屏幕上，蟲族的菌毯迅速鋪開，海量的跳蟲和刺蛇如同黑色的潮水，瞬間淹沒了人類部隊精心布置的坦克陣地。爆炸的火光和飛濺的血漿交織在一起，最后定格在人類基地崩塌的畫面上。
“GG.”
路明非敲下兩個字母，然后身體放松，靠在了那張油膩的沙發(fā)椅背上。他活動了一下因為高速操作而有些酸痛的手指。
“臥槽！這手速！”
“三線操作，還能甩飛龍，職業(yè)哥？”
圍在路明非身后的三四個人同時發(fā)出一聲驚嘆。
紅樹林網(wǎng)吧最近出了個傳說：一個穿校服的學生仔，星際、魔獸和紅警三修，操作猛如虎，意識穩(wěn)如狗。
只要請他上網(wǎng)，再加一瓶營養(yǎng)快線，他就能幫你打回場子，或者現(xiàn)場指導教學。
黃毛，就是幾天前差點揍路明非一頓的那個家伙，他手里拿著一瓶剛從冰柜里取出來的營養(yǎng)快線，白色的塑料瓶身上掛滿了細密的水珠。
“明非哥，喝水?！爆F(xiàn)在他站在路明非身后，弓著腰，態(tài)度恭敬得像個小學生。
本來很橫的五官在他肉肉的臉上擰成一團，有點滑稽。
“謝了?！甭访鞣墙舆^瓶子，擰開蓋子喝了一口。
“行了，這把我?guī)湍愦蚧貋砹恕Ｄ阕约壕毦氾w龍的聚散，別老是一坨A過去?！甭访鞣钦酒鹕?，把座位讓給黃毛?！熬庩?，S鍵，手速要快，節(jié)奏要穩(wěn)?！?/p>
路明非含糊不清地說著，喝了一大口營養(yǎng)快線。
“好的明非哥，知道明非哥，謝謝明非哥?！?/p>
“行了行了，我歇會?！甭访鞣谴蛄藗€哈欠，把營養(yǎng)快線的空瓶子放在桌上。黃毛立刻識趣地遞上一根煙，路明非擺擺手拒絕了。
抽煙傷腎。
他走到吧臺，網(wǎng)管阿祖抬了抬眼皮：“明非，還是老位置？”
“嗯?！?/p>
路明非在角落的一臺機器坐下，路明非喜歡這個角落，背靠墻壁，視線可以覆蓋大半個網(wǎng)吧，有種莫名的安全感。他熟練地開機，然后打開瀏覽器。
老舊的顯示器閃爍了幾下，彈出了Hao123導航頁面。
他在百度的搜索框里敲下幾個字：“濱海區(qū) 停電”。
回車。頁面跳轉(zhuǎn)。搜索結果排在最上面的幾條，都是電力局的官方通告：“線路檢修”、“設備升級”、“夏季用電高峰期負荷調(diào)整”。
沒有任何異常信息。
路明非皺了皺眉，又換了關鍵詞：“市區(qū) 流浪貓 死亡”。
這一次，搜索結果更少。只有幾條寵物論壇里關于注意貓瘟的帖子，和一些不相關的社會新聞。他在BBS上看到的那些關于“死狀凄慘”、“內(nèi)臟消失”的描述，在度娘上連個影子都找不到。
“靠，這百度啥也搜不出來啊。刪帖刪這么快？”路明非在心里嘀咕，手指在鼠標滾輪上快速滑動，翻了好幾頁，依然一無所獲。
『路路，有什么想法？』路明非在腦海中問道。
『有人在刪帖?！坏下帆F的聲音在他腦中響起，語調(diào)嚴肅?！嚎赡苁桥乱鹂只虐??！?/p>
『它到底是誰？你那邊的仇家？』路明非最小化了瀏覽器窗口，打開了《魔獸爭霸3》，裝作在等人拉著打?qū)?zhàn)。
『很像是惡魔獸。』
『惡魔獸？聽名字就是個反派，大Boss？』
『墮天使型，病毒種。成熟期，不算大?！?/p>
『成熟期？那是不是很厲害？』路明非的心提了起來。
『我也是成熟期?！?/p>
『看不出來?！宦访鞣强戳艘谎凵袷ビ媱澙锩娴下帆F一蹦一跳的Q版圖標。
『它很急躁?！坏下帆F沒管他的爛話，繼續(xù)分析，『數(shù)碼獸通常依靠數(shù)據(jù)流維生。直接從物理世界獲取能量，效率極低，而且容易暴露。它這么做，說明它的數(shù)據(jù)結構在穿越時空亂流時受損嚴重，非常虛弱，急需任何形式的能量來穩(wěn)定自身。』
『虛弱？那還好……』路明非松了口氣。
『普通的武器對數(shù)據(jù)體無效。』迪路獸補充，『受傷了的毒蛇還是毒蛇，或許比平時更恐怖。即使在虛弱狀態(tài)下，惡魔獸也不是普通人類能對付的。而且，病毒種的特性就是感染和破壞，它恢復得越快，這個城市就越危險?！?/p>
