他不怕百姓富裕，只怕富而不仁。
這些鹽商發(fā)財之后，行為愈發(fā)放縱。
生活奢靡，晝夜笙歌，享受程度甚至勝過帝王。
聽說如今揚州流行一種“養(yǎng)瘦馬”的陋俗。
窮苦人家的女兒被低價買入，培養(yǎng)琴棋書畫，再高價賣給鹽商供其玩樂。
老朱本出身寒微，最痛恨這種踐踏人性之舉。
面對不法大臣，他向來鐵腕無情，說殺便殺。
然而，對這些鹽商卻難以施加管束。
只因朝廷受其牽制。
張徹獻上的制鹽術(shù)，徹底扭轉(zhuǎn)了局面。
鹽商崛起，看似得益于朝廷默許，實則源于財政匱乏。
淮鹽是大明少有的高質(zhì)量鹽產(chǎn)，極為稀缺。
正因如此，鹽引價值高昂，鹽商才能大發(fā)其財。
他是皇帝，一言九鼎，不能自食其言。
因此無法貿(mào)然裁撤鹽運使。
但現(xiàn)在情形已然不同。
掌握新式制鹽法之后，天下各地的鹽礦皆能產(chǎn)出高品質(zhì)精鹽，淮鹽的優(yōu)勢注定大幅削弱！
倘若老朱愿意推行，精鹽作坊頃刻之間便可遍布大明各地。
屆時，淮鹽引還會讓人爭相搶購？
鹽商們自以為掌控了大明鹽業(yè)命脈，但如果各地都能生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)精鹽，
那淮鹽也不過只剩下些許貿(mào)易上的價值罷了。
老朱依舊是一言九鼎的皇帝，至于鹽商是否還是不可或缺的角色，就看老朱的態(tài)度！
因此，張徹這項制鹽技術(shù)，確實為老朱解決了一個大難題。
“這小子，真是咱的貴人！”
高興了一陣，臨睡之前，老朱還在心里樂著。
次日清晨，老朱安排朱標與朱棣前去探望馬皇后，順道去張徹那里看看情況，自己則徑直前往工部。
整個上午，老朱都在工部，觀看工匠們操作新式制鹽流程。
果然不出所料，不管是海鹽、井鹽，還是礦鹽，在這套方法之下都沒有區(qū)別。
只需按步驟操作，很快就能提煉出潔白如雪的食鹽！
親眼驗證后，老朱心中的石頭徹底落地。
他隨即召來工部尚書，叮囑幾句。
然后，換乘一輛普通馬車，直奔張徹家中。
馬車一路駛出城門，來到郊區(qū)地帶。
周圍漸漸安靜下來，先前因制鹽術(shù)帶來的激動心情也慢慢平復。
此刻，老朱突然想到一個問題。
自己應(yīng)當如何面對張徹？
這可不是一件小事！
盡管老朱不相信起死回生的說法，但胎記、玉佩、香囊，以及張徹兒時的經(jīng)歷，種種跡象都表明，這個孩子極有可能就是自己早年夭折的小兒子。
麻煩在于，這些線索雖似關(guān)聯(lián)緊密，卻也都可被解釋為巧合，并不能成為確鑿證據(jù)。
哪怕老朱內(nèi)心深處已基本認定張徹就是自己的親生骨肉，
但這事終究要有一個明確的結(jié)果才行！
思忖片刻，老朱輕輕敲響車廂壁。
外面的馬車立即停下，一位年邁宦官彎腰鉆入車內(nèi)。
“你還記得徹兒下葬的地方嗎？”老朱凝視著他說道。
宦官面無表情，只是點了點頭。
“你親自去墓中查看一番。切記，不可驚動他人?！?/p>
看著宦官遠去的身影，老朱坐在車轅上緩緩吐出一口氣。
他是天子，但真正可以放心托付的人寥寥無幾，這位老宦官正是其中之一。
派他去辦這事，最合適不過。
張徹是否真的是徹兒，只要查驗一下墓穴里的狀況，便能真相大白。
只不過，最終的結(jié)果，會是自己希望看到的模樣嗎？
向來果決自信的老朱，在這件事面前也不禁有些動搖。
還有一件事，也在他心頭縈繞不去——張徹的父兄戰(zhàn)死沙場之事，該不該告訴他？
思來想去，老朱最終還是選擇把真相壓在心底。
這孩子頭腦靈光，做事也算沉穩(wěn)，可年紀到底還小，才十幾歲。
十多年來，張勇父子一直隨軍在外，獨自一人留守家中。
雖說因為父兄的功勞，衣食無憂，但沒有父母在身邊的那種孤獨，終究是難以彌補。
盼了這么久，終于等到父兄歸來，結(jié)果卻突然傳來死訊，這么大的打擊，誰能承受得?。?/p>
老朱始終記得，張徹第一次見到他時，那一聲發(fā)自肺腑的“爹”。
一見到他和朱標，便忙前忙后地給他們治病，而且準備得很充分。
那時候他年紀尚小，父兄出征時連記憶都模糊了，連長相都記不清楚。
可那份感情是真的！
還是等確認了他的身份之后，再慢慢告訴他吧。
雖說張勇父子已經(jīng)不在了，可親爹還在，難道還比不過一個養(yǎng)父？
等認了親，身邊有人陪著，心里的苦也能少幾分。
這種事要是放在從前，對老朱來說根本不值一提。
可今天他卻一路都在琢磨。
坐著馬車，一路來到張徹住的院子門前。
還未進門，就聽見院內(nèi)傳來馬皇后輕快的笑聲。
老朱走進院子，一眼就看到妹妹正躺在躺椅上，張徹站在她身后，正在給她按摩頭部。
“娘，頭是人身體最要緊的地方，平時多按一按，能活絡(luò)血脈，提神醒腦。長久堅持，好處不少?！?/p>
張徹一邊按著，一邊輕聲說著。
兩只手張開，手指精準地落在馬皇后頭上的穴位上。
“感覺如何？”張徹一臉期待地問。
馬皇后瞇著眼，臉上帶著笑意：“熱乎乎的，特別舒服?！?/p>
她輕輕拍了拍張徹的手。
“還是你最貼心?！?/p>
朱標和朱棣站在一旁，像兩根柱子似的。
朱標面帶笑意，顯然也被這溫馨的一幕感染。
而朱棣眼神中滿是羨慕。
雖然馬皇后不是他的親生母親，但無論是名義上，還是心里，朱棣早就把她當作親娘看待。
可像這樣親近的互動，別說他了，連大哥朱標都不敢想象。
張徹現(xiàn)在做的事情，讓他心里都快羨慕得發(fā)酸！
但他心里也明白。
雖然大家都是人，可人與人之間的差別，有時候比人和豬還大。
有些事張徹能做，他卻連想都不敢想。
哪天他要敢像張徹那樣靠過去獻殷勤。
都不用張徹出手，第二天御史們的彈劾奏章，就能把父皇的案頭堆滿，說他有不臣之心。
看著院中眾人神情，老朱心里也涌起一陣暖意。
這不正是他年少時夢寐以求的生活嗎？
他出身寒微，少年時家鄉(xiāng)遭遇蝗災，雙親與長兄相繼離世。
為了活命，他只能離開故土，外出謀生。
走投無路之際，他出家做了和尚。
然而，皇覺寺所在的地區(qū)又逢饑荒，他只得再度踏上化緣之路。