洛陽城的病灶，從來不在表皮的瘡癰，而在更深、更暗的脈絡(luò)里。
洛陽城的暮色被一場突如其來的雨浸透。青石板路上，桃夭撐著一把破舊的油紙傘，
腰間金鈴在潮濕的空氣中沉默如謎。
她身后跟著一臉不耐的柳公子、抱著灰狐滾滾的小和尚磨牙，
三人停在城南一座荒廢的佛寺前。寺門殘破，匾額上“伽藍寺”三字被苔痕蝕去半邊，
而寺內(nèi)隱隱傳來低泣聲，似人非人，混著檀香與腐木的氣息，在雨中織成一張無形的網(wǎng) 。
“又是妖怪？”柳公子冷笑，“這洛陽城的‘病’，倒比京師還多。
”桃夭指尖撫過門環(huán)上一道深如刀刻的爪痕，輕聲道：“不，是‘佛眼’在哭。
”洛陽城病了。這病，不在表皮的瘡癰，不在城墻上剝落的朱漆，
也不在街角巷尾偶然曝露的污穢。它更深，更暗，更頑固，像沉疴纏在朽爛的骨頭上，
盤踞在那些看不見、卻無處不在的脈絡(luò)里。那是一種無聲無息的潰爛，
滲透在每一口呼吸的空氣，每一滴落下的雨水。暮色初染天際，渾濁的胭脂紅尚未褪盡，
濃墨重彩的赭石汁水便兜頭潑下。沉甸甸的鉛云壓著城闕，邊緣透出死灰的白。
空氣粘稠滾燙，每一次喘息都像在吞咽著塵世的浮沫與穢氣。坊市殘留的喧囂，
在這令人窒息的凝滯里，微弱地掙扎著，旋即被更深沉的死寂吞噬。風，毫無征兆地來了。
不是熏風，而是裹挾著東方荒原鐵銹與沙礫腥味的惡風。它狂野地撞上皇城琉璃瓦頂，
撕扯著宮墻邊虬結(jié)古柳的蔫黃枝葉，嗚咽著穿過朱雀大街盡頭那根高聳入云的天樞銅柱，
讓巨大的金屬柱體發(fā)出垂死般的悠長嗡鳴。街邊緊閉的邸舍內(nèi)，壓抑的哀哭斷續(xù)飄出，
宣告著又一個熬不過這苦夏的生命。豆大的雨點緊隨而至，沉重、冰冷，
帶著地底陰渠的穢氣，狠狠砸向這座煊赫又頹朽的千年古都。嗤嗤聲起，石板騰起白氣。
轉(zhuǎn)眼間，雨幕連天，千鈞之力鞭撻著太初宮側(cè)門刀痕累累的高墻，
沖刷著安喜門內(nèi)深宅大院墻根翻涌的黃綠穢物，
無情地抽打在南市西棚下蜷縮的流民乞兒身上。洛陽的夜，被這骯臟苦咸的雨水浸透了骨髓。
整座城，如同一塊在膿水中緩慢朽爛的巨木。青石板路在雨水的沖刷下泛著油膩的光。
桃夭撐著一把邊緣毛糙、破了小洞的深棕油紙傘，腳步在濕滑的苔蘚與積水間穩(wěn)如磐石，
悄無聲息。傘面坑洼處積著渾濁的泥水，順著傘骨流淌。雨水打濕了她額角幾縷碎發(fā)，
緊貼著光潔的皮膚。腰間那枚嬰孩拳頭大小的金鈴，紋絲不動地貼著暗色布裙，
在潮冷的空氣里靜默如死物。前方幾步，柳公子的身影在密集的雨簾中有些模糊。
寬大的云紋錦袍衣角翻飛，竟奇異地不沾半點水漬泥污，
仿佛周遭的潑天污穢與他隔著一層無形的屏障。他緊蹙著修長的眉，
玉雕般的鼻梁下薄唇抿成一條冷硬的線。那雙狹長眼眸里的目光，像淬了毒的冰棱，
厭惡地掃視著街邊被雨水沖刷出來的穢物——一個破敗神龕里，
