河北常山，真定縣的春陽暖得像攤開的棉絮，田埂上的新苗剛冒尖，沾著晨露綠得發(fā)亮。村東頭的趙老實(shí)正揮著鋤頭翻地，他婆娘挎著竹籃往地頭走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊：“當(dāng)家的，歇會兒吃口餅！”
田埂另一頭，七歲的趙云正追著蝴蝶跑，扎著棕角的腦袋晃悠悠，銀鎖片在衣襟上叮當(dāng)作響。他哥趙風(fēng)蹲在槐樹下削木劍，見弟弟跑遠(yuǎn)了，揚(yáng)聲喊：“小云，別踩了李大爺?shù)拿?！?/p>
趙云吐吐舌頭，剛要往回跑，西邊的塵土突然卷成黃煙，馬蹄聲像悶雷似的滾過來。
“是馬隊(duì)！”有人在村口喊，聲音發(fā)顫。
趙風(fēng)猛地站起來，木劍攥得發(fā)白。煙塵里沖出來的馬隊(duì)越來越近，領(lǐng)頭的漢子滿臉橫肉，腰間掛著血淋淋的羊頭，身后跟著十幾個(gè)歪戴皮帽的匈奴人，彎刀在日頭下閃著冷光。
“搶！給老子搶干凈！”領(lǐng)頭山賊勒住馬，唾沫星子噴在地上，“男的殺了，女的帶回去，牛羊全牽走！”
匈奴人怪叫著沖進(jìn)村，尖叫聲、哭喊聲瞬間撕破了村子的寧靜。趙老實(shí)剛舉起鋤頭，就被一刀劈倒在田埂上，他婆娘撲過去，被一個(gè)匈奴兵拽著頭發(fā)拖走，哭喊著：“放開我！我的娃??！”
“哥！”趙云嚇得往槐樹下縮，趙風(fēng)一把將他摟進(jìn)懷里，反手將木劍塞進(jìn)他手里，“小云，躲樹后別出來！”
一個(gè)滿臉刀疤的山賊踹開趙家的柴門，看見院里的雞，抬腳就踢：“媽的，還有活物！”他眼尖瞥見趙風(fēng)，咧嘴笑：“這還有個(gè)半大的，能換壺酒！”
趙風(fēng)將趙云往樹后推得更緊，自己迎上去：“好漢，要糧要財(cái)都給你，別傷孩子！”
“給老子滾開！”山賊一馬鞭抽在趙風(fēng)臉上，血珠立刻滾下來。趙風(fēng)悶哼一聲，死死盯著對方：“他還是個(gè)娃！”
“娃？”另一個(gè)匈奴兵湊過來，蹩腳的漢話混著獰笑，“小的更值錢，帶回草原能馴成好狗！”他眼尖看見樹后的趙云，伸手就抓：“這小崽子，眉眼挺俊！”
“放開我弟！”趙風(fēng)撲過去抱住那匈奴兵的腿，被對方狠狠一腳踹在胸口，“噗”地噴出一口血，蜷在地上直抽氣。
“哥！”趙云尖叫著要沖過去，被那刀疤山賊拎著后領(lǐng)提起來，像抓只小雞。
“放開我！放開我！”趙云蹬著腿，眼淚糊了滿臉，看見地上的趙風(fēng)，嗓子都喊啞了：“哥！哥——！”
趙風(fēng)掙扎著想抬頭，血沫子從嘴角涌出來，只能含糊地喊：“小……小云……”
“這小的叫小云？”刀疤山賊掂了掂手里的趙云，沖同伙笑，“帶回營里給首領(lǐng)看看，說不定能賞個(gè)好價(jià)錢?！彼еw云往馬邊拖，趙云的銀鎖片從衣襟里滑出來，被他一把扯掉扔在地上，“破玩意兒，礙事！”
馬蹄揚(yáng)起的塵土迷了趙云的眼，他最后看見的，是哥哥趴在地上，手還朝著他的方向伸著，嘴唇動著，像是還在喊“小云”。
馬隊(duì)漸漸遠(yuǎn)去，真定縣的炊煙斷了，田埂上的新苗被馬蹄踩得稀爛，只有那枚銀鎖片躺在泥里，反射著一點(diǎn)碎光。
趙云被扔進(jìn)馬背上的麻袋，耳邊是山賊的哄笑——
“這趟值了，搶了倆娘們，還有個(gè)細(xì)皮嫩肉的娃！”
“那村姑長得不錯(cuò)，回去給老三當(dāng)婆娘正好！”
