"此話當真？"南宮羽激動地抓住柳隨風衣袖。
柳隨風拂袖甩開："我何時說過假話？"他抿了口茶，"不過天機老人行蹤詭秘，能否見到，就看你們造化了。"
蕭云霆追問："具體在金陵何處？"
"英雄樓。"柳隨風眼中閃過狡黠，"三日后午時，帶著這個去。"他拋來塊青銅令牌，上面刻著"天地"二字。
南宮羽倒吸冷氣："英雄帖？！"
"算你小子識貨。"柳隨風起身，"記住，別走官道。地火宮在每條要道都設了關卡。"說完縱身一躍，消失在晨霧中。
兩人不敢耽擱，按柳隨風指點走山路。三日后清晨，終于遠遠望見金陵城墻。
"先找個地方打探消息。"南宮羽提議，"英雄樓魚龍混雜，我們得知道最近江湖動向。"
他們在城南找了家不起眼的茶樓。剛坐下，就聽鄰桌幾個江湖客在議論：
"聽說了嗎？武林盟主閉關三月，怕是撐不過這個夏天了..."
"噓！小聲點！據(jù)說各派都在暗中活動，想推舉新盟主呢。"
"要我說，地火宮閻羅最有可能..."
"放屁！"一個虬髯大漢拍案而起，"閻羅二十年前就死了！"
"那你解釋解釋，最近地火宮為何突然活躍？"瘦小男子冷笑，"連唐門都敢動？"
蕭云霆和南宮羽交換眼色。這時，樓梯口上來個說書先生，醒目一拍：
"今日不說三國，單表二十年前那場武林浩劫！"
茶客們頓時來了興趣。說書人壓低聲音：
"話說當年武林大會，盟主蕭天絕突然發(fā)狂，連斃七大門派掌門。最后是天霜宮主冷月仙子以性命為代價，才將其鎮(zhèn)壓..."
蕭云霆手中茶碗"當啷"落地。說書人繼續(xù)道：
"蕭天絕雖死，其獨子卻下落不明。傳聞那孩子身負龍吟訣全本，如今算來，也該二十出頭了..."
南宮羽在桌下踢了蕭云霆一腳，示意他鎮(zhèn)定。說書人話鋒一轉：
"最近有傳言，那孩子現(xiàn)身蜀中，還得了劍仙李慕白的傳承！"
茶樓頓時炸開鍋。蕭云霆冷汗涔涔，正想離開，樓梯口突然傳來陰冷笑聲：
"這么熱鬧，加我一個如何？"
眾人回頭，只見個錦衣公子搖著折扇上樓。他面如冠玉，眉間卻透著邪氣。茶客們紛紛變色："玉面郎君薛無憂！地火宮少宮主！"
薛無憂身后跟著四個紅衣老者，太陽穴高高鼓起，顯然都是高手。他環(huán)視茶樓，目光最終落在蕭云霆這桌。
"這位兄臺好生面善啊。"薛無憂踱步過來，"可否借一步說話？"
南宮羽起身擋在蕭云霆前："薛公子認錯人了。"
"是嗎？"薛無憂折扇一合，"那這位兄臺腰間柴刀上的焚心散痕跡，又從何而來？"
蕭云霆心頭一震——那是在唐家堡砍中笑臉面具時沾上的！
四名紅衣老者已悄然封住退路。薛無憂笑道："別緊張，家父只是想請蕭公子喝杯茶..."