泥像的半張臉被積水泡得脫落，露出里面朽爛的木胎。柳公子的喉頭極其壓抑地滾動了一下。
“這污水……”一個尖銳刻薄的短句被他冷冰冰地吐出，每個字都帶著被冒犯的煩躁，
砸向雨幕前方那個模糊的背影，“簡直是煮了陳年裹腳布的泔水！污了靴子污了眼！
”他猛地抬高聲音，近乎控訴，“還有多遠？你嗅夠了這洛陽城的膿瘡味了沒有？
從城門鉆到這死城南角，除了一股股透不過氣的腐肉味，哪有一絲活人氣息？
活像是鉆進了千年陰沉木摳出來的棺材瓤子里！這等窮酸腌臜處，也值得鉆進來吃土？
”雨聲噼啪作響，柳公子的毒辣在這片腐朽的背景中被無限放大。他身后，
磨牙小和尚抱著灰狐滾滾，走得小心翼翼，每一步都像踩在刀尖上。
冰冷的雨水打濕了他灰色小袈裟的下擺，沉甸甸地墜著。他圓胖白凈的小臉皺成了包子褶，
眼睛濕漉漉的，不知是雨水還是忍住的淚光，拼命想往柳公子那相對干凈的袍角后面縮。
懷里的灰狐滾滾也失了平日的慵懶，脖子縮著，小巧的耳朵緊貼腦后，
油亮的毛發(fā)被雨水打濕成一綹綹，狼狽又警覺，喉間發(fā)出低沉、帶著不安顫音的“嗚嗚”聲。
“柳施主……你少說兩句吧……”磨牙的聲音細弱蚊蚋，瞬間被雨聲吞沒。
他看著柳公子走過一處污水坑，鞋尖無意蹭到一片濕透的爛樹葉。
那樹葉黏在墨綠色的精致鹿皮靴尖上一點點，雖未沾泥，卻讓柳公子驟然停步，
周身散發(fā)的寒氣幾乎讓落下的雨線都為之扭曲。柳公子極其緩慢地低下頭，
目光死死釘在靴尖那片小小的污漬上，如同看見了世間最惡毒的穢物。
他的下頜線條繃得死緊，喉結(jié)滾動了一下，似乎在強行壓制著某種即將爆發(fā)的滔天怒火。
猛地，他抬腳狠狠一甩！那片爛葉被甩脫，打著旋兒落入旁邊更深更污的泥濘里?！昂牵?/p>
”一聲從牙縫里擠出來的短促冷笑，充滿了山雨欲來的躁郁，“這洛陽城的‘病’！
一股腦淤在肺腑心脈！簡直比那爛到芯里的京師還臭氣熏天！怕是再過十年八年，
連耗子都不愿打這過！耗子都要嫌臟！”前方的桃夭在一個不起眼的街角停下了腳步。
雨勢更大了，傘檐垂下的雨水幾乎連成了一道水簾?！暗搅??！彼穆曇舸┩赣昴粋鱽?，
不高，卻像一道無形的屏障，瞬間堵回了柳公子那幾乎噴薄而出的毒液。柳公子冷哼一聲，
終究沒再言語，只是那雙蛇瞳更加陰冷地逡巡著前方。磨牙明顯松了口氣，
抱著滾滾小跑兩步，恨不得把自己縮進柳公子那看起來干凈的袍子褶皺里。
腳下是殘缺剝落、長滿厚膩青苔的石階，蜿蜒向上，指向一座孤立的小丘。半山腰，
在盤根錯節(jié)、枝葉癲狂的老槐與枯柳的森森環(huán)抱下，一座寺廟的荒涼輪廓若隱若現(xiàn)。
它像一塊被時間遺忘的爛瘡，勉強嵌在城南這片被繁華徹底拋棄的泥濘角落里。破敗。
極致的破敗。寺門不知是何木質(zhì)，曾經(jīng)或許也刷過朱漆，如今早已剝蝕殆盡，
只留下干朽開裂、深深滲入雨水的木渣，呈現(xiàn)出一種朽爛發(fā)黑的腐尸顏色。