“匈奴的兄弟，晚上烤羊腿喝烈酒，這娃先給首領(lǐng)的狼崽子當(dāng)個(gè)玩伴！”
麻袋顛簸著，趙云咬著嘴唇不出聲。他記住了“小云”，也記住了哥哥咳血的樣子。從今天起，草原上不會有小云，只有一個(gè)攥緊了拳頭的孩子。
氈帳外的風(fēng)嗚嗚地嚎，像鬼哭。孩子們擠成一團(tuán)，有個(gè)扎羊角辮的小姑娘被嚇得直哆嗦，眼淚啪嗒啪嗒砸在衣襟上，卻死死咬著嘴唇不敢出聲。
趙云把夏侯蘭往自己身后拽了拽，后背抵著氈帳的毛氈，硬邦邦的硌得慌，可他手心里全是汗——比在家鄉(xiāng)爬樹掏鳥窩時(shí)攥的樹杈還滑。
“哭！再他媽哭一聲試試！”一個(gè)滿臉刀疤的馬賊踹開帳簾進(jìn)來，皮靴碾過地上的干草，發(fā)出“咯吱”響，“老子告訴你們，到了這兒，就別想爹娘了！男的養(yǎng)壯了放馬、喂羊，女的……”他眼珠在孩子們臉上溜了一圈，最后停在那小姑娘身上，嘿嘿笑起來，“長得俊的，留著給兄弟們暖被窩！”
小姑娘“哇”地一聲哭出來，旁邊一個(gè)更小的男孩也跟著嚎，被馬賊揚(yáng)手一鞭子抽在旁邊的氈子上，“啪”的脆響嚇得倆孩子立馬憋住，喉嚨里只剩嗬嗬的抽氣聲。
“子龍……我想回家……”夏侯蘭的聲音抖得像秋風(fēng)里的葉子，手緊緊抓著趙云的胳膊，“我娘做的菜團(tuán)子，比這破餅好吃一百倍……”
趙云咬了口餅，干得剌嗓子，他把餅掰了一半塞給夏侯蘭，壓低聲音：“吃。吃了才有力氣。你看那刀疤臉，他就是想嚇咱們，要是真把咱們弄死了，抓來干啥？”他偷偷抬眼瞥了下馬賊，又趕緊低下頭，“我爹以前跟我說，遇到狠人，別硬碰，先忍著?！?/p>
“忍著？”夏侯蘭含著餅，眼淚混著餅渣往下咽，“忍到啥時(shí)候是頭?。课衣犝f草原的狼，專吃小孩……”
“狼有啥好怕的？”趙云往他身邊湊了湊，聲音壓得更低，“我在家鄉(xiāng)見過獵戶套狼，只要瞅準(zhǔn)機(jī)會，石頭都能砸暈它。這些馬賊，說不定還沒狼聰明?！?/p>
正說著，那刀疤臉又走過來，手里拎著個(gè)水囊，往地上一墩：“渴了就喝，別他媽跟小娘們似的磨蹭！”他踢了踢趙云的腳，“你這小子，眼神倒挺橫，咋？不服氣？”
趙云沒抬頭，抓起水囊遞一半給夏侯蘭，悶聲說：“不敢。”
“不敢就好?！钡栋棠樳丝谕倌?，“明天天不亮就起來干活，放馬的時(shí)候敢跑，打斷你們的腿，扔去喂狼！聽見沒？”
“聽見了……”孩子們的聲音稀稀拉拉，像蚊子哼哼。
刀疤臉走后，帳里又安靜下來，只有風(fēng)刮過氈帳的嗚嗚聲。那小姑娘偷偷挪到趙云旁邊，小聲問：“小哥哥，你說……咱們真的能回家嗎？”
趙云看了看她凍得通紅的鼻尖，又看了看夏侯蘭含著淚的眼睛，把手里剩下的小半塊餅遞給小姑娘：“能。只要咱們都活著，就一定能。”他說得挺響，像是在給自己壯膽，又像是在告訴所有人——包括他自己。
夏侯蘭抹了把臉，把嘴里的餅咽下去，重重點(diǎn)頭：“對，活著就有盼頭。子龍，我跟你一起，不跑，先忍著。”
風(fēng)還在嚎，可孩子們之間的呼吸聲，好像比剛才勻了些。那半塊餅在手里攥著，干硬的面疙瘩，倒像是嚼出了點(diǎn)不一樣的味道。
天剛蒙蒙亮，刀疤臉就踹開氈帳，皮鞭在帳外抽得“啪啪”響：“都給老子滾起來！男的跟我去放馬，女的留著擠奶！敢偷懶的，直接喂狼！”
趙云被夏侯蘭拽著胳膊踉蹌起身，小姑娘被另一個(gè)馬賊推搡著往牛圈走，回頭時(shí)眼里汪著淚，嘴唇動了動沒敢說話。趙云攥了攥拳頭，看她被馬賊罵罵咧咧地領(lǐng)走，才跟著刀疤臉往馬群去。
