隨后，兩人繼續(xù)悠然地漫步在這繁花似錦的庭院之中
楚棠的裙擺掃過路邊新開的芍藥，帶起一陣甜膩的花香，突然間，一抹艷麗的色彩闖入了他們的眼簾
只見那牡丹花叢如錦緞般環(huán)繞，重瓣的姚黃魏紫在夕陽下泛著綢緞般的光澤，而在這花叢的中央，一名女子正輕盈地舞動著身姿，水袖翻飛間驚起幾只彩蝶，仿佛與這花海融為一體
楚棠手中團扇一頓，嘴角微微上揚，勾勒出一抹饒有興致的笑容，她的眼眸中閃過一絲好奇與玩味，像是發(fā)現(xiàn)了什么有趣的玩意兒
那女子的身姿婀娜多姿，足尖點地時連裙角的金鈴都寂然無聲，舞步輕盈飄逸，如同仙子降臨凡間，在花叢間翩翩起舞，美不勝收
玄凌見狀，也不禁停下了腳步，目光卻只落在楚棠的側(cè)臉上，只是并未被此吸引，他指尖無意識地摩挲著腰間玉佩，顯出一絲不耐
待到那女子的舞蹈結(jié)束，她輕盈地轉(zhuǎn)過身來，裙擺旋開如花瓣綻放，盈盈福身，宛如一朵盛開的牡丹，嬌艷動人
當她抬起頭時，鬢邊一支累絲金鳳簪的流蘇晃出璀璨的弧度
“見過陛下，宸妃娘娘?！敝苊钛缘穆曇敉褶D(zhuǎn)悅耳，如黃鶯出谷，她的眉眼間含情脈脈，眼尾描著淡淡的胭脂，似有千言萬語
玄凌的眉頭微微一皺，手指在袖中收攏，似乎對周妙言的出現(xiàn)有些不滿
他淡淡地說道，“怎么，上次說你像聚景園中的雪雁，今日就當上了？”
周妙言的臉色瞬間變得僵硬，涂著蔻丹的指甲深深掐進掌心，她顯然沒有料到玄凌會如此直接地提及此事，臉上露出一絲受傷的表情，連方才跳舞時泛起的紅暈都褪成了蒼白
然而，楚棠卻不以為意地輕搖著手中的緙絲牡丹團扇，扇面上兩只彩蝶恰巧停在周妙言方向，她微笑著說道，“周婕妤倒是會挑地方，這牡丹花叢環(huán)繞，更襯得婕妤的姿色如牡丹般艷麗動人?！?/p>
周妙言聞言，眼中閃過一絲得意之色，腰肢不自覺地挺直了幾分
但她很快便收斂起來，用袖子半掩著唇柔聲說道，“聽聞宸妃娘娘生辰將近，妾便想著在此練舞，到時候也好為娘娘賀壽?！?/p>
楚棠輕笑一聲，扇面后的唇角勾起一抹弧度，語氣中帶著些許調(diào)侃，“如此有心，本宮自然歡喜，只是這舞，可莫要練得走了樣才好?！?/p>
周妙言臉色微變，金鳳簪的流蘇劇烈晃動，她強笑道，“娘娘放心，妾定當用心?！?/p>
“走吧，有什么好看的?！毙枰话芽圩〕牡氖滞螅阕?，繡著龍紋的衣袖帶起一陣風，不愿在此多做停留
周妙言滿臉不可置信，精心描繪的柳葉眉扭曲了一瞬
陛下就這么走了？她望著兩人交疊的衣袖，心頭一陣酸澀，抬頭望去，卻只見楚棠回頭時嘴角那抹諷刺的笑，在暮色中如刀鋒般銳利
周妙言死死咬住下唇，恨得牙癢癢，連新染的蔻丹都在掌心掐出了裂痕
走遠的玄凌腳步逐漸慢下來，靴底碾過地上的一片落花，眉間有些許煩躁，“怎么我去哪，她就出現(xiàn)在哪？”
楚棠指尖輕輕劃過路邊的山茶枝葉，自然知道為什么，但還是裝作無意間發(fā)問
“那這周婕妤是如何知曉表哥行跡的？”聲音里恰到好處地摻進一絲疑惑
“看來，我身邊有吃里扒外的東西。”玄凌眼眸微瞇，袖中手指關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的脆響，語氣里滿是冷冽，暮色將他的側(cè)臉輪廓鍍上一層鋒利的暗影
楚棠嘴角微揚，團扇掩去眼底一閃而過的得色——不枉自己命人往云光殿送去玄凌要去聚景園的消息，果然引著周妙言來了
見目的達成，楚棠也沒了繼續(xù)逛的心思，指尖在玄凌掌心輕輕一勾，便想回去
玄凌立即收攏手指牽著她的手，兩人踩著漸濃的夜色悠哉悠哉地回了朝華殿
另一邊，受了奇恥大辱的周妙言，一回到云光殿便抓起案上那尊越窯青瓷瓶狠狠摔在地上，瓷片飛濺時劃過她的裙角，割裂了精心刺繡的纏枝紋
殿中伺候的宮人齊刷刷跪了一地，大氣都不敢喘一下，額頭緊貼著手背默默降低存在感，生怕又惹怒了周婕妤，像前幾日那個打碎茶盞的宮女一樣被罰去倒夜壺
“紫絹留下，你們都滾出去。”周妙言染著鳳仙花汁的指甲叩在檀木案上，發(fā)出令人心驚的篤篤聲，憤怒的她很快就又想到了一個主意
