"娘娘！快醒醒！"
蘇沫被春桃急促的呼喚驚醒，窗外天色剛蒙蒙亮。她揉著太陽穴坐起身——昨夜那場(chǎng)詭異的遭遇后，她幾乎整晚沒合眼。
"太子殿下傳您即刻去前院。"春桃手忙腳亂地幫她更衣，"說是京郊出了大事！"
蘇沫心頭一緊："什么大事？"
"好像是..."春桃壓低聲音，"鬧瘟疫了。"
前院已是一片忙亂。冷蕭一身玄色勁裝，正在聽幾個(gè)風(fēng)塵仆仆的侍衛(wèi)匯報(bào)。看到蘇沫，他簡短地點(diǎn)了點(diǎn)頭："收拾藥箱，隨我出城。"
"我？"蘇沫指著自己鼻子，"為什么？"
"你不是自稱懂醫(yī)術(shù)？"冷蕭冷笑，"昨日在陛下面前夸下?？冢f蘇家祖?zhèn)麽t(yī)術(shù)能活死人肉白骨?，F(xiàn)在京郊三十里處的李家村突發(fā)怪病，死了七人，陛下命你我前去處置。"
蘇沫張口結(jié)舌——她什么時(shí)候說過這種話？轉(zhuǎn)念一想，定是冷蕭為了某種目的故意編造的。正要反駁，卻見他眼中閃過一絲警告。
"娘娘的藥箱備好了。"春桃捧來一個(gè)雕花木匣，小聲道："奴婢按您吩咐，準(zhǔn)備了艾草、雄黃和..."
"口罩？"蘇沫脫口而出。
滿院寂靜。冷蕭瞇起眼睛："何謂'口罩'？"
蘇沫后背沁出冷汗："就是...口鼻上罩的布巾，防止病氣過給旁人。"她比劃著解釋，"用多層細(xì)棉布夾藥草縫制..."
"倒與《瘟疫論》中記載的'避瘟囊'相似。"冷蕭若有所思，"給你半個(gè)時(shí)辰準(zhǔn)備。"
回到西廂，蘇沫翻遍藥箱也找不出幾樣認(rèn)識(shí)的藥材。她急中生智，將床帳撕成條狀，夾層填入炭末和艾草碎，縫制成簡易口罩。
"娘娘這針腳..."春桃欲言又止。
"能救命就行。"蘇沫將十幾個(gè)"口罩"塞進(jìn)包袱，突然想起什么，"對(duì)了，村里可有干凈的水源？"
春桃搖頭："聽說是井水出了問題，有人喝了就上吐下瀉..."
"腸道傳染?。?蘇沫喃喃自語，又趕緊改口，"我是說，可能是霍亂。"
馬車顛簸了兩個(gè)時(shí)辰才到李家村。剛下車，一股腐臭味就撲面而來。村口橫七豎八躺著呻吟的村民，幾個(gè)穿著官服的人正用白布包裹尸體。
"殿下！"一個(gè)官員慌張跑來，"又死了三個(gè)！癥狀都是高熱不退，接著渾身起黑斑..."
冷蕭示意蘇沫上前查看。她強(qiáng)忍恐懼蹲到一位老婦身邊，只見對(duì)方手臂上布滿紫黑色瘀斑，呼吸急促——這癥狀像極了教科書上描述的敗血癥！
"接觸會(huì)傳染嗎？"她下意識(shí)用現(xiàn)代術(shù)語問道。
"嗯？"冷蕭挑眉。
"我是說..."蘇沫趕緊改口，"病氣會(huì)不會(huì)過人？"
"目前看只有同飲一井水的人發(fā)病。"冷蕭遞來一張粗陋的村圖，"病患都集中在這口井附近。"
蘇沫仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)病患分布呈輻射狀——典型的水源污染！她立刻指揮侍衛(wèi)："快封了這口井！所有人不得飲用生水，必須燒開..."
"荒謬！"隨行太醫(yī)打斷道，"《黃帝內(nèi)經(jīng)》明載，霍亂當(dāng)用四逆散加減。封井?dāng)嗨?，村民如何度日?
"水里有看不見的病菌！"蘇沫急得直跺腳，"喝了會(huì)..."
"蘇娘子。"冷蕭突然扣住她手腕，"借一步說話。"
他將她拽到無人處，聲音壓得極低："你口中的'病菌'是何物？為何我從未聽聞？"
蘇沫這才意識(shí)到又說漏嘴了。她急中生智："是...是我父親研究的微蟲之說。他認(rèn)為有些病癥是由肉眼難辨的小蟲引起的..."
