風(fēng)雪如刀，卷起沙河口城下凝固的血污與硝煙。城上城下，羽金兩軍都已殺紅了眼，疲憊的身軀里只剩下刻骨的仇恨與求生的本能。
城外，伍義矢的混鐵點(diǎn)鋼槍如同毒龍，招招不離丁鼎唐要害。他心中驚怒交加，萬萬沒想到這個(gè)羽軍小輩竟有如此身手，不僅擋住了自己雪恥立功的道路，更在眾目睽睽之下與自己戰(zhàn)成平手，這簡(jiǎn)直是奇恥大辱！
“小崽子，受死！”伍義矢暴喝一聲，槍勢(shì)陡然變得凌厲無比，槍尖幻化出漫天寒星，將丁鼎唐全身籠罩！這是他壓箱底的絕技“亂星奪魄槍”，憑借此招，他曾斬殺林榜高手無數(shù)。
丁鼎唐頓感壓力如山，亮銀槍左支右絀，險(xiǎn)象環(huán)生。但他眼神銳利如鷹，緊守門戶，槍法雖顯滯澀，卻始終護(hù)住要害。又斗了二十余合，伍義矢久攻不下，心浮氣躁，一槍刺出稍顯老力。丁鼎唐眼中精光一閃，敏銳地捕捉到這轉(zhuǎn)瞬即逝的破綻！
“破！”丁鼎唐一聲清叱，亮銀槍如白虹貫日，從一個(gè)極其刁鉆的角度刺入伍義矢槍影的空隙！“嗤啦”一聲，槍尖劃過伍義矢左臂臂甲，帶起一溜血花！雖未傷筋動(dòng)骨，卻讓伍義矢痛哼一聲，攻勢(shì)為之一滯。
“好！”羽軍陣中爆發(fā)出震天的喝彩！張龍更是激動(dòng)得須發(fā)皆張：“鼎唐！好樣的！”
伍義矢又驚又怒，正欲拼命，忽聽后方一陣騷亂。原來張龍見丁鼎唐穩(wěn)住陣腳，甚至傷了伍義矢，果斷抓住戰(zhàn)機(jī)，親率主力騎兵從側(cè)翼發(fā)動(dòng)了猛攻！金軍前鋒被這突如其來的沖擊打亂陣腳，陣型開始松動(dòng)。
“將軍！羽軍勢(shì)大，不可戀戰(zhàn)！”伍義矢的副將見勢(shì)不妙，急忙上前勸道。伍義矢看著臂上傷口，又瞥見羽軍洶涌而來的鐵騎，恨恨地瞪了丁鼎唐一眼：“小賊！今日算你走運(yùn)！撤！”他虛晃一槍，拔馬便走。金軍見主將撤退，頓時(shí)兵敗如山倒，丟盔棄甲，在羽軍騎兵的追殺下狼狽逃竄。
丁鼎唐勒馬橫槍，并未追擊，胸口劇烈起伏，汗水混著雪水浸透了內(nèi)衫。這一戰(zhàn)，他不僅證明了自己，更在鬼門關(guān)前走了一遭，對(duì)生死搏殺有了更深體悟。張龍策馬來到他身邊，用力拍了拍他的肩膀，眼中滿是激賞：“少年虎將！此戰(zhàn)首功，非你莫屬！速回大營(yíng)養(yǎng)傷歇息，沙河口還需仰仗你之力！”
擊退伍義矢援軍的消息傳回沙河口主攻大營(yíng)，雖振奮人心，但攻城受挫的陰霾仍未散去。張子全、許晨、周子翼、張龍（已返回）四人圍著沙盤，眉頭緊鎖。連續(xù)十日的猛攻，徒留數(shù)千忠骨于城下，沙河口卻巋然不動(dòng)。太守陳布如同磐石，將這座要塞經(jīng)營(yíng)得固若金湯。
“強(qiáng)攻不行，地道也被識(shí)破…難道真要困死他們？”許晨一拳砸在案上，碗碟亂跳。
周子翼羽扇輕搖，目光沉靜如水，緩緩掃過沙盤上沙河口的地形圖，最終定格在城西一處不起眼的標(biāo)記上?！爸T位兄長(zhǎng)，請(qǐng)看此處。”
