晨光熹微，坤寧殿內(nèi)檀香裊裊，劉舒端坐在鎏金鳳座上，九鳳金冠垂下的明珠在額前輕輕晃動，她指尖撫過扶手上的鸞鳳浮雕，目光掃過殿中十位新入宮的妃嬪
“參見皇后娘娘！皇后娘娘圣躬萬福！參見宸妃娘娘！宸妃娘娘福澤萬安！”
十位身著各色宮裝的佳人齊齊福身行禮，楚棠懶懶地倚在下首的紫檀木椅上，一襲月白色繡銀絲海棠的廣袖襦裙，發(fā)間只簪了一支白玉蘭步搖，與皇后華貴的裝扮形成鮮明對比
“起來吧?！眲⑹娴穆曇羝届o如水，“如今進了宮就是自家姐妹了，都坐下吧?！?/p>
她目光掃過站在首位的周妙言，注意到表妹眼下明顯的烏青，心中冷笑——這個蠢貨，連情緒都藏不住
新妃們謝恩落座時，楚棠忽然掩唇打了個哈欠，白玉鐲從腕間滑落，在晨光中泛著溫潤的光澤
“之前這后宮就只有我與姐姐兩人...”楚棠環(huán)視眾人，眼波流轉，“如今來了這么多妹妹，這下可熱鬧了?！?/p>
劉舒藏在袖中的手攥緊了帕子，面上卻笑得慈和，“是啊，正好能替妹妹分擔一二?！?/p>
楚棠聞言輕笑，指尖繞著腰間絲絳，“若是如此，妹妹也就能輕松些了...”
她忽然抬眸，直直望進劉舒眼底，“只怕是...陛下不愿啊。”
劉舒嘴角猛地抽搐一下，護指在扶手上刮出刺耳的聲響
殿內(nèi)瞬間安靜得落針可聞，新妃們面面相覷，唯有蘇玉蓉死死盯著自己裙擺上繡的蝶紋——她聽懂了，這是皇后想讓她們分寵，而宸妃卻在炫耀帝王獨寵！
指甲掐進掌心，蘇玉蓉咬住唇瓣，鐵銹味在口中蔓延，這個宸妃，未免太囂張了些...
陽光透過雕花窗欞灑進來，在楚棠腳邊投下一片光影，她漫不經(jīng)心地撫過腕間玉鐲，看著劉舒強撐的笑容，心中冷笑——這才剛剛開始呢，我的好姐姐
“行了，既然也見過諸位妹妹了，那我就先走了。”楚棠慵懶地站起身，纖纖玉指揉了揉后腰，紅唇輕啟，“唉，姐姐這椅子太硬了，坐得妹妹腰酸背痛?！?/p>
最后四個字咬得極重，眼角余光滿意地瞥見劉舒瞬間僵硬的嘴角
劉舒藏在鳳袍廣袖中的手攥得生疼，鎏金護指在掌心留下深深的月牙印，她強撐著端莊的笑容，“那我下次讓人給妹妹墊兩個軟墊?！?/p>
“下次再說吧?！背穆唤?jīng)心地擺了擺手，碧桃立刻上前攙扶
主仆二人走出殿門時，那支白玉蘭步搖在陽光下晃出刺眼的光，正好照在劉舒臉上
待楚棠走遠，周妙言立刻憤然起身，“表姐貴為皇后，宸妃怎么如此目中無人！”
她桃紅色的裙擺因激動而微微顫動，發(fā)間金釵的流蘇晃個不停
劉舒冷冷掃了她一眼——方才楚棠在時怎么不見她出聲？現(xiàn)在倒來充好人了
見皇后不接話，周妙言訕訕地閉了嘴又坐了回去，指甲卻掐進了掌心
“都散了吧?！眲⑹嫫v地揉了揉眉心，“記住謹言慎行，多在陛下跟前走動。”
這話說得她自己都覺得可笑——陛下眼里，何曾有過旁人？
聚景園的小徑上，周妙言正悶頭走著，忽然聽見身后傳來柔柔的呼喚
“周姐姐——”蘇玉蓉小跑著追上來，淺粉色的裙裾在風中綻開，像朵初開的芍藥
“咱們一同走走吧?！碧K玉蓉笑得溫婉，眉間那顆細小的美人痣在陽光下格外明顯
周妙言本想拒絕，但又想聽聽蘇玉蓉特意來尋自己，這葫蘆里賣得什么藥
“姐姐可瞧見了？”蘇玉蓉壓低聲音，“今日宸妃那番做派，分明是在給皇后娘娘難堪?！?/p>
她手指絞著帕子，恰到好處地露出憤慨之色
周妙言冷哼一聲，“不過是個仗著陛下寵愛的賤人！”
她聲音突然拔高，又慌忙四下張望，確認無人后才繼續(xù)道，“表姐就是太仁慈了?！?/p>
蘇玉蓉眼中精光一閃，湊近耳語，“姐姐，咱們既入了宮，就該為皇后分憂。”
她指尖在周妙言掌心輕輕一劃，“只要抓住宸妃的把柄...”
周妙言呼吸一滯，眼前浮現(xiàn)出楚棠那張得意洋洋的臉，她咬了咬牙，“你有主意？”
“聽說下月初三是宸妃生辰...”蘇玉蓉笑得意味深長，指尖在石欄上畫了個圈，“到時候宮中設宴，人多眼雜的...”
