玉凈瓶里的月華泉泛起細(xì)碎的銀泡，木劍懸浮在水中央，劍身上的藤蔓紋路正一點點吞噬著銀色的光華。云驚塵坐在泉邊的青石上，指尖搭在瓶身外側(cè)，能清晰地感覺到兩股力量在劍身交融 —— 月華泉的陰柔之力與玉簡傳來的陽剛生機(jī)，像太極圖里的黑白雙魚，旋轉(zhuǎn)不休。
蘇晴將安神草的粉末均勻撒入瓶中，淺綠色的藥粉遇水即化，在銀泉里暈開層層漣漪?！鞍采癫菪詼兀苤泻驮氯A的寒氣，” 她蹲在旁邊，鼻尖幾乎要碰到玉凈瓶，“你看這水紋，已經(jīng)從銀色變成淡青了，說明兩種力量開始真正融合?！?/p>
月光透過千年何首烏的葉片，在她臉上投下斑駁的光影，睫毛上仿佛落了層碎銀。云驚塵的目光落在她纖細(xì)的手指上，指尖因常年制藥而帶著薄繭，卻靈活得能挑出七星草花蕊里的絨毛。他突然想起神農(nóng)氏記憶里的畫面，那位上古大能身邊，似乎也有位提著藥籃的女子，只是面容模糊不清。
“在想什么？” 蘇晴抬頭時正好撞上他的目光，像受驚的小鹿般縮回手，耳尖又泛起熟悉的緋紅。
云驚塵連忙移開視線，指著玉凈瓶笑道：“在想這劍淬成后，會不會連孫師兄的‘猛虎下山’都能化解。” 話剛出口就覺得不妥，孫磊的刀法雖剛猛，卻也光明磊落，用 “化解” 二字未免顯得輕視。
好在蘇晴沒聽出異樣，順著他的話頭說：“肯定可以的，” 她托著下巴暢想，“到時候你的劍一揮，既能療傷救人，又能御敵制勝，就像…… 就像傳說中的圣劍?！?/p>
兩人相視而笑，月華泉的水聲在寂靜的夜里格外清晰，像誰在低聲哼唱古老的歌謠。云驚塵將李伯審問黑衣人的事說了，提到血煞門可能與黑風(fēng)山商隊遇襲有關(guān)時，蘇晴的臉色凝重起來。
“我爹以前給我說過血煞門，” 她聲音壓得很低，“那是個邪道門派，專以活人煉藥，手段殘忍得很。十年前被幾大宗門聯(lián)手打壓，沒想到還在暗中活動?！?她從竹籃里取出張折疊的羊皮紙，展開后是幅手繪的地圖，“這是我整理的黑風(fēng)山地形，標(biāo)注了所有可能有瘴氣和妖獸的地方，或許能幫上忙?！?/p>
地圖邊緣已經(jīng)被摩挲得有些毛邊，上面用不同顏色的筆跡標(biāo)注著信息：紅色的 “瘴氣” 旁畫著骷髏頭，藍(lán)色的 “溪流” 旁寫著 “可飲用”，最顯眼的是用朱砂圈出的古祭壇位置，旁邊畫著個小小的問號。
云驚塵指尖撫過祭壇的標(biāo)記，玉簡突然微微發(fā)燙。他閉上眼，神農(nóng)氏的記憶碎片再次涌現(xiàn) —— 這次是祭壇全貌：圓形的臺基上立著十二根石柱，每根柱頂都嵌著顆夜明珠，祭壇中央的凹槽里，似乎曾放置過什么器物，形狀與玉簡驚人地相似。
“這祭壇……” 他睜開眼時，額角又沁出了汗，“很可能就是封印魔族首領(lǐng)的地方?！?/p>
蘇晴的呼吸頓了頓，連忙用石塊壓住地圖邊角：“那我們更要小心了。血煞門盯上這里，說不定是想釋放魔族?！?她從懷里摸出個小巧的銅哨，遞給云驚塵，“這是子母哨，你帶一個，遇到危險就吹響，我能立刻感知到方位?！?/p>
