腳步聲越來越近，一個(gè)穿著粗布短襖、手持柴刀的漢子舉著火把從坡下沖了上來，滿臉的驚怒和警惕。他顯然也看到了坡上形容狼狽、卻手持金簪、眼神兇狠如母狼的王熙鳳。
雙方驟然照面，都是一愣！
漢子身后走出一個(gè)頭發(fā)花白、滿臉皺紋的老婆子，目光在搖曳的火光下王熙鳳那張雖然沾滿泥土草屑、卻依舊難掩昔日明艷輪廓的臉上掃過，又落到她手中那支眼熟的金鳳銜珠簪子上，渾濁的眼睛猛地瞪圓了！
“我的天爺！”老婆子手中的草筐“砰”一聲掉在地上，她難以置信地指著王熙鳳，聲音因極度的震驚而變了調(diào)，帶著濃重的鄉(xiāng)音脫口而出：
“這…這不是…璉二奶奶嗎？！”
王熙鳳緊繃的神經(jīng)驟然一松，巨大的驚愕和隨之而來的、劫后余生的虛脫感瞬間席卷了她，手中的金簪當(dāng)啷落地。她認(rèn)出來了！眼前這滿面風(fēng)霜、驚愕無比的老婆子，正是那年大雪天，拖著小外孫板兒，硬著頭皮到榮國府打秋風(fēng)的——?jiǎng)⒗牙眩?/p>
“劉…劉姥姥？”王熙鳳的聲音抖得不成樣子，雙腿一軟，幾乎站立不住。
“真是二奶奶？！還有平兒姑娘？！”劉姥姥這才看清王熙鳳身后的平兒，臉上的驚愕瞬間化作巨大的擔(dān)憂和焦急，“快！快跟我來！那些殺千刀的追兵還在附近亂竄！”
劉姥姥二話不說，撿起柴刀，對(duì)旁邊那個(gè)敦實(shí)的漢子——她女婿狗兒急聲道：“快！帶路！去咱家地窖！”她一把攙住搖搖欲墜的王熙鳳，狗兒則扶住平兒，幾人深一腳淺一腳，迅速消失在坡下的晨霧里。
劉姥姥家就在荒村邊緣，一處簡(jiǎn)陋的農(nóng)家小院。狗兒飛快地挪開灶房角落里堆著的柴火和雜物，露出一個(gè)黑黢黢的洞口。一股混合著泥土和腌菜的味道涌了出來。
“委屈奶奶和姑娘了！快下去！千萬別出聲！”劉姥姥焦急地催促著，眼神警惕地掃視著院外。
王熙鳳此刻哪還顧得上腌臜，毫不猶豫地鉆了下去。平兒緊隨其后。狗兒迅速將柴火雜物挪回原處，遮擋住洞口。地窖里瞬間一片漆黑，只有入口縫隙透進(jìn)幾縷微弱的光線，空氣沉悶壓抑。
王熙鳳靠在冰冷潮濕的土壁上，聽著地面上隱約傳來的、遠(yuǎn)處零星的呼喝聲和狗吠聲，心臟狂跳不止。平兒摸索著握住她的手，主仆二人都在對(duì)方冰涼的指尖感受到了劫后余生的恐懼與慶幸。王熙鳳心中更是牽掛著車?yán)锏那山銉汉陀⒏鐑?，揪心得厲害。誰也沒想到，在這絕境之中，竟是昔日打秋風(fēng)的劉姥姥，給了她們一線生機(jī)。
不知過了多久，或許只有半個(gè)時(shí)辰，又或許像一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。地面上的嘈雜聲漸漸平息了。但王熙鳳和平兒依舊不敢動(dòng)，大氣不敢出。地窖里死寂一片，只有彼此壓抑的呼吸聲。
就在這時(shí)，一陣極其微弱、卻異常清晰的感應(yīng)，如同細(xì)小的電流，猛地刺入王熙鳳疲憊不堪的意識(shí)深處！是英哥兒！是那種血脈相連的靈魂悸動(dòng)！那感應(yīng)極其混亂，充滿了巨大的恐懼和一種…一種強(qiáng)烈的、指向性的呼喚！
