離開昆侖山口的第十日，雪線終于退到了山腰。楚玉衡牽著馬走在最前面，韁繩纏在手腕上，留下圈淡淡的紅痕。阿古拉的白馬跟在旁邊，馬背上馱著從黑石上敲下的碎片——是那塊焦黑木頭最終嵌合的部分，如今表面長出層薄薄的綠苔，在陽光下泛著濕潤的光，薩滿說這是“地脈之息”，能滋養(yǎng)途經(jīng)的土地。
“呼和說，蒼狼部的春營地已經(jīng)扎進了河谷。”阿古拉突然勒住韁繩，指著遠處泛綠的丘陵，“去年冬天生的羊羔都能跑了，薩滿讓留了最肥的幾只，等我們回去烤著吃。”她從懷里摸出塊風干的羊肉，遞到楚玉衡嘴邊，肉干上還沾著點硫磺草的碎屑，“用醒神草熏過的，能防路上的瘴氣。”
楚玉衡咬下一塊，肉香混著藥味在舌尖散開。他想起昆侖瑤池的冰面，那些銀藍色的星核魚翻白的瞬間，水面上漂起的紫色泡沫——原來醒神草不僅能克制神國的能量，還能滲入尋常吃食，把戰(zhàn)爭的痕跡釀成生活的味道。他抬頭望向天際，流云正順著地脈的方向往東南飄，像被看不見的線牽引著。
秦越騎著馬從后面趕上來，玄甲上的冰碴已經(jīng)化盡，露出底下新刻的花紋——是青鳥圖騰的側(cè)影，翅膀的弧度與昆侖黑石上的楔形文字幾乎重合?！俺?，你看這個！”少年舉起手里的羊皮紙，上面是沿途衛(wèi)所匯總的消息，“敦煌的月牙泉又有水了，水底的金屬碎片被藥農(nóng)們用醒神草汁泡過，變成了普通的石頭；張掖的丹霞山夜里不發(fā)光了，那些銀藍色的苔蘚枯成了灰，風一吹就散了。”
楚玉衡接過羊皮紙，指尖撫過“吐魯番”三個字。那里的火焰山曾經(jīng)因星核能量驟降，雪線壓到了山腳，如今雪化了，露出底下的紅砂巖，像被火燒過的傷疤正在結(jié)痂。他想起父親星圖上的注解：“地脈如弦，過剛則斷，需以柔化之。”或許醒神草和硫磺草的真正作用，從來不是毀滅，而是中和——用草木的柔和，化解星核的暴烈。
隊伍行至河西走廊時，終于遇到了第一片麥田。新綠的麥苗順著地壟鋪開，像給大地系了條翡翠腰帶。田埂上的農(nóng)夫正彎腰除草，看見他們突然直起身，舉起鋤頭朝這邊喊：“是楚公子嗎？張大人讓我們在這兒等你們！”
三個老農(nóng)扛著鋤頭跑過來，領(lǐng)頭的老漢懷里揣著個布包，打開來是三雙布鞋，鞋面上繡著青鳥圖案，針腳歪歪扭扭的，顯然是初學乍練。“這是洛陽城里的婦人連夜做的，說你們在昆侖肯定凍壞了腳?！崩蠞h往楚玉衡手里塞了雙，鞋底納得厚厚的，里面墊著層醒神草干，“張大人說，等你們到了洛陽，御花園的藥田該收第一茬醒神草了，讓你們?nèi)タ纯??！?/p>
阿古拉捧著布鞋翻來覆去地看，突然指著鞋幫上的狼頭刺繡：“這是蒼狼部的紋樣！”她抬頭時，眼睛亮得像星，“是婉兒繡的吧？我教過她怎么勾狼耳朵。”
老漢笑得皺紋都擠到了一起：“正是婉兒姑娘！她說要把草原的花樣繡進中原的鞋里，讓走在路上的人都知道，咱們是一家人?！彼蝗粔旱吐曇?，往楚玉衡手里塞了個油紙包，“這是張大人讓給你的，說是從東海撈上來的‘海靈珠’，能治被星核能量傷過的地方?！?/p>
油紙包里的珠子有拳頭大小，通體瑩白，里面裹著團銀藍色的光，像把被封存的星火。楚玉衡認出這是深海之核的結(jié)晶，在醒神草的作用下褪去了毒性，變得溫潤如玉。他想起東海的星核魚，那些銀藍色的生物最終在藥草汁里平靜死去，或許死亡不是終結(jié)，而是以另一種形式融入土地。
