莊芽帶著賀狄與比修御空而行，三人的衣袍在凜冽氣流中獵獵作響。比修低頭俯瞰下方錯(cuò)落的建筑群，不禁吹了聲口哨："這樊城規(guī)模不小啊。"
賀狄的目光卻鎖定在遠(yuǎn)處一座高聳入云的塔樓上。當(dāng)飛過(guò)那座塔時(shí)，他眉頭微蹙，右手不自覺地按住胸口——那里傳來(lái)一陣奇異的悸動(dòng)。
"怎么了？"比修敏銳地察覺到同伴的異常。
"沒事。"賀狄松開手，眼神恢復(fù)清明，"只是有些疲憊。"
與此同時(shí)，城主府正廳內(nèi)，蕭寒端坐在千年紫檀木椅上，指節(jié)有節(jié)奏地叩擊著扶手。窗外一縷陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在他臉上投下斑駁的光影。
"城主，莊芽大人已帶回兩位少年。"隨侍跪伏在地，聲音壓得極低。
蕭寒叩擊扶手的動(dòng)作一頓，檀木發(fā)出沉悶的回響。"少年？"他的聲音如同深潭靜水，表面平靜下暗流涌動(dòng)。
"是的，約莫十七八歲年紀(jì)。"隨侍趕忙應(yīng)道，“莊芽大人問(wèn)是直接帶來(lái)見你，還是……”
蕭寒略作思考，然后吩咐道：“讓莊芽帶他們?nèi)|廂房……不，還是安排在西閣吧，離星暉塔近些。等安排妥當(dāng)后，叫莊芽過(guò)來(lái)見我?！?/p>
待隨侍退下，蕭寒起身踱至窗前。三百年歲月在他眼中流轉(zhuǎn)，恍惚間又見那個(gè)渾身是血的少女將凝露杯遞到他手中，冰晶般的嘴唇輕啟："異光現(xiàn)，破界至..."
"城主。"莊芽的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)。這位素來(lái)沉穩(wěn)的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)此刻衣袍破損，發(fā)梢還帶著焦痕。
蕭寒瞳孔微縮："孫青浩動(dòng)用了《九霄雷引訣》？"
蕭寒回過(guò)神來(lái)，看著莊芽，緩緩問(wèn)道：“孫青皓和他們之間的戰(zhàn)況如何？”
莊芽稍稍猶豫了一下，然后壓低聲音說(shuō)道：“孫青皓已經(jīng)完全變成了泰山猿。他的《九霄雷引訣》已經(jīng)修煉完成，威力驚人。要不是他和那兩位少年已經(jīng)交戰(zhàn)多時(shí)，損耗了太多靈力，恐怕我就算是使出十成的功力，也未必能夠阻止他們之間的戰(zhàn)斗。而且，從當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)況來(lái)看，如果再戰(zhàn)下去，孫青皓恐怕也是不敵的?！?/p>
城主手中的茶盞"咔"地裂開一道細(xì)紋。三百年了，女孩說(shuō)的會(huì)引起異象的人出現(xiàn)了，功法應(yīng)該是了得的。沉聲道："你有了解他的信息嗎？和我說(shuō)說(shuō)。"
"白衣者名喚賀狄，術(shù)法詭譎，冰火同源；黑衣的叫比修，劍術(shù)已臻化境。"莊芽眼中閃過(guò)一絲后怕，"他們與孫青浩激戰(zhàn)多時(shí)，卻只受了些皮外傷。"
蕭寒手中的茶盞"咔"地裂開一道細(xì)紋。三百年了，預(yù)言中的人竟以這種方式出現(xiàn)。
"他們可曾..."蕭寒聲音有些發(fā)緊，"提及樊城秘辛？"
"比修一路嚷嚷是誤入此地，想找城主問(wèn)出路。"莊芽如實(shí)稟報(bào)，"倒是賀狄經(jīng)過(guò)星暉塔時(shí)，神色有異。"
窗欞在蕭寒指下發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。誤闖、感應(yīng)、年紀(jì)...太多巧合編織成命運(yùn)的網(wǎng)。他忽然低笑起來(lái)，笑聲里浸著三分苦澀七分釋然："去請(qǐng)塔長(zhǎng)老吧。既然是注定的鑰匙...總要試試能開什么鎖。"
———
塔長(zhǎng)老剛剛將玉盒輕輕地放在桌子上，凝露杯在玉盒中泛著微光。塔長(zhǎng)老枯瘦的手指懸在盒上，像對(duì)待易碎的夢(mèng)境般不敢觸碰。
"三百年了..."老人聲音沙啞，"當(dāng)年那仙人說(shuō)這是樊城的希望，可誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)是另一場(chǎng)災(zāi)禍？"
蕭寒凝視著杯中流轉(zhuǎn)的金芒，眼前又浮現(xiàn)出那個(gè)血色黎明——