王熙鳳猛地坐直了身體，心臟像被一只無形的手攥緊！英哥兒在找她！在用他微弱的力量拼命地呼喚她！賈璉他們…還活著？巧姐兒…怎么樣了？
這感應(yīng)如同黑暗中燃起的一點(diǎn)星火，瞬間點(diǎn)燃了王熙鳳近乎絕望的心。她屏住呼吸，努力集中全部精神，去感知那微弱卻執(zhí)著的靈魂呼喚。那呼喚斷斷續(xù)續(xù)，帶著嬰兒特有的、無法言喻的驚惶，卻奇異地指引著一個(gè)模糊的方向！
“平兒，”王熙鳳的聲音在黑暗中異常沙啞，卻帶著一種抓住救命稻草的決絕，“我…我好像感覺到英哥兒了…他們……在找我們！”
平兒在黑暗中猛地抓緊了王熙鳳的手，聲音帶著難以置信的顫抖：“真的？奶奶？小公子他…沒事？巧姐兒呢？”
“我不知道…但我感覺…他在叫我！”王熙鳳的語氣斬釘截鐵。她不顧一切地掙扎起身，摸索到地窖入口的木板下方，用盡全力去推頂那些覆蓋的柴火雜物，“我們不能等了！出去！順著感覺找！”
與此同時(shí)，距離劉姥姥家小院約摸一里多地的荒道上，一輛破損嚴(yán)重的馬車正艱難地前行。
賈璉抱著英哥兒，雙眼赤紅，布滿血絲，像一頭焦躁絕望的困獸。他身上的錦袍沾滿塵土和暗褐色的血漬，形容狼狽不堪。巧姐兒緊貼在他身側(cè)，小丫頭早已哭得嗓子都啞了，只能發(fā)出嘶啞的、斷斷續(xù)續(xù)的抽噎，小臉憋得通紅，眼淚鼻涕糊了一臉，小手死死抓著父親的衣襟。
蒼梧和僅剩的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，一個(gè)警惕地駕車，另幾個(gè)則手持染血的刀，步行警戒，每人身上都帶著傷。
英哥兒在賈璉懷里哭得撕心裂肺，小臉憋得青紫，那哭聲仿佛要將五臟六腑都嘔出來。他小小的身體傾斜著向前，小手向著一個(gè)方向抓撓，烏溜溜的眼睛死死盯著那個(gè)方向，仿佛那里有什么東西在強(qiáng)烈地吸引著他、呼喚著他。
“英哥兒！英哥兒乖！爹爹這就帶你去！”賈璉心里一團(tuán)亂麻，笨拙地拍哄著，卻毫無作用。孩子的哭聲像刀子一樣剮著他的心。他猛地抬頭，順著兒子哭喊扭動(dòng)的方向望去——那是一片荒涼的土坡，散落著幾戶低矮破敗的農(nóng)舍。
“停下！”賈璉嘶啞地吼道，一個(gè)瘋狂的念頭攫住了他，“去那邊！去那個(gè)村子！英哥兒…英哥兒好像知道什么！”
馬車吱呀呀地拐下官道，朝著那片荒村駛?cè)?。英哥兒的哭聲更加尖銳，小手指無意識(shí)地朝著一戶看起來最破舊的農(nóng)家小院方向伸去。
“二爺，小心有詐…”護(hù)衛(wèi)警惕地提醒。
“顧不了那么多了！”賈璉吼道，一手抱著英哥兒，一手護(hù)著身側(cè)哭得直抽抽的巧姐兒，不顧一切地朝著那處小院奔去！英哥兒那異常的哭聲和指向，成了他最后的希望！
就在賈璉抱著哭嚎不止的英哥兒、護(hù)著哭啞了嗓子的巧姐兒，跌跌撞撞沖到劉姥姥家那破敗的院門口時(shí)——
吱呀一聲。
灶房那扇搖搖欲墜的木門被從里面用力推開！王熙鳳和平兒互相攙扶著，帶著滿身的泥土和草屑，形容憔悴卻眼神亮得驚人，出現(xiàn)在破舊院落的門口！