謴土四欠N掌控一切的平靜，但眼底深處那抹貪婪的光芒更盛了?！凹热皇巧缴褓n下的‘識草’之能，那你就好好用起來?！彼叩揭粋€裝滿各種干燥根莖的藤筐前，抓起一把黑褐色、帶著濃烈土腥味的塊根，丟到林薇面前。
“認識這個嗎？告訴我它的名字和效用?！边@是試探，也是壓榨的開始。
林薇看著那陌生的塊根，心中一片茫然。她不是植物學家，對戰(zhàn)國時代的草藥認知極其有限。她只能硬著頭皮，仔細觀察：塊根表面粗糙，有環(huán)狀紋路，斷面是灰白色……這似乎是……某種薯蕷（山藥）？但不確定。她不敢亂說。
“我……夢里的山神……沒教過這個……”她低下頭，聲音帶著“惶恐”。
巫祝婆婆冷哼一聲，似乎并不意外，又拿起一株開著紫色小花的干草：“這個呢？”
林薇依舊搖頭。
接連幾次試探，林薇都表示不認識。巫祝婆婆眼中的狂熱漸漸被不耐和懷疑取代。“哼，看來山神賜予你的，也不過是些粗淺的皮毛。”她將手中的干草狠狠丟回筐里，語氣轉(zhuǎn)冷，“既然如此，你的價值，就只剩下……”
她的話被藥廬外一陣突如其來的、更加凄厲的哭嚎聲打斷！
“婆婆！婆婆救命?。 币粋€婦人連滾爬爬地沖到藥廬門口，聲音里充滿了極致的恐懼，“我家柱子！柱子他……他吐了！拉得像水一樣！全身滾燙！眼……眼睛都陷下去了！跟……跟昨天死了的老李頭……癥狀一模一樣??！”
瘟疫？！
林薇和巫祝婆婆的臉色同時劇變！
第三節(jié)：無聲之火
藥廬的門被猛地拉開。一股不同于草藥和血腥的、帶著排泄物酸腐和疾病氣息的惡臭撲面而來。
門口癱坐著那個哭嚎的婦人，她身后不遠處一間茅屋門口，聚集著幾個面帶極度恐懼的谷民，正慌亂地用破布捂著口鼻。屋內(nèi)隱約傳來孩童痛苦的呻吟和成年人壓抑的嘔吐聲。
巫祝婆婆拄著杖，快步走到那間茅屋門口。她只是站在門口朝里看了一眼，渾濁的眼中便瞬間布滿了凝重和一絲……不易察覺的驚懼。
林薇也被一個谷民粗暴地拽了出來，踉蹌著跟在后面。她強忍著惡臭，朝屋內(nèi)望去。
昏暗的光線下，一個約莫七八歲的男孩蜷縮在鋪著干草的泥地上，身體因為劇烈的腹瀉和嘔吐而不停抽搐。他的臉色蠟黃中透著灰敗，眼窩深陷，嘴唇干裂起皮，氣息微弱。旁邊一個瓦盆里，是散發(fā)著惡臭的、水樣渾濁的大便和嘔吐物。另一個稍大些的孩子也躺在旁邊，癥狀稍輕，但同樣在痛苦地呻吟。他的母親（不是門口哭嚎的那個）正手足無措地哭泣著，試圖給孩子喂水，但水剛喝下去就立刻吐了出來。
“是‘絕戶瘟’！是‘絕戶瘟’??！”人群中一個年長的男人發(fā)出絕望的哀嚎，聲音因為恐懼而扭曲，“當年我阿爺那輩，整個寨子就是這么沒的！吐！拉！然后人就干癟了！沒救的！沒救的??！一家家死絕??！”
“瘟神來了！是山神發(fā)怒了！懲罰我們沒獻上足夠的祭品！”恐慌如同瘟疫本身，瞬間在人群中蔓延開來。人們看向巫祝婆婆的眼神充滿了絕望的祈求，也看向被押著的林薇，眼神變得更加恐懼和怨恨——就是這個“災(zāi)星”帶來了死亡和瘟疫！
巫祝婆婆的臉色鐵青。她當然知道這種“上吐下瀉、脫水而死”的惡疾有多可怕。她的草藥和巫術(shù)，對這種迅猛的“時疫”往往束手無策。如果處理不當，整個野谷都可能變成死地！而作為巫祝，她的權(quán)威也將受到毀滅性的打擊！
“閉嘴！”巫祝婆婆厲聲呵斥恐慌的人群，木杖重重頓地，試圖維持威嚴，但聲音里的一絲顫抖暴露了她的不安。“都回自己屋去！看好自己的水和食物！大夯！帶人把病人抬到谷尾的空地去！隔離起來！不許任何人靠近！還有，”她的目光掃過地上散發(fā)著惡臭的嘔吐物和排泄物，眼中閃過一絲厭惡，“把這些污穢之物，用土深埋！”
混亂中，林薇的心被眼前恐怖的景象緊緊揪??！劇烈的嘔吐、水樣腹瀉、迅速脫水……這癥狀讓她瞬間聯(lián)想到以前在新聞或紀錄片里看過的可怕傳染?。‰m然她無法確定具體是霍亂還是其他烈性腸胃傳染病，但有一點她非常清楚：這病傳染性極強，會通過病人吐瀉的污物污染水源和食物，或者通過接觸傳播！在這個沒有干凈水源、沒有廁所、衛(wèi)生條件惡劣到極點的野谷，一旦爆發(fā)開來，絕對是一場滅頂之災(zāi)！
她看著地上那痛苦抽搐、眼窩深陷的孩子，又看看周圍那些面黃肌瘦、眼神中只剩下麻木和恐懼的谷民，一股巨大的無力感和悲憫涌上心頭。她不是醫(yī)生，她救不了他們……但是……