話音未落，南宮羽突然掀翻茶桌，熱茶潑向薛無憂！同時低喝："跳窗！"
兩人破窗而出，落在后巷。剛跑出幾步，巷口已出現(xiàn)三個紅衣人。蕭云霆拔刀迎戰(zhàn)，卻發(fā)現(xiàn)這些人的血手套比之前遇到的更加詭異——竟能射出毒針！
"小心！"南宮羽推開蕭云霆，自己肩頭中了一針，頓時面色發(fā)青。
蕭云霆怒極，龍吟訣全力運轉，柴刀泛起淡淡金芒。一招"飛星逐月"劈出，竟將最近的紅衣人連人帶手套斬成兩半！
剩下兩人大驚失色："龍吟訣？！"轉身就逃。
蕭云霆顧不得追趕，趕緊查看南宮羽傷勢。針上劇毒發(fā)作極快，南宮羽已口吐白沫。危急時刻，巷尾轉出個挑擔老翁：
"讓老朽看看。"
老翁檢查傷勢，從擔子里取出幾味草藥嚼碎，敷在傷口上："暫時保住性命，但需'九轉還魂丹'才能根治。"
"哪里能求到此藥？"
"巧了。"老翁笑道，"英雄樓今日拍賣會上就有一顆。"他壓低聲音，"走下水道，直通英雄樓后院。"
按老翁指點，兩人鉆入惡臭的下水道。黑暗中，南宮羽虛弱地問："蕭兄...那說書人講的..."
"我不知道。"蕭云霆聲音苦澀，"但冷清霜也說我像那個蕭天絕..."
"無論如何...你是我兄弟。"南宮羽握緊他的手，"先拿到解藥再說。"
爬出下水道，果然到了英雄樓后院。這里守衛(wèi)森嚴，好在柳隨風給的令牌派上用場。守衛(wèi)查驗后，恭敬地帶他們來到間密室。
"拍賣會子時開始，兩位先在此休息。"守衛(wèi)瞥了眼南宮羽，"需要醫(yī)師嗎？"
蕭云霆剛要答應，南宮羽卻搖頭："不必。"待守衛(wèi)離開，他才低聲道，"別暴露我中毒的事...會被人拿捏。"
拍賣會開始前，有侍女送來參湯。蕭云霆剛喝一口就察覺不對——湯里下了迷藥！他假裝昏倒，暗中運轉龍吟訣化解藥力。
隱約聽到侍女交談："...確認是目標...少宮主要活的..."
不多時，有人進來將他抬走。感覺被帶到了個房間，隨后被重重扔在地上。等腳步聲遠去，蕭云霆悄悄睜眼。
這是間豪華廂房，窗前站著個熟悉的身影——笑臉面具！
"醒了就別裝了。"面具人聲音沙啞，"我知道龍吟訣能解百毒。"
蕭云霆一躍而起："你到底是誰？"
面具人緩緩摘下面具，露出張布滿燒傷的臉："地火宮十二煞星之首，千面童子。"他陰森一笑，"也是...你父親的舊部。"
"胡說什么！"
"二十年前，蕭天絕大人本可一統(tǒng)江湖。"千面童子眼中閃過狂熱，"卻被所謂名門正派圍攻致死。如今少主歸來，正是地火宮東山再起之時！"
蕭云霆如遭雷擊："你認錯人了..."
"不會錯。"千面童子從懷中取出半塊龍紋玉佩，"這是大人當年隨身之物，與你身上那半塊本是一對。"
蕭云霆下意識摸向胸前——老乞丐臨終給他的玉佩，確實與對方手中之物紋路吻合！
"閻羅大人其實是你父親的師弟。"千面童子繼續(xù)道，"這些年暗中經(jīng)營，就為等你歸來..."
門外突然傳來打斗聲。千面童子臉色一變："冷清霜那賤人竟追來了！"他塞給蕭云霆一個小瓶，"九轉還魂丹，算是見面禮。想知真相，三日后子時，玄武湖畔。"
說完推開暗門消失不見。幾乎同時，房門被劍氣劈開，白衣如雪的冷清霜持劍而入！
"他人呢？"她厲聲問。
蕭云霆沉默不語。冷清霜冷笑："你以為他在幫你？二十年前，正是他出賣了你父親！"
樓下突然傳來南宮羽的呼喊。冷清霜猶豫片刻，甩下一句"好自為之"，縱身躍出窗外。
南宮羽帶著英雄樓護衛(wèi)沖進來："蕭兄！我買到解藥了！"他疑惑地看著破碎的窗戶，"發(fā)生什么事？"
蕭云霆握緊手中玉佩，強笑道："沒什么...我們該去見天機老人了。"