長(zhǎng)春宮籠罩在壓抑的寂靜中。趙珍顏被禁足，每日除了抄寫(xiě)那些枯燥的《女誡》《宮規(guī)》，便是對(duì)著窗外發(fā)呆。當(dāng)眾在鳳儀宮外行大禮請(qǐng)罪的屈辱，像一根毒刺深深扎在她心里。驕傲如她，何曾受過(guò)這等折辱？對(duì)皇后崔瑾瑜的嫉恨，已化為刻骨的怨毒。而皇帝哥哥……她想起那日他冰冷的判決，心中更是一片寒涼。他真的……一點(diǎn)都不在乎她了嗎？
就在趙珍顏心灰意冷之際，一個(gè)意想不到的人來(lái)到了長(zhǎng)春宮——皇帝蕭奕墨身邊最信任的大總管李德全。
“奴才給趙妃娘娘請(qǐng)安。”李德全笑容可掬，態(tài)度比往日更加恭敬。
趙珍顏冷冷地看著他，并不說(shuō)話。
李德全渾不在意，示意身后小太監(jiān)捧上一個(gè)精致的紫檀木盒?！澳锬?，陛下深知您受了委屈，心中甚是掛念。只是前朝后宮無(wú)數(shù)雙眼睛盯著，陛下也有陛下的難處。這禁足抄書(shū)，看似責(zé)罰，實(shí)則是陛下的一片回護(hù)之心??！”
趙珍顏眼中閃過(guò)一絲波動(dòng)。
李德全打開(kāi)木盒，里面是一套流光溢彩的紅寶石赤金頭面，還有幾匹稀有的、產(chǎn)自西域的霞光錦?！氨菹抡f(shuō)，娘娘舞姿颯爽，這紅寶石如火，霞光錦絢麗，最配娘娘。讓您在宮中安心休養(yǎng)，莫要多想。陛下還特意囑咐御膳房，娘娘想吃什么，盡管吩咐，務(wù)必讓娘娘舒心?！彼D了頓，壓低聲音，“陛下還讓奴才帶句話：‘顏兒性子直，朕豈能不知？此次是被人當(dāng)了刀子使。朕罰你，是給外人看的，更是保護(hù)你，免得你再被人算計(jì)。朕心中，待你始終如一。且安心，待風(fēng)頭過(guò)去，朕自有道理?！?/p>
這番話，如同甘霖澆灌在趙珍顏幾近干涸的心田上！原來(lái)……原來(lái)皇帝哥哥罰她是不得已！是為了保護(hù)她不被那些陰險(xiǎn)小人繼續(xù)陷害！他心中還是記掛她的！那套華貴的頭面和錦緞，更是他心意的證明！巨大的委屈和連日來(lái)的怨憤，瞬間化作了洶涌的淚水。
“李公公……替我……替我謝陛下隆恩！”趙珍顏哽咽著，心中重新燃起了希望和依戀。只要皇帝哥哥心里有她，這點(diǎn)委屈算什么？她一定會(huì)乖乖禁足，好好抄書(shū)，等風(fēng)頭過(guò)去！
李德全圓滿完成任務(wù)，帶著趙珍顏的感激離去。他前腳剛走，后腳就有皇帝的諭旨傳到兵部：擢升趙莽麾下兩名跟隨他多年的副將為四品忠武將軍，并額外撥付一批精良軍械給趙莽所部，以“嘉獎(jiǎng)其戍邊辛勞”。
消息傳到將軍府，趙莽剛因妹妹受罰而憋悶的心情，頓時(shí)舒緩了大半！皇帝雖然罰了顏，但保留了妃位，這是底線！如今又送來(lái)厚賞，安撫自己，還擢升了自己的心腹部將，賜下精良軍械！這分明是皇帝在表達(dá)：顏兒犯錯(cuò)該罰，但對(duì)你趙莽的信任和倚重，絲毫未減！甚至更加優(yōu)渥！
趙莽心中的怨懟和疑慮頓時(shí)消散不少。他對(duì)著皇宮方向鄭重抱拳：“末將謝陛下隆恩！必當(dāng)恪盡職守，不負(fù)圣望！”他自動(dòng)將皇帝的舉動(dòng)解讀為：皇帝在崔家的壓力下，已經(jīng)盡力保全了顏，并給予他趙家足夠的補(bǔ)償和榮耀。這讓他對(duì)崔家的恨意更深，但對(duì)皇帝的忠誠(chéng)，似乎又回到了從前。