一個念頭如同閃電般劃過她的腦海！她或許無法治療，但她知道阻止它蔓延的關(guān)鍵——切斷傳播途徑！這是她唯一能想到的、也是唯一可能有效的辦法！或許……這也是她自救的機會！
就在大夯等人準備上前抬走病人時，林薇猛地抬起頭，用盡全身力氣，朝著正焦頭爛額的巫祝婆婆嘶聲喊道：“不能只埋！要燒！用火燒掉！還有他們碰過的東西！所有沾上嘔吐物和排泄物的東西！接觸過他們的人，要用生石灰！不，草木灰，或者……或者草木灰水洗手！水！水源要保護！不能喝生水！必須燒開！”
她的聲音因為急切而嘶啞變形，但在死寂的恐慌中卻異常清晰。
所有人都愣住了，包括巫祝婆婆。人們像看瘋子一樣看著林薇。
“燒？燒掉污穢？”大石瞪大了眼睛，難以置信。
“草木灰水洗手？燒開水喝？”有人發(fā)出嗤笑，“瘋了吧！山泉水不喝，燒什么水？”
巫祝婆婆猛地轉(zhuǎn)身，渾濁的目光如同利刃刺向林薇，帶著極度的驚疑和審視：“燒？火？你又在說什么瘋話？火能驅(qū)邪，但燒污穢之物，只會激怒穢氣，招來更大的災(zāi)禍！”她根深蒂固的巫術(shù)觀念讓她本能地排斥這種“離經(jīng)叛道”的做法。
“不是穢氣！是……是‘瘟蟲’！是看不見的‘臟東西’！”林薇急得語無倫次，她無法解釋細菌病毒，只能用最原始、最貼近他們認知的概念，“在那些污穢里！在水里！接觸了，喝了，就會得??！火燒能殺死它們！灰水也能殺死它們！燒開水也能殺死水里的‘蟲’！” 她強調(diào)著“看不見”和“臟東西”，試圖讓他們理解污染的可怕。
“‘瘟蟲’？看不見的臟東西？”巫祝婆婆的眉頭緊緊鎖死。這個概念對她來說既陌生，又似乎隱隱觸碰到了某種她無法理解的領(lǐng)域。她死死盯著林薇：“又是你的‘夢’？山神告訴你的？”
“是！”林薇毫不猶豫地抓住這根救命稻草，眼神中故意流露出一種近乎狂熱的“虔誠”，“山神在夢里示警！瘟神散播的是‘無形之蟲’！唯有用至陽之火焚燒其巢穴（污穢物），用至陽之灰（草木灰）或至陽之水（沸水）才能克制！否則，‘蟲’會越來越多，整個山谷都會被吞噬！”她將現(xiàn)代防疫知識的核心——消滅病原體、切斷傳播途徑——強行套上了巫術(shù)的外衣。
“無形之蟲……至陽之火……至陽之灰……”巫祝婆婆喃喃重復著，渾濁的眼中閃爍著劇烈的思想斗爭。林薇的說法荒謬絕倫，聞所未聞！但“山神托夢”這個前提，又讓她不得不慎重。而且，眼前瘟疫爆發(fā)的恐怖景象，讓她傳統(tǒng)的巫術(shù)手段顯得如此蒼白無力！她急需一種新的、能穩(wěn)定人心、也能“解釋”災(zāi)難的方法！
人群也安靜下來，驚恐又帶著一絲渺茫希望地看著巫祝婆婆和林薇。他們聽不懂什么“無形之蟲”，但“山神示警”、“至陽之火”這些詞，卻深深擊中了他們恐懼的神經(jīng)。
時間一分一秒過去，谷尾病童的呻吟聲如同死亡的倒計時。
終于，巫祝婆婆眼中閃過一絲決斷！權(quán)宜之計也好，死馬當活馬醫(yī)也罷，她需要掌控局面！她猛地舉起手中的木杖，指向地上那灘惡臭的污穢和病人用過的破碗破布，用盡全身力氣，發(fā)出一個石破天驚、打敗傳統(tǒng)的命令：
“聽她的！點火！把這些污穢之物，連同他們用過的器物，統(tǒng)統(tǒng)燒掉！燒得干干凈凈！大夯！立刻去取草木灰，調(diào)成灰水！所有人，凡接觸過病人和污物的，立刻用灰水凈手！從今日起，谷中所有飲水，必須……煮沸之后才可飲用！”
她渾濁的目光如同實質(zhì)，壓向驚愕的眾人，也壓向同樣震驚的林薇，一字一句，如同神諭：
“此乃山神……新的啟示！以火焚穢，以灰凈邪，以沸水滅‘無形之蟲’！違者，視為褻瀆山神，立逐出谷，生死由命！”
火焰，第一次為了“焚燒污穢、消滅看不見的臟東西”而非“驅(qū)邪祭神”，在野谷中升騰而起。
林薇看著那跳躍的火焰，感受著周圍谷民驚疑不定卻又帶著一絲順從的目光，心中五味雜陳。她用謊言包裹著來自遙遠時代的模糊衛(wèi)生常識，點燃了這簇無聲之火。
這簇火，能驅(qū)散瘟疫的陰影嗎？
它能照亮她的生路，還是……將她更快地推向巫祝精心構(gòu)筑的、名為“神啟者”的新牢籠？
第六章 完