入夜后，隊伍在驛站扎營。楚玉衡坐在篝火旁，用海靈珠擦拭阿古拉左肩的傷口。珠子的涼意透過皮膚滲入，傷口處的疤痕漸漸變淡，露出底下新長的嫩肉?！皬埓笕苏f，這珠子能聚地脈之氣?！彼闹讣鈩澾^她左臉的疤痕，那里的焦黑已經(jīng)褪去，只留下道淺淺的紅痕，“等回到洛陽，讓婉兒用它給你做個墜子，戴在脖子上，就當是……護身符。”
阿古拉突然抓住他的手腕，狼皮袍的袖子滑下來，露出小臂上的箭傷——已經(jīng)愈合的傷口處，長出個小小的青鳥紋身，是秦越用海靈珠的粉末幫她紋的，說是“中原的祈福方式”?！八_滿說，我的命盤里帶‘火煞’，需要‘水澤’化解?！彼闹讣恻c了點楚玉衡左眼尾的朱砂痣，“你這顆痣，就是我的水澤。”
篝火對岸，呼和正給秦越講草原的星象。蒼狼部的星座與中原的星圖截然不同，他們把北斗七星叫做“蒼狼的獠牙”，把銀河叫做“祖先的遷徙路”。秦越聽得入神，手里的樹枝在地上畫著星軌，不知不覺間，草原的狼頭星座與中原的紫微垣竟連成了一片，像幅完整的天空地圖。
“楚兄弟，你們中原的‘帝星’，在我們草原叫‘引路星’。”呼和突然朝這邊喊，空蕩蕩的袖管在火風中輕輕擺動，“薩滿說，不管叫什么名字，星星總是在那里的，就像不管是中原人還是草原人，腳下踩的都是同一片地?！?/p>
楚玉衡抬頭望向夜空，昆侖的星空與中原的星空在此刻重合。他想起父親被腰斬的那個雪夜，天上的星辰也是這般排列，只是當時他只看到了絕望，如今卻在星光中讀出了韌性——那些看似破碎的光芒，其實一直都在默默連接，等待著被人讀懂的時刻。
次日清晨，隊伍繼續(xù)東行。麥田漸漸變成了村落，土坯墻上畫著醒神草的圖案，門口掛著硫磺草編的辟邪繩。有孩童追著他們的馬跑，手里舉著用海靈珠粉末畫的青鳥，銀藍色的粉在陽光下閃閃發(fā)亮。楚玉衡突然勒住馬，看見路邊的土坡上，幾個老農(nóng)正在栽種樹苗，樹苗的枝干上纏著醒神草，根部埋著小塊昆侖黑石的碎片。
“這是‘和平樹’?！崩蠞h拄著鋤頭笑道，“張大人說，把昆侖的石頭、草原的草籽、中原的樹苗種在一起，長出來的樹能擋百年的風雨?！彼钢h處的山坡，那里已經(jīng)種滿了樹苗，像片綠色的方陣，“等秋天結(jié)果了，就把果子分給草原和中原的孩子，讓他們知道，甜滋味是一樣的?！?/p>
楚玉衡從馬背上解下那塊海靈珠，輕輕放在樹苗的根部。珠子接觸到土壤的瞬間，突然滲出銀藍色的汁液，順著根須滲入地下。樹苗的葉子在風中輕輕顫動，像是在點頭致謝。阿古拉突然翻身下馬，從懷里掏出把蒼狼部的草籽，撒在樹周圍：“這是能在石頭縫里開花的那種，等春天來了，讓它順著樹干爬，開出紫色的花。”
秦越也跟著下馬，用玄甲上的碎片在樹干上刻了個小小的“和”字。少年的動作有些笨拙，刻痕歪歪扭扭的，卻透著股認真勁兒?！拔夷镎f，文字是用來記好事的?！彼毯坌Φ?，“等這棵樹長大了，就有人知道，我們在這里種過希望。”
隊伍再次出發(fā)時，風里已經(jīng)帶著花香。楚玉衡回頭望了一眼，那棵新栽的樹苗在陽光下泛著生機，海靈珠的光在根部若隱若現(xiàn)，像顆跳動的心臟。他知道，這棵樹終會長大，像所有經(jīng)歷過風雨的生命一樣，把根扎進土地，把枝葉伸向天空。
行至潼關(guān)時，洛陽城的輪廓已經(jīng)隱約可見。護城河的冰已經(jīng)化盡，河水泛著粼粼的光，岸邊的柳樹枝條抽出了新綠，像少女披散的長發(fā)。守城的士兵看見他們，突然吹響了號角，號角聲在河谷里回蕩，驚起無數(shù)水鳥，銀白的翅膀在陽光下閃成一片。
“是楚公子回來了！”城樓上有人大喊，很快，越來越多的人涌上城樓，手里揮舞著醒神草編的旗幟，紫色的草葉在風中翻動，像一片流動的云霞。楚玉衡看見張大人站在城樓中央，白發(fā)在風中飄動，身邊站著婉兒，綠裙在人群中像株亭亭玉立的柳。
