“醉月坊我是待不下去了?！贝┮簧頊\藍(lán)色的窄袖胡衫的胡小小坐在茶肆里，對(duì)我和綠珠說，“之前素娥姐來找我們的時(shí)候，我還想趁自己年輕多賺點(diǎn)錢，但現(xiàn)在想根本不可能嘛！老板太壞了，上個(gè)月把顧客給我的打賞全都收走了，還說什么要幫我保管，誰信啊！”
胡小小琥珀色的大眼睛噙滿眼淚，“而且你們看，”說著她擼開自己的袖口，一道紅色的印痕像手鐲一樣箍在她的手腕上，“我月事來了肚子疼，老板還抓著我的手非要我去跳舞。”說著她嗚嗚咽咽地抽泣起來。
“那你想怎么辦？”綠珠問。不知為何，我感覺她的語氣有點(diǎn)冷冰冰的。
“我想……我想來你們這兒。”胡小小低著頭，怯生生的目光在我倆之間游弋。
我看不下去了，“那就……”
“等等，”綠珠舉起一只手打斷了我，“你手上的傷不是老板抓的，是你以前因?yàn)樨澇匀t子里掏胡餅燙的，你以為我不知道？”
“那老板確實(shí)對(duì)我不好嘛！他克扣我的錢還逼我來月事時(shí)上工都是真的！”胡小小一邊叫著一邊偷瞄綠珠，卻發(fā)現(xiàn)她依舊不買賬。
終于，綠珠嘆了口氣，“你是為了那個(gè)叫阮郁的吧？”
胡小小好像一下子被她說中了，瞬間蔫了下來，“綠珠姐你這不是都知道么?！?/p>
綠珠看我一臉疑惑，跟我解釋道，“阮郁是個(gè)窮書生，小小幾年前就跟他好上了。現(xiàn)在估計(jì)是沒錢贖身，想讓你幫她出錢?！?/p>
“不是這樣的！”胡小小連忙擺手，“我是想自己慢慢賺錢替自己贖身的，但……最近有一個(gè)富商看上了我，要把我娶回去做小妾。我不愿意！但那個(gè)富商出的錢實(shí)在很多，老板就一直逼我，阮生又沒有錢……我實(shí)在沒辦法了才來求姐姐們的！”
我這才想起來，綠珠姐在酒肆工作時(shí)身份是打工的，和老板是雇傭關(guān)系，去留相對(duì)自由，而像我和胡小小這樣曾經(jīng)身為流民的胡姬都是老板買來的，我們要想離開酒肆，就要交上贖身錢。
胡小小可憐巴巴地看著我，我也想爽快地掏錢給她，但……裴云棲當(dāng)初給我的錢已經(jīng)全部投到了茶肆里，現(xiàn)在店里的營收只夠勉強(qiáng)養(yǎng)活我們幾個(gè)人外加采買原材料，如果我把這部分錢挪出來給她，茶肆便經(jīng)營不下去……
正在這時(shí)，一個(gè)器宇不凡的年輕人走進(jìn)了店里。我定睛一看，這個(gè)年輕人不正是我的前男友么！
“皇……公子，你怎么來了？”我立刻把他請(qǐng)進(jìn)屋里。
他看我比以往殷勤許多，也有點(diǎn)摸不著頭腦，一邊在座位上坐下一邊問，“你怎么了？”
我朝綠珠姐眨眨眼，她立刻把胡小小拉到了后屋。
“這位貴客，你要點(diǎn)點(diǎn)兒什么？”說著我露出一個(gè)親切的微笑。
裴景然皺了皺眉，看起來依然困惑，“我就要那個(gè)奶蓋茶和那個(gè)什么團(tuán)子?！?/p>
“馬上就來?！?/p>
不一會(huì)兒，我就把他點(diǎn)的東西端了上來。他嘗了一口奶茶又咬了一口團(tuán)子，嘴角揚(yáng)了揚(yáng)。
“好吃吧？”我笑瞇瞇地看著他。
他也笑瞇瞇地看了回來，“你在打什么主意？”
“你看，我這個(gè)店其實(shí)很有商業(yè)前景的，以后我還會(huì)推出更多具有革命性的產(chǎn)品，這么好的投資機(jī)會(huì)，你忍心錯(cuò)過嗎？”
他呵呵一笑，露出他的奸商嘴臉，“不瞞你說，這也是我來這里的目的?！闭f著，他把一張紙推到我面前，“我給你這個(gè)店估值一千兩，我現(xiàn)在以五百一十兩的價(jià)格收購你51%的股份。如果你同意，就在這里簽字，馬上可以拿走五百一十兩銀子。”