銅哨是黃銅打造的，上面刻著纏枝紋，吹口處還留著淡淡的體溫。云驚塵握緊銅哨，冰涼的金屬觸感里仿佛能感受到她的心意，鄭重地放進(jìn)儲物袋最里層。
子時三刻，玉凈瓶里的光華突然收斂，木劍靜靜地躺在瓶底，劍刃泛著溫潤的青芒，藤蔓紋路上流轉(zhuǎn)著淡淡的銀光，湊近了能聞到清苦的藥香，混雜著月華的清冽。云驚塵將劍取出時，劍身輕得幾乎沒有重量，卻能感覺到內(nèi)里蘊藏的磅礴生機(jī)。
“試試？” 蘇晴眼中滿是期待。
他揮動木劍，沒有用絲毫靈力，劍鋒卻精準(zhǔn)地斬斷了三丈外一根垂落的藤蔓，切口平整得像用尺子量過。更神奇的是，被斬斷的藤蔓斷面很快滲出汁液，竟在原地發(fā)出新芽 —— 這劍不僅能斬斷草木，還能催發(fā)生機(jī)。
“太厲害了！” 蘇晴拍手輕呼，聲音里帶著真心的喜悅。
回程時，何首烏的藤蔓在他們頭頂搭成拱廊，白色的小花在月光下像星星點點的螢火。云驚塵走在前面開路，木劍隨意揮出，就能避開擋路的荊棘，劍風(fēng)過處，連毒草都收斂了戾氣。蘇晴跟在后面，偶爾彎腰采摘幾株夜間才開花的靈藥，竹籃很快就裝滿了，散發(fā)出濃郁的藥香。
快到靈藥園門口時，突然聽到李伯的咳嗽聲。老者坐在古柏下的石凳上，手里把玩著那枚刻著骷髏頭的令牌，拐杖頭的靈芝在月光下閃著微光?！盎貋砹耍俊?他抬眼看向云驚塵，“劍淬得不錯，連老夫都能聞到百草的清氣。”
云驚塵將木劍遞過去，李伯接過時，枯瘦的手指在劍身上輕輕拂過，青芒與銀光同時亮起，交織成道奇異的光帶?！班?，陰陽相濟(jì)，剛?cè)岵?jì)，” 老者贊許點頭，“這劍以后就叫‘青嵐’吧，取青靈參的青，月華泉的嵐。”
“青嵐劍……” 云驚塵低聲重復(fù)，覺得這名字像帶著草木的呼吸，很是貼切。
李伯將劍還給他，話鋒一轉(zhuǎn)：“那血煞門的嘍啰招了。他們確實在為黑風(fēng)山的古祭壇做事，說祭壇下的封印松動，需要用活人精血加固。商隊的人就是被他們抓去當(dāng)祭品的。”
蘇晴倒吸口涼氣：“太殘忍了！”
“更麻煩的是，” 李伯的臉色沉了下來，“他們背后有個‘大人’，每月十五會去祭壇主持儀式。這月十五就在三天后。”
云驚塵握緊青嵐劍，劍身上的藥香突然變得凜冽：“我們必須阻止他們。”
“不可莽撞，” 李伯用拐杖敲了敲地面，“那‘大人’的修為至少在筑基期，你們幾個煉氣期弟子去了就是送死?！?他從懷里摸出個青銅鈴鐺，遞給云驚塵，“這是傳訊鈴，遇到危險就搖響，老夫雖不能離開靈藥園，卻能遠(yuǎn)程操控些靈植幫你們?！?/p>
青銅鈴鐺上銹跡斑斑，鈴舌是用某種妖獸的趾骨做的，看著有些滲人，卻散發(fā)著淡淡的土屬性靈力。云驚塵知道這是李伯能給出的最大幫助，鄭重地收下鈴鐺：“多謝李伯?！?/p>
