柳父帶著媒婆離開后，李家院子里一時(shí)寂靜無聲。李章攥著那個(gè)退還聘禮的包袱。
"章兒..."母親張氏輕喚一聲，聲音里滿是心疼。
李章深吸一口氣："爹，娘，我沒事。這樣的親事，退了也好。"
李老漢重重地拍了拍兒子的肩膀："好孩子！有志氣！咱們李家雖然窮，但骨氣不能丟！"
"四叔..."三郎怯生生地拉了拉李章的衣角，小手捧著一塊桂花糕，"給你吃，吃了就不難過了。"
李章蹲下身，接過那塊已經(jīng)有些碎了的糕點(diǎn)，心頭一暖。他揉了揉三郎的腦袋："四叔不難過。有三郎這么懂事的侄子，四叔高興還來不及呢。"
張氏擦了擦眼角，強(qiáng)打起精神："都別站著了，進(jìn)屋吧。
一進(jìn)院子，李章看到大家輕手輕腳的樣子都笑了起來。
敢情他們都怕他被柳家退婚的事給李章看著家人小心翼翼的模樣，突然"噗嗤"一聲笑了出來。
"你們這是做什么？"他故意把包袱往地上一扔，發(fā)出"咚"的聲響，嚇得三郎一個(gè)激靈，"我李章難不成是紙糊的，被退個(gè)親就要死要活？"
李老漢最先反應(yīng)過來，胡子一翹："好！這才像我兒子！"說著重重拍了下李章的背，差點(diǎn)把他拍個(gè)趔趄。
張氏嗔怪地瞪了丈夫一眼，轉(zhuǎn)頭卻見李章已經(jīng)蹲在地上逗三郎："三郎啊，四叔教你個(gè)道理——"他撿起一塊小石子往遠(yuǎn)處一扔，"你看，有些東西就像這石子，扔了就扔了，不值得回頭去找。"
三郎似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，突然從兜里掏出個(gè)東西："那四叔吃糖！王婆婆給的，我一直留著沒舍得吃..."
李章看著那塊已經(jīng)有些化了的麥芽糖，鼻頭突然一酸。他一把抱起小侄子轉(zhuǎn)了個(gè)圈："走！四叔帶你去村口買新出的芝麻糖！"
"哎喲你慢點(diǎn)！"張氏追著喊，"這孩子...怎么突然就來勁了？"
李老漢摸著胡子笑："年輕人嘛，摔個(gè)跟頭爬起來，跑得比誰都快。"
他彎腰撿起那個(gè)被扔在地上的聘禮包袱，輕輕撣了撣土，"老婆子，晚上給章兒蒸碗雞蛋羹吧！"
李章抱著三郎剛跑出院門，迎面就撞見了隔壁的周嬸子。周嬸挎著菜籃子，眼睛滴溜溜地往李家院子里瞅，顯然已經(jīng)聽說了柳家退親的風(fēng)聲。
"哎喲，李家小子這柳家是來........."周嬸扯著嗓門問道，眼角卻不住地往李章臉上瞟，想看出些端倪來。
李章腳步不停，朗聲笑道："周嬸好！柳家這是來退親來了"
周嬸一愣，顯然沒料到他會(huì)這般爽利，這倒是讓她不知道如何接話了。
“那柳家可真的是有眼無珠了哈..."說著尷尬的就走開了
李章可真的是無所謂，主打一個(gè)只要我不尷尬，尷尬的就是別人。
李章看著周嬸落荒而逃的背影，嘴角揚(yáng)起一抹狡黠的笑。他故意提高嗓門喊道："周嬸慢走?。「奶靵砑液炔?！"
周嬸腳下一絆，差點(diǎn)被自己的菜籃子絆倒，頭也不回地?cái)[擺手，腳步更快了。
三郎趴在李章肩頭，眨巴著眼睛問："四叔，周嬸怎么跑得比兔子還快？"
李章哈哈大笑："因?yàn)樗氖灏褜?shí)話說出來了，她反倒不知道該怎么接話了。"他捏了捏三郎的臉蛋，"記住啊，做人就要坦坦蕩蕩的，該怎樣就怎樣，藏著掖著反而讓人看笑話。"
三郎似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然眼睛一亮："那四叔，咱們還去買芝麻糖嗎？"
"買！當(dāng)然買！"李章一把將他舉高，架在肩上，"走嘍！四叔給你買雙份，氣死那些想看熱鬧的！"
叔侄倆一路歡聲笑語，引得路上幾個(gè)探頭探腦的鄰居都訕訕地縮回了腦袋。李章心里清楚，這事兒明天肯定會(huì)在村里傳開，但他壓根不在乎——柳家退婚又如何？他李章照樣活得痛快！