眾人湊近，只見那是標(biāo)注著“老龍口”（一個(gè)大湖泊）的地方，位于城西護(hù)城河上游約三里處，地勢(shì)略高于沙河口城。
“老龍口？此地狹窄，水流湍急，有何用處？”張子全疑惑道。
“正是其狹窄湍急，才有大用！”周子翼眼中閃爍著智慧的光芒，“陳布加固城防，囤積物資，算準(zhǔn)了我們強(qiáng)攻、地道、火攻諸法，卻獨(dú)獨(dú)忽略了一點(diǎn)——水！”
“水？”眾人一愣。
“不錯(cuò)！”周子翼用羽扇點(diǎn)著沙盤，“連日風(fēng)雪，上游積雪深厚。如今雖已開春，但夜間依舊酷寒。若我們能堵住老龍口，蓄積上游來水…”
張龍眼睛一亮：“待水量蓄足，再于夜間突然掘開！寒夜冰水灌城？！”
“正是此意！”周子翼點(diǎn)頭，“冰水灌城，其害有三：一可浸泡城墻根基，尤其沙河口城墻雖堅(jiān)，但年久失修，根基未必穩(wěn)固；二可凍傷守軍手足，摧毀其戰(zhàn)力士氣；三可淹沒其儲(chǔ)備于低處的火油、箭矢！且值深夜，守軍猝不及防，混亂必生！屆時(shí)，便是我軍破城良機(jī)！”
“妙計(jì)！”張子全撫掌贊嘆，“子翼真乃吾之智囊！”許晨和張龍也興奮起來，連日陰霾一掃而空。
計(jì)議已定，四人立刻分工：
1. 周子翼：全權(quán)負(fù)責(zé)“水攻”計(jì)劃。命心腹校尉率領(lǐng)兩千精壯士卒，攜帶大量麻袋、沙土、木石，秘密前往老龍口，不惜代價(jià)，務(wù)必在三日之內(nèi)筑起一道臨時(shí)水壩！同時(shí)派出多路斥候，嚴(yán)密監(jiān)視金軍動(dòng)向，防止破壞。
2. 張子全、許晨：繼續(xù)佯攻！白日里，許晨依舊輪番組織小規(guī)模強(qiáng)攻，制造壓力，吸引守軍注意力。張子全則指揮士兵在城東、城南大張旗鼓地挖掘新的“地道”，并故意讓城內(nèi)守軍察覺（埋甕監(jiān)聽），將陳布的重兵牢牢釘在預(yù)判的攻城方向上。
3. 張龍：負(fù)責(zé)養(yǎng)精蓄銳，同時(shí)密切關(guān)注伍義矢殘部動(dòng)向，并挑選三千最精銳、最耐寒的敢死之士，隨時(shí)準(zhǔn)備在冰水灌城后，作為第一波突擊力量，直撲城墻最可能被沖垮的西門！
三日后的深夜，子時(shí)剛過。風(fēng)雪雖停，但寒氣刺骨，呵氣成冰。沙河口城頭的守軍裹著厚厚的皮襖，依舊凍得瑟瑟發(fā)抖，警惕地望著城外死寂的羽軍大營(yíng)。連續(xù)數(shù)日的佯攻和“地道”疑兵，讓他們疲憊不堪，精神松懈了不少。
老龍口處，臨時(shí)水壩已蓄起一片不小的堰塞湖。周子翼親臨壩上，望著下方黑暗中沙河口城模糊的輪廓，眼神冰冷如鐵。
“時(shí)辰已到，決堤！”周子翼的聲音斬釘截鐵。
“決堤！”命令層層傳下。早已準(zhǔn)備好的士卒掄起巨斧鐵鎬，瘋狂地破壞著水壩的根基！
“轟隆隆——?。?！”
如同沉睡的冰龍被驚醒！積蓄了三日的冰冷河水，夾雜著上游融化的冰雪碎塊，瞬間沖垮了脆弱的堤壩，化作一股勢(shì)不可擋的怒濤，順著狹窄的河道，以摧枯拉朽之勢(shì)，咆哮著沖向三里外的沙河口城！