他的提議非常誘人，但如果我同意的話，這家店就成了他的。
“我給你20%的股份，我只要二百兩銀子?！?/p>
他搖搖頭，“我要的是絕對(duì)控制權(quán)?！?/p>
這個(gè)人可真氣人啊，我又回想起以前被這個(gè)偏執(zhí)狂支配的日子。如今可好，他成了名副其實(shí)的獨(dú)裁者，對(duì)他來說還真是再合適不過了。
“你猶豫什么？你這家店有我投資就有了官家背景，誰敢找你麻煩？不僅如此，你的供應(yīng)鏈可以依靠朝廷，銷售渠道也打開了……”
“走走走，我不要你的錢?！蔽艺酒鹕砭鸵獢f他走。
他用恨鐵不成鋼的表情看著我，“你也知道，一旦我無法投資一家公司我會(huì)怎么做。”
“你……要投資我的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——?jiǎng)⒂駱?？?/p>
他撇撇嘴，表示默認(rèn)。
“你瘋了？那人是個(gè)人渣！”
“我投資不看人品，只看賺錢能力?！?/p>
我氣得說不出話，而他卻還在喋喋不休，“做生意，頭腦一定要靈活，你拿了這筆錢就可以擴(kuò)大經(jīng)營，很快你這間茶肆的價(jià)值就不止一千兩了，大家都是為了賺錢……”
“我是為了賺錢，那你又是為了什么？整個(gè)天下都是你的，你稀罕我這點(diǎn)小錢嗎？”
他被問得愣住了。而我卻恍然大悟。
“你是想把我買下來吧？”我看著他不置可否的表情，忽然很想哭，“我不會(huì)再拿你的錢，就算我倒在街上餓死，也不會(huì)要你的錢?！?/p>
“你走！”我指著門口喊道。
他站起身，似乎想說點(diǎn)什么，但最終什么也沒說，走了出去。
他一離開，骨力裴羅立刻從后廚沖了出來，“姐姐，我本來要把那人攆走的，但綠珠姐攔著我，說大人談事情小孩子不要摻合?！闭f完他不服氣地看了綠珠一眼。
綠珠看著我，什么都沒說，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
我知道她懂得。每個(gè)女人的一生至少都要面臨一次這樣的選擇，上一次我選擇了那條更簡單的路，這一次我選擇不順從，不馴服，不走入那片“溫和”的良夜。而我接下來要做的，是讓像骨力阿依和胡小小這樣的人都有得選。
胡小小在綠珠和骨力裴羅之間探出頭來，像一只受了驚的小貓。
我忍不住笑了，對(duì)她說：“小小留下，我來想辦法?！?/p>
我話說得爽快，但辦法……其實(shí)還沒有。我既要幫小小贖身，也要維持茶肆的運(yùn)營，甚至新產(chǎn)品的研發(fā)也不能停?？磥?，我只能去借錢了。問題是，跟誰借？
跟裴云棲借，他肯定答應(yīng)，也不會(huì)跟我要什么回報(bào)。但我不想這么做，否則當(dāng)初毅然從王府出走不就成了一個(gè)笑話？
和高利貸借？恐怕后患無窮，而且我們這胡人居多，回頭被人抓去賣了都有可能。
那我只有……去找白管家借了。
“那個(gè)……”我站在白管家面前支支吾吾，“我一個(gè)月就還，按照市面上的五分月息，一個(gè)月后我還你一百零五兩銀。你看，我準(zhǔn)備了借據(jù)……”
他把我手中的借據(jù)輕輕推開，“夫人跟我借錢，是瞧得起小人，哪需要什么借據(jù)。”說著他把一百兩銀票放到我手中。
我把銀票握在手里，卻不知道說什么好，最后只留下一句“我下個(gè)月一定還”，就轉(zhuǎn)頭跑了。
我用一百二十兩給胡小小交了贖身錢，但危機(jī)并未解除。因?yàn)榉缕返某霈F(xiàn)，茶肆現(xiàn)在的營業(yè)額已經(jīng)在走下坡路，再加上漱玉茶寮一旦得到投資，在價(jià)格上必定會(huì)打壓我們，到時(shí)候營業(yè)額只會(huì)一降再降。而且，一個(gè)月后我還要還白管家的錢，他作為一個(gè)勞動(dòng)人民，錢都是一分一分掙出來的，我可不打算拖欠他的血汗錢。
