破敗小院里，冰冷的空氣仿佛凝固了。只有那堆散落在泥地上、散發(fā)著濃烈銅臭和綠銹的銅錢山，在慘淡的暮色中閃爍著微弱而刺眼的光芒。
崔安僵立在原地，如同被施了定身咒。他看著蕭厲那只沾滿泥污血痂、帶著燙傷和割痕的手指，輕輕點(diǎn)在那堆銅錢山的中心。指尖下冰冷的金屬觸感，仿佛帶著某種無形的、令人窒息的威壓，穿透空氣，狠狠攥住了他的心臟！他懷里的那幾十文私藏的銅錢早已滾落在地，發(fā)出清脆的聲響，此刻卻如同喪鐘敲響，震得他耳膜嗡嗡作響！
完了！
被發(fā)現(xiàn)了！
他什么都知道了！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了崔安！他臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，雙腿不受控制地發(fā)軟，幾乎要癱倒在地！
然而！
蕭厲的手指只是輕輕一點(diǎn)。
隨即，緩緩收回。
他沒有看崔安。
沒有質(zhì)問。
甚至沒有一絲情緒波動。
那雙深陷在污垢和疲憊中的眼眸，平靜得如同兩潭凍結(jié)萬年的寒冰。目光越過那堆銅錢山，投向院墻外那片被暮色吞噬的、灰暗的天空。
“錢，你收著?！笔拝柕穆曇羯硢《届o，聽不出喜怒，卻帶著一種不容置疑的決斷，“七貫三百文。記好賬。”
崔安猛地一愣！如同被從溺斃邊緣拉回！他難以置信地看著蕭厲，幾乎以為自己聽錯(cuò)了！收著？不追究？還……記賬？！
“明日起。”蕭厲的聲音繼續(xù)響起，如同冰冷的指令，“三件事?！?/p>
“第一，采購。”他目光轉(zhuǎn)向崔安，眼神銳利如刀，“劣質(zhì)燒酒！越劣越好！氣味越?jīng)_越好！量大！至少……十壇！不！二十壇！”（高純度乙醇溶劑！氣味？后期可處理?。?/p>
“第二，野花！大量！不拘品種！但需新鮮！花瓣完整！氣味清苦或冷冽者優(yōu)先！如野菊、艾草、薄荷……有多少，收多少！”（擴(kuò)大香源！降低成本?。?/p>
“第三，工具！”蕭厲的目光掃過墻角那堆簡陋的蒸餾殘骸，“粗陶瓦罐！越大越好！至少五個(gè)！厚實(shí)！耐燒！銅盆！要深！要厚！邊緣平整！竹管！粗壯！內(nèi)壁光滑！越多越好！還有……木炭！上好的白炭！干燥！無煙！量大！”
一連串的命令！精準(zhǔn)！高效！沒有絲毫拖泥帶水！如同戰(zhàn)前部署！
崔安徹底懵了！大腦一片空白！劣質(zhì)燒酒？野花？瓦罐？銅盆？這……這廢物要干什么？！開酒坊嗎？！還是……繼續(xù)熬那“花露”？！
“這……這么多東西……”崔安的聲音干澀發(fā)顫，“七貫錢……怕是不夠……”
“不夠？”蕭厲的嘴角極其輕微地向上扯了一下，露出一個(gè)冰冷到極致的弧度，“那就去借！去賒！用你崔府賬房的身份！用你崔家旁支的名頭！告訴他們……是給崔府外院采買雜物！月底結(jié)賬！”
崔安倒吸一口冷氣！用崔府的名頭？！賒賬？！這……這是要把他往火坑里推?。∫坏┦掳l(fā)……
“不敢？”蕭厲的眼神陡然變得銳利如鷹隼，帶著一種洞穿靈魂的壓迫感，“那就……把銅錢留下。滾。”
一個(gè)“滾”字！如同冰錐刺骨！
崔安渾身一顫！看著蕭厲那雙毫無感情波動的眼睛，一股寒意瞬間凍結(jié)了骨髓！他知道，自己沒有選擇！留下銅錢滾蛋？那他之前所做的一切，那五兩銀子帶來的震撼和恐懼，都將化為泡影！他……不甘心！