『病毒種……它會感染人類嗎？』
『……』
迪路獸沒有回話，路明非的心又沉了下去。
隔壁機子在玩紅警，傳來“Building complete”的女聲，路明非覺得，自從他的生活從校園青春戀愛偶像劇本跑到了都市奇幻穿越冒險劇本，也變成了一場紅警的遭遇戰(zhàn)。
『那你呢？路路，你現(xiàn)在恢復了幾成功力？能打過它嗎？』
迪路獸沉默了幾秒鐘。
『神圣之環(huán)丟失，我對病毒種的克制能力幾乎為零，雖然現(xiàn)在是成熟期，可戰(zhàn)斗力只有幼年期的水平，還不如普通的小狗獸。我現(xiàn)在能使用技能的只有貓貓拳和貓眼，雖然速度有優(yōu)勢，但無法對它造成致命傷害。』
“貓貓拳……”路明非想象了一下迪路獸用那對大手套去錘一個叫“惡魔獸”的怪物，畫面有點滑稽，但他笑不出來。
『小狗獸是什么？』
『……一種很弱的數(shù)碼獸?！?/p>
『也就是說，我們現(xiàn)在只能跑？』
『目前來看，是的。但是，找到神圣之環(huán)，事情就不一樣了?！?/p>
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凌晨一點半，楚子航還沒回家。
行政樓的走廊漆黑一片，感應燈在他走過后依次熄滅，整個行政樓只有學生會的會議室亮著光。
楚子航坐在學生會主席的辦公桌后。桌面整潔得近乎刻板，文件分類擺放，一支派克鋼筆端正地壓在備忘錄上。房間里唯一的光源來自那臺聯(lián)想臺式機的顯示器。
熒幕的光映在他臉上，勾勒出清晰的下頜線。
他移動鼠標，點開了瀏覽器收藏夾里那個沒有名字的鏈接。
“獵人市場”。
網(wǎng)站的界面彈了出來。純黑的底色，沒有任何多余的裝飾，一行行排列整齊的、泛著冷光的白色字體很是醒目，像是一個老式的DOS命令行界面，簡潔，但是高效。
這個網(wǎng)站有一種奇怪的壓迫感。在這里瀏覽信息時，總有一種感覺，仿佛在屏幕的另一端，在它的深處，有什么東西正安靜地注視著你。
網(wǎng)站不設立版主，只有一個代號為“N”的系統(tǒng)管理員，它從不發(fā)言，只在必要時發(fā)送系統(tǒng)警告。
楚子航點開了“任務追蹤”板塊。
【任務編號：C-00974】
【任務名稱：濱海區(qū)異常信號波動調(diào)查】
【當前狀態(tài)：已結案（降級）】
楚子航提交的調(diào)查報告在三個小時前通過了審核。他花了五天時間，走訪了濱海區(qū)三個出現(xiàn)電力和網(wǎng)絡故障的小區(qū)，詢問了物業(yè)和居民，甚至調(diào)取了部分監(jiān)控錄像。
他在報告中詳細記錄了信號波動的頻率、停電的范圍和持續(xù)時間，以及那些關于“流浪貓離奇死亡”的都市傳說。
但他省略了一個細節(jié)：在仕蘭中學機房遭遇的那個高二男生，路明非。
他記得那晚機房里服務器異常閃爍的指示燈，記得空氣中殘留的那一絲微弱的、不屬于機房的能量殘余。他也記得路明非那雙純真的眼睛——沒有黃金瞳。
在獵人網(wǎng)站的邏輯里，沒有血統(tǒng)反應，就意味著與他們的世界無關。楚子航遵循了規(guī)則，沒有在報告里提及無關人員。
不過，作為學生會主席，他有足夠的理由在校園內(nèi)巡視。在過去的幾天里，他順便觀察了這個叫路明非的小師弟。
前幾天他經(jīng)過高二（3）班的后門。透過玻璃窗，他看到路明非坐在靠窗的角落，物理書立在桌上形成一個屏障。他的視線沒有落在黑板上，神情渙散。
老師提問時，他站起來，結結巴巴但意外準確地回答了問題，然后迅速坐下。
然后是昨天中午，在食堂。
和路明非同班的蘇曉檣，那個在學校里以張揚和家境聞名的“小天女”，把餐盤重重地放在了路明非的對面。
楚子航放慢了腳步，在不遠處的桌子坐下。他看到蘇曉檣把一盤糖醋排骨推了過去，路明非的反應很有趣。
看著他們，他不知不覺地吃完了自己的午餐。
觀察結束。結論，無異常。
屏幕上，任務狀態(tài)的下方，是網(wǎng)站管理方給出的最終評估：
