次日清晨，天光未亮，蒼家本家所在的古老宅院便已蘇醒。深冬的山間寒氣凜冽，蒼清呼出的氣息瞬間凝成白霧，長發(fā)一絲不茍地用玉簪挽起，身披玄色披風，步履間可以看到大氅下絳紅的祭服，衣擺翻飛里藏著星圖的紋樣。
到了香坊，早已有人在屋內備好材料等待著蒼清。
“小姨姥”蒼清恭敬向屋內等待的長者問好，蒼杳微微頷首就算應答，手里依舊挑揀著材料。
“阿清出去一年沒把合香的手藝忘了吧?！薄叭羰峭?，小姨姥可要再教教我”蒼清一貫清冷的面上帶了抹女兒般生動情態(tài)，湊到蒼杳身旁，鼻息聞到的是復雜的藥香味，令人不由得心中安定。
“你要是真忘了，罰你抄三遍《香經(jīng)》，看你還敢不敢說笑”面容看著好似剛過不惑的蒼杳，板起一張臉，只是眉眼柔和，看著自己帶大的聰慧孩子，連那點子裝起來的威嚴也沒有了。
蒼清盯著長輩眼角的細碎皺紋，眼前晃過十多年前不怒自威的長者面容，眼神瞬間恍惚，整個人氣場一滯。
蒼杳卻見怪不怪，抬手拂過蒼清眉間，不過片刻蒼清便恢復了平日的狀態(tài)。
“怎么，又有所感？”“嗯，大概是快到祭祖了，比較敏感。”
“你本就是平輩里能力較強的孩子，所感多也是好事，機緣可遇不可求……來吧，凈手凝神，準備合香。”
“好的”蒼清脫下大氅掛在一旁衣架上挽起袖子在一旁放好了柚子水和清水的盆內洗過后用絲絹擦干才回到工作臺前坐定，閉目凝神。良久蒼清睜開眼，雙眸無波無瀾，心神合一，正是合‘引路香’的好狀態(tài)。
蒼清首先視線掃過桌面上七味珍貴的香料，沙棠香、雷劈棗香、龍涎香、玄鶴喙香、沉香、柏子香、月桂香。先將沙棠香置于天樞位，月桂香處在搖光位，其余香料依次對應 “北斗七星” 的方位精心排列。
拿過青石硯臺，先將沉香與檀香按三比一的比例混合，用檀木研杵順時針磨三百圈，再加入其余五種香木，每種加入時蒼清都在心中默念一段短句 —— 加月桂香時念 “引祖歸位”，加雷劈棗香時念 “通途無阻”。磨好的香粉反復過篩七遍，直到捏在指間能簌簌從指縫漏下才可進入最后一步：調和辰時柏露緩緩倒入香粉，每倒一勺便用玉簪順時針攪拌，直到香粉成團卻不粘碗壁。揉好的香泥，在蒼清的手中捏成七寸長的香柱，香柱頂端又被熟練得捏出青鳥喙的形狀。
蒼杳看著自家孩子嫻熟沉穩(wěn)的合香操作，心中真切的有種“吾家有女初長成”的感受。
操作已到了最后一步，蒼清在長輩的幫助下開始晾香。
晾香的架子是陰沉木所制，香柱間距恰好容下一只青鳥飛過，只待干透。
香柱晾好，蒼清想起兒時過年站在后排偷偷抬眼看到的煙結成一線，直沖天靈。
“好了，去凈手吧，今日再陪你那朋友逛一逛，明天開始就要齋戒沐浴了記得收心……”“明白，謝謝小姨姥”
蒼清在盆中洗了手，接過長輩遞來的絲絹禮貌道謝。猶豫再三還是開口詢問：“小姨姥，我這位朋友，您是否能看出她的命格？”
“七殺命格，食傷過旺但身弱……不過你更應該注意的是她的過往與去向……看不清啊……”蒼杳回憶起孫女帶回來的朋友，周身跟團霧一樣，饒是她也一眼看不出因果?！暗ㄟ^了祖先允承能上山，確是個通透澄澈的孩子，也能看到福緣甚廣，想來只是命格受損后身體受不住而已，你也不必過于為她憂慮?！鄙n杳又安撫起明顯開始為好友憂心的蒼清，誠然蒼清是這一輩最強，但畢竟年輕過于心善。
