黑暗。無盡的黑暗。
楚逸感覺自己漂浮在虛無之中，四肢沉重如鉛，眼皮像被粘住一般無法睜開。耳邊隱約傳來模糊的說話聲，卻聽不真切。
"這是...哪里？"他試圖回憶，腦海中最后的畫面是那片金色龍鱗發(fā)出的耀眼強光，以及厲無血驚恐萬狀的表情。
突然，一股灼熱的劇痛從骨髓深處爆發(fā)，瞬間席卷全身。楚逸在黑暗中無聲地慘叫，他感覺自己的血液仿佛變成了熔巖，在血管中奔流沸騰；骨骼如同被千萬根燒紅的鋼針穿刺；皮膚下一陣陣刺痛，似乎有什么東西要破體而出。
"龍血反噬..."一個威嚴的聲音在黑暗中響起，"強行催動龍鱗，卻無相應(yīng)修為駕馭，愚蠢！"
楚逸努力集中精神："你是誰？"
黑暗如幕布般被撕開，一條巨大的金色龍影出現(xiàn)在他面前。龍影比在龍吟谷見到的殘魂更加凝實，每一片鱗甲都清晰可見，龍目中蘊含著無盡的滄桑與威嚴。
"吾乃敖天留在你血脈中的一縷意志。"龍影環(huán)繞楚逸游動，"你體內(nèi)龍血稀薄，卻妄動真龍逆鱗，如今血脈失衡，若不及時控制，輕則修為盡廢，重則爆體而亡！"
楚逸心頭一震。他嘗試運轉(zhuǎn)《九霄龍吟訣》，卻發(fā)現(xiàn)體內(nèi)靈力亂如麻團，根本無法控制。
"求前輩指點！"楚逸在痛苦中勉強保持清醒。
龍影沉默片刻："兩條路。其一，吾可暫時封印你體內(nèi)龍血，保你性命，但從此龍吟訣再難寸進；其二，忍受龍血重塑之痛，若能挺過，血脈將更進一步，但九死一生。"
楚逸毫不猶豫："我選第二條路。"
"為何？"
"妹妹需要我變強，仇敵需要我變強，這世道...容不得弱者！"楚逸咬牙道。
龍影發(fā)出低沉的笑聲："善。記住，龍族之力源于血脈，更源于意志。痛楚是你的敵人，也是你的磨刀石。"
話音未落，龍影化作無數(shù)金光沒入楚逸體內(nèi)。比之前強烈十倍的痛苦瞬間爆發(fā)，楚逸感覺自己的身體被一寸寸撕裂又重組，每一秒都如同千年般漫長。
在極致的痛苦中，一些陌生的畫面閃現(xiàn)在他腦海中——
浩瀚星空中，數(shù)以萬計的巨龍與一群籠罩在黑霧中的身影廝殺，龍血灑落星辰；
一座懸浮在九天之上的巨大宮殿被血色雷霆擊中，分崩離析；
最后是一柄貫穿天地的金色巨劍，劍身上刻著"龍霄"二字...
"這是...龍族的記憶？"楚逸在痛苦中竭力保持清醒。那些畫面雖然模糊，卻讓他莫名心潮澎湃，仿佛血脈深處有什么被喚醒了。
不知過了多久，疼痛開始減弱。楚逸感覺到體內(nèi)暴走的龍血漸漸歸于平靜，按照《九霄龍吟訣》的路線自行運轉(zhuǎn)。更奇妙的是，他的右臂發(fā)生了明顯變化——從指尖到肘部覆蓋著細密的金色龍鱗，五指化作利爪，蘊含著恐怖的力量。
"龍化..."楚逸震驚地看著自己的右臂。根據(jù)龍吟訣記載，這是將第一重修煉到圓滿境界才會出現(xiàn)的現(xiàn)象，意味著他已經(jīng)半只腳踏入了第二重的門檻。
"不錯，你比我想象的更有潛力。"龍影的聲音變得虛弱，"記住，龍化狀態(tài)會消耗大量靈力，以你目前的修為，最多維持十息時間..."
