【禁地淬煉，煉氣初成】
晨露滴落的聲音在寂靜的山道上格外清晰。
秦家禁地位于后山深處的青云谷，一條蜿蜒的石階路沿著峭壁向上延伸，兩旁古木參天，濃密的枝葉遮天蔽日，只有零星的陽光透過葉隙灑下，在石階上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著濃郁的草木清香，更夾雜著令人心悸的元氣波動——這里的天地元氣濃度，竟是家族演武場的十倍不止。
秦昊走在最前面，胸口的傷勢在特制傷藥和一夜休整后好了些許，但每一步踏上石階，仍會牽扯著斷裂的肋骨，帶來隱隱的刺痛。他的左臂依舊無力下垂，錢通《陰風(fēng)爪》的毒力雖被石符徹底清除，但斷裂的經(jīng)脈尚未完全修復(fù)，混沌元氣在左臂流轉(zhuǎn)時，仍像是在碾過碎石，傳來陣陣鈍痛。
“秦昊哥，慢點走?！?秦小婉從后面快步跟上，她的臉色好了許多，左臂的麻痹感已基本消退，只是胸口的“冰魄寒毒”后遺癥讓她呼吸仍有些急促。這個清秀的女孩手里提著一個藥籃，里面裝著昨夜剛熬好的療傷藥膏，“這青云谷的元氣好濃郁，難怪嫡系弟子都擠破頭想進(jìn)來?！?/p>
秦磊和秦業(yè)跟在后面，兩人同樣傷痕累累。秦磊的雙臂纏著厚厚的繃帶，那是硬撼秦浩《玄龜盾》留下的淤傷；秦業(yè)的左臂依舊腫得像饅頭，《毒蝎爪》的毒素雖清，卻讓肌肉纖維受損嚴(yán)重，每抬一下胳膊都齜牙咧嘴。但這兩個硬漢臉上都帶著興奮的紅暈，不時深吸幾口帶著濃郁元氣的空氣，眼神中充滿了期待。
“哼，一群旁系廢物，也配進(jìn)禁地？” 一道陰陽怪氣的聲音從石階上方傳來。嫡系弟子秦峰拄著拐杖，在兩名執(zhí)法隊弟子的攙扶下站在路口，他的右腿膝蓋在之前的比試中被秦磊轟碎，此刻臉色蒼白，看向秦昊等人的眼神充滿了怨毒，“等著吧，禁地里面的守護(hù)妖獸可不會憐香惜玉，說不定你們今天就得死在里面！”
秦昊腳步不停，目光冷冷地掃過秦峰：“與其關(guān)心我們，不如擔(dān)心你自己的腿。” 他的聲音平淡，卻帶著一股令人心悸的寒意，“下次再亂吠，就不是斷腿這么簡單了。”
秦峰被秦昊的眼神嚇得一哆嗦，下意識地后退一步，隨即反應(yīng)過來自己失態(tài)，色厲內(nèi)荏地吼道：“秦昊你囂張什么！等出了禁地，我叔秦天陽不會放過你的！”
秦昊懶得理會他，帶著秦小婉三人徑直走過。秦磊經(jīng)過秦峰身邊時，故意“不小心”撞了他一下，秦峰頓時痛得慘叫一聲，看著秦昊等人的背影，眼中怨毒更甚，對著執(zhí)法隊弟子低聲道：“給我盯緊他們，最好讓里面的鐵背猿把他們撕成碎片！”
青云谷深處云霧繚繞，一座古樸的石殿隱藏在參天古木之間。石殿門口刻著“靜心殿”三個蒼勁有力的大字，字體中蘊含著淡淡的元氣波動，顯然是某位高手親筆所題。殿前的空地上，散落著一些殘破的兵器碎片，地面上布滿了深淺不一的爪痕和蹄印，空氣中彌漫著淡淡的血腥氣，暗示著這里并不平靜。