兩人相視一笑，各懷鬼胎，不遠處的海棠樹上，一只黃鸝突然撲棱著翅膀飛走了，驚落幾片花瓣，飄飄蕩蕩落在她們腳邊
朝華殿內(nèi)，鎏金熏爐中沉水香裊裊升起，楚棠斜倚在鋪著軟煙羅的貴妃榻上，蔥白指尖捏著一冊話本，正讀到妙處，唇角噙著若有似無的笑意
“娘娘?！杯傊p手輕腳地進來，福了福身湊到楚棠耳邊，“周婕妤和蘇美人方才在聚景園密談，說要趁著娘娘生辰宴...”
楚棠原本漫不經(jīng)心的神色驀地一凝，嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“這就按捺不住了？”
她將話本隨手擲在案幾上，書頁嘩啦作響
瓊枝壓低聲音，“周婕妤身邊的紅裳說，只聽見她們要在娘娘生辰宴上下手，具體什么計謀卻不清楚。”
“管她什么計謀?！背睦湫σ宦?，指尖在榻沿輕輕叩擊，“既然敢伸手，我就讓她們知道什么叫自食惡果！”
她忽然抬眸，目光如刀鋒般銳利，“去，給我盯緊周妙言和蘇玉蓉的一舉一動，她們要動手，就讓她們動——但必須給我盯死了！”
“是?！杯傊Υ故讘?，心中暗驚——娘娘如今的手段，比從前更凌厲了
楚棠撫了撫鬢角，眼中閃過一絲算計，她就是要逼這些蠢貨先出手，才好做那個最無辜的受害者
思及此，她忽然問道，“給她們準備的賞賜可備好了？”
“回娘娘，碧桃已按各位主子的品階備妥，絕不會出錯?！杯傊φf著，從袖中取出一份禮單呈上
楚棠掃了一眼，滿意地頷首，“派人送去吧?！?/p>
她擺了擺手，腕間的白玉鐲在陽光下泛著溫潤的光澤
瓊枝剛退至殿門，恰與進門的碧桃擦肩，碧桃匆匆福身，“娘娘，白婕妤來了。”
珠簾外，隱約可見白若菱一襲淡青色衣裙的身影，正捧著個纏枝蓮紋的錦盒候著，陽光透過窗欞，在她身上灑下斑駁的光影
“讓她進來吧。”楚棠懶懶地抬了抬眼皮，指尖在貴妃榻的扶手上輕輕敲擊，她早料到白若菱會來，畢竟她能進宮都全靠自己
碧桃福身退下，不多時便領著白若菱進來，白若菱今日穿了件淡青色繡蘭草的襦裙，發(fā)間只簪了一支素銀簪子，行走時裙裾微動，宛如一株清新的蘭草
“見過宸妃娘娘?！卑兹袅庖?guī)規(guī)矩矩地行了個全禮，眉眼間帶著溫柔的笑意
楚棠從榻上直起身子，伸手虛扶了一把，“姐姐不必多禮?！?/p>
她眼中閃過一絲懷念，“你我兒時常一同玩耍，那時可要好了，如今怎么生分了？”
白若菱聞言，眼中頓時泛起光彩，她從袖中取出一個精致的錦盒，小心翼翼地打開，“妹妹還記得，是我的福氣，我記得妹妹小時候喜歡珊瑚制成的首飾...”
盒中靜靜躺著一串紅珊瑚手串，顆顆圓潤飽滿，在陽光下泛著溫暖的光澤
“這是我入宮前特意命人尋的，還望妹妹能喜歡?！?/p>
楚棠垂眸看了看，這手串雖成色不錯，但比起她庫房里那些貢品還是差遠了
不過她還是露出驚喜的神色，伸出纖纖玉指輕輕撫過珊瑚珠，“難為姐姐還記得妹妹的喜好。”
她抬眼時，眼中恰到好處地盈滿感動，“多謝姐姐了?！?/p>
“妹妹喜歡就好?！卑兹袅饷黠@松了口氣，緊繃的肩膀也放松下來
“姐姐快別站著了，坐吧。”楚棠轉頭喚道，“碧桃?！?/p>
碧桃會意，很快端來一盞茶，恭敬地放在白若菱手邊的紫檀小幾上，茶盞是上好的青瓷，茶湯清亮，裊裊熱氣中帶著清冽的香氣
“這是前幾日陛下賞給我的廬山云霧，”楚棠笑意盈盈，“姐姐嘗嘗?！?/p>
白若菱其實并不愛喝茶，但還是端起茶盞抿了一小口，茶湯入口微苦，她強忍著沒有皺眉，勉強咽下后擠出一句，“果然好茶?！?/p>
楚棠將她的反應盡收眼底，眼中閃過一絲玩味，她慢條斯理地撫了撫腕間的白玉鐲子，忽然話鋒一轉，“姐姐在宮中可還習慣？流云軒住得可舒服？”
“謝妹妹關心，流云軒一切都好?！卑兹袅馕⑿χ卮?，她的聲音清脆悅耳，宛如夜鶯出谷
然而，在她那溫柔的笑容背后，眼神中卻閃過一絲不易察覺的緊張
畢竟，流云軒本就不是她這種品階的人應該居住的地方，雖然這里環(huán)境優(yōu)美，裝飾華麗，但白若菱心中始終有些不安，所以，她最終還是選擇了住在側殿，而非主殿
楚棠嘴角微微上揚，似是看出了白若菱的心思，她那雙美麗的眼睛，猶如深潭一般，讓人難以窺視其中的真實想法
“姐姐若有什么不便，盡管和我說?！背牡穆曇糨p柔，仿佛一陣春風拂過，讓人感到無比舒適
然而，在這輕柔的聲音中，卻又帶著一種不容置疑的威嚴，讓人無法忽視
白若菱心中一緊，她連忙點頭，說道，“有妹妹這句話，我便安心了?！?/p>
她的語氣中透露出對楚棠的感激之情，同時也希望能夠通過這樣的方式，讓楚棠能信任自己