羅盤銅針突然炸起，在天池里瘋狂撞出火花，最后死死扎向西北。
“妖氣沖天?！蔽野醋×钟鸢磩Φ氖?，少年指節(jié)因用力泛白，桃木劍鞘上的朱砂符文隱隱發(fā)燙。
前方槐木鎮(zhèn)像泡在墨水里，正午的日頭穿不透那層灰蒙蒙的瘴氣。官道旁老槐樹的枝椏歪扭纏繞，掛著的紅布被風(fēng)扯成破條，飄得像無數(shù)只垂落的手。
進(jìn)鎮(zhèn)時(shí)，吊橋木板朽得能看見底下泛著白沫的河水。茶館老板盯著我們的道袍，眼珠子僵在眼眶里，粗瓷碗在桌上磕出細(xì)碎的響。
“打尖。”我將三枚銅錢拍在桌上，“鎮(zhèn)上丟了幾個(gè)人？”
老板手一抖，茶水潑了滿桌：“別問！快走！天黑前必須離開！”
話未落音，街尾傳來撕心裂肺的哭嚎。穿粗布裙的婦人抱著塊門板，板上蓋的白布被風(fēng)掀起，露出張干癟如枯樹皮的臉——眼窩深陷成黑洞，嘴唇縮成個(gè)紫黑的小點(diǎn)，分明是被抽干了精血的模樣。
“三天了！第三個(gè)了！”婦人見我們是道士，突然撲過來抓住我的袍角，指甲幾乎掐進(jìn)布紋里，“前天是張屠戶，昨天是李秀才，今天輪到我兒……道長，是妖怪！一定是那個(gè)穿黑袍的妖怪！”
黑袍？我心頭一緊，與林羽對視一眼。
“他什么樣？”林羽急聲追問，少年聲音里帶著不易察覺的顫抖。
“看不清臉……”婦人哭得上氣不接下氣，“只記得他眼睛是黑的，像兩個(gè)窟窿……他還說……說要湊齊七七四十九個(gè)童男童女……”
“師父！”林羽的劍“噌”地出鞘，桃木鋒芒映得他眼底火光跳動。
我按住他的劍脊，指尖已捏起道黃符：“地址?！?/p>
婦人哆哆嗦嗦指向鎮(zhèn)西：“后山槐樹林……他們都死在那里……”
未等她說完，茶館老板突然抓起墻角的扁擔(dān)，瘋了似的沖過來：“不準(zhǔn)去！那妖怪會殺了你們的！五年前，也有個(gè)道長去了，結(jié)果被吊在槐樹上，腸子都被掏出來了！”
“那道長是不是留著山羊胡，背著七星劍？”我猛地攥緊符紙，指節(jié)發(fā)白。
老板愣住了，半晌才點(diǎn)頭：“是……是有把七星劍……”
是師父。二十年前失蹤的師父，果然折在了這里。
“林羽，設(shè)壇?！蔽肄D(zhuǎn)身時(shí)，羅盤已在掌心發(fā)燙，“今晚子時(shí)，血月當(dāng)空，他定會再動手?！?/p>
土地廟的蛛網(wǎng)被桃木劍挑破時(shí)，林羽正用朱砂畫北帝鎮(zhèn)壇符。少年額角滲著汗，手腕卻穩(wěn)得驚人，符尾收筆時(shí)，廟外突然刮起腥風(fēng)，窗紙上“噗”地撞出個(gè)黑影。
“是紙人。”林羽迅速將桃木劍橫在胸前，那些貼在窗上的黑影正緩緩扭動，猩紅的眼睛在紙面上滲出黑血。
我抓起三清鈴搖了三下，鈴聲穿透陰風(fēng)，紙人突然發(fā)出孩童啼哭般的尖嘯，化作紙灰簌簌落下。
“他知道我們來了。”我將雷擊棗木令牌按在壇中央，“沈岳這老鬼，還是這么喜歡玩這些伎倆?！?/p>
“沈岳？”林羽抬眼，“就是那個(gè)邪修的名字？”
“二十年前，他還只是個(gè)偷練禁術(shù)的俗家弟子?！蔽颐鴫系钠咝莿η?，鞘上刻著的北斗紋已被歲月磨得模糊，“如今竟墮落到用童男童女的精血煉煞?！?/p>
子時(shí)的梆子剛敲第一響，槐樹林方向就飄來腥甜氣。林羽抓起兩張黃符塞進(jìn)袖袋，桃木劍在手中轉(zhuǎn)了個(gè)劍花：“師父，走！”
進(jìn)林時(shí)，月光突然被烏云吞掉?；睒渲块g掛滿了吊死鬼似的紙人，每個(gè)紙人胸口都貼著生辰八字，其中一張赫然寫著今早那婦人兒子的名字。