聲音漸漸消散，黑暗也隨之退去。楚逸感到意識逐漸回歸身體，外界的聲響變得清晰起來。
"已經(jīng)三天了，怎么還不醒？"
"噓，小點聲。林師姐說過，他靈力透支嚴重，需要靜養(yǎng)。"
楚逸辨認出第二個聲音是妹妹楚瑤的。他努力睜開沉重的眼皮，映入眼簾的是一間素雅的竹屋，陽光透過窗欞在地上投下斑駁的光影。
"哥哥！你醒了！"楚瑤的小臉湊到眼前，眼眶紅紅的，顯然哭過不少次。
楚逸想抬手摸摸她的頭，卻發(fā)現(xiàn)右臂被厚厚的繃帶包裹，動彈不得。他這才注意到全身各處都纏著繃帶，活像個木乃伊。
"我這是...在哪里？"楚逸聲音嘶啞。
"玉劍峰的清心居。"一個清冷的女聲從門口傳來。林青羽一襲白衣，手持玉劍走了進來，"那日你昏倒后，我把你帶回了玉劍峰。"
楚逸心頭一跳。玉劍峰是內(nèi)門七峰之一，尋常外門弟子根本無權(quán)進入。更讓他擔(dān)心的是，林青羽是否發(fā)現(xiàn)了他的秘密？
"多謝林師姐相救。"楚逸謹慎地道謝，同時暗自檢查體內(nèi)狀況。令他驚喜的是，不僅傷勢痊愈，修為更是突破到了煉氣八重！《九霄龍吟訣》的運轉(zhuǎn)也比之前流暢了許多。
林青羽走到床前，那雙如秋水般清澈的眼睛直視楚逸："你知道自己做了什么嗎？"
楚逸心頭一緊。
"以煉氣期修為，嚇退筑基中期的厲無血。"林青羽語氣平靜，卻帶著不容回避的質(zhì)問，"那聲龍吟是怎么回事？你手中的金鱗又是何物？"
房間內(nèi)的空氣仿佛凝固了。楚逸大腦飛速運轉(zhuǎn)，思索著合理的解釋。就在他準(zhǔn)備開口時，林青羽卻突然擺了擺手。
"不必現(xiàn)在回答。"她轉(zhuǎn)身走向門口，"三日后就是內(nèi)門選拔，宗主和各位峰主都會到場。屆時，他們必定會問起此事。你最好想個合理的說辭。"
走到門口，她停下腳步："順便說一句，你妹妹很特別。這三日她寸步不離地守著你，連我?guī)熥鸲紝λa(chǎn)生了興趣。"
楚逸心頭一震，看向楚瑤。小姑娘不好意思地低下頭，但楚逸敏銳地注意到，她眼中閃過一絲極淡的金芒，轉(zhuǎn)瞬即逝。
待林青羽離開后，楚逸立刻詢問妹妹這幾日的情況。
"林師姐人很好，不僅讓我住在這里照顧你，還給了我好多好吃的。"楚瑤興奮地說，"還有一位白胡子老爺爺來看過你，他說你體質(zhì)特殊，給了我一瓶丹藥每天喂你服下。"
楚逸心中一凜。白胡子老爺爺很可能是玉劍峰峰主玉玄真人，金丹期大能！若他仔細檢查過自己身體，會不會發(fā)現(xiàn)龍族血脈的秘密？
"哥哥，你的手..."楚瑤忽然指著楚逸的右臂?？噹Эp隙間，隱約有金光透出。
楚逸連忙用被子蓋?。?沒事，只是傷口的藥膏反光。"他轉(zhuǎn)移話題，"瑤兒，你這幾天有沒有感覺身體異常？"
楚瑤歪著頭想了想："就是覺得精神特別好，有時候能聽到很遠的聲音，還有..."她壓低聲音，"昨天我不小心打翻了一個很重的藥柜，本來以為會挨罵，結(jié)果我居然一只手就把它扶住了！"
楚逸瞳孔微縮。楚瑤從小體弱多病，力氣比同齡人還小，怎么可能單手扶起藥柜？除非...龍血草不僅治好了她的病，還激發(fā)了她體內(nèi)潛在的血脈之力？
這個猜測讓楚逸既喜且憂。喜的是妹妹終于擺脫病魔；憂的是若她真的也繼承了龍族血脈，將來恐怕會卷入更多危險。
"瑤兒，這些變化不要告訴任何人，明白嗎？"楚逸嚴肅地叮囑。
楚瑤乖巧地點頭："我知道的。林師姐問起時，我只說你從小就力氣大，經(jīng)常一個人打好幾個欺負我們的人。"
楚逸哭笑不得，這倒也不算謊話。在獲得龍族傳承前，他確實為了保護妹妹跟不少孩子打過架，雖然每次都是慘勝。
"對了，哥哥，你的東西我都收好了。"楚瑤從床下拖出一個小包袱，"龍霄劍、玉佩和那片金鱗都在。不過金鱗好像變得暗淡了許多。"
楚逸檢查了一下，果然如楚瑤所說，龍鱗失去了先前的光澤，表面甚至出現(xiàn)了幾道細微的裂紋?？磥韽娦写甙l(fā)消耗了其中蘊含的力量。
"可惜..."楚逸輕撫龍鱗，忽然感到一絲異樣。龍霄劍似乎對龍鱗有反應(yīng)，微微震顫著發(fā)出清吟。
他好奇地將兩者靠近，剎那間，龍鱗化作一道金光沒入劍身！龍霄劍表面的銹跡脫落了一小片，露出底下如秋水般明亮的劍刃，劍鍔處的龍眼寶石也亮起了一絲微光。
"這..."楚逸又驚又喜?？磥睚埾鰟梢酝ㄟ^吸收龍族寶物來修復(fù)自身。只是不知道需要多少這樣的寶物，才能讓它完全恢復(fù)。