“什么聲音？！”
“地…地龍翻身了？！”
城頭的守軍最先聽到那恐怖的低沉咆哮，隨即感到腳下城墻傳來微微震動(dòng)。他們驚恐地探出頭，只見一道白線在月光下迅速逼近，伴隨著震耳欲聾的轟鳴！
“洪水！是洪水！！”凄厲的警報(bào)劃破夜空，但為時(shí)已晚！
“轟——！??！”
狂暴的冰水洪流狠狠地撞在沙河口西側(cè)的城墻上！巨大的沖擊力讓整段城墻都在顫抖，磚石縫隙瞬間被激流灌入！冰冷的河水漫過城墻根基，如同無數(shù)把冰冷的鋼刀，瘋狂地切割、浸泡著古老的墻磚。洪水順著城墻根急速蔓延，很快便涌入地勢(shì)較低的城內(nèi)街巷！
“啊——！水！好冷的水！”
“火油桶！快搬走火油桶！”
“箭矢庫(kù)進(jìn)水了！”
“救命！我被沖走了！”
城內(nèi)瞬間陷入一片地獄般的混亂。刺骨的冰水淹沒腳踝、膝蓋，甚至腰際！守軍士兵在齊腰深的冰水中掙扎，手足瞬間凍得麻木僵硬，兵器都拿捏不住。儲(chǔ)備在低洼處的火油被沖散、浸濕，箭矢庫(kù)房進(jìn)水，器械失效。哭喊聲、慘叫聲、房屋倒塌聲混雜在一起。
太守陳布在親兵攙扶下，踩著冰冷刺骨的水趕到西門，看到眼前的景象，心頭劇震，卻并未慌亂！他早知此地有被水攻風(fēng)險(xiǎn)，雖未料到規(guī)模如此之大，但并非全無準(zhǔn)備！
“擂鼓！點(diǎn)烽火！傳令兵，速調(diào)預(yù)備隊(duì)增援西門！”陳布的聲音在混亂中異常清晰，帶著一種磐石般的鎮(zhèn)定，“各部按預(yù)定方案，放棄低洼處，退守高地和內(nèi)城！所有弓弩手，上城！給我盯死城外！”
陳布的命令如同定海神針。混亂中的金軍仿佛找到了主心骨，各級(jí)軍官聲嘶力竭地呼喊著，組織士兵向城內(nèi)預(yù)設(shè)的幾處高地（如糧倉(cāng)高地、武庫(kù)高地）和內(nèi)城方向撤退。雖然撤退途中仍有混亂和損失，但建制并未完全崩潰。
更關(guān)鍵的是，陳布在加固城防時(shí)，對(duì)西門這段最易受沖擊的城墻根基進(jìn)行了重點(diǎn)加固！洪水雖然兇猛，沖垮了部分外圍護(hù)坡和填土，露出了更深處的堅(jiān)硬基石，但城墻主體結(jié)構(gòu)并未如預(yù)期般崩塌，只是出現(xiàn)了一個(gè)巨大的凹陷和數(shù)道駭人的裂縫！
就在這金軍混亂稍止、羽軍以為時(shí)機(jī)已到的時(shí)刻，沙河口城外，響起了羽軍震天的戰(zhàn)鼓！
“殺——?。?！”
張龍一馬當(dāng)先，身披重甲，手持長(zhǎng)刀，率領(lǐng)著三千早已憋足了勁、渾身涂滿防凍油脂的敢死隊(duì)，如同出閘的猛虎，踏著尚未退去的冰冷積水，直撲那被洪水沖得凹陷開裂的西門！
“轟！”巨大的撞城槌在張龍的親自指揮下，狠狠地撞擊在凹陷處！磚石飛濺，裂縫擴(kuò)大！然而，城墻并未如預(yù)期般轟然倒塌！撞擊點(diǎn)下方是陳布命人深埋的堅(jiān)硬條石，上方則是用糯米灰漿混合鐵汁澆筑的加固層！撞城槌每一次撞擊都發(fā)出沉悶的巨響，效果卻遠(yuǎn)不如預(yù)期！