草原的清晨冷得刺骨，馬群像一團(tuán)團(tuán)移動的黑云，鼻孔里噴出白氣。一個(gè)瘸腿馬賊扔給趙云和夏侯蘭兩根套馬桿，桿頭的繩圈磨得手心發(fā)紅?！翱春昧?！”瘸腿馬賊翻身上馬，猛地一甩桿，繩圈“嗖”地飛出去，精準(zhǔn)套住一匹烈馬的脖頸，“套住了就往死里拽！別讓它尥蹶子踢著！你們倆，先去牽那幾匹小馬駒，要是驚了群，我打斷你們的腿！”
夏侯蘭剛碰到馬駒的韁繩，那小馬就猛地?fù)P頭，差點(diǎn)把他拽倒。他嚇得趕緊松手，被瘸腿馬賊一鞭子抽在背上：“廢物！連馬都怕？”
“我來！”趙云上前一步，慢慢伸出手，指尖輕輕碰了碰小馬駒的脖頸。他在家鄉(xiāng)放過牛，知道牲口吃軟不吃硬，順著馬毛摸了兩把，見小馬沒再亂動，才攥緊韁繩往遠(yuǎn)處的草場牽。“別硬拉，”他回頭對夏侯蘭喊，“跟哄小孩似的，輕點(diǎn)。”
夏侯蘭咬著牙跟上，手背被韁繩勒出紅痕：“這馬比咱家的黃牛野多了……它們要是跑了咋辦？”
“跑了就得挨鞭子。”趙云瞥了眼不遠(yuǎn)處抽煙的馬賊，壓低聲音，“你看那匹白鬃馬，它老往馬群外竄，咱盯緊點(diǎn)，別讓它跑丟了。”
太陽爬高時(shí)，他們把馬群趕到水草豐茂的坡地。趙云學(xué)著瘸腿馬賊的樣子，把繩圈在桿頭繞了三圈，瞅準(zhǔn)一匹離群的母馬甩出去——繩圈擦著馬耳朵飛了過去，驚得母馬尥起蹶子?！按镭洠 钡栋棠樤谄律狭R道，“再套不中，今天別想吃飯！”
夏侯蘭急得額頭冒汗，套了三次都空了，繩圈甩在地上濺起泥點(diǎn)?！拔也恍小彼曇舭l(fā)顫，“這馬跟長了眼睛似的……”
“看桿頭！”趙云一邊盯著馬群一邊教他，“手腕得活，繩圈飛出去時(shí)要轉(zhuǎn)，像扔石頭打鳥窩，得瞅準(zhǔn)落點(diǎn)……”正說著，他忽然停住，耳朵動了動——草浪里傳來細(xì)碎的“沙沙”聲，不是馬蹄聲，倒像是什么東西在匍匐。
“咋了？”夏侯蘭順著他的目光看去，只見遠(yuǎn)處的草尖在不安地晃動，隱約有灰影一閃而過。
“狼……”趙云的聲音沉了下去，手里的套馬桿攥得發(fā)白，“不止一只?！?/p>
坡上的馬賊也發(fā)現(xiàn)了，刀疤臉猛地站起來，抽出腰間的彎刀：“操！是狼群！都給老子看好牲口！丟了一匹馬，扒你們的皮！”他沖趙云吼，“你倆去把散在東邊的馬趕回來！敢跑一步，老子先劈了你！”
趙云拽著夏侯蘭往東邊跑，馬群已經(jīng)開始躁動，幾匹小馬駒嚇得往母馬肚子底下鉆?！翱?！用桿頭戳馬屁股！”趙云喊著，套馬桿往一匹離群的公馬后腰一頂，公馬嘶鳴著往前竄，正好撞進(jìn)馬群里。夏侯蘭也學(xué)著他的樣子，手抖得幾乎握不住桿，嘴里不住念叨：“別過來別過來……”
草浪里的灰影越來越近，能看清狼崽般的尖耳朵和閃著綠光的眼睛。趙云數(shù)了數(shù)，至少四五只，正呈扇形往馬群包抄——它們盯著的不是人，是最外圍那幾匹瘦弱的小馬。
“夏侯蘭！去叫馬賊！”趙云突然喊道，往腰間摸了摸——那里藏著他昨晚偷偷磨尖的半截短刀，是從馬賊扔的廢鐵堆里撿的。
“那你呢？”夏侯蘭臉都白了。
“我先把馬往坡上趕！”趙云推了他一把，“快跑！說狼群要沖過來了！”
夏侯蘭剛跑出去兩步，就聽趙云又喊：“告訴那小姑娘，別害怕！”
風(fēng)里突然摻了狼的臊味，吹得草葉倒向一邊。趙云握緊短刀，看著最前面那只狼弓起身子，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的低吼——他知道，接下來要拼命了。而坡上的馬賊還在罵罵咧咧地抽打著驚馬，沒人注意到這個(gè)半大孩子手里閃著寒光的刀，和他眼里突然燃起的、像狼一樣的狠勁。