等他們買完糖回來時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見自家煙囪炊煙裊裊，飄來陣陣飯菜香。李老漢正蹲在院門口抽旱煙，見他們回來，瞇著眼笑道："喲，買這么多糖，也不怕牙疼？"
李章笑嘻嘻地遞過去一塊："爹，您也來一塊？甜著呢！"
李老漢接過糖，哼了一聲："臭小子，心倒是挺大。"可眼角的皺紋卻舒展開來，顯然對兒子的表現(xiàn)很是滿意。
幾個(gè)哥嫂見狀也松了一口氣，他們生怕李章因著這事大鬧一場呢。
畢竟之前自家弟弟有多寶貴柳媚兒大家可是有目共睹的。
“吃飯了”李母的聲音在廚房響起。
晚飯時(shí)，李家飯桌上出奇地?zé)狒[。大嫂特意把腌了半年的醬菜端了出來，二嫂則悄悄往李章碗里多夾了兩塊臘肉。就連平日最摳門的三哥，都破天荒地把自己珍藏的米酒拿出來給大家分著喝。
李章看著碗里堆成小山的菜，哭笑不得："你們這是做什么？喂豬呢？"
三郎扒著飯，奶聲奶氣地說："四叔多吃點(diǎn)，吃飽了就不想柳家姐姐了！"
一桌子人頓時(shí)安靜下來，幾個(gè)哥嫂互相使著眼色。大嫂趕緊往三郎嘴里塞了塊豆腐："小孩子別亂說話，快吃飯。"
李章卻哈哈大笑，揉了揉三郎的腦袋："三郎說得對！四叔今天要吃三大碗！"說著真的端起碗狼吞虎咽起來。
李老漢抿了口米酒，突然說道："章兒啊，爹知道你心里不痛快。不過你放心，咱們李家雖然窮，但骨氣在。過些日子，爹托王媒婆給你說個(gè)更好的親事！"
李章放下碗，神色認(rèn)真起來："爹，兒子真沒事。說來也怪，今日柳家來退親，我反倒覺得心里一塊大石頭落地了。"他環(huán)視一圈家人，"這些日子為了這門親事，全家人節(jié)衣縮食的，我心里實(shí)在過意不去。"
二嫂忍不住插嘴："可你之前不是..."
"之前是我不懂事。"李章?lián)蠐项^，有些不好意思，"現(xiàn)在想想，柳媚兒那樣的性子，就算娶進(jìn)門也是禍害。咱們李家要娶就娶個(gè)知冷知熱的實(shí)在姑娘。"
晚飯后，李章從懷中取出一個(gè)藍(lán)布包，小心翼翼地放在桌上。布包解開，露出幾錠白花花的銀子，在油燈下泛著溫潤的光。
"爹，娘，這里有四十兩。"李章將銀子往李老漢面前推了推，"給家里添些糧食，再給孩子們做幾身新衣裳。您二老也該......"
話未說完，李母手中的針線簸箕"咣當(dāng)"掉在地上。大嫂正在收拾碗筷的手頓住了，二嫂倒吸一口涼氣，三哥的旱煙桿差點(diǎn)燙著手指。
"四弟！"大哥蕭大山猛地站起來，粗糲的大手按在銀子上，"你莫不是......"話到嘴邊又咽了回去，只重重嘆口氣，"在書院安心讀書便是，掙錢有我們呢。"
李老漢沒說話，枯瘦的手指輕輕摩挲著銀子，眉頭越皺越緊。油燈"噼啪"爆了個(gè)燈花，在他臉上投下深深淺淺的陰影。
"章兒。"老人終于開口，聲音沙啞，"抬起頭看著爹。"
李章迎上父親的目光?；璋禑艄庀?，他看見老人渾濁的眼里翻涌著擔(dān)憂、困惑，還有一絲幾不可察的驕傲。
李老漢接過銀子，在手里掂了掂，眉頭卻皺得更緊了："章兒，你跟爹說實(shí)話，這銀子來路可清白？"
“爹娘，幾個(gè)哥哥嫂嫂，你們放心這銀子是我這段時(shí)間寫話本掙的，這只是一部分后面還有呢"李章不慌不忙的說道。
“我兒出息了..”李母抹著眼淚道
三哥突然拍案而起，震得油燈直晃："好小子！我就知道咱家老四有出息！"他激動(dòng)得滿臉通紅，"
幾個(gè)嫂嫂此刻臉上露出笑容，下次回娘家看誰還敢說他家小叔子就是個(gè)沒出息的窮書生！"二嫂陳氏插著腰，臉上終于揚(yáng)眉吐氣，"我明兒就回娘家，非得讓那些嚼舌根的瞧瞧！"
大嫂劉氏卻突然紅了眼眶，"四弟啊，辛苦了你了。白天在書院讀書，夜里還偷偷寫這些......這得熬了多少夜啊。"
“好.好.好.....看來我當(dāng)初送你去讀書果然是正確的。這銀子我收下了。改明兒你幾個(gè)嫂嫂拿著去把之前在娘家借的錢都給還上”李父欣慰道