“我……我干！”崔安猛地一咬牙，聲音帶著破釜沉舟的嘶?。∷麖澭?，手忙腳亂地將地上的銅錢重新攏進(jìn)粗布包裹，緊緊抱在懷里！仿佛抱著最后的救命稻草！“我……我明天就去辦！”
“很好?！笔拝柕穆曇糁匦禄謴?fù)平靜，“記??！低調(diào)！分散采購！別讓人盯上！東西……送到后巷那個(gè)廢棄的柴房?！?/p>
“是！”崔安抱著沉甸甸的銅錢包裹，如同抱著燒紅的烙鐵，逃也似的沖出了破敗小院！背影消失在濃重的暮色里。
小院重歸死寂。
寒風(fēng)嗚咽。
蕭厲緩緩閉上眼，將身體更深地蜷縮進(jìn)冰冷的墻角。肋骨的劇痛如同跗骨之蛆，瘋狂啃噬著神經(jīng)。但意識深處，那冰冷的熔爐核心卻在瘋狂燃燒！
[啟動資金：7貫300文（約7.3兩）。]
[原料采購：劣酒（主溶劑）！野花（香源）！工具升級（擴(kuò)大產(chǎn)能）！]
[風(fēng)險(xiǎn)：崔安暴露！賒賬風(fēng)險(xiǎn)！采購被盯梢！]
[預(yù)案：分散！隱蔽！利用崔府名頭緩沖！]
冰冷的推演鏈條如同精密的齒輪，高速咬合運(yùn)轉(zhuǎn)！
一夜無話。
只有寒風(fēng)和傷痛在黑暗中低語。
次日清晨。
天色依舊陰沉，冰雨變成了細(xì)密的雪粒子，簌簌落下，給破敗的小院蒙上了一層慘淡的灰白。
崔安如同一個(gè)幽靈，在雪粒子中穿梭。他換了一身更不起眼的灰布棉袍，臉上帶著凍出的青紫，眼神里充滿了緊張和疲憊。他按照蕭厲的指示，如同最精密的機(jī)器，開始了瘋狂的采購。
城南最偏僻的“醉死貓”酒肆！老板是個(gè)爛酒鬼，酒窖里堆滿了積壓多年、酸臭刺鼻的劣質(zhì)燒酒！崔安捏著鼻子，用不到市價(jià)一半的價(jià)錢，一口氣拉走了十五壇！雇了輛破驢車，繞了半個(gè)城，丟進(jìn)后巷柴房！
城郊亂墳崗附近！幾個(gè)半大孩子挎著破籃子，在雪地里挖著凍蔫的野菊花、艾草！崔安用幾文錢一籃的價(jià)格，幾乎包圓了他們的收獲！同樣繞路，分散送進(jìn)柴房！
西市最破舊的雜貨鋪！積滿灰塵的角落里，堆著落滿灰塵的粗陶大缸、邊緣卷曲的破銅盆、粗細(xì)不一的竹竿！崔安挑挑揀揀，用極低的價(jià)格打包買走！依舊是分散運(yùn)送！
整整一天！
崔安如同上緊了發(fā)條的陀螺，在清河縣的大街小巷瘋狂奔波！雪粒子打濕了他的棉袍，凍得他嘴唇發(fā)紫！但他不敢停！懷里那沉甸甸的銅錢包裹在不斷縮水，但每完成一項(xiàng)采購，他心中那股被恐懼和貪婪交織的火焰就燃燒得更旺一分！
傍晚時(shí)分。
后巷那間廢棄的柴房，幾乎被塞滿！散發(fā)著濃烈酸臭的劣質(zhì)酒壇！堆成小山的、帶著泥土和雪水的蔫萎野花！粗笨的陶缸銅盆！堆疊的竹竿！
蕭厲拄著竹竿，如同巡視疆土的君王，在昏暗的光線下，沉默地檢視著這些“戰(zhàn)利品”。他的目光冰冷而專注，如同最苛刻的工匠在審視材料。
“酒……太少了。”蕭厲的聲音沙啞，帶著一絲不滿。
“明……明天再去買！”崔安喘著粗氣，連忙應(yīng)道。
“銅盆太薄。竹管不夠光滑。”蕭厲拿起一根竹竿，指尖摩挲著內(nèi)壁粗糙的纖維，“去找篾匠。要最細(xì)的篾條。打磨內(nèi)壁。至少……十根。”
“是！”崔安不敢有絲毫怠慢。