二十六歲的他蹲踞在玄武巖上，晨霧如毒蛇般漫上山谷。當(dāng)他們?cè)谧险沃芯认履莻€(gè)渾身是傷的少女時(shí)，誰(shuí)曾想會(huì)卷入這場(chǎng)跨越三百年的宿命？
"老伙計(jì)，"蕭寒指尖輕撫玉盒，"你說(shuō)那仙人會(huì)不會(huì)騙了我們？"
塔長(zhǎng)老的皺紋在燭光中更深了："她燃燒神魂設(shè)下結(jié)界時(shí)，眼里沒有半點(diǎn)虛假。"老人突然劇烈咳嗽起來(lái)，袖口沾上暗紅血跡，"可我擔(dān)心...現(xiàn)在的樊城就像這具殘軀，經(jīng)不起任何風(fēng)浪了。"
蕭寒沉默良久。窗外傳來(lái)孩童嬉鬧聲，那是出生在結(jié)界內(nèi)的第三代樊城人，他們從未見過(guò)真正的星空。
"但若繼續(xù)困守..."蕭寒聲音低沉，"等我們這些老骨頭都入了土，孩子們就永遠(yuǎn)成了籠中鳥。"
玉盒中的凝露杯突然光芒大盛，將兩人蒼老的面容照得纖毫畢現(xiàn)。塔長(zhǎng)老干枯的手猛地攥住蕭寒衣袖："你決定了？"
蕭寒望向西閣方向，晨曦為那座樓閣鍍上金邊："讓他們見凝露杯。若真是預(yù)言之人..."他深吸一口氣，"便打開結(jié)界。"
"可萬(wàn)一引來(lái)當(dāng)年的——"
"那就用我這把老骨頭擋一次。"蕭寒打斷道，左頰的爪痕在晨光中泛著暗紅，"橫豎...不過(guò)把命還給那仙人。"
塔長(zhǎng)老的咳嗽聲將蕭寒拉回現(xiàn)實(shí)。老人顫抖著打開玉盒，凝露杯的金光如水波蕩漾。
"還記得那天嗎？"塔長(zhǎng)老突然問(wèn)道，"她消散前說(shuō)的話。"
蕭寒的指節(jié)泛白。怎么可能忘記？那個(gè)渾身是血的少女將凝露杯塞給他時(shí)，冰晶般的嘴唇吐出最后的預(yù)言：
"杯光現(xiàn)，破界至。開天門，災(zāi)禍起。"
當(dāng)時(shí)瀕死的少女用盡最后力氣，在樊城周圍布下結(jié)界。十二人的傭兵團(tuán)，如今只剩他和塔長(zhǎng)老還茍延殘喘。
"三百年了..."塔長(zhǎng)老摩挲著杯沿，"那些黑袍人說(shuō)不定早化作了塵土。"
蕭寒搖頭，左頰傷疤隱隱作痛："能撕裂空間的敵人，豈會(huì)輕易死去？"他眼前又浮現(xiàn)出那恐怖的一幕——黑袍人舉起巨劍，空間如鏡面般碎裂...
“我們應(yīng)該相信那位仙人。”
“三百年前的仙人啊……”
———
晨霧如淡紫色的紗?；\罩山谷，蕭寒蹲踞在玄武巖上，拇指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間短刀——這是亡父留下的唯一遺物。二十六歲的雇傭團(tuán)長(zhǎng)身形精瘦，左頰三道爪痕在晨光中泛著暗紅。
"團(tuán)長(zhǎng)，毒瘴漫上來(lái)了！"副手趙智林指著谷底翻涌的紫霧。那妖異的霧氣所過(guò)之處，蕨類瞬間蜷縮成焦黑團(tuán)塊。
蕭寒啐出口中草莖："改道北坡。"十二名隊(duì)員立即行動(dòng)，這些在生死線上徘徊多年的老手，比誰(shuí)都清楚美麗紫霧能在三次呼吸間腐蝕肺腑。
隊(duì)伍如利刃劈開密林。蕭寒走在最前，短刀斬?cái)嗟奶俾麛嗝鏉B出乳白毒液。忽然藥師孫青浩猛地拽住他臂甲："你看前面！"
山坳空地上，三頭鐵背蒼狼正圍攻白衣少女。妖獸鋼鞭似的尾巴掃過(guò)巖石，火花四濺中，少女如折翼白鶴般重重撞上山壁，雪色衣襟頓時(shí)綻開刺目猩紅。
"弩箭準(zhǔn)備！"蕭寒的重弩率先上弦。十二道機(jī)括聲驚飛林鳥。
第一波箭雨呼嘯而至。頭狼咽喉中箭倒地時(shí)，剩余兩頭幽綠獸瞳已鎖死偷襲者。蕭寒棄弩抽刀，冰鐵相擊的錚鳴聲中，刀光如月弧劃過(guò)領(lǐng)頭蒼狼腹部。滾燙獸血噴濺在他臉上時(shí)，余光瞥見少女正被另一頭狼逼至絕壁。
"著！"飛旋的短刀精準(zhǔn)釘入狼眼"救人！"蕭寒的重弩率先破空。
當(dāng)最后一頭蒼狼倒下時(shí)，眾人這才看清少女模樣：冰晶般的肌膚下流轉(zhuǎn)著極光紋路，傷口滲出的血竟是霜花形態(tài)。
"不必...治療。"少女按住蕭寒手腕，他驚覺觸碰處結(jié)出冰凌。隨著她掐訣，腹部的貫穿傷竟以肉眼可見的速度被新生的冰肌覆蓋。
"多謝。"她聲音帶著奇異的韻律，透明指甲輕扣巖壁發(fā)出玉磬般的清響。只見她掐出蓮花手印，周身浮現(xiàn)淡藍(lán)符文，猙獰傷口頓時(shí)結(jié)痂脫落。
眾人還沉浸在震驚中，天地突然扭曲。
突然，整片森林劇烈震顫。少女臉色驟變："他們追來(lái)了！"話音未落，十丈外的空間如鏡面般碎裂，露出一個(gè)黑袍人影。黑袍人拿起巨劍——