落霞村的炊煙總帶著股松木燃燒的焦香。云驚塵將最后一捆柴禾碼在屋檐下時(shí)，指縫里還嵌著樹皮的碎屑。他甩了甩手，看了眼西斜的日頭，肚子不合時(shí)宜地咕嚕起來 —— 今天只在辰時(shí)喝了碗稀得能照見人影的粟米粥。
“驚塵，還愣著干啥？” 隔壁王嬸挎著竹籃走過，籃里的草藥沾著新鮮泥土，“你張叔在黑森林邊崴了腳，快去搭把手?！痹企@塵應(yīng)了聲，抄起墻角的粗木拐杖就往村后跑。黑森林在村民口中是禁地，據(jù)說林子里的霧氣能把活人迷成枯骨。但他從小就常去林邊拾柴，知道哪片坡的枯枝最厚實(shí)，哪叢灌木下能找到止血的三七。張叔正坐在塊青石板上齜牙咧嘴，褲管卷到膝蓋，腳踝腫得像個(gè)紫茄子?！靶⊥冕套觼淼谜?，” 老獵戶看見他就罵罵咧咧，“幫我把這筐獵物背回去，今晚讓你嬸子給你燉鍋肉?！敝窨鹄锾芍环蚀T的山雞，雞毛沾著草屑，溫?zé)岬难檎樦窨p往下滴。云驚塵咽了口唾沫，剛要彎腰，目光卻被石板縫里的東西勾住了 —— 半截暗青色的玉簡卡在石縫里，邊緣還沾著些濕潤的苔蘚。他伸手摳了半天，指甲縫里滲出血絲才把玉簡完整刨出來。這東西比尋常石塊沉得多，表面的紋路像極了村頭老槐樹上的年輪，只是更細(xì)密，指尖劃過時(shí)有種冰中裹著暖的奇異觸感。
“看啥呢？” 張叔踹了他一腳，“這破石頭能當(dāng)飯吃？”
云驚塵慌忙把玉簡揣進(jìn)懷里，冰涼的觸感透過粗布衣料烙在皮膚上。他背起竹筐往回走，山雞的溫?zé)岣糁耋鷤鱽?，與懷中的寒意形成古怪的呼應(yīng)。路過那叢熟悉的三七時(shí)，他鬼使神差地多摘了兩把?；氐郊視r(shí)，暮色已漫過門檻。這間由黃泥和茅草糊成的屋子，四壁都透著風(fēng)。他剛把山雞遞給王嬸，就聽見村口傳來凄厲的哭喊 —— 那是李寡婦的聲音，她男人上個(gè)月剛被狼叼走。
云驚塵抓起門后的柴刀就往外沖。
血狼的腥臭味比最腐壞的獸肉還難聞。三只毛色發(fā)黑的畜生正撕扯著什么，暗紅的血珠濺在打谷場的石碾上，映著殘陽像塊塊碎瑪瑙。一個(gè)穿紅棉襖的小女孩倒在地上，羊角辮上還別著朵野菊，正是李寡婦的小女兒。
“囡囡！” 王嬸發(fā)出撕心裂肺的尖叫，卻被身邊的男人死死拽住。云驚塵的手抖得厲害。他見過獵戶剝狼皮，知道這畜生的獠牙能輕易咬斷成年男子的手臂。但懷里的玉簡突然燙起來，像揣了塊燒紅的烙鐵。那些細(xì)密的紋路仿佛活了過來，順著他的血脈往上爬，腦海里炸開無數(shù)破碎的畫面 —— 星河倒卷，巨人揮劍，還有斷斷續(xù)續(xù)的低語，像是有人在耳邊念著 “氣沉丹田，引氣歸元”。血狼抬起頭，涎水順著獠牙往下滴，那雙琥珀色的豎瞳里映出云驚塵單薄的身影。它甩了甩尾巴，帶著股腥風(fēng)撲過來。
“去死！”
不知哪來的勇氣，云驚塵握緊柴刀劈了過去。刀鋒劈在狼背上，只留下道淺淺的白痕。血狼吃痛，發(fā)出聲震耳的咆哮，一爪子拍在他胸口。劇痛瞬間席卷全身，云驚塵像片葉子似的飛出去，撞在老槐樹上。喉頭涌上鐵銹味，他咳著血看向那畜生 —— 它正一步步走向縮在石碾后的小女孩，爪子踩在地上發(fā)出沉悶的 “咚咚” 聲。
懷里的玉簡燙得快要燒起來。云驚塵突然想起張叔說過，修仙者能調(diào)動(dòng)天地間的氣。他顫抖著按緊胸口，試著像村里說書先生講的那樣 “凝神”。奇怪的是，那些平日里看不見的塵埃，此刻竟在他眼前浮動(dòng)，像無數(shù)發(fā)光的螢火蟲。他伸出手，那些光點(diǎn)竟真的順著指尖往身體里鉆。一股暖流從丹田升起，順著經(jīng)脈涌向拳頭。
“給我滾開！”他再次沖上去，這一拳打在血狼側(cè)腹。沒有想象中的骨骼碎裂聲，卻聽見聲奇怪的悶響，像是拳頭砸進(jìn)了裝滿水的皮囊。血狼發(fā)出聲哀鳴，龐大的身軀竟被打得橫移半尺，撞在石碾上。
“這…… 這是……” 張叔拄著拐杖站起來，渾濁的眼睛瞪得溜圓。云驚塵自己也愣住了。他的拳頭泛著淡淡的青光，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。血狼晃了晃腦袋，再次撲來，這次的眼神里多了絲忌憚。就在這時(shí)，馬蹄聲如驚雷般炸響。三匹黑馬踏破暮色，馬上的人穿著青色勁裝，腰間長劍的穗子在風(fēng)中獵獵作響。為首那人勒住韁繩，長劍出鞘時(shí)帶起道銀弧，寒光閃過，血狼的腦袋已經(jīng)滾落在地。
“青云城護(hù)衛(wèi)隊(duì)！” 有人哭喊著跪倒在地。云驚塵癱坐在地，看著那截還在滲血的狼頸，胃里一陣翻江倒海。他摸了摸懷里的玉簡，溫度已經(jīng)退去，只留下些微的涼意。護(hù)衛(wèi)隊(duì)的人正在清點(diǎn)傷亡，李寡婦抱著女兒冰冷的身體哭得肝腸寸斷，王嬸蹲在地上燒紙，火光映著她滿臉的皺紋。
“小子，你剛才那拳有點(diǎn)意思。” 一個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員走過來，靴底碾過狼血發(fā)出黏膩的聲響，“哪學(xué)的粗淺法門？”
云驚塵把玉簡往懷里按了按，搖了搖頭。那人嗤笑一聲，轉(zhuǎn)身離去時(shí)丟下句：“這世道，沒點(diǎn)本事活不長久。想活命，就去青云城碰碰運(yùn)氣。”夜色徹底籠罩落霞村。云驚塵坐在老槐樹下，看著天上的星辰，忽然想起玉簡上那些看不懂的紋路。他從懷里掏出玉簡，借著月光仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)那些紋路竟像是無數(shù)細(xì)小的河流，在玉石內(nèi)部蜿蜒流淌。遠(yuǎn)處傳來更夫敲梆子的聲音，“咚 —— 咚 ——”，兩響，已是亥時(shí)。他站起身，拍了拍沾滿塵土的褲子，目光越過村口的老槐樹，望向西北方 —— 那里，青云城的方向，據(jù)說夜晚也亮著永不熄滅的燈。