金色的光輝驅(qū)散了籠罩林家大院的最后一縷薄霧，將庭院間的亭臺(tái)樓閣染上了一層暖意。
雜役院內(nèi)，也早已是一片忙碌的景象。
劈柴聲、洗衣聲、腳步的摩擦聲交織在一起，構(gòu)成了林家底層最真實(shí)的生活畫卷。
林凡的小屋內(nèi)，他結(jié)束了一夜的體悟與淺層修煉。
服用那枚神奇丹藥帶來的好處，正如同春雨般無聲地滋潤著他這具久旱的身體。
他能清晰地感覺到，自己的五感比以往敏銳了數(shù)倍不止。
原先因?yàn)殚L期營養(yǎng)匱乏而導(dǎo)致的四肢乏力感也減輕了大半，取而代之的是一種充滿了韌性的力量感。
他嘗試著運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)那縷初生的靈力，驚喜地發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)過丹藥洗滌和“乙木生機(jī)”滋養(yǎng)后變得略微通透的經(jīng)脈中，靈力運(yùn)轉(zhuǎn)的速度比之前快了數(shù)倍。
雖然他那“駁雜靈根”吸收天地靈氣的效率依舊低下得令人發(fā)指，但至少，吸入體內(nèi)的靈氣，不再像從前那樣很快就消散于無形，而是能夠被丹田更有效地接納和儲(chǔ)存了。
“照這樣下去，或許用不了多久，我就能真正踏入煉氣一層了。” 林凡心中充滿了對(duì)未來的憧憬。
他知道，這一切的改變，都源于那尊神秘的萬靈歸源鼎。
他小心翼翼地將小鼎從懷中取出，放在桌上。
經(jīng)過昨夜的“丹成”異象，鼎身表面的青光似乎更加內(nèi)斂，但林凡卻能感覺到，鼎內(nèi)蘊(yùn)藏的力量比之前更加深邃。
他伸出手，輕輕摩挲著鼎壁上那些玄奧的紋路，心中充滿了感激與敬畏。
然而，他并不知道，昨夜那場(chǎng)對(duì)他而言意義非凡的煉丹，以及之后服用丹藥時(shí)身體產(chǎn)生的微妙變化，即便有萬靈歸源鼎的極力遮掩，也終究是留下了一些難以完全抹去的痕跡。
林家外院通往雜役院的一條偏僻石徑上，巡查執(zhí)事林正正背著手，不緊不慢地踱著步。
他年約四十，面容瘦削，一雙三角眼總是習(xí)慣性地微微瞇起，閃爍著精明而審慎的光芒。
作為負(fù)責(zé)這片區(qū)域日常紀(jì)律和安全的執(zhí)事，林正以其刻板嚴(yán)厲和近乎苛刻的責(zé)任心聞名。
更少有人知曉的是，他擁有一種異于常人的天賦——對(duì)各種能量波動(dòng)和特殊氣味有著獵犬般的敏銳嗅覺。
這也是他能穩(wěn)坐巡察執(zhí)事之位多年的依仗之一。
今日，他如往常一般，在卯時(shí)初刻便開始了例行巡視。
林家子弟眾多，雜役更是數(shù)不勝數(shù)，管理起來并非易事，稍有松懈便可能滋生事端。
他一路行來，倒也并無太多異常。
只是，當(dāng)他的路線逐漸靠近雜役院最邊緣、也是最為破敗的那幾排低矮屋舍時(shí)，他的腳步幾不可察地頓了一下，鼻翼也隨之輕輕翕動(dòng)。
“嗯？” 他那雙習(xí)慣性瞇起的三角眼中，陡然射出一道銳利的光芒。
就在方才，一股極其微弱、幾乎與清晨草木清香混雜在一起的奇異“余韻”，若有若無地飄入了他的鼻孔。
那并非單純的藥香，更像是一種……某種高品質(zhì)靈物在能量耗盡后，殘留下的最本源的生命氣息，純凈而又帶著一絲難以言喻的“靈動(dòng)”。
這種氣息，與雜役院平日里那種混雜著汗臭、霉味和劣質(zhì)食物餿味的污濁空氣，形成了鮮明的對(duì)比，如同鶴立雞群般突兀。
林正的眉頭立刻緊鎖起來。
他可以肯定，這種氣息絕非天然形成，也絕非雜役院這種地方應(yīng)有之物。
他的第一反應(yīng)便是——有人在私藏靈物，或者……在進(jìn)行某種不為人知的秘密修煉？
他立刻收斂了自身的氣息，腳步也變得更加輕緩，如同一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人，開始小心翼翼地向著那股氣息的源頭追蹤而去。