正當(dāng)他思索間，門外傳來一陣腳步聲。楚逸迅速將劍和玉佩藏好，剛做完這些，竹門就被推開，三名身穿執(zhí)法堂服飾的弟子走了進來。
"楚逸，奉執(zhí)法長老之命，帶你前去問話！"為首之人冷聲道。
執(zhí)法堂位于玄天宗主峰半腰，是一座黑瓦白墻的莊嚴建筑。楚逸跟隨三名執(zhí)法弟子穿過重重院落，最終來到一間肅穆的大廳。
廳內(nèi)已坐了數(shù)人。上首是一位面容威嚴的中年男子，身著紫金道袍，不怒自威——正是玄天宗宗主凌霄真人。兩側(cè)分別是七位峰主，林青羽的師尊玉玄真人也在其中。而站在下方的，除了周厲外，還有臉色陰沉的厲無血！
"弟子楚逸，拜見宗主，各位峰主。"楚逸恭敬行禮，心跳卻不自覺地加快。這場面比他預(yù)想的還要嚴峻，連血煞門的人都來了。
凌霄真人微微頷首："楚逸，今日喚你前來，是為查明三日前山門沖突一事。厲無血指控你使用邪門手段偷襲于他，你可有話說？"
楚逸看向厲無血，后者眼中滿是怨毒："這小畜生不知用了什么邪術(shù)，那聲龍吟震得我神魂不穩(wěn)，必是魔道手段！"
"龍吟？"一位紅臉峰主皺眉，"楚逸，你從何處學(xué)得這等術(shù)法？"
楚逸早已想好對策："回稟各位前輩，弟子幼時曾在一處山洞中偶得一枚奇異鱗片和半部殘訣。那日情況危急，弟子情急之下催動鱗片自衛(wèi)，并不知會發(fā)出龍吟之聲。"
這是半真半假的解釋。龍鱗確實來自龍吟谷，而《九霄龍吟訣》他自然不會全盤托出。
"殘訣何在？"凌霄真人問道。
楚逸搖頭："已被山洪沖毀，弟子只記得零星口訣。"
幾位峰主交換眼色。凌霄真人沉吟片刻，忽然抬手打出一道靈光，沒入楚逸眉心。
楚逸頓覺全身被看透一般，但他早有準(zhǔn)備，運轉(zhuǎn)《九霄龍吟訣》中的隱匿法門，將體內(nèi)龍血波動和右臂龍化的痕跡完全隱藏，只展現(xiàn)出普通的煉氣八重修為。
"奇經(jīng)八脈異常通暢，靈力精純，根基扎實。"凌霄真人收回靈光，面露訝色，"不似修煉邪功之人。"
厲無血不甘心地叫道："那他如何解釋那枚金鱗？能發(fā)出龍吟之物，豈是尋常？"
"夠了！"玉玄真人突然開口，"厲無血，你身為血煞門真?zhèn)鳎藐J我玄天宗山門在先，對青羽下毒在后，還有臉在此叫囂？若非看在兩派暫時休戰(zhàn)的份上，老夫現(xiàn)在就廢了你！"
金丹真人的威壓釋放，厲無血頓時面色慘白，連退數(shù)步。
凌霄真人擺擺手："此事就此作罷。楚逸使用外物自衛(wèi)，情有可原。厲無血，回去告訴你家血煞老祖，若再縱容門下弟子挑釁，休怪本宗不客氣！"
厲無血咬牙切齒，卻不敢再多言，狠狠瞪了楚逸一眼后憤然離去。
執(zhí)法堂眾人也陸續(xù)退下，最后只剩下楚逸和幾位峰主。
"楚逸，"凌霄真人忽然語氣緩和，"三日后內(nèi)門選拔，你可準(zhǔn)備好了？"
楚逸一怔，沒想到宗主會關(guān)心這個："弟子定當(dāng)盡力。"
"你以煉氣期驚退筑基期，雖借外物之力，卻也難得。"凌霄真人意味深長地說，"玄天宗向來重視人才，希望你不要讓本座失望。"
離開執(zhí)法堂后，楚逸長舒一口氣。這場危機暫時化解了，但厲無血離去時那怨毒的眼神讓他明白，血煞門絕不會善罷甘休。
"哥哥！"楚瑤在執(zhí)法堂外焦急等待，見他安然出來，立刻撲上來抱住他的手臂，"他們沒為難你吧？"
楚逸笑著摸摸她的頭："沒事了。走，我們回...等等，我們現(xiàn)在住哪？"他這才想起自己的外門居所恐怕已經(jīng)回不去了。
"林師姐說你們可以暫住玉劍峰的客舍，直到內(nèi)門選拔結(jié)束。"一個溫和的聲音從身后傳來。楚逸回頭，看到林青羽不知何時站在了他們身后。
"多謝師姐。"楚逸真誠地道謝。雖然不明白這位內(nèi)門天驕為何對自己如此關(guān)照，但這份恩情他記下了。
林青羽微微點頭："不必客氣。你的右臂...好些了嗎？"
楚逸心頭一跳，下意識地看向自己的右臂?？噹碌凝堶[已經(jīng)隱去，外表看起來與常人無異。但林青羽這個問題，似乎別有深意。
"好多了，多謝師姐關(guān)心。"
林青羽沒再多言，轉(zhuǎn)身離去。走出幾步后，她忽然回頭："楚逸，內(nèi)門選拔上，我希望看到你真正的實力。"
這句話讓楚逸愣在原地。難道她看出了什么？還是...