“…這幾天我?guī)谏嚼锾钛a身氣，但也只是暫且緩和……我想讓她參加族里祭祀”
挑眉詢問：“在正廳？”
蒼清自知分寸規(guī)矩回答：“內院就好”
得到意料之中的答案，蒼杳平淡開口：“那倒不是什么大事了，咱家祭祀也沒拘著過非外人不得入內，往年也有那些求來的人站在內院共同求先靈庇佑，福澤天下先祖是樂意的。”
蒼清彎彎眉眼，開口哄長輩：“小姨姥慈善~”。換來長者一瞥“哪學得油嘴滑舌?！薄?/p>
祖孫倆人了卻祭祀前的準備任務，各自穿好披風走出香坊，天光已大亮，院中往來的人繁多，人人目光堅定而虔誠，不管是受雇用的工人還是血脈相連的親人，都早已融進這古老傳承中。
行至前院分開時，蒼杳叮囑：“既然進至內院參與，記得教她齋戒沐浴，規(guī)矩不可壞”，復思索片刻后建議：“她若愿意，帶她在祠堂做些灑掃工作，收斂心神會快一些。”
蒼清應下，立在原地目送長輩走進自己的院落才轉身又往自己的院落去，穿過九曲十八彎的回廊，蒼清掛著清淺的微笑與路過的每人點頭互打招呼，周身帶著穩(wěn)如青山般的自若。
云渺就住在蒼清自己那幢小二進院落的廂房中，甫一進正院子蒼清就看到云渺站在院內那顆又冒新芽的玉蘭樹下抬頭發(fā)呆。
蒼清勾唇笑笑，果然是心思澄澈，易得感悟。走近了輕聲開口：“阿渺早上好”。云渺回神亦是揚起笑容：“阿清早，你這是都做完‘引路香’回來了？”“是啊，帶你去表姐院里選幾件衣服”。
蒼清引著云渺穿過重重院落，空氣中彌漫著清冽的晨露與草木氣息，混合著遠處隱約傳來的、為祭祀準備的特殊熏香味道，肅穆而悠遠。云渺安靜地跟在蒼清身后，目光流連于那些飛檐斗拱、雕梁畫棟，以及廊下懸掛的、繪有奇異符文和古老星圖的燈籠。這里的每一塊磚石、每一縷空氣，似乎都沉淀著遠超她理解的厚重時光。
她們最終停在一處精巧雅致的院落前。院門虛掩，里面?zhèn)鱽砼拥腿岬恼勑β暫筒剂夏﹃募毸槁曧?。蒼清抬手輕叩門環(huán)，聲音清脆。
“進來吧，阿清！”一個爽利的女聲應道。
推門而入，一座略顯雅致的二層獨棟小院映入眼簾里，一樓正廳的門全然敞開，廳內兩位容貌與蒼清有五六分相似，氣質卻迥異的年輕女子正圍著一架巨大的織機和一個擺滿各色布匹、絲線的長案忙碌。一位穿著利落的靛藍改良短襖長褲，長發(fā)高高束起，正專注地調整著織機的經(jīng)緯；另一位則身著鵝黃曲裾深衣，長發(fā)松松挽著，正拿著一張設計紙稿，比著桌面布匹在紙上涂涂畫畫。她們便是蒼清提到的表姐——蒼梧與蒼芷。
“梧姐，芷姐?！鄙n清臉上露出真切的笑意，帶著云渺走近。
“可算來了，小阿清?！鄙n梧停下手中的活計，笑著打量蒼清，又看向云渺，眼神明亮而帶著善意的探究，“這位就是你帶回來的朋友，云渺？”
“是的，梧姐，芷姐，這是云渺。阿渺，這是我兩位表姐，蒼梧，蒼芷?！鄙n清為雙方介紹。
云渺微微躬身問好：“蒼梧姐，蒼芷姐，打擾了?！?/p>