我，只有創(chuàng)造出別人無法模仿的東西，才能擁有自己的立足之地。
在我原來的那個(gè)世界，即便在中國，茶館這個(gè)東西也已經(jīng)近乎滅絕了，取而代之的是兩樣事物，一個(gè)是咖啡館，另一個(gè)則是奶茶店。
如何模仿咖啡館？首先我沒有咖啡，假設(shè)我可以暫且用濃茶來代替，那么我缺少的是什么？是糕點(diǎn)，尤其是西式糕點(diǎn)。
之前我做的乳香花酪團(tuán)雖然是這個(gè)時(shí)代所沒有的好東西，但由于制作工藝相對(duì)簡單，所以模仿起來也相當(dāng)方便。這一次，我要做出別人無法輕易模仿的東西。
穿越之前，裴景然逼著我去上了兩天烘培課，理由是他想吃我烤的點(diǎn)心……雖然現(xiàn)在想起來挺羞恥的，而且那個(gè)課我也沒堅(jiān)持幾天，但終歸還是讓我學(xué)會(huì)了兩種西式點(diǎn)心——司康和國王餅——的制作方法，
如果直接引入這些西點(diǎn)的話，這個(gè)世界的人恐怕難以一下子接受，所以我要做的是把這里的傳統(tǒng)茶點(diǎn)和西式糕點(diǎn)相結(jié)合，打造出獨(dú)一無二的新式茶點(diǎn)。
說干就干，胡小小既然來了，就要發(fā)揮出力量，我們現(xiàn)在有五個(gè)人可以利用，既可以保證茶肆的正常運(yùn)營又可以兼顧新產(chǎn)品的研發(fā)。
首先我想嘗試的是一種將國王餅和傳統(tǒng)茶點(diǎn)鹿鳴餅相結(jié)合的點(diǎn)心：外層用多層酥皮，類似國王餅的起酥工藝，以麥粉、酥油反復(fù)折疊制成，內(nèi)餡則保留鹿鳴餅的豆粉蜂蜜泥，混合少量葡萄干增加酸甜，烤后酥皮層層分明，內(nèi)餡軟糯帶果香，切片可見“金玉相間”的層次。
但這還只是我的設(shè)想，需要實(shí)踐才能驗(yàn)證。首先我安排胡小小去采辦我需要的原料，清洗后按量備好，這樣一來她的工作不是很多，完事兒后就可以去照管店里。調(diào)餡的工作我交給綠珠，她在泡茶和制茶方面很有天賦，對(duì)比例的把控應(yīng)該很擅長。接下來是我自己來制作酥皮，我要用現(xiàn)代方法經(jīng)九次折疊、醒面，制成多層酥皮面團(tuán)。然后小玉負(fù)責(zé)把餡料包進(jìn)酥皮，再捏成特定形狀，我之所以信賴她，是因?yàn)樗谖覀冎凶钌瞄L制作傳統(tǒng)茶點(diǎn)。最后就是烤制了，這是一項(xiàng)辛苦的體力活，生火后要控制爐溫，還要根據(jù)成品反復(fù)調(diào)整，所以就由骨力裴羅和我來負(fù)責(zé)。
分工完畢，我們馬上就忙碌起來，結(jié)果在折騰了一天一夜之后，第一批產(chǎn)品剛一出爐，酥皮就裂開了。我復(fù)盤了一下，發(fā)現(xiàn)是我制作酥皮時(shí)折疊力度不夠?qū)е碌模谑俏椅〗逃?xùn)，又制作了第二批。 結(jié)果第二批點(diǎn)心出來時(shí)，大家又大失所望，因?yàn)辄c(diǎn)心都已烤焦發(fā)黑了。經(jīng)過研究，我們發(fā)現(xiàn)是骨力裴羅一口氣往爐子里添了太多柴火導(dǎo)致的?？磥?，我們還得繼續(xù)嘗試。新品研發(fā)期間，綠珠姐還要去店里制茶，小玉招呼客人的同時(shí)還要帶著胡小小繼續(xù)制作乳香花酪團(tuán)，大家忙得昏天黑地。