【評估結論：檢測到非典型的、高強度的數(shù)據(jù)流脈沖。初步判定為高強度黑客活動或區(qū)域性設備老化導致的網(wǎng)絡擁堵。未檢測到目標血統(tǒng)活動痕跡。危險等級下調(diào)至D級?！?/p>
“非典型數(shù)據(jù)流脈沖。”
楚子航盯著這行字。獵人網(wǎng)站的后臺系統(tǒng)擁有極其強大的信息處理能力，它能監(jiān)控全球的網(wǎng)絡，捕捉那些常人無法察覺的異常。如果它將這次事件定義為“數(shù)據(jù)流”，那么在它的邏輯里，這就是一場發(fā)生在賽博空間的沖突，與他們的世界無關。
楚子航關掉了瀏覽器窗口。網(wǎng)站的遠程評估者們坐在空調(diào)房里，依靠數(shù)據(jù)模型或者超能力來判斷危險，他們有點太過信任這種方式了。
他從抽屜里拿出一個黑色的硬殼筆記本，翻開，里面是他手寫的調(diào)查筆記。
第一頁貼著一張濱海區(qū)的地圖，上面用紅色的筆圈出了幾個區(qū)域，并標注了停電發(fā)生的時間點。這些點連起來，形成了一個不規(guī)則的、正在緩慢移動的活動范圍。這不像設備老化，更像是有什么東西在區(qū)域內(nèi)游蕩，汲取能量。
他翻到后面幾頁，記錄著對幾家寵物醫(yī)院的走訪。關于“白貓死亡”的傳聞并非無中生有。
他看到過其中一只貓的尸體照片。干癟，僵硬，像是被抽干了所有的體液和能量，但體表沒有任何傷口。寵物醫(yī)生無法解釋死因，只能歸結為某種未知的急性傳染病。
黑客不會殺貓。
楚子航的直覺告訴他，濱海區(qū)潛伏著某種東西，它渴望能量，它在狩獵，而且它正在變強。停電的頻率在降低，網(wǎng)絡波動在減弱，這不意味著它消失了。
他的目光從筆記本上移開，掃過辦公室的角落。
那里掛著一面錦旗。鮮紅色的天鵝絨底布，金黃色的流蘇，俗艷得刺眼。上面用夸張的隸書寫著八個大字：“熱心助人，尋貓圣手”。
這是他在排查“白貓死亡”事件時，誤打誤撞幫的他媽媽的好閨蜜王阿姨找回了她那只叫“Devil”的波斯貓后，對方硬塞給他的。
家里的獎狀多的放不下，于是只能和學生會辦公室里那些“先進集體”、“優(yōu)秀團支部”的獎狀擺在一起。
楚子航的視線從錦旗上移開，落在辦公桌的右下角。臺燈的光圈邊緣，靜靜地躺著一個金屬環(huán)。
他伸出手，將那個環(huán)拿起來，在指尖轉(zhuǎn)著圈。金屬環(huán)大約有手掌寬，顏色是暗淡的金色，上面刻著一些細小而復雜的符號，像是電路圖，或者是某種失傳已久的文字。
這也是王阿姨的“謝禮”。
他記得那天下午，當他把那只受驚的波斯貓“Devil”交還給王阿姨時，對方激動得幾乎要哭出來。在連聲道謝并預約了送錦旗的時間后，王阿姨神秘兮兮地拉住他，把這個金屬環(huán)塞進了他手里。
“小楚啊，這個是Devil前幾天從外面卷在尾巴上帶回來的，亮晶晶的，阿姨擦干凈了，看著怪別致的?！蓖醢⒁坍敃r壓低了聲音，“你學習壓力大，這個拿著，就當個小掛件，保平安！”
楚子航收下了。他本意只是出于禮貌，不想拂了長輩的好意。但這東西入手后的觸感很奇怪。
它很輕，卻很硬。楚子航試過，普通的工具無法在上面留下任何劃痕。更奇怪的是它的材質(zhì)。
他利用學校實驗室的光譜分析儀嘗試分析它的成分，但儀器無法讀出有效數(shù)據(jù)，反饋回來的只有一片雜亂的噪音，就像不存在一樣。
這或許是個煉金物品。
那就很有意思了，一個煉金物品，出現(xiàn)在異常事件頻發(fā)的區(qū)域，又被一只貓偶然帶了回來。
楚子航不相信巧合。他這幾天一直把它帶在身上，試圖找出它與那些信號異常之間的聯(lián)系。
到目前為止，這個金屬環(huán)就像個死物，沒有任何反應。
楚子航將金屬環(huán)重新收進口袋，然后合上了那本黑色的硬殼筆記本，將它放在桌面上。
他站起身，走到掛在墻上的那張城市地圖前，他用紅筆在地圖上畫了一個圈，圈住了所有異常事件的中心點——濱海新區(qū)科技園。