城頭上，緩過神來的金軍弓弩手在軍官的指揮下，冒著刺骨的冰水，向城下傾瀉著復(fù)仇的箭雨！滾木礌石也重新落下！羽軍敢死隊(duì)暴露在冰水和箭雨的雙重打擊下，傷亡慘重！
許晨、張子全也同時(shí)在其他方向發(fā)動(dòng)了猛攻，試圖牽制。然而，陳布早有預(yù)案，除西門危急處投入預(yù)備隊(duì)外，其余方向守軍依托加固的城防和退守的高地，拼死抵抗，并未給羽軍太多可乘之機(jī)。
張龍雙目赤紅，親自揮舞巨斧劈砍城墻裂縫，試圖擴(kuò)大缺口。一支冷箭“嗖”地射中他的肩甲，力道之大，讓他一個(gè)趔趄！城頭金軍見主將如此悍勇，也激發(fā)了兇性，反擊更加猛烈！
“將軍！缺口太??！兄弟們傷亡太大了！沖不進(jìn)去！”一名渾身是血的校尉嘶喊著報(bào)告。
張龍?zhí)ь^望去，只見那被洪水沖出的凹陷處，雖然磚石松動(dòng)，裂縫猙獰，卻始終未能形成足夠大軍涌入的缺口！金軍士兵在內(nèi)側(cè)用長(zhǎng)矛、刀斧、乃至滾燙的熱油，死死封堵著每一處可能突破的點(diǎn)！而自己的敢死隊(duì)，在冰冷積水和密集箭矢下，每前進(jìn)一步都要付出血的代價(jià)！
周子翼在后方高處看得真切，羽扇緊握，指節(jié)發(fā)白。水攻雖造成了巨大混亂和破壞，但陳布的堅(jiān)韌、城墻加固的程度、以及金軍迅速的組織能力，都超出了他的預(yù)計(jì)！沙河口，依舊是一塊難啃的硬骨頭！
“鳴金！收兵！”周子翼的聲音帶著一絲沙啞和不甘，卻異常果斷。他知道，再?gòu)?qiáng)攻下去，不過是徒增傷亡。
刺耳的金鑼聲在戰(zhàn)場(chǎng)上空響起。羽軍如潮水般退去，留下了城下堆積如山的尸體和染紅的冰水。張龍?jiān)谟H兵護(hù)衛(wèi)下，狠狠地看了一眼那依舊飄揚(yáng)著金軍旗幟的沙河口城樓，帶著滿身血污和冰渣，無奈撤退。
天色微明，沙河口城內(nèi)外一片狼藉。洪水退去，留下遍地泥濘、雜物和凍僵的尸體。金軍損失慘重，大量物資被毀，守軍凍傷者甚眾，士氣低落。但城墻依然矗立！陳布拄著刀站在西門城頭，望著退去的羽軍，布滿血絲的眼睛里充滿了疲憊和劫后余生的慶幸，也有一絲后怕。他知道，若非提前的加固和果斷的指揮，昨夜城必破矣。
羽軍大營(yíng)內(nèi)，氣氛壓抑。十日血戰(zhàn)，加上昨夜水攻后的強(qiáng)攻，折損精銳近萬，四將皆負(fù)傷，尤其張龍傷勢(shì)不輕，卻未能撼動(dòng)沙河口分毫。巨大的挫敗感和沉重的傷亡數(shù)字，像一塊巨石壓在每個(gè)人心頭。
“陳布…真乃勁敵！”許晨包扎著臂上的傷口，聲音低沉。
周子翼面色凝重：“此戰(zhàn)是我低估了沙河口的堅(jiān)固和陳布的應(yīng)變。水攻雖有效，卻未能達(dá)成破城之效，反令我軍折損甚巨。強(qiáng)攻，已不可為?！?/p>
張子全看著疲憊不堪的將士和營(yíng)中哀嚎的傷兵，沉聲道：“沙河口已成血肉磨盤，再耗下去，徒耗國(guó)力軍力。必須另尋他法，或待青童關(guān)方向破局。”
