“還是……太年輕啊……”他低低地嘆了一聲，聲音融進(jìn)窗玻璃冰冷的反光里。不是嫌棄，更像是一種疲憊的、認(rèn)命般的包容。那個(gè)傻小子還執(zhí)拗地在憤怒的硬殼里，等一個(gè)遲到了二十多年的解釋和道歉。
可他褚墨行，這輩子最不會(huì)干的事情，就是掏心掏肺地解釋。剖白自己？太蠢了。尤其是在小白那燃燒著火焰的眼睛注視下，那感覺就像把他埋了幾百年的、自己都不太敢看的隱秘角落挖出來(lái)曬在太陽(yáng)底下。
算了。蛇穴的事，先查。至于小白……
他目光流轉(zhuǎn)，落在墻角不起眼處一個(gè)用于放置盆栽的小圓幾上。那里空著。他沉吟片刻，沒有動(dòng)用任何符紙或媒介。只是指尖抬起，在空中極其緩慢地、一筆一劃地劃過
無(wú)形的、精純的“炁”隨著他指尖的移動(dòng)流淌而出，在空中凝而不散，發(fā)出微弱卻穩(wěn)定的藍(lán)色熒光。那是一個(gè)極其古老的、只有符箓造詣達(dá)到一定境界才能凝炁成符書寫的鎮(zhèn)物符文。符文的結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單而深邃，筆畫不多，最終凝聚成形時(shí)，如同一只……小小的、簡(jiǎn)陋的石刻方舟。
符文化虛為實(shí)，閃爍著淡淡的藍(lán)光，輕輕落在空著的圓幾上，化作一個(gè)不過手掌心大小、質(zhì)感粗糲、平平無(wú)奇的灰黑色石刻小船模型。船身正中，刻著一個(gè)同樣樸實(shí)無(wú)華的小字：
舟。
做完這一切，褚墨行身上再不見一絲能量的波動(dòng)。他整了整有些皺的舊夾克，仿佛只是隨手丟下了一個(gè)不值錢的擺件。眼神掃過緊閉的門，感知到門外依舊存在的、天行會(huì)術(shù)師守衛(wèi)的氣息，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
他再次伸出手指，對(duì)著巨大的落地玻璃窗，輕輕一點(diǎn)。指尖觸及之處，堅(jiān)硬的特種玻璃如同水面般蕩漾開一圈漣漪。沒有聲音，沒有能量爆發(fā)。下一個(gè)瞬間，褚墨行的身影就像滴入水中的墨跡，悄無(wú)聲息地融入了那片漣漪之中，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
窗外，城市的喧囂依舊。燈火璀璨，無(wú)人知曉剛剛離開了一個(gè)怎樣的存在。
——
深夜。江城市北區(qū)。天行會(huì)重點(diǎn)監(jiān)控區(qū)域外的某個(gè)灰色地帶。
這里是一個(gè)巨大的地下結(jié)構(gòu)改造的“黑市”外圍?；祀s著走私物資、來(lái)歷不明的術(shù)法器物、甚至某些禁忌知識(shí)的碎片交易。
空氣中彌漫著煙味、劣質(zhì)香水味和物品長(zhǎng)期堆積的沉悶氣味。燈光昏暗，人影幢幢，大多面目模糊，交易在低聲和眼神中進(jìn)行。
一個(gè)穿著寬大黑色連帽衫、帽子拉得很低、臉上還戴著一個(gè)只露出下巴的金屬面具的男人，悄無(wú)聲息地穿過擁擠的人群，走到一個(gè)角落由集裝箱改造成的簡(jiǎn)陋攤位前。攤主是個(gè)干瘦的老頭，面前擺著一些銹蝕的金屬零件、看不出年代的石片和一些瓶瓶罐罐。
面具男壓低聲音，帽檐下的眼睛如同兩簇幽冷的鬼火：“‘鴉眼’介紹的，說(shuō)你這有新到的‘老物件’？特別老、特別……‘壓手’的那種？”
攤主老頭渾濁的眼睛在昏暗光線下打量了他一眼，沒說(shuō)話，只是慢悠悠地從桌子底下摸出一個(gè)臟兮兮的、用防水油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的扁平包裹。包裹不大，約莫一尺見方。
他一層層剝開油布，動(dòng)作緩慢。里面的東西漸漸顯露出來(lái)。
左邊，是半截顏色慘白、質(zhì)地像是某種大型生物肋骨打磨成的骨簡(jiǎn)，斷口參差，上面用極其古老、帶著不祥血色的文字刻滿了密密麻麻的咒文。那些文字仿佛有生命般，在微弱的光線下隱隱流動(dòng)，散發(fā)出一種令人心悸的古老詛咒氣息。
右邊，是一枚暗啞無(wú)光、布滿銅銹的青銅環(huán)。環(huán)身并不規(guī)整，坑洼處像是被腐蝕了無(wú)數(shù)年，表面雕刻著一些難以理解的、似乎描繪著星辰湮滅軌跡的紋路。看起來(lái)毫不起眼，但若是仔細(xì)感應(yīng)，卻能察覺到一種深邃到令人膽寒的空寂和淡淡的時(shí)空法則氣息。
兩樣?xùn)|西一露出來(lái)，攤主周遭幾米內(nèi)的空氣都仿佛凝固了，充滿了難以言喻的壓抑感。幾個(gè)下意識(shí)瞥過這邊的路人更是臉色驟變，如同見了鬼般迅速低下頭，快步遠(yuǎn)離。
面具男的目光死死鎖定了那半截詛咒骨簡(jiǎn)和布滿星滅紋的青銅環(huán)。帽檐下的眼睛猛地亮了起來(lái)。那不是普通的興奮，而是一種帶著狂喜和巨大野心的貪婪精光。
他嘶啞的聲音帶著壓抑不住的激動(dòng)：“開價(jià)。”
攤主老頭終于抬眼，渾濁的眼底深處仿佛閃過一道和他形象不符的冰冷精芒，他伸出枯瘦的手指，比了一個(gè)天文數(shù)字的手勢(shì)。
面具男毫不猶豫，直接拉開連帽衫內(nèi)側(cè)口袋，將一個(gè)脹鼓鼓的、看起來(lái)異常沉重的特制錢袋拍在桌子上，發(fā)出沉悶的響聲。
“成交?！?/p>