“不打擾不打擾，”蒼芷放下手中的針線，笑容溫婉，“阿清難得帶朋友回來過年，我們高興還來不及。快過來坐?！彼噶酥概赃呬佒窈褴泬|的藤椅。
蒼梧則直接走到云渺面前，毫不掩飾地上下打量了一番，眼神銳利如尺：“嗯，骨相清正，身量勻稱，是個好衣架子。阿清說你想挑幾件家常穿的？”
云渺被看得有些赧然，點點頭：“是的，麻煩兩位姐姐了。”
“麻煩什么，我們最樂意有人欣賞我們的手藝了?！鄙n梧爽朗一笑，轉身走向墻邊一排高大的立柜。蒼芷則拉著蒼清坐下，低聲詢問著引路香合得如何，長輩可有訓示。
蒼梧打開柜門，里面整齊懸掛著數(shù)排不同顏色、質地、款式的常服。她利落地挑出幾件，抱到云渺面前的長案上展開。
“這件是‘竹露青’的，料子是春蠶絲混了少許冰蠶絲，透氣垂順，適合春夏；這件‘暮山紫’是香云紗的，低調華貴，觸手生涼；這件‘素雪白’是上好的棉麻，做了內襯，外面罩了層蟬翼紗，既保暖又不顯臃腫……”蒼梧如數(shù)家珍，每一件都設計巧妙，針腳細密得幾乎看不見，衣料在光線下流淌著溫潤內斂的光澤，上面或繡或織著精巧的暗紋，有云紋、水波、纏枝蓮，甚至還有微縮的星圖軌跡，充滿了古意與現(xiàn)代實用性的完美融合。
云渺看得眼花繚亂，每一件都精致得如同藝術品。她的目光最終落在一件黑色的深衣上，款式簡潔大氣，只在領口、袖緣和衣擺處用極細的銀線繡著連綿的祥云紋，低調中透著雅致。衣料是某種她從未見過的絲，觸手溫潤細膩，仿佛帶著暖意。
“喜歡這件？”蒼芷注意到了她的視線，笑著走過來，“小姑娘好眼光。這是用‘暖玉絲’織的，冬日里穿著輕薄卻保暖。祥云紋當時還費耗了我不少眼睛?！彼闷鹉羌路p輕在云渺身上比了比，“嗯，尺寸應該合適，去里面試試？”
云渺有些受寵若驚，看向蒼清。蒼清微笑著點頭：“去試試吧，芷姐的手藝，穿上便知。”
在蒼芷的指引下，云渺抱著衣服進了內室。當她換好走出來時，院內的三人都安靜了一瞬。
如墨的衣料穿在云渺身上，流暢的線條勾勒出少女特有的清瘦與挺拔，銀色的祥云紋在走動間若隱若現(xiàn)，仿佛活了過來，纏繞著衣袂。那衣料果然神奇，瞬間驅散了山間的寒意，帶來融融暖意。云渺有些不自在地整理了一下衣袖，抬頭看向她們，眼神帶著詢問。
“好看！”蒼梧率先拍手，“芷，你這暖玉絲配祥云紋，真是絕了！襯得這小妹妹跟畫里走出來似的。”
蒼芷也滿意地點頭，走上前替云渺理了理散落到領口的栗色碎發(fā)：“果然合適。小姑娘家家穿這黑色卻一點不顯沉悶，反倒顯出了你藏起來的凌厲?！?/p>
蒼清笑著為好友解釋“阿渺平時就喜歡穿黑色的衣服，往日只覺得沉穩(wěn)，換上兩位姐姐的作品竟然是新的風采?！?/p>
云渺臉頰微熱，低頭看著身上精致的衣物：“謝謝芷姐，謝謝梧姐，這衣服…太貴重了?！?/p>
三姐妹忙寬慰“衣服要有人穿才算做的成功，你喜歡就好?！鄙n芷笑著，“再挑兩件換洗的，山里濕冷，多備點沒壞處?！?/p>
最終，云渺又選了一件藏藍的大袖衫內搭黑色深衣。蒼梧還額外送了她一條同色系的、繡著細小星紋的披帛。