“在那邊！”林羽突然指向林子深處，那里有團(tuán)黑霧正裹著個(gè)七八歲的孩童，孩童的哭聲越來越微弱，皮膚以肉眼可見的速度干癟下去。
“沈岳！”我大喝一聲，七星劍出鞘的瞬間，北斗紋在劍身上亮起，“還我?guī)煾该鼇?！?/p>
黑霧猛地炸開，露出個(gè)穿黑袍的身影。兜帽下的臉青灰如尸，眼眶里沒有眼珠，只有兩團(tuán)跳動的黑火：“陳玄風(fēng)？你師父在地獄里等你呢?！?/p>
他指尖彈出道黑氣，直撲那孩童面門。我側(cè)身擋在孩童身前，劍刃劈散黑氣，火星濺在黑袍上，燒出個(gè)破洞。
“北帝黑律，禁術(shù)害人者，斬！”我踏起罡步，劍隨身走，直刺沈岳心口。
他冷笑一聲，身后突然升起十幾個(gè)黑影，都是些胸口插著鎮(zhèn)魂釘?shù)膮柟?。張屠戶的鬼魂赫然在列，雙眼赤紅地?fù)溥^來，指甲長得如彎鉤。
“這些都是你的‘鼎爐’？”我劍勢不變，劍尖擦過張屠戶胸口的鎮(zhèn)魂釘，金光與黑煞碰撞，厲鬼發(fā)出撕心裂肺的慘叫，“沈岳，你可知用鎮(zhèn)魂釘鎖冤魂，按律當(dāng)魂飛魄散？”
“律？”沈岳的笑聲像破鑼摩擦，“等我煉成血煞，天地法則都奈我何！”
他突然化作道黑煙繞到我身后，我回劍格擋時(shí)，左臂已被黑氣掃中，刺骨的寒意順著血脈往上爬。
“師父！”林羽的黃符突然從斜刺里飛來，符紙?jiān)谏蛟姥矍罢ㄩ_金光。邪修被晃得后退半步，少年趁機(jī)沖到孩童身邊，一把將人抱開，桃木劍同時(shí)刺入最近的厲鬼心口。
那厲鬼胸口的鎮(zhèn)魂釘應(yīng)聲而碎，渙散的眼神突然清明，對著林羽拱手作揖，化作光點(diǎn)消散。
“有點(diǎn)意思。”沈岳的黑火眼轉(zhuǎn)向林羽，“這徒弟根骨不錯(cuò)，正好做我下一個(gè)鼎爐?！?/p>
黑氣如毒蛇般纏向林羽。少年急中生智，將懷中孩童往旁邊一推，自己就地翻滾，同時(shí)甩出張黃符：“天蓬天蓬，九元剎童！”
符紙?jiān)诤跉庵腥急?，竟逼得沈岳踉蹌后退。我抓住這稍縱即逝的機(jī)會，七星劍凝聚月光，化作道星輝劈下：“北斗誅邪！”
沈岳慘叫一聲，右臂被星輝斬落，黑血濺在槐樹上，樹干瞬間枯死。他怨毒地瞪著我，黑霧裹著殘軀沖天而起：“陳玄風(fēng)，三日之內(nèi)，我必屠盡槐木鎮(zhèn)！”
“想跑？”我迅速掏出張追魂符，指尖血點(diǎn)在符心，“北帝敕令，定！”
符紙化作道紅光追向黑霧，雖未擊中沈岳，卻在他衣角撕下片碎布。碎布落在地上，立刻冒出黑煙，燒出個(gè)“洛”字。
“洛陽？”林羽扶著被救下的孩童走過來，少年手臂被黑氣掃中，已腫起黑紫的淤痕，“他要去洛陽？”
我撕下道袍一角，蘸著壇里的凈水敷在他傷口上：“他想在洛陽的龍脈節(jié)點(diǎn)煉煞成丹?！?/p>
遠(yuǎn)處傳來鎮(zhèn)民的呼喊，那被救的孩童撲進(jìn)母親懷里，哭聲刺破黎明前的黑暗。林羽望著沈岳逃走的方向，桃木劍在晨光里閃著寒光：“師父，我們現(xiàn)在就去洛陽？”
“先處理這些冤魂。”我拿出往生符，一張張貼在鎮(zhèn)魂釘上。金光閃過，厲鬼們漸漸恢復(fù)人形，對著我們叩首后消散。
當(dāng)?shù)谝豢|陽光照進(jìn)槐木鎮(zhèn)時(shí)，林羽突然指著我的左臂笑了。那里被黑氣凍傷的地方，正隨著晨光泛起淡淡的金光——是師父留在我體內(nèi)的護(hù)體真氣。
“他跑不遠(yuǎn)的?！蔽覍⑸蛟赖乃椴际者M(jìn)符袋，七星劍歸鞘的聲響清脆如誓，“這一次，定要讓他伏法于北帝黑律之下。”