最終，四人聯(lián)名向主帥李弘景和朝廷發(fā)出急報(bào)：沙河口城堅(jiān)，守將陳布頑強(qiáng)善守，我軍連日血戰(zhàn)，傷亡慘重，強(qiáng)攻難下。水攻雖重創(chuàng)敵軍，然未能破城。為保存實(shí)力，懇請(qǐng)暫緩對(duì)沙河口之攻勢(shì)，轉(zhuǎn)以圍困為主，待青童關(guān)克復(fù)或另有良機(jī)，再做打算。
沙河口屹立不倒的消息，如同冰水，迅速澆熄了各方因丁鼎唐初露鋒芒而燃起的些許熱望。
李弘景接到急報(bào)，眉頭深鎖。沙河口成了卡在羽國(guó)咽喉的一根硬刺。他手中的賁將劍雖利，卻隔空難斷此棘。太丹于、康凱克等金軍守將聞?dòng)?，則士氣稍振，守關(guān)之心更堅(jiān)。青童關(guān)的爭(zhēng)奪，注定更加慘烈。
金厲帝耶律阿和接到沙河口堅(jiān)守成功的戰(zhàn)報(bào)，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。孟樸太病逝的陰影被這難得的捷報(bào)沖淡了些許。他立刻下旨嘉獎(jiǎng)陳布及守城將士，擢升陳布為鎮(zhèn)海將軍，賜金百兩。同時(shí)嚴(yán)令孫康、李輔臣不惜一切代價(jià)，確保沙河口補(bǔ)給線暢通。年幼的孟預(yù)卜在祖父靈位前，默默記下了“沙河口”和“陳布”的名字。
羽武帝李太接到周子翼等人的聯(lián)名急報(bào)，興奮之情蕩然無存。朝堂之上，氣氛凝重。厚賞丁鼎唐的旨意雖已下達(dá)，但沙河口久攻不克的陰影籠罩其上。驃騎大將軍曹侯德憂心忡忡：“陛下，沙河口不下，則福臺(tái)島雖得大部，終非完璧。且我軍傷亡慘重，士氣受挫。金虜必趁此喘息之機(jī)，加固防務(wù)。恐…恐成持久消耗之局。青童關(guān)戰(zhàn)事亦需巨量投入，國(guó)力堪憂啊。”
武帝沉默良久，最終疲憊地?fù)]了揮手：“準(zhǔn)周子翼等所請(qǐng)。命其部暫緩強(qiáng)攻，嚴(yán)密圍困沙河口，勿使敵獲得補(bǔ)給增援。同時(shí)，嚴(yán)令李弘景，務(wù)必盡快打開青童關(guān)局面！另，著戶部、兵部，再籌糧餉軍械，速發(fā)東境…此戰(zhàn)，絕不能功虧一簣！”
沙河口城下的血浪暫時(shí)退去，留下的是浸透鮮血的凍土和雙方將士刻骨的疲憊。丁鼎唐的初啼雖亮，卻未能扭轉(zhuǎn)乾坤。陳布的堅(jiān)韌，讓這座要塞成了北境戰(zhàn)場(chǎng)上最頑固的礁石。更大的壓力，轉(zhuǎn)移到了李弘景的青童關(guān)方向。而孟預(yù)卜眼中那幼小的仇恨火焰，在得知沙河口堅(jiān)守成功的消息后，似乎燃燒得更加幽深了。僵持與消耗的陰影，開始籠罩在羽金兩國(guó)的上空。
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(第十四章完)
欲知后事如何，請(qǐng)聽下回分解