冷蕭目光如炬："蘇明遠(yuǎn)生前專攻星象占卜，何時(shí)研究起醫(yī)理了？"
"家學(xué)淵源..."蘇沫硬著頭皮編造，突然靈光一閃，"殿下若不信，可取井水一觀。"
她讓人取來井水和干凈白布，將水緩緩過濾。當(dāng)布上殘留物在陽光下顯現(xiàn)時(shí)，眾人都倒吸一口涼氣——細(xì)小的黑色顆粒清晰可見！
"這..."太醫(yī)瞠目結(jié)舌。
"不一定是病菌，但肯定有問題。"蘇沫趁機(jī)分發(fā)自制口罩，"所有照顧病患的人都要戴這個(gè)，接觸后必須用醋洗手..."
冷蕭深深看她一眼，突然下令："按太子妃說的做。"
接下來的場(chǎng)面讓蘇沫始料未及——全村人齊刷刷跪下高呼"太子妃千歲"。她手足無措地看向冷蕭，卻見他嘴角噙著一絲幾不可見的笑意。
日落時(shí)分，疫情初步控制。蘇沫正教村民搭建簡易隔離區(qū)，柳嫣兒突然帶著侍女款款而來。
"姐姐辛苦～"她親熱地遞上一碗湯藥，"殿下命我送來的補(bǔ)藥。"
蘇沫警覺地接過碗——湯藥泛著詭異的綠色，表面還有未化開的粉末。她假裝失手打翻，藥汁濺在地上竟冒出絲絲白煙！
"哎呀，妹妹這藥..."蘇沫故作驚訝，"莫不是加了砒霜？"
柳嫣兒臉色大變："你血口噴人！"她轉(zhuǎn)向圍觀的村民，"大家看看，我好心送藥，她卻..."
"那你自己喝一口？"蘇沫將殘存的藥汁遞過去。
柳嫣兒踉蹌后退："你、你這妖婦！定是你施妖法引來瘟疫！"
人群開始騷動(dòng)。蘇沫暗道不好——在古代，妖術(shù)指控足以要人命！就在危急時(shí)刻，冷蕭的聲音從后方傳來：
"柳側(cè)妃，你僭越了。"
他不知何時(shí)已站在人群外，身后跟著幾名侍衛(wèi)。"本宮從未命你送藥。"冷蕭冷冷道，"即日起禁足一月，抄寫《女誡》百遍。"
柳嫣兒含淚被帶走后，冷蕭低聲對(duì)蘇沫道："你惹麻煩了。"
"我？"蘇沫氣結(jié)，"明明是她..."
"趙宰相是柳嫣兒的舅父。"冷蕭打斷她，"今日之事，明日就會(huì)傳遍朝堂。"
夜幕降臨，蘇沫在臨時(shí)醫(yī)帳中為最后幾個(gè)病患換藥。簾子突然掀起，冷蕭端著食盒走了進(jìn)來。
"吃。"他將食盒放在案上，言簡意賅。
食盒里是熱騰騰的肉粥和幾樣小菜。蘇沫這才意識(shí)到自己一天沒進(jìn)食，胃里頓時(shí)咕嚕作響。
"謝謝。"她小聲道，狼吞虎咽起來。
冷蕭坐在對(duì)面，靜靜看她吃飯。燭光下，他輪廓分明的臉龐少了幾分凌厲，多了些人情味。
"今日..."他罕見地遲疑了一下，"做得不錯(cuò)。"
蘇沫差點(diǎn)被粥嗆到——這是冷蕭第一次夸她？
"那些方法，"他繼續(xù)道，"真是蘇明遠(yuǎn)教的？"
蘇沫放下碗筷，決定半真半假地回答："大部分是我...自學(xué)的。我父親...確實(shí)留下了一些奇特的醫(yī)書。"
冷蕭不置可否，突然伸手拂過她額前散落的發(fā)絲。這個(gè)突如其來的親昵動(dòng)作讓兩人都愣住了。
"有炭灰。"他迅速收回手，語氣恢復(fù)冷淡。
帳外突然傳來急促的馬蹄聲。侍衛(wèi)慌張闖入："殿下！趙宰相帶兵封了村口，說要...要捉拿散布瘟疫的妖人！"
冷蕭眼神驟冷："果然來了。"他轉(zhuǎn)向蘇沫，"待在這別動(dòng)。"
"等等！"蘇沫拉住他袖子，"他們明顯是沖我來的。如果真是趙宰相..."
"沒有如果。"冷蕭打斷她，"記住，無論發(fā)生什么，咬定你的醫(yī)術(shù)是蘇家祖?zhèn)鳌?他猶豫片刻，又補(bǔ)充道："還有...那個(gè)蓮花印記，千萬別讓趙鴻志看到。"
蘇沫還沒來得及問為什么，冷蕭已大步走出營帳。她透過縫隙看到村口火把如龍，數(shù)十名官兵已將村莊團(tuán)團(tuán)圍住。
一個(gè)陰冷的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來："奉陛下口諭，太子妃蘇氏涉嫌以妖術(shù)散布瘟疫，即刻押回大理寺候?qū)彛?
蘇沫手腳冰涼——這下麻煩大了！
---