“木炭呢？”蕭厲的目光掃過角落。
“買……買到了！上好的白炭！在……在柴房后面堆著！”崔安連忙指向柴房后墻根。
“很好?！笔拝桙c(diǎn)了點(diǎn)頭，不再言語。他走到那堆野花前，抓起一把蔫萎的野菊花，湊到鼻尖，深深吸了一口氣。那清苦微冷的香氣，混合著泥土的腥氣，鉆入肺腑。
[香源品質(zhì)：低劣！但……可用！]
[溶劑：劣質(zhì)！需提純！]
[工具：簡陋！但……可升級！]
冰冷的評估在意識中閃過。他緩緩抬起頭，望向柴房外飄落的雪粒子。
“明日……”蕭厲的聲音低沉，“開始……熬制?！?/p>
崔安看著蕭厲那在昏暗光線下、如同石雕般冷硬的側(cè)臉，心臟不受控制地狂跳起來！熬制！那價(jià)值五兩銀子的“圣藥”！就要在這破柴房里……大規(guī)模生產(chǎn)了？！
一股難以言喻的興奮和恐懼，如同電流般竄遍全身！
接下來的幾天。
廢棄柴房成了秘密的“兵工廠”。
蕭厲如同一個(gè)被傷痛禁錮的將軍，在幕后指揮著一切。他依靠著“超憶回溯”帶來的恐怖知識庫，結(jié)合簡陋的條件，強(qiáng)行優(yōu)化著生產(chǎn)流程！
蒸餾裝置升級！
五個(gè)粗陶大缸架在臨時(shí)壘砌的磚灶上！下方燃燒著干燥無煙的白炭！火力更猛！更穩(wěn)定！
冷凝器換成了深口厚壁的銅盆！盛滿冰冷的井水（崔安每日偷偷打來）！
導(dǎo)流管換成了內(nèi)壁被篾條打磨得相對光滑的細(xì)竹管！連接更緊密！冷凝效率提升！
原料預(yù)處理！
劣質(zhì)燒酒被倒入大缸，加入少量清水稀釋（降低沸點(diǎn)，減少焦糊味）！大火煮沸！蒸汽通過竹管導(dǎo)入冷水盆！反復(fù)蒸餾！得到純度更高的、刺鼻酒精味稍減的乙醇溶液！
野花被仔細(xì)篩選！去除枯葉爛梗！花瓣搗碎（增加接觸面積）！在乙醇溶液中浸泡！低溫萃??！時(shí)間！溫度！比例！在蕭厲精準(zhǔn)的指令下不斷調(diào)整！
日夜輪轉(zhuǎn)！
柴房里彌漫著濃烈刺鼻的酒精味、野花的清苦冷香、以及柴火燃燒的煙火氣！混合成一種奇異而令人眩暈的氣味！崔安如同最忠實(shí)的苦力，在蕭厲冰冷指令的驅(qū)使下，添柴、加水、攪拌、收集冷凝液……累得幾乎虛脫！但他不敢抱怨！每次看到那渾濁的液體在冷凝管末端滴落，匯聚成一小灘散發(fā)著奇異混合氣味的“花露”時(shí)，他眼中都會燃起貪婪的火焰！
產(chǎn)量在緩慢提升！
品質(zhì)在艱難改進(jìn)！
氣味雖然依舊濃烈刺鼻（酒精味難以根除），但那股清苦的花香逐漸變得清晰、穩(wěn)定！那清涼收斂的效果，也在一次次簡陋的自身試用（涂抹在傷口上）中，得到驗(yàn)證！
五天！
整整五天！
如同在黑暗中潛行的鼴鼠！
如同在刀尖上跳舞的賭徒！
當(dāng)最后一滴冷凝液滴入陶罐，柴房里已經(jīng)堆放了二十三個(gè)粗糙的陶瓶！每一個(gè)都塞著浸蠟的布塞！每一個(gè)都裝著渾濁的、散發(fā)著濃烈酒精味和清苦花香的液體！
“碎玉凝香露”！
量產(chǎn)版！
崔安看著那堆陶瓶，如同看著一座金山！他累得幾乎站不穩(wěn)，但眼中卻閃爍著近乎瘋狂的亢奮！二十瓶！按照上次五兩一瓶……那就是……一百兩？！他分一成……就是十兩？！十兩銀子！他幾年都攢不下！
“崔安。”蕭厲冰冷的聲音打斷了他的幻想。