“規(guī)矩都記好了？” 看守禁地的長老秦忠面無表情地看著四人，他穿著一身灰色道袍，須發(fā)花白，眼神渾濁卻偶爾閃過精光。這位長老在家族中屬于中立派，既不偏袒嫡系，也不扶持旁系，只按規(guī)矩辦事，“禁地內(nèi)不得私斗，不得破壞殿內(nèi)陳設(shè)，不得深入后山的‘萬獸林’，違者格殺勿論！你們有一個月時間，好自為之?！?說完，他遞給秦昊一塊刻著“靜心”二字的木牌，“憑此牌可進(jìn)入靜心殿修煉，里面的元氣濃度是外面的三倍?！?/p>
秦昊接過木牌，指尖傳來冰涼的觸感，木牌上隱隱有元氣流轉(zhuǎn)，顯然不是凡物。他微微躬身：“多謝秦忠長老?！?/p>
秦忠擺了擺手，轉(zhuǎn)身走進(jìn)旁邊的小屋，不再理會他們。
“這老頭看起來還行?！?秦業(yè)湊到秦昊身邊低聲道，“比秦天陽那老狐貍順眼多了。”
秦昊沒有說話，只是握緊了手中的木牌，目光掃過殿前空地上的爪痕。那些爪痕深達(dá)半尺，邊緣光滑，顯然是被某種力量強大的妖獸留下的，他的眼神漸漸變得凝重——這禁地，恐怕真的不簡單。
“我們先去靜心殿看看。” 秦昊提議道，“先恢復(fù)傷勢，再考慮修煉的事?！?/p>
四人走進(jìn)靜心殿，一股更加濃郁的元氣撲面而來，幾乎凝成了實質(zhì)，吸入肺腑時，仿佛有無數(shù)細(xì)小的暖流在四肢百骸中游走，之前戰(zhàn)斗留下的疲憊感瞬間消散了不少。大殿中央擺放著四個蒲團，蒲團上布滿了細(xì)密的紋路，顯然是聚氣用的陣法；墻壁上掛著幾幅模糊的字畫，上面的字跡早已模糊不清，但隱約能看出是某種功法的殘篇。
“這元氣濃度，至少是外面的三倍！” 秦磊驚喜地說，連忙盤膝坐在蒲團上，開始運轉(zhuǎn)《磐石功》療傷，“我感覺傷勢在自動恢復(fù)！”
秦業(yè)和秦小婉也紛紛坐下，閉上眼睛開始吸收元氣。秦昊卻沒有急著修煉，他走到墻壁前，仔細(xì)觀察著那些模糊的字畫。石符在眉心微微發(fā)燙，散發(fā)出淡淡的光芒，開始解析字畫中的能量波動。
“這些不是殘篇，是……某種煉體功法的基礎(chǔ)圖譜。” 秦昊眼中閃過一絲驚訝。在石符的解析下，那些模糊的字跡和圖案漸漸變得清晰，竟是一套名為《鐵布衫》的煉體功法入門圖譜，雖然只是基礎(chǔ)，但對于煉骨境修士鞏固肉身極有幫助，“秦磊哥，你看這個！”
秦磊睜開眼睛，湊到墻壁前仔細(xì)一看，頓時大喜過望：“這是《鐵布衫》！我之前在家族藏書閣見過殘頁，沒想到這里有完整的入門圖譜！” 他的《磐石功》本就偏向防御，這套《鐵布衫》正好能互補，“秦昊兄弟，太謝謝你了！”
秦昊笑了笑，走到一個蒲團上盤膝坐下，開始運轉(zhuǎn)《混沌鐵骨訣》。濃郁的元氣如潮水般涌入體內(nèi)，在石符的引導(dǎo)下，化作絲絲縷縷的混沌光絲，順著經(jīng)脈流轉(zhuǎn)，不斷修復(fù)著斷裂的骨骼和受損的經(jīng)脈。胸口的肋骨斷裂處傳來酥麻的癢意，那是骨骼在快速愈合的跡象；左臂的經(jīng)脈中，混沌光絲如同一把把小刷子，不斷打磨著受損的經(jīng)脈壁，讓原本淤塞的通道漸漸變得暢通。