草坡上的風(fēng)卷著狼臊味越刮越急，馬群炸了窩似的往坡頂沖，蹄子踏得草屑亂飛。瘸腿馬賊正罵罵咧咧地套一匹驚馬，繩圈剛甩出去一半，就見草浪里猛地竄出個(gè)灰黑色的影子——那狼比尋常野狼壯一圈，額頭上有道月牙形的疤，正是頭狼。
“操！”瘸腿馬賊罵著要拔刀，可他那條瘸腿在亂馬中絆了一下，身子剛歪，頭狼已經(jīng)帶著風(fēng)撲到眼前，腥臭的唾沫噴在他臉上。他下意識揚(yáng)手去擋，手腕立刻被狼嘴死死咬住，“嗷——”的慘叫撕破草原，腰間的彎刀“哐當(dāng)”掉在地上。
緊接著，四五只狼從四面八方圍上來，像訓(xùn)練過似的分工明確：兩只咬腿，兩只撲背，頭狼死死鉗著他的胳膊往地上摁。瘸腿馬賊在狼堆里翻滾，另一只手胡亂抓著草，指甲縫里全是泥和血，“救……救命！刀疤臉！救老子——”
“子龍！快跑??！”夏侯蘭的聲音抖得不成樣，緊緊拽著趙云的胳膊。趙云卻沒動，眼睛盯著地上那把彎刀，又飛快掃了眼狼堆里的瘸腿馬賊——那人早上還抽了夏侯蘭一鞭，此刻卻像塊破布似的被狼撕扯。
“你躲到馬后面去！”趙云突然扯開夏侯蘭的手，彎腰抓起地上的羊毛毯，三兩下纏在左胳膊上。剛纏好，一只狼就瞅準(zhǔn)空子朝夏侯蘭撲過來，趙云猛地橫過左胳膊去擋，狼“嗷嗚”一口咬在毛毯上，尖牙透過毯子硌得骨頭生疼。他沒喊疼，右手抓起彎刀，順著狼嘴的縫隙狠狠捅進(jìn)去——刀刃沒入狼頸的瞬間，溫?zé)岬难獓娏怂荒?，那狼抽搐著癱下去，嘴里還叼著帶血的毛毯。
“操你娘的！”趙云抹了把臉，血腥味嗆得他嗓子發(fā)緊。他看了眼還在狼堆里掙扎的瘸腿馬賊，突然提著刀沖過去。狼王剛撕開瘸腿馬賊的喉嚨，抬頭看見有人沖過來，綠幽幽的眼睛瞪著他。趙云沒敢硬碰，瞅準(zhǔn)狼王的后腿，一刀捅在它屁股上。
“嗷——”狼王吃痛，回身就撲。趙云往旁邊一滾，躲開狼爪，卻見另一只狼從側(cè)面撲來，死死咬住他握刀的右手。劇痛讓他差點(diǎn)松手，可他反而攥得更緊，左手猛地抽出刀，憑著感覺往狼眼扎去——“噗嗤”一聲，狼痛得松開嘴，在地上瘋狂打滾。
這時(shí)候草坡上已經(jīng)喊殺震天，刀疤臉帶著馬賊舉著彎刀沖過來，嘴里罵著：“操你媽的狼群！”
狼王拖著受傷的后腿往草里退，剩下三只狼猶豫地看了看趙云，又看了看逼近的馬賊，終于夾著尾巴跟著頭狼跑了。
趙云拄著刀喘粗氣，右手被咬得血肉模糊，左胳膊的毛毯已經(jīng)被血浸透。他走到瘸腿馬賊身邊，那人胸口起伏越來越弱，眼睛半睜著，喉嚨里嗬嗬地冒血泡。
“你……”趙云想說點(diǎn)什么，卻發(fā)現(xiàn)嘴笨得很。
瘸腿馬賊的手突然動了動，像是想抓他，最后卻無力地垂下去，徹底沒了聲息。
“子龍！你咋樣？”夏侯蘭哭著跑過來，看見他滿身是血，腿一軟差點(diǎn)跪下，“你的手！你的胳膊！”
“沒事?！壁w云甩了甩右手，疼得齜牙咧嘴，卻扯出個(gè)比哭還難看的笑，“你看，狼跑了?！?/p>
刀疤臉騎在馬上，居高臨下地看著狼尸和瘸腿馬賊的尸體，又看了看渾身是血的趙云，突然咧嘴笑了，聲音粗得像磨石頭：“他娘的……這小子是個(gè)狼崽子啊?！?/p>
風(fēng)卷著血腥味掠過草原，趙云低頭看了看手里的刀，又抬頭望向遠(yuǎn)處狼王消失的草狼——他知道，從今天起，他不再是那個(gè)只會爬樹掏鳥窩的河北小子了。