"哥哥，林師姐好像很喜歡你。"楚瑤天真地說。
楚逸哭笑不得："別瞎說。走吧，去看看我們的新住處。"
玉劍峰的客舍比外門居所舒適許多，寬敞明亮，靈氣也更為濃郁。安頓下來后，楚逸迫不及待地開始檢查自身狀況。
右臂的龍化能力是他最大的收獲。按照《九霄龍吟訣》記載，第一重圓滿的標(biāo)志就是能夠局部龍化。雖然目前只能維持短短十息，但在這期間，他的力量、速度和防御都會暴增數(shù)倍，足以越階對戰(zhàn)煉氣九重甚至筑基初期的對手。
"可惜龍鱗消耗過度，不然又多一張底牌。"楚逸把玩著龍霄劍。吸收了龍鱗部分力量后，劍身上的銹跡脫落了約十分之一，劍刃寒光逼人，隱約有龍紋浮現(xiàn)。
最讓他驚喜的是玉佩的變化。當(dāng)他將靈力和龍血同時注入玉佩時，玉佩上的龍形圖案竟然活了過來，在玉佩表面游動，同時投射出一幅模糊的地圖。
"這是...藏寶圖？"楚逸仔細辨認，地圖中央標(biāo)著一座山峰，形狀如龍?zhí)ь^，旁邊有幾個小字："潛龍...谷..."后面的字看不清了。
"潛龍谷？"楚逸從未聽說過這個地方。但既然玉佩與他的身世有關(guān)，這個地方想必也不簡單。
正當(dāng)他思索時，門外傳來腳步聲。楚逸迅速收起玉佩和龍霄劍，剛做完這些，門就被推開了。
"楚師兄！"一個圓臉少年探頭進來，正是外門中與楚逸關(guān)系不錯的弟子王大明，"可找到你了！外面都傳瘋了，說你一招嚇退血煞門真?zhèn)鳎?
楚逸苦笑："夸張了。我只是運氣好而已。"
王大明神秘兮兮地湊近："趙虎那幫人現(xiàn)在見了你都繞道走！對了..."他壓低聲音，"周厲這兩天一直在打聽你的事，還去了你的舊居搜查，你要小心。"
楚逸眼中寒光一閃。周厲與趙虎狼狽為奸，一直想找自己麻煩。如今他修為大進，又有龍族傳承在身，已不必再忍氣吞聲。
"多謝提醒。三日后內(nèi)門選拔，一切自有分曉。"
送走王大明后，楚逸站在窗前，遠眺玄天宗七峰。最高處的主峰云霧繚繞，那是宗主一脈的所在；左側(cè)形如玉劍的山峰就是玉劍峰；右側(cè)火紅色的則是炎陽峰...
七峰代表著玄天宗七大傳承，內(nèi)門弟子可根據(jù)自身資質(zhì)選擇一峰加入。楚逸不禁思索，若自己能通過選拔，該加入哪一峰？
"龍族傳承事關(guān)重大，必須選擇最能保守秘密的地方..."楚逸暗自盤算。玉劍峰有林青羽的關(guān)照，但她似乎已經(jīng)對自己起疑；炎陽峰以煉體為主，或許能掩蓋龍化能力...
思索間，他忽然感到右臂一陣灼熱。低頭看去，皮膚下的金線若隱若現(xiàn)，似乎在提醒他——真正的挑戰(zhàn)，才剛剛開始。
三日后，他將正式踏上強者之路。而這條路，注定充滿荊棘與危險。