我們又試了幾次，有一次是因?yàn)閾{面板沒擦干粘上了酥皮，這批面就廢掉了；有一次是因?yàn)槿夤鸱哦嗔耍c(diǎn)心變成了苦味；還有一次是因?yàn)榉湃肟緺t時(shí)動(dòng)作太急，把捏好的點(diǎn)心全都碰壞了……
“素娥姐，你說這次咱們能成功嗎？”胡小小托著第十一批待烤制的點(diǎn)心，一臉疲憊地站在爐子前。
我環(huán)視了一下四周，骨力裴羅因?yàn)檎鞜隣t子，臉已經(jīng)被熏得黑漆漆的；小玉因?yàn)橐恢痹谀竺嫫?，手指都在微微發(fā)抖；綠珠姐正在店里制茶，只是鬢邊兒忘了貼她標(biāo)志性的金箔。
“失敗是成功之母。”我機(jī)械地說著，忽然理解了上學(xué)時(shí)老師面對(duì)考試失利同學(xué)的心情。
胡小小把點(diǎn)心放了進(jìn)去，大家又開始各忙各的。大約一炷香過后，第十一批點(diǎn)心出爐了。我們大家都圍了過去。
剛出爐的點(diǎn)心帶著松木烤火的暖香，未及入口，那股子甜潤已先勾得人喉頭微動(dòng)。我指尖捏起一枚，酥皮竟簌簌往下掉渣，像捧著捧碎金似的，得趕緊湊到嘴邊。
第一口咬下，先是咔嚓一聲脆響，九層酥皮在齒間層層崩開，混著烤得微焦的黃油香，酥得人舌尖發(fā)麻。再往下，綿密的豆餡裹著杏仁碎涌上來，甜是陳釀蜂蜜的溫厚，不齁不膩，反襯得堅(jiān)果的微苦清清爽爽。果干的酸甜藏在餡心最里層，咬到果肉時(shí)會(huì)爆出點(diǎn)汁水，混著酥皮的香、堅(jiān)果的醇，像把四季的甘美都揉進(jìn)了這一口里。咽下去許久，唇齒間還留著股淡淡的玉桂香，連帶著烤爐的煙火氣，暖融融地漫在胃里。
每個(gè)人都吃著點(diǎn)心，剛剛還疲憊不堪的臉上現(xiàn)在露出了幸福而滿足的表情。
“就叫鳴珂酥怎么樣？”綠珠說話時(shí)嘴角還沾著酥皮，“鳴，就是鹿鳴餅，珂，是玉石一樣酥脆的外皮，暗合內(nèi)餡的溫潤，好聽又好記。”
我心想，不愧是曾跟大詩人把酒言歡的人，品味果然不俗。
我把鳴珂酥跟龍鳳團(tuán)茶搭配在胡姬茶肆推出，不出所料，效果不同凡響。京城人沒吃過口感如此奇妙的茶點(diǎn)，紛紛爭(zhēng)相購買。后來我發(fā)現(xiàn)還有一些顧客特地來茶肆品嘗這套茶和茶點(diǎn)，竟是為了討彩頭，我便在一部分鳴珂酥的內(nèi)陷里隨機(jī)放入銀箔和玉粒，做成限定款，如此一來還順理成章地提高了客單價(jià)。
限定款鳴珂酥供不應(yīng)求，甚至有人為了問卜或轉(zhuǎn)運(yùn)特意從外地趕來購買。其他茶肆看著眼紅，自然爭(zhēng)相模仿，但是他們往往只得其形，口感一塌糊涂，所以即便也仿效我們?cè)趦?nèi)陷中藏入小信物，也無人問津。
參考鳴珂酥的思路，我又將司康和櫻桃煎結(jié)合做出了櫻酥盞，這一次沒有經(jīng)歷像第一次那么多的試錯(cuò)，只用了三次便告成功。遂即，我在茶肆推出了櫻酥盞和牡丹白茶的組合，也大受歡迎。隨著胡姬茶肆的名氣傳開，顧客便不僅僅是來品茶聊天的普通人，一些社會(huì)名流也帶著好奇來到我們這間小小的茶肆。
一位名士在聽聞胡小小的經(jīng)歷后，作詩一首：
胡姬茶肆有風(fēng)骨，
素心一盞救風(fēng)塵。
雖然我開門做生意，來的都是客，但盛名之下卻也招來了不速之客。
那日，我正準(zhǔn)備去王府找白管家還錢，竹簾掀開了，進(jìn)來一位從衣著打扮看身份頗為尊貴的小姐，身后還跟著兩個(gè)侍女，一個(gè)斜睨吊眼，另一個(gè)身強(qiáng)力壯。
不知為何，我看她有些眼熟，卻又想不起在哪見過。這時(shí)，小玉一臉驚慌地跑到我身邊，“素姐姐，這人，這人……”
“這人怎么了？”
“這人……是棲雁王的原王妃！”