“記住，” 老者的目光變得銳利，“你們的任務(wù)是探查，不是硬拼。若真遇到筑基期修士，立刻撤退。保住性命，比什么都重要?！?他深深看了眼云驚塵懷里的玉簡，“有些責(zé)任，不是非要逞匹夫之勇。”
離開靈藥園時，天已微亮。東方的天際泛起魚肚白，將黑風(fēng)山的輪廓染成淡淡的金色。云驚塵和蘇晴分道揚鑣，約定各自準(zhǔn)備，三日后在山門口匯合。
回到住處，林浩正抱著個大包裹等在門口，黑眼圈重得像熊貓?！霸菩帜憧苫貋砹?！” 他把包裹往地上一放，解開繩結(jié)，里面竟是些稀奇古怪的東西：纏著符紙的桃木劍、裝著黑狗血的瓦罐、還有個畫著八卦的羅盤，“這些都是我從雜役房搜羅的辟邪物，對付邪道肯定有用！”
云驚塵看著那罐黑狗血，忍不住笑了：“我們是去探查，不是去捉鬼?！?話雖如此，還是把桃木劍和羅盤收了起來 —— 桃木劍上的符紙是趙師兄畫的，確實有辟邪功效。
“對了，” 林浩湊近了些，壓低聲音，“孫師兄讓我給你這個?！?他從懷里摸出個用油布包著的東西，打開一看，是塊巴掌大的玄鐵，上面刻著密密麻麻的符文，“他說這是家傳的‘鎮(zhèn)邪符’，能擋住一次筑基期修士的攻擊。還說…… 還說讓你別死了，等你回來再切磋?！?/p>
云驚塵捏著冰涼的玄鐵，能感覺到上面殘留的土屬性靈力，與孫磊的氣息如出一轍。他突然想起演武場上那個高傲的身影，心里涌起股暖流：“替我謝謝他?！?/p>
接下來的三天，云驚塵除了每日去靈藥園與青靈參共鳴，就是在演武場練習(xí)青嵐劍的用法。青嵐劍在他手中越來越得心應(yīng)手，既能用 “榮” 字訣催發(fā)靈草生長，也能用 “枯” 字訣讓頑石風(fēng)化，配合安神草的藥力，甚至能讓狂躁的靈犬瞬間平靜下來。
蘇晴送來的地圖被他翻得卷了邊，上面的每個標(biāo)記都記在心里。他還按照李伯的指點，在青嵐劍上涂抹了層特殊的藥汁，能掩蓋木屬性靈力的氣息，避免被血煞門的人提前察覺。
出發(fā)前一晚，趙師兄突然來訪。他沒提黑風(fēng)山的事，只是默默檢查了云驚塵的符箓和丹藥，臨走時放下本藍(lán)色封皮的冊子：“這是《基礎(chǔ)陣法詳解》，祭壇周圍很可能有護(hù)陣，或許能用上?！?冊子的扉頁上，有他用朱砂寫的批注，字跡蒼勁有力。
云驚塵看著冊子上的批注，突然明白趙師兄其實早就知道他們的計劃，只是沒有點破。這位看似嚴(yán)厲的師兄，總在用自己的方式默默守護(hù)著他們。
十五這天清晨，陰風(fēng)谷的入口彌漫著淡淡的薄霧。云驚塵、蘇晴、林浩和孫磊準(zhǔn)時匯合，每個人都背著鼓鼓囊囊的行囊，臉上帶著既緊張又興奮的神色。
孫磊換了身黑色勁裝，腰間除了長刀，還多了把短匕，顯然做足了準(zhǔn)備?？吹皆企@塵時，他難得地沒擺架子，只是點了點頭：“東西都帶齊了？”
“嗯，” 云驚塵揚了揚手里的地圖，“按蘇師姐標(biāo)注的路線走，避開瘴氣區(qū)?！?/p>