門板歪斜地半開著，一條門軸似乎早已斷裂，門板斜斜地吊著，搖搖欲墜。上方的匾額，
“伽藍寺”三個遒勁大字尚存骨架，卻如同被數(shù)百年酸雨侵蝕與蟲豸啃噬。
深綠色的厚苔蘚如同癩瘡皮，沿著匾額邊緣猙獰地盤踞爬行，瘋狂地鉆進字痕最深的溝槽里，
貪婪地吞噬著筆畫應(yīng)有的神韻與骨相。那“藍”字的最后一點，
幾乎完全被一團黑綠黏膩覆蓋，如同蛞蝓爬過留下的污穢粘涎。
一股難以名狀的、粘滯冰冷的氣息，從那半敞開的腐朽門洞里無聲無息地流淌出來。
濃烈的腐朽木質(zhì)氣息帶著地下濕泥的腥膻，
是梁柱被蛀空又被雨水反復浸泡的死沉絕望；極淡卻頑強不散的檀香余韻混合其中，
早已失去了清心寧神，只剩下如同腐爛香料壇子散發(fā)的、帶著尸蠟質(zhì)感的陳腐；更深更深處，
著另一種令人頭皮發(fā)緊的味道——一種介于甜膩的陳舊血漿和化膿傷口潰爛氣息之間的酸臭。
若有若無，像無形的鉤子，直往喉嚨深處和心肺里鉆。這些氣息互相撕扯、攪拌、滲透，
最終在這冰冷的雨幕中凝結(jié)融合，織成一張粘稠、無形、散發(fā)著死亡與不祥濕氣的巨大蛛網(wǎng)，
無聲地籠罩著寺前這方寸之地，扼緊每一個靠近者的咽喉。桃夭收了傘，破舊的油紙傘合攏，
水流沿著傘骨嘩嘩淌下。她踏上最上一級濕滑的青苔石階，停在斑駁的寺門前。
那把濕漉漉的破傘并未靠墻，就那么隨手拄在身畔，水珠在她腳下的青石板上蜿蜒流淌，
滲入磚縫。雨水打濕了她額前幾縷發(fā)絲，黑沉沉地貼在光潔白皙的額角。
她的目光沉靜如古井，穿透朦朧的雨絲，落在朽爛門板上一道異常刺眼的痕跡上。
那不是風雨侵蝕，也不是蟲蛀蟻食。那道痕跡長約半尺，極深、極尖銳、極清晰，
硬生生切入干朽的木紋深處，邊緣如新鑿般干脆利落。寬度上，
更像是某種生物粗壯的三根爪趾（或手指？）并攏，帶著毀滅性的狂暴力量，
在一次撕裂或摳挖中深深留下！爪痕內(nèi)部的木頭纖維呈現(xiàn)出被強行撕開的慘白茬口，
溝壑最深處已被經(jīng)年的雨水浸潤成深褐色，如同永遠無法結(jié)痂、凝固的傷口，
在陰暗角落里無聲地滲著毒膿。她抬起手。指腹微涼，骨節(jié)分明，干凈得不屬于這片污濁。
緩緩地，輕輕地，觸碰上那道爪痕的邊緣。冰涼刺骨。那木質(zhì)深處傳遞上來的，
并非僅有雨水浸潤的濕潤，更有一股濃得化不開、沉得能壓斷神經(jīng)的悲意與絕望！
仿佛無數(shù)個日夜的哀慟、無數(shù)種極致的痛苦、無數(shù)聲無法傳達的嘶吼，
都被吸納入這朽木的紋理，此刻順著她的指尖，化作冰冷的毒針，狠狠扎入她的感知！
當指腹撫過爪痕最深最黑的溝壑底部時，仿佛有一聲極其微弱的、隔著萬丈深淵傳來的哽咽，
順著指骨，直接撞入了她的心魂深處！清晰。非人。像是某種巨大之物在硬殼崩碎時，
無法抑制的內(nèi)核震顫與悲鳴。就在桃夭指尖觸痛那爪痕深心的同一剎那，
身后柳公子的臉色驟然劇變！