崔安猛地回神，看向靠在墻角陰影里、臉色蒼白如紙、氣息微弱、仿佛隨時(shí)會油盡燈枯的蕭厲。
“拿……兩貫錢?！笔拝柕穆曇魩е环N極致的虛弱，卻又蘊(yùn)含著不容置疑的意志，“去……萬利賭坊?！?/p>
崔安一愣！去賭坊？！還錢？！現(xiàn)在？！他下意識地看向那堆陶瓶！不是應(yīng)該趕緊賣掉嗎？！
“還……三百兩的債？”崔安的聲音帶著遲疑。
“不?！笔拝柕淖旖菢O其緩慢地向上勾起，扯出一個(gè)冰冷而詭異的弧度，“還……五十文。”
“五……五十文？！”崔安徹底懵了！如同被雷劈中！三百兩的巨債！還五十文？！這……這不是去挑釁嗎？！
“對。五十文。”蕭厲的聲音帶著一種奇異的、近乎戲謔的平靜，“銅錢！要……最破！最臟！銹最多的！用……最破的麻袋裝著！”
崔安看著蕭厲那雙在陰影里閃爍著幽冷寒芒的眼睛，一股寒意瞬間從腳底板竄上脊梁骨！他明白了！這……這不是去還錢！這是……去砸場子！去……演戲！
“去！”蕭厲的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，帶著一絲不容抗拒的威壓，“告訴趙老三！剩下的……本世子……過幾日再賞他！”
崔安渾身一顫！不敢再多問！他手忙腳亂地從角落里一堆散落的銅錢中（之前采購剩余），挑出最破、最臟、銹跡斑斑的五十文錢！用一塊散發(fā)著餿味的破麻布片胡亂一裹！如同捧著燙手的山芋，跌跌撞撞地沖出了柴房！
萬利賭坊。
喧囂！燥熱！汗臭！煙草味！銅錢碰撞的脆響！賭徒的嘶吼！贏家的狂笑！輸家的咒罵！混合成一股令人窒息的、欲望蒸騰的濁流！
崔安抱著那包破麻布裹著的五十文錢，如同闖入狼群的羔羊，心臟狂跳！他強(qiáng)忍著恐懼，在無數(shù)道或貪婪、或鄙夷、或兇狠的目光注視下，硬著頭皮擠到賭坊最深處那張巨大的賭桌前！
賭桌主位，坐著一個(gè)穿著錦緞、滿臉橫肉、叼著煙斗、眼神陰鷙的中年胖子——正是萬利賭坊的掌柜，趙老三！他身后站著兩個(gè)膀大腰圓、目露兇光的打手，其中一個(gè)臉上帶著猙獰的蜈蚣疤痕——正是王黑虎！
崔安的出現(xiàn)，瞬間吸引了全場的目光！尤其是王黑虎，那雙鷹隼般的眼睛如同淬毒的匕首，瞬間釘在他身上！帶著一絲玩味和毫不掩飾的兇戾！
“趙……趙三爺！”崔安的聲音帶著無法抑制的顫抖，他深吸一口氣，強(qiáng)行挺直腰板（模仿蕭厲教他的姿態(tài)），將懷里那包破麻布重重地拍在趙老三面前的賭桌上！
“啪！”
一聲悶響！破麻布散開！幾十枚最破最臟、銹跡斑斑的銅錢滾落出來！在光潔的賭桌上顯得格外刺眼！
喧囂的賭坊瞬間安靜了一瞬！
所有人的目光都聚焦在那堆破銅爛鐵上！
趙老三叼著煙斗，瞇著眼睛，掃了一眼桌上的銅錢，又抬眼看向崔安，嘴角勾起一絲冰冷的嘲弄：“喲？這不是崔府賬房的崔安小哥嗎？怎么？替你家那位‘世子爺’……還債來了？”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)賭坊！瞬間引來一片哄笑！
“哈哈哈！五十文？！打發(fā)叫花子呢？！”
“靖北王世子？就值五十文？！”
“崔家贅婿的狗腿子！也敢來萬利撒野？！”
嘲笑聲如同潮水般涌來！
崔安的臉?biāo)查g漲得通紅！羞辱感如同烈火灼燒！但他想起蕭厲的叮囑，想起那冰冷的目光！他猛地一咬牙！臉上強(qiáng)行擠出一個(gè)夸張的、帶著紈绔子弟特有的、不知天高地厚的囂張笑容！聲音陡然拔高，甚至蓋過了周圍的哄笑：