林浩已經(jīng)迫不及待地拿出羅盤，指針在盤面上轉(zhuǎn)得飛快，最后指向黑風(fēng)山深處：“羅盤有反應(yīng)，說明里面真有邪氣！”
蘇晴將提前準(zhǔn)備好的驅(qū)瘴香分給眾人，銅爐里的艾草燃起青煙，清苦的香氣驅(qū)散了晨霧帶來的濕冷?！斑@是加了硫磺的，對血煞門的尸氣也有效果，” 她仔細(xì)檢查著每個人的衣襟，確保都別好了傳音玉佩，“記住，保持五十步距離，用玉佩傳訊，別大聲說話?！?/p>
四人互相點頭示意，借著薄霧的掩護(hù)，小心翼翼地走進(jìn)了黑風(fēng)山。青嵐劍被云驚塵藏在寬大的衣袖里，劍柄貼著小臂，能感受到劍身上傳來的淡淡暖意，像位沉默的伙伴。
越往深處走，霧氣越濃，周圍的樹木漸漸變得扭曲，樹皮上滲出暗紅色的汁液，像凝固的血。林浩的羅盤指針轉(zhuǎn)得越來越快，發(fā)出嗡嗡的輕響，銅爐里的驅(qū)瘴香燃燒得也比平時快，青煙在霧氣中散成細(xì)小的顆粒。
“前面有血腥味?！?孫磊突然停住腳步，長刀瞬間出鞘，寒光在霧中一閃而過。
云驚塵運轉(zhuǎn)《萬木訣》，靈力順著地面蔓延開去。這次感知到的不再是活物的氣息，而是濃郁的死亡氣息，像無數(shù)冤魂在低聲哭泣。他示意眾人噤聲，青嵐劍悄悄滑入手心，劍身上的藥香變得凜冽起來。
穿過片茂密的灌木叢，眼前的景象讓四人倒吸口涼氣 ——
空地上散落著十幾具尸體，都是商隊打扮，死狀凄慘，胸口的位置有個血洞，心臟不翼而飛。尸體旁插著面黑色的旗幟，上面的骷髏頭在霧中泛著詭異的紅光，與李伯從黑衣人身上搜出的令牌一模一樣。
“是血煞門干的?！?孫磊的聲音帶著怒意，長刀握得咯咯作響，“他們真的用活人獻(xiàn)祭！”
蘇晴蹲下身檢查尸體，指尖剛觸碰到死者的皮膚就猛地縮回：“死亡時間不超過三個時辰，尸體還沒僵硬?！?她從藥箱里取出根銀針，刺入尸體的胸口，針尖瞬間變成黑色，“尸身里被下了‘腐心蠱’，就算心臟不被挖走，也會被蠱蟲啃噬而死。”
林浩捂著嘴跑到旁邊干嘔起來，臉色白得像紙。他雖知修仙界有殺戮，卻從未見過如此殘忍的景象。
云驚塵的目光落在空地邊緣的腳印上，那些腳印雜亂無章，有些是人類的，有些卻像某種獸類的蹄印，蹄尖帶著倒鉤，在泥地上留下深可見骨的印記?！斑€有妖獸參與，” 他指著腳印邊緣的黑色液體，“這是‘腐骨獸’的涎水，腐蝕性極強?！?/p>
就在這時，青嵐劍突然輕輕顫動，劍身上的藤蔓紋路指向西北方向。云驚塵心中一動，順著劍指的方向望去，霧氣中隱約能看到座石質(zhì)建筑的輪廓，十二根石柱在霧中若隱若現(xiàn)，像十二根猙獰的鬼爪 —— 正是古祭壇！
“找到了?！?他壓低聲音，握緊青嵐劍，“我們從側(cè)面繞過去，小心別驚動他們?！?/p>
四人呈菱形隊形，孫磊在前開路，云驚塵和蘇晴分守兩側(cè)，林浩斷后，借著灌木叢的掩護(hù)，悄無聲息地向祭壇靠近。霧氣越來越濃，空氣中彌漫著濃郁的血腥味和腐朽的氣息，讓人幾欲作嘔，全靠驅(qū)瘴香才能勉強維持清醒。