那氣息實(shí)在太過淡薄，仿佛風(fēng)中殘燭，隨時(shí)都可能徹底消散。
林正不得不將自己的感知提升到極致，仔細(xì)分辨著空氣中每一個(gè)細(xì)微的分子。
七拐八繞之后，他的身影出現(xiàn)在了林凡等人所居住的那片、被稱為“廢棄角”的雜役房區(qū)域。
這里的屋舍最為破舊，居住的也多是林家最沒有地位、最容易被忽視的雜役。
那股奇異的“余韻”，在這里似乎變得稍微清晰了一些，但依舊難以準(zhǔn)確鎖定其源頭。
林正的目光在幾間相鄰的破屋門前逡巡。
他知道，能散發(fā)出這種氣息的靈物，即便只是殘留的余韻，也絕非凡品。
若真是某個(gè)雜役走了狗屎運(yùn)，意外得到，卻不知收斂，那便是懷璧其罪。
他走到一間看起來尤為破敗的小屋前，那扇門是用幾塊爛木板隨意釘起來的，窗戶也用破布和干草堵著。
這正是林凡的居所。
林正并沒有立刻察覺到這間屋子有何特別，但當(dāng)他將注意力集中，試圖用自己那煉氣六層的神識(shí)去進(jìn)行更細(xì)致的探查時(shí)，異變突生！
就在他那一縷細(xì)若游絲的神識(shí)，即將觸碰到那扇破舊門板的剎那，從屋子內(nèi)部，毫無征兆地蕩漾出一股極其隱晦、卻又帶著一種不容置喙的“隔絕”之意的奇特波動(dòng)。
這股波動(dòng)并非攻擊，也非反彈，更像是一層無形的、柔軟而堅(jiān)韌的薄紗，恰到好處地將他的神識(shí)輕輕“撥”開，使其無法再前進(jìn)分毫。
緊接著，這股奇特波動(dòng)便如同從未出現(xiàn)過一般，迅速消散得無影無蹤。
“這是……？！” 林正的瞳孔猛地一縮，心中掀起了不小的波瀾。
以他煉氣六層的修為，雖然神識(shí)之力不強(qiáng)，但探查一間普通的雜役小屋，本應(yīng)是輕而易舉之事。
然而剛才那股隱晦的波動(dòng)，卻讓他產(chǎn)生了一種面對(duì)更高層次力量時(shí)的無力感！
那波動(dòng)雖然轉(zhuǎn)瞬即逝，但他能清晰地感覺到，其中蘊(yùn)含的“質(zhì)”，遠(yuǎn)非尋常。
那絕不是一個(gè)被家族判定為修煉廢物的雜役所能擁有的手段！
難道這間小屋之內(nèi)，隱藏著什么秘密？
或者，居住在此的人，并非表面上看起來那么簡(jiǎn)單？
林正心中疑竇叢生。
他那雙三角眼死死地盯著林凡的房門，眼神閃爍不定，仿佛要將其看穿一般。
他強(qiáng)壓下立刻破門而入的沖動(dòng)。
他知道，在沒有確鑿證據(jù)之前，貿(mào)然行動(dòng)只會(huì)打草驚蛇，甚至可能給自己惹來不必要的麻煩。
畢竟，有些隱秘之事，知道得越少越安全。
但他同樣清楚，此事絕不能就此放過。
那股奇異的生命氣息余韻，以及剛才那股神秘的隔絕波動(dòng)，都說明這間小屋的主人，身上定然藏著不為人知的秘密。
林正深吸一口氣，將心中的震驚與疑惑強(qiáng)行壓下。
他面上恢復(fù)了古井無波的表情，仿佛只是例行公事般地在這幾間小屋前多停留了片刻，然后便轉(zhuǎn)身，繼續(xù)著自己的巡查。
只是，他已經(jīng)將林凡的這間小屋，以及剛才發(fā)生的一切，都牢牢地記在了心底。
他決定，從今日起，要將這片“廢棄角”列為自己重點(diǎn)關(guān)注的區(qū)域。
他會(huì)像一個(gè)最有耐心的獵手一般，悄無聲息地潛伏在暗處，等待著獵物自己露出破綻。
而此刻，小屋內(nèi)的林凡，剛剛結(jié)束了對(duì)萬靈歸源鼎的又一次虔誠“瞻仰”。
他將小鼎重新貼身藏好，心中正盤算著今日如何再去廢丹房“淘寶”。
他并不知道，就在剛才，他已經(jīng)在鬼門關(guān)前走了一遭。
萬靈歸源鼎那近乎本能的自我防護(hù)，雖然替他擋下了一次窺探，卻也如同一顆投入湖面的石子，在他原本平靜（實(shí)則暗流洶涌）的生活中，激起了一圈不易察覺的漣漪。
而這漣漪，或許很快就將演變成滔天巨浪。