“趙老三！睜開你的狗眼看清楚！”崔安指著桌上那堆破銅錢，聲音帶著刻意的跋扈，“這是我家世子爺賞你的！五十文！買酒錢！剩下的三百兩……”他故意拖長了調(diào)子，環(huán)視四周，仿佛在宣布什么了不得的大事，“我家世子爺說了！過幾日！等他手頭寬裕了！再賞你！”
“噗——！”
“哈哈哈！手頭寬裕？賞？！”
“這廢物贅婿是睡柴房睡傻了吧？！”
哄笑聲更加猛烈！如同要將屋頂掀翻！
趙老三臉上的嘲弄瞬間凝固！眼神陡然變得陰沉無比！如同暴風(fēng)雨前的烏云！他身后的王黑虎更是踏前一步，拳頭捏得咯咯作響！眼中兇光畢露！
“崔安！”趙老三的聲音如同從冰窖里撈出來，帶著刺骨的寒意，“你……是活膩歪了？還是……你家那位‘世子爺’……活膩歪了？！”
恐怖的殺意如同實(shí)質(zhì)的冰錐，狠狠刺向崔安！
崔安只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！雙腿不受控制地發(fā)軟！但他死死咬住舌尖！劇痛讓他強(qiáng)行保持清醒！他猛地昂起頭！臉上那夸張的囂張笑容更加扭曲！聲音甚至帶上了一絲尖銳的挑釁：
“怎么？！趙老三！你敢動我？！我可是崔府的人！替世子爺辦事！我家世子爺說了！他可是靖北王府的世子！金枝玉葉！欠你點(diǎn)銀子怎么了？！那是看得起你！你敢動我一根汗毛！信不信明天王府的鐵騎就踏平你這破賭坊？！”
“靖北王府”四個(gè)字！如同無形的護(hù)身符！被崔安以最囂張、最無賴的姿態(tài)吼了出來！
賭坊瞬間再次陷入死寂！
所有哄笑聲戛然而止！
無數(shù)道目光驚疑不定地看向崔安！看向趙老三！
靖北王府！
雖然遠(yuǎn)在天邊！雖然世子是個(gè)廢物贅婿！
但那畢竟是一座真正的王府！是朝廷的藩王！
趙老三的臉色瞬間變得極其難看！如同吞了一只蒼蠅！他死死盯著崔安那張因恐懼和強(qiáng)裝鎮(zhèn)定而扭曲的臉，眼神劇烈閃爍！憤怒！殺意！忌憚！種種情緒交織翻滾！
最終！
他猛地一拍桌子！
“砰！”
一聲巨響！震得桌上的銅錢都跳了起來！
“滾！”趙老三的聲音如同受傷的野獸在咆哮，“帶著你這堆破爛！給老子滾！告訴蕭厲那個(gè)廢物！三天！老子只給他三天！三天之后！看不到剩下的銀子！老子讓他……生不如死！”
“哼！走著瞧！”崔安強(qiáng)撐著最后一絲膽氣，一把抓起桌上散落的銅錢，胡亂塞進(jìn)懷里！如同打了勝仗的公雞，昂著頭（雖然雙腿在發(fā)抖），在無數(shù)道復(fù)雜目光的注視下，跌跌撞撞地沖出了萬利賭坊！
直到?jīng)_進(jìn)一條無人的小巷！
崔安才如同虛脫般癱軟在地！背靠著冰冷的墻壁，大口大口地喘著粗氣！冷汗早已浸透了內(nèi)衫！心臟狂跳得幾乎要炸開！
他顫抖著從懷里掏出那堆臟污的銅錢。
看著它們。
想著剛才賭坊里那驚心動魄的一幕。
想著趙老三那暴怒而忌憚的眼神。
想著蕭厲那張蒼白冰冷的臉……
一股難以言喻的寒意和一種更深沉的敬畏，如同冰冷的藤蔓，纏繞上他的靈魂！
那廢物……
他……他到底想干什么？！
而在萬利賭坊二樓的陰影里。
一雙渾濁而冰冷的眼睛，如同隱藏在暗處的毒蛇，正透過窗欞的縫隙，無聲地注視著崔安消失的小巷。
是管家崔福。