綴霞宮內(nèi)，柳婉瑩聽(tīng)完碧荷的詳細(xì)回稟趙珍顏如何被激怒、鳳儀宮沖突細(xì)節(jié)、皇后“見(jiàn)紅”、朝堂奏折風(fēng)波及皇帝的“輕判”，嘴角噙著優(yōu)雅而冰冷的笑意。
“碧荷，你做得很好。”她賞了碧荷一支金簪，“皇后又‘見(jiàn)紅’了，想必這安胎藥，還得喝上一陣子?！彼壑虚W過(guò)一絲快意，“崔家那群老狐貍，果然坐不住了。趙莽那個(gè)莽夫，也憋了一肚子氣。陛下這判決……呵呵，真是‘用心良苦’啊。”
她走到窗邊，看著外面熾烈的陽(yáng)光：“讓他們互相咬吧。崔家恨趙家跋扈，趙家恨崔家陰險(xiǎn)。這仇，算是結(jié)死了。咱們只需……再添把柴，讓這火燒得更旺些?！彼吐暦愿佬母梗骸叭ィ屧蹅兊娜?，在宮人里悄悄傳，就說(shuō)趙妃娘娘這次是被人‘當(dāng)槍使’了，再傳一點(diǎn)皇后娘娘是假孕的事兒?！?/p>
“是，娘娘高明?！毙母诡I(lǐng)命。
慈寧宮
太后周氏聽(tīng)完老太監(jiān)的稟報(bào)包括柳婉瑩如何通過(guò)碧荷挑撥、沖突過(guò)程、朝堂反應(yīng)、皇帝判決及柳婉瑩后續(xù)動(dòng)作，緩緩撥動(dòng)著佛珠，臉上無(wú)波無(wú)瀾，唯有眼底深處，掠過(guò)一絲深沉的贊許。
“皇帝這判決……分寸拿捏得不錯(cuò)?！彼曇羝降?，“既給了崔家面子，又沒(méi)把趙莽逼急?？磥?lái)，他對(duì)兵權(quán)和世家，忌憚得很深吶。”
“太后娘娘明鑒?！崩咸O(jiān)躬身道，“柳貴妃那邊，借一個(gè)小小宮女之手，便攪得鳳儀宮不寧，讓皇后‘胎氣’再動(dòng)，更引得崔趙兩家在朝堂暗中較勁，互相攻訐。此計(jì)……四兩撥千斤，甚是巧妙。”
“嗯。”太后輕輕應(yīng)了一聲，指尖捻動(dòng)佛珠的速度平穩(wěn)。她抬起眼簾，目光深遠(yuǎn)。“借他人之手，成自己之事。不顯山，不露水。既能點(diǎn)火，又能全身而退。這份心機(jī)與隱忍……”她頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的嘉許，“柳家這丫頭，哀家果然沒(méi)看錯(cuò)。是個(gè)能成事的?！?/p>
暖閣內(nèi)檀香依舊，太后的目光重新變得深不可測(cè)。柳婉瑩這把刀，用得越發(fā)得心應(yīng)手了。她期待著，這把淬毒的利刃，最終能為自己，剜去那些礙眼的絆腳石。
御書(shū)房
影七跪在地上向皇帝訴說(shuō)著長(zhǎng)春宮和鳳儀宮最近的動(dòng)態(tài)?！氨菹?，最近宮中有流言說(shuō)皇后娘娘這一胎是假孕，是為了陷害趙珍顏而設(shè)的一個(gè)局。這個(gè)流言我們?cè)摗?/p>
“加點(diǎn)火吧。畢竟送上門(mén)的機(jī)會(huì)不要白不要。務(wù)必讓宮內(nèi)宮外都知道，對(duì)了那個(gè)太醫(yī)既然不是我們的人了，那就沒(méi)必要留著了?！?/p>
“屬下明白。”
蕭奕墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，影七從暗道離開(kāi)。