隨著修煉的深入，秦昊體內(nèi)的混沌元氣越來越濃郁。這些元氣在石符的轉(zhuǎn)化下，呈現(xiàn)出一種深邃的黑色，如同最純凈的墨汁，在經(jīng)脈中緩緩流轉(zhuǎn)。當(dāng)元氣積累到一定程度時，秦昊感覺到丹田處傳來一陣輕微的悸動，仿佛有什么東西要破殼而出。
“這是……要突破煉氣境了？” 秦昊心中一喜。煉骨境巔峰之后，便是煉氣境，這個境界的標(biāo)志是將體內(nèi)的元氣凝聚成氣旋，能夠離體攻擊，實力遠(yuǎn)超煉骨境。他連忙摒除雜念，全力引導(dǎo)混沌元氣向丹田匯聚。
黑色的混沌元氣在丹田中盤旋，如同一條黑色的小蛇，不斷壓縮、凝聚。每一次壓縮，都帶來撕裂般的疼痛，丹田周圍的經(jīng)脈被元氣撐得鼓鼓囊囊，仿佛隨時會破裂。秦昊咬緊牙關(guān)，額頭滲出冷汗，不斷運轉(zhuǎn)石符釋放混沌光絲加固經(jīng)脈。
“嗡——” 隨著一聲輕微的嗡鳴，丹田中的混沌元氣終于凝聚成一個核桃大小的黑色氣旋！氣旋高速旋轉(zhuǎn)，不斷吸收著周圍的元氣壯大自身，散發(fā)出強大的吸力，將靜心殿中的元氣源源不斷地吸入體內(nèi)！
“突破了！真的突破到煉氣境初期了！” 秦昊心中狂喜。突破的瞬間，一股強大的力量感傳遍全身，之前的疲憊和疼痛一掃而空，左臂的經(jīng)脈徹底修復(fù)，混沌元氣在體內(nèi)流轉(zhuǎn)時暢通無阻，甚至能感覺到元氣在指尖跳躍，隨時可以離體攻擊！
他緩緩睜開眼睛，眼中閃過一絲精光，右拳輕輕一握，混沌元氣在拳面凝聚，形成一層淡淡的黑色光暈。他能感覺到，現(xiàn)在的自己，一拳就能轟碎之前需要全力才能打破的青石板！
“秦昊哥，你突破了？” 秦小婉驚訝地看著他，能清晰地感覺到秦昊身上的氣息變得更加凝實強大，“好快的修煉速度！”
秦昊笑了笑，正準(zhǔn)備說話，突然聽到殿外傳來一聲震耳欲聾的咆哮，緊接著是秦業(yè)的怒吼聲：“畜生！找死！”
“不好！” 秦昊心中一緊，連忙起身沖出殿外。只見殿外的空地上，一頭身高三丈的黑色猿猴正揮舞著巨大的拳頭，瘋狂攻擊秦業(yè)。這猿猴渾身覆蓋著堅硬的黑色毛發(fā)，如同鐵甲一般，雙眼赤紅，嘴角流著涎水，正是青云谷的守護(hù)妖獸——鐵背猿，實力相當(dāng)于煉骨境巔峰修士！
秦業(yè)此刻狼狽不堪，他的左臂無法用力，只能用右臂勉強抵擋鐵背猿的攻擊?！睹拧冯m然力量強大，但鐵背猿的皮毛堅硬無比，拳頭砸在上面如同打在石頭上，只能發(fā)出沉悶的響聲，根本無法造成實質(zhì)性傷害。反而鐵背猿的每一次反擊，都讓秦業(yè)連連后退，胸口已經(jīng)挨了一拳，臉色蒼白如紙。
秦磊和秦小婉正想上前幫忙，卻被另外兩頭稍小的鐵背猿纏住，這兩頭猿猴雖然體型稍小，實力卻也達(dá)到了煉骨境中期，秦磊和秦小婉一時之間竟難以脫身。
“吼！” 領(lǐng)頭的鐵背猿怒吼一聲，右拳帶著呼嘯的風(fēng)聲，狠狠砸向秦業(yè)的胸口！這一拳力量極大，若是打?qū)嵙耍貥I(yè)的胸骨必然碎裂！
秦昊眼神一冷，體內(nèi)剛剛凝聚的混沌氣旋高速旋轉(zhuǎn)，黑色的元氣如潮水般涌向右手。他沒有絲毫猶豫，身形如離弦之箭般沖出，《靈燕步》施展到極致，在間不容發(fā)之際沖到秦業(yè)身前，右拳緊握，凝聚著煉氣境初期的混沌元氣，狠狠轟向鐵背猿的拳頭！