“是?！睂m人如蒙大赦福身后便都出去了，只留下一個梳著雙髻、腕間有道舊疤的紫衣宮人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到了周妙言面前
“再靠近些?！敝苊钛缘暤?，銅鏡里映出她猩紅的眼角
紫絹又往前走了兩步，后頸沁出冷汗，垂著頭呼吸都放緩了，殿角鎏金香爐里，沉水香灰突然塌落一小塊
隨后周妙言在紫絹耳邊低語了幾句，溫熱的氣息卻讓紫絹渾身發(fā)冷，紫絹瞳孔一縮，膝蓋一軟差點跪，害怕得低下頭，聲音細如蚊吶，“娘娘，這、這可是殺頭的……”
“怕什么，出了事我擔著，你盡管去辦?！敝苊钛杂行┎粣?，突然伸手掐住紫絹的下巴，“還是說，你想現(xiàn)在就去刑獄司？”
“是。”紫絹被迫仰起的脖頸上青筋微凸，只好答應(yīng)
“退下吧?！敝苊钛該]了揮手，指尖在紫絹臉上留下兩道紅痕
紫絹倒退著，忙退了出去，甚至在門外踉蹌了一下才站穩(wěn)
周妙言看著銅鏡里扭曲如惡鬼的自己，伸手“砰”地一聲將銅鏡倒扣在桌上，鏡背鑲嵌的螺鈿牡丹被她生生摳掉一片花瓣
嘴角勾出一抹陰毒的笑來，她撫摸著梳妝匣底層那包來自南詔的奇毒——倒是要看看，楚棠還怎么躲得過去，生辰宴變葬禮，應(yīng)該很有趣吧？
窗外突然傳來烏鴉的啼叫，驚飛了一樹棲鳥
盛夏的蟬鳴聲穿透雍華殿的琉璃瓦，宸妃的生辰宴即將在這本該舉行國宴的地方舉行
殿外回廊下，宮人們正用銅盆盛著冰塊降溫，劉舒執(zhí)著一柄緙絲牡丹團扇看著忙上忙下布置大殿的宮人們，額間細密的汗珠被秋露用浸過玫瑰露的帕子輕輕拭去
嘴角微微勾起——一個妃，卻逾矩在雍華殿舉辦生辰宴，明日早朝那些御史的奏折怕是要像這暑氣一般蒸得陛下頭疼
“姐姐在笑什么？是有什么值得開心的事嗎？”伴著清脆的玉佩相擊聲，楚棠手持一柄半透的素紗宮扇從回廊轉(zhuǎn)角處走來，輕薄的夏衫袖口被穿堂風吹得微微飄動
行了個標準的福身禮，“見過皇后娘娘?！?/p>
劉舒手中團扇突然停住，心忽得一顫，又立即換上端莊笑容，“這不想到明日就是妹妹的生辰宴...”
她示意宮人將新插的荷花擺正，柔和道，“到時候定是熱鬧非凡，我自然是替妹妹感到高興?！?/p>
眼中閃過一絲不易察覺的嫉恨，像荷葉上滾動的露珠般轉(zhuǎn)瞬即逝
楚棠輕輕抬眸，用宮扇遮住刺目的陽光，嘴角掛著若有若無的笑意，“那先謝過姐姐了?！?/p>
突然用扇尖輕點殿中懸掛的茜紗宮燈，“姐姐替我操辦宴會勞苦功高，屆時，妹妹一定會在陛下面前...”
扇面下露出半張明媚的笑臉，“多夸夸姐姐的?！?/p>
劉舒手中的團扇骨節(jié)發(fā)出輕微的“咔”聲，死死掐著藏在袖中的手，指甲陷入掌心的疼痛才讓她保持清醒
她嘴角扯了扯，鬢角的珍珠都被汗水浸得發(fā)亮，“妹妹當真是會說話...”
聲音像是從齒縫間擠出來的，“有妹妹這番話，姐姐便安心了?！?/p>
楚棠輕笑一聲，鎏金護指劃過殿中陳列的青銅香爐，目光在大殿中掃視一圈，“只是這布置...”
突然指向角落里略顯陳舊的帷幔，“姐姐可還用心了？不過妹妹倒是覺得...”
指尖輕觸帷幔上褪色的花紋，“這帷幔的樣式有些過時了，怕是配不上這雍華殿的氣派?！?/p>
劉舒臉色微變，喉間像堵了塊熱炭，這組從庫房特意翻出的舊帷幔，是她安排掛在不起眼處的，強笑道，“妹妹既然有想法...”
手中團扇突然加速搖動，“那便按妹妹的意思來改?！?/p>
楚棠滿意地點點頭，從碧桃手中接過一卷新制的紗帳圖樣，“正好尚功局新進了一批蘇繡煙羅紗，如此便多謝姐姐了?！?/p>
轉(zhuǎn)身時帶起一陣薄荷香的微風，又在殿中看似漫不經(jīng)心地逛了逛，卻在經(jīng)過香案時故意碰歪了一支鎏金燭臺
待她離開后，燭臺“當啷”一聲倒在案幾上，劉舒的臉色瞬間陰沉下來，猛地將團扇拍在案幾上，狠狠將手中繡著并蒂蓮的帕子攥成一團
香灰撒在她的裙擺上，洇開一片灰色的痕跡，她盯著楚棠離去的背影，唇間緩緩溢出一句，“本宮倒要看看...這生辰宴過后，你還能不能這般囂張?！?/p>