“楚兄弟！阿古拉首領(lǐng)！”呼和突然指著城門，那里跑出來一群孩子，為首的是個卷發(fā)的草原少年，手里舉著個狼頭木牌，正是黑石的弟弟，“是蒼狼部的孩子！他們跟著商隊來洛陽上學了！”
孩子們沖到馬前，仰著小臉遞上手里的花束，里面有洛陽的桃花，有草原的格桑花，還有醒神草的紫色花穗，被細心地捆在一起?！俺?，阿古拉姐姐，薩滿讓我們給你們帶花。”黑石的弟弟仰著脖子說，眼睛亮得像星，“她說春天來了，該換些好看的顏色了?！?/p>
楚玉衡翻身下馬，接過花束，花香混著陽光的味道撲面而來。阿古拉也跟著下馬，蹲下身摸了摸少年的頭，左臉的疤痕在陽光下顯得格外柔和?！案嬖V薩滿，我們收到她的花了?！彼穆曇衾飵еσ?，“等桃花謝了，我們就回草原看她?！?/p>
走進洛陽城時，朱雀大街已經(jīng)擠滿了人。百姓們自發(fā)地讓出一條路，路兩旁擺著盛滿醒神草的陶盆，紫色的草葉在風中微微顫動。賣胡餅的老漢站在攤子前，舉著剛出爐的餅大喊：“楚公子，阿古拉首領(lǐng)，嘗嘗熱乎的！給你們多夾點腌蘿卜！”
楚玉衡的目光掃過街道兩旁的建筑，去年戰(zhàn)斗留下的痕跡已經(jīng)被新的磚瓦覆蓋，只有幾家店鋪的門板上，還留著醒神草汁涂過的痕跡，像幅淡淡的畫。他想起三年前剛流放回來時，這條街的蕭條與恐懼，如今卻充滿了煙火氣，連風里都帶著麥香和笑聲。
御花園的藥田已經(jīng)變了模樣。曾經(jīng)的寄生藤廢墟上，如今長滿了醒神草和硫磺草，紫黃相間的葉片在陽光下像塊巨大的地毯。張大人正帶著藥農(nóng)們收割第一茬草籽，看見他們突然直起身，手里的鐮刀在空中劃出道銀亮的?。骸坝窈?，阿古拉，你們可算回來了！這草籽得趕緊收了，要送去昆侖和東海，讓那邊的土地也長長勁兒。”
婉兒提著個竹籃走過來，里面裝著剛摘的桃花，花瓣上還帶著露珠?！俺?，這是新釀的桃花酒，用醒神草汁泡過的?！彼⒐爬掷锶艘黄?，臉頰紅撲撲的，“阿古拉姐姐，等忙完了，我教你繡中原的花樣吧，咱們把青鳥和狼頭繡在一起。”
阿古拉接過酒瓶，突然舉起瓶子往楚玉衡手里倒了些，又往自己手里倒了些，然后舉起手：“蒼狼部的規(guī)矩，共飲一杯酒，就是一輩子的朋友。”她的眼睛在陽光下亮得驚人，左臉的疤痕像道跳動的光，“以后不管是草原還是中原，不管是星核還是地脈，我們一起守著?！?/p>
楚玉衡舉起手，與她的手掌輕輕相碰，桃花酒的香氣在掌心散開，帶著春天的暖意。秦越、呼和、張大人、婉兒……所有人都舉起了手里的酒碗，陽光穿過酒液，在地上投下斑駁的光，像無數(shù)顆跳動的星。
楚玉衡望向藥田深處，那里的土壤里還埋著星核碎片的殘渣，在醒神草的作用下，正慢慢化為滋養(yǎng)土地的養(yǎng)分。他想起父親的星圖，想起阿古拉母親的筆記，想起昆侖的黑石，東海的歸墟，所有的碎片在這一刻拼成了完整的畫面——所謂的命運，從來不是刻在星圖上的軌跡，而是人在土地上踏出的腳印，是不同的根在地下悄悄纏在一起的力量。
風從東方吹來，帶著東海的潮氣和昆侖的雪意，卷起藥田的草葉，像無數(shù)只綠色的蝴蝶。楚玉衡握緊阿古拉的手，她的掌心還沾著桃花酒的汁液，溫暖得像團火。他知道，神國的陰影或許還未完全散去，地脈的跳動或許還會有異常，但只要這片土地上的人還記得如何種下一顆草籽，如何共飲一杯酒，如何把不同的傷痕織成同一片星空，那么春天就會永遠在這里，一年年，一歲歲，暖得像人心。