“砰！” 拳拳相交，發(fā)出震耳欲聾的巨響！黑色的混沌元氣與鐵背猿的拳力碰撞，爆發(fā)出強大的氣浪，將周圍的落葉盡數(shù)吹飛！
鐵背猿發(fā)出一聲痛苦的咆哮，龐大的身軀竟被震得后退三步，右拳上的黑色毛發(fā)脫落了一大片，露出紅腫的皮肉，顯然吃了不小的虧。它又驚又怒地看著秦昊，赤紅的眼中充滿了兇光。
秦業(yè)趁機后退，捂著胸口大口喘氣，看著秦昊的眼神充滿了感激：“秦昊兄弟，謝了！”
“小心點。” 秦昊低聲道，目光死死盯著鐵背猿。他能感覺到這頭妖獸的力量極強，堪比煉骨境巔峰修士，而且防御驚人，剛才那一拳雖然占了煉氣境的便宜，卻沒能造成實質(zhì)性傷害。
“吼！” 鐵背猿再次怒吼，四肢著地，如同一輛黑色的戰(zhàn)車，帶著“咚咚”的震響沖向秦昊，張開血盆大口咬向他的脖頸！腥臭的口氣撲面而來，讓人作嘔。
秦昊眼神一凝，不退反進(jìn)，體內(nèi)混沌氣旋高速旋轉(zhuǎn)，將更多的元氣灌注到右拳。他沒有硬接，而是利用《靈燕步》的靈活性，在鐵背猿龐大的身軀周圍游走，不斷尋找攻擊機會。同時，他將一絲混沌元氣注入地面，石符瞬間解析出周圍的地形——鐵背猿的左后腿似乎有些不便，落地時重心微微不穩(wěn)！
“就是現(xiàn)在！” 秦昊眼中精光一閃，趁著鐵背猿轉(zhuǎn)身的瞬間，身形如閃電般竄出，右拳凝聚全部混沌元氣，帶著破風(fēng)之聲，狠狠轟向鐵背猿的左后腿關(guān)節(jié)！
“咔嚓！” 清脆的骨裂聲響起！鐵背猿發(fā)出一聲凄厲的慘叫，龐大的身軀失去平衡，重重摔倒在地，左后腿以詭異的角度扭曲著，顯然是骨折了。
秦昊沒有停頓，抓住這個機會，再次凝聚元氣，右拳如重錘般轟向鐵背猿的頭顱！這一拳蘊含著煉氣境的混沌元氣，威力遠(yuǎn)超煉骨境！
“砰！” 拳頭結(jié)結(jié)實實地砸在鐵背猿的腦袋上，黑色的毛發(fā)飛濺，腦漿混合著鮮血噴涌而出！鐵背猿的身體抽搐了幾下，便不再動彈，赤紅的眼睛漸漸失去了光澤。
另外兩頭鐵背猿見狀，發(fā)出恐懼的嘶吼，轉(zhuǎn)身就想逃跑。秦磊和秦小婉豈能放過這個機會，連忙追了上去。秦磊運轉(zhuǎn)《磐石功》，如同一尊石人，擋住一頭鐵背猿的去路，雙拳齊出，轟向它的胸口；秦小婉則施展《靈燕步》，靈活地繞到另一頭鐵背猿身后，《落英指》凝聚全力，點向它的后腿關(guān)節(jié)！
“砰！”“咔嚓！” 兩聲脆響，兩頭鐵背猿先后倒下，被秦磊和秦小婉聯(lián)手擊殺。
“搞定！” 秦磊擦了擦臉上的血污，露出一個憨厚的笑容，“這鐵背猿的皮毛真硬，拳頭都打麻了。”
秦業(yè)走到秦昊身邊，看著地上的鐵背猿尸體，咋舌道：“秦昊兄弟，你這一拳太狠了！直接把腦袋都打爆了！”
秦昊沒有說話，他的目光被鐵背猿身后的一個山洞吸引了。那山洞隱藏在茂密?灌木叢?中，洞口被藤蔓遮掩，若不是鐵背猿倒下時壓斷了藤蔓，根本發(fā)現(xiàn)不了。更重要的是，石符在眉心劇烈發(fā)燙，散發(fā)出前所未有的光芒，顯然山洞里有什么東西在吸引它。