云渺的衣服成功挑完，蒼清又拉著云渺一起給遠在海城的懷寧仔仔細細挑選，蒼清倒是比她自己選衣服都挑剔，仔仔細細的告知兩位表姐懷寧的身高體量以及穿衣風格?！捌饺諔猩r像只矜貴的布偶貓，興致高漲時又和不知疲倦的狗狗一樣……衣服顏色最好明亮一些……”
蒼芷蒼梧姐妹兩人看著挑剔性格外露的妹妹交換了個莫名的眼神‘這還是咱家小阿清嗎？’‘……保不齊，再看看’，于是兩人上前你一言我一語的開始更深打探蒼清嘴中“懷寧”是怎樣的人，卻始終沒得到蒼清的正經(jīng)回答。
云渺看著姐妹三人交鋒，不由好笑，于是拿出手機展示三人的合影，指著那中間笑容艷麗陽光擁有海藻般濃密的栗棕色長卷發(fā)的少女：“這就是阿寧，兩位姐姐看看她適合什么樣的風格？”
兩位表姐的好奇心得到暫時的滿足，抬頭卻又被蒼清注視手機屏幕的溫柔目光所吸引。
“小阿清這是被手機勾了魂啊~”蒼梧素來愛逗人，難得見到自家小妹妹如此不設防的樣子，當然不會錯過開玩笑的機會。蒼芷亦是用胳膊碰了一下妹妹，臉上是善意的調侃笑容。
蒼清回神，岔開話題拉著幾人給懷寧挑衣服，只是耳尖的熱怎么也下不去。
又歷時一個鐘頭，審美天賦極高的四位女性總算挑出了三套均滿意的服飾：
一套夏日可穿的黛藍苧麻改良旗袍，一套真絲緞面的茶棕色常服套裝，一套絳紅色提花綃唐裝外套，輕薄且有朦朧通透感，祥云暗紋隨風搖曳。寬松唐裝外套綴盤扣、嵌寬邊，內搭素色真絲里襯，配了一條同色系的宋褲，褲管寬松、褲腰系帶，行走時衣料相觸，似有風過竹林的清逸，正適合懷寧平時練舞。
告別兩位熱情的表姐，抱著新得的衣物，云渺跟在蒼清身后往回走。山間的寒風似乎都柔和了許多，帶著草木的清香。云渺撫摸著懷中衣物細膩的紋理，心中涌動著一種奇異的安寧。蒼清家的一切，都像是一方隔絕了喧囂塵世的凈土，讓她那顆疲憊不堪的心，得到了短暫的休憩。
回到蒼清的小院，蒼清將衣物安置好，神情變得鄭重起來。
“阿渺，”她看著云渺，“明日便要開始齋戒沐浴，為祭祀做準備了。小姨姥允你進入內院觀禮，但規(guī)矩不可廢?！?/p>
云渺立刻端正神色：“我明白，需要我做什么，你盡管說?！?/p>
蒼清眼中流露出贊許：“齋戒三日，需得清心寡欲，與我同吃就好，也就是不食葷腥，不飲酒，不妄語，靜思己過，收斂心神?！?/p>
“好?！痹泼煺J真點頭。
“另外，”蒼清頓了頓，“小姨姥建議，若你愿意，可在齋戒期間，隨我去祠堂做些灑掃拂拭的簡單工作。一來是參與祭祀前的準備，以示誠敬；二來，祠堂環(huán)境清幽莊重，有助于收斂心神，更快進入狀態(tài)?！?/p>
去蒼家的祠堂？云渺心中一動。那必然是家族最核心、最神圣的地方。蒼清愿意帶她去那里，這份友人的信任，沉甸甸的。
“我愿意?！痹泼鞗]有絲毫猶豫。
“嗯?！鄙n清唇角彎起一個清淺的弧度，“那你先好好休息，稍后我再去香坊給你調幾味香，緩和你睡眠的癥狀，畢竟明天開始卯時就要起來。你體質特殊，我會調好藥浴的藥，每天讓人給你泡好送到屋里，你每晚戌時泡一個小時左右，泡完兩小時燃香入眠?！?/p>
云渺心里感動，卻已不知該如何表達。蒼清自是懂的，笑笑搖頭。
云渺知道意思是‘我們之間不必多說’。