離祭壇還有百丈遠(yuǎn)時，突然聽到陣陣詭異的歌聲。那歌聲不男不女，像是無數(shù)人在同時哼唱，聽得人頭皮發(fā)麻，林浩的羅盤 “啪” 地一聲裂開，指針斷成了兩截。
“是‘?dāng)z魂曲’！” 蘇晴臉色大變，連忙從藥箱里取出四顆黑色的藥丸，“快含在嘴里，能暫時隔絕音波?！?/p>
藥丸入口極苦，像黃連混著膽汁，卻奇異地壓制住了那股讓人頭暈?zāi)垦５母杏X。云驚塵含著藥丸，運轉(zhuǎn)玉簡的靈力護(hù)住心神，才勉強抵擋住歌聲的侵蝕。他看向祭壇，只見十二根石柱下都綁著活人，大多是商隊打扮，此刻正眼神呆滯地跟著歌聲晃動，像提線木偶。
祭壇中央站著個身穿黑袍的人，看不清面容，只能看到他手里拿著柄骨刃，正在地面上繪制血色符文。符文組成個巨大的圓圈，將十二根石柱連接起來，隨著他的動作，符文漸漸亮起紅光，與石柱頂端的夜明珠交相輝映。
“就是他！” 孫磊的聲音帶著咬牙切齒的恨意，握著長刀的手因用力而指節(jié)發(fā)白。
云驚塵按住他的肩膀，示意稍安勿躁。他注意到黑袍人身后站著十幾個黑衣人，都是血煞門的打扮，還有兩頭體型龐大的腐骨獸，正趴在祭壇邊緣打盹，涎水順著獠牙滴落在地，腐蝕出滋滋作響的小坑。
“至少有十五個敵人，還有兩頭妖獸，” 云驚塵用傳音玉佩低聲說，“硬拼肯定不行，得想辦法分散他們的注意力。”
蘇晴從藥箱里取出個小巧的瓷瓶，里面裝著灰褐色的粉末：“這是‘迷魂散’，順風(fēng)能飄百丈遠(yuǎn)，能讓煉氣期修士昏迷半個時辰?！?她指著祭壇東側(cè)的風(fēng)向，“現(xiàn)在是東南風(fēng)，我們繞到上風(fēng)口……”
話音未落，祭壇中央的黑袍人突然停下動作，猛地轉(zhuǎn)頭看向他們藏身的方向，沙啞的聲音穿透霧氣傳來：“既然來了，何必躲躲藏藏？”
云驚塵心中一緊，握緊了青嵐劍。他知道，最擔(dān)心的情況還是發(fā)生了 —— 他們被發(fā)現(xiàn)了。
祭壇周圍的黑衣人瞬間拔刀，腐骨獸也站了起來，猩紅的眼睛在霧中閃著兇光。十二根石柱下的活人突然停止晃動，齊刷刷地轉(zhuǎn)頭看向灌木叢，空洞的眼神里沒有絲毫生氣，像被操控的傀儡。
黑袍人緩緩舉起骨刃，血色符文突然暴漲，將整個祭壇籠罩在片紅光之中?！凹热粊砹?，就留下當(dāng)祭品吧，” 他的笑聲像生銹的鐵片在摩擦，“正好缺四個‘活祭’，助我完成這‘通魔陣’?！?/p>
霧氣在紅光中翻滾，仿佛有無數(shù)冤魂在其中掙扎。云驚塵握緊青嵐劍，感受到劍身傳來的暖意，還有腰間銅哨和傳訊鈴的重量。他知道，真正的戰(zhàn)斗，現(xiàn)在才剛剛開始。
孫磊的長刀已經(jīng)出鞘，林浩也撿起了地上的石塊，蘇晴的銀針蓄勢待發(fā)。四人背靠背站在一起，目光警惕地盯著祭壇，準(zhǔn)備迎接即將到來的狂風(fēng)暴雨。
屬于他們的守護(hù)之戰(zhàn)，正式拉開了序幕。