“那里有個山洞?！?秦昊指著山洞說道，“我們?nèi)タ纯?。?/p>
三人走進(jìn)山洞，發(fā)現(xiàn)里面并不深，大約只有三丈長。山洞盡頭的石壁上刻著一些模糊的圖案，中央的石臺上，放著一個布滿灰塵的木盒。
秦昊走上前，打開木盒，里面放著一塊殘破的玉佩。玉佩呈淡青色，上面刻著一只展翅欲飛的鳳凰，雖然殘破，但依舊散發(fā)著淡淡的靈氣波動。更重要的是，玉佩的材質(zhì)，與父親秦戰(zhàn)交給自己的那塊一模一樣！
“這是……母親的玉佩碎片？” 秦昊心中掀起驚濤駭浪。父親曾說過，母親凌曦留下的玉佩在家族斗爭中遺失了，沒想到會在這里找到碎片！他拿起玉佩，石符在眉心瘋狂發(fā)燙，與玉佩產(chǎn)生了強烈的共鳴，一股陌生的信息流涌入識?！?/p>
“萬寶商會……青石郡……” 斷斷續(xù)續(xù)的信息讓秦昊眼神一凝，“母親的線索，在郡城的萬寶商會？”
就在這時，玉佩上的鳳凰圖案突然亮起，投射出一道微弱的光影。光影中，一個模糊的女子身影一閃而過，雖然看不清面容，但那溫柔的氣息讓秦昊感到無比熟悉，眼眶瞬間濕潤了。
“母親……” 秦昊喃喃自語，緊緊握住玉佩碎片，心中充滿了激動和疑惑。母親為什么會把玉佩碎片藏在禁地山洞里？萬寶商會又是什么地方？她的失蹤，和這些有什么關(guān)系？
“秦昊哥，你沒事吧？” 秦小婉注意到秦昊的異樣，關(guān)切地問道。
秦昊深吸一口氣，將玉佩碎片小心翼翼地收好，壓下心中的激動：“沒事。這玉佩對我很重要，可能和我母親的下落有關(guān)?！?他看著秦小婉三人，眼神變得無比堅定，“一個月后離開禁地，我要去青石郡！”
秦磊和秦業(yè)對視一眼，都從對方眼中看到了決然。秦磊甕聲甕氣地說：“秦昊兄弟去哪，我就去哪！” 秦業(yè)也拍著胸脯道：“對！我們跟你一起去！旁系弟子不能總被嫡系欺負(fù)，是時候去郡城闖闖了！”
秦小婉溫柔地笑了笑：“我也去。我的《落英指》還需要更高級的功法才能突破，說不定郡城能找到線索。”
秦昊看著三人堅定的眼神，心中涌起一股暖流。在這個冷漠的家族里，是這些旁系兄弟姐妹給了他溫暖和支持。他緊緊握住拳頭，感受著體內(nèi)煉氣境的混沌元氣，眼中閃爍著銳利的光芒：“好！一個月后，我們一起去郡城！讓那些嫡系看看，旁系弟子不僅能在家族立足，更能在郡城闖出一片天地！”
靜心殿外的陽光透過樹葉的縫隙灑下，照在四個年輕的身影上，將他們的影子拉得很長?？諝庵袕浡难任逗蜐庥舻脑獨?，遠(yuǎn)處傳來隱約的獸吼，仿佛在預(yù)示著未來的挑戰(zhàn)。但秦昊知道，無論前路多么艱難，他都不會孤單，因為他有并肩作戰(zhàn)的兄弟，有共同奮斗的目標(biāo)。
青石郡，萬寶商會，母親的下落……一個個線索在他腦海中串聯(lián)，一個更大的世界正在向他招手。秦昊深吸一口帶著元氣的空氣，再次盤膝坐下，開始鞏固煉氣境的修為。他知道，只有變得更強，才能在即將到來的挑戰(zhàn)中立足，才能揭開所有的謎團，找到母親失蹤的真相。