子時(shí)的潮水最是兇猛。
石磊躺在床上，聽著海浪拍打沙灘的聲音，像有無數(shù)只手在拍打著茅草屋的墻壁。他已經(jīng)練了三個時(shí)辰的吐納，按照《漁樵問答》里"心息相依"的法子，讓氣息在體內(nèi)緩緩流動。胸口的"守"字玉佩越來越燙，像是有團(tuán)小火球在里面燃燒。
突然，床底下傳來"咔嚓"一聲輕響。
石磊猛地坐起來，油燈的光芒在墻上投下他緊張的影子。這幾天木匣每天都會震動，但今晚的聲音格外不同——像是有什么東西裂開了。他摸索著爬下床，蹲在床底，心臟狂跳。
借著微弱的燈光，他看見那個黑檀木匣上的三道銅鎖，竟然在微微發(fā)光！銹跡斑斑的鎖身剝落下來細(xì)小的碎片，露出里面暗金色的紋路，像極了鎮(zhèn)海碑上那些看不懂的古字。最中間那道鎖上，一個模糊的"護(hù)"字正在慢慢成形。
"咚……咚……咚……"
木匣里傳來清晰的心跳聲，不快不慢，和他自己的心跳完全同步。石磊伸出手，指尖剛碰到木匣，就感覺一股暖流順著指尖涌上來，沿著手臂、肩膀，一直流到眉心。眉心處像是開了個小洞，涼絲絲的，能"看見"屋里飄動的灰塵，能"聽見"油燈芯燃燒的噼啪聲，甚至能"聞"到三里外李記雜貨鋪里炒花生的香味。
"意行境……"石磊喃喃自語。《漁樵問答》里說，練氣百日可通經(jīng)脈，經(jīng)脈通而意可行，意行則能感知天地萬物。他沒想到自己竟然這么快就到了這一步。
就在這時(shí)，木匣突然劇烈地震動起來，三道銅鎖上的金光越來越亮，在墻上投射出奇怪的影子，像一張漁網(wǎng)，又像一張地圖。石磊想起老秀才的囑咐，今晚子時(shí)要去鎮(zhèn)海碑找他。他看了看窗外，月光正好，迷霧灘的方向卻漆黑一片，像是被人用墨汁潑過。
他小心翼翼地把木匣放回床底，用舊漁網(wǎng)蓋好。剛站起身，就聽見院子里傳來"沙沙"的聲響。石磊心里一緊，抄起墻角的柴刀，悄悄走到門邊。
月光下，一個人影正站在院子里的柴禾堆前，背對著他，手里拄著根竹杖，正是老秀才。老頭好像沒發(fā)現(xiàn)他，正仰著頭看天，嘴里念念有詞："月圓則虧，水滿則溢，時(shí)候到了……"
"先生？"石磊推開門，走了出去。
老秀才轉(zhuǎn)過身，月光照在他臉上，皺紋里像是藏著星星。他手里拿著半塊玉佩，和石磊胸口的一模一樣，只是上面刻的是個"護(hù)"字。"你來了。"老頭笑了笑，"看來木匣已經(jīng)認(rèn)主了。"
石磊摸了摸胸口的玉佩，發(fā)燙的感覺已經(jīng)消失了，取而代之的是一種溫潤的觸感，像是和老秀才手里的玉佩產(chǎn)生了共鳴。"先生，這到底是怎么回事？我爹娘……他們到底是什么人？"
老秀才嘆了口氣，拄著竹杖朝院外走去："邊走邊說吧，去晚了就趕不上潮汐了。"
兩人一前一后走在青溪鎮(zhèn)的小路上，月光把他們的影子拉得很長。鎮(zhèn)上的人都睡熟了，只有幾聲狗吠和遠(yuǎn)處的潮聲。老秀才走得很慢，咳嗽聲在寂靜的夜里格外清晰。
"你爹娘是'鎮(zhèn)海碑守護(hù)者'。"老秀才忽然開口，聲音很輕，卻像驚雷一樣炸在石磊耳邊，"青溪鎮(zhèn)不是普通的鎮(zhèn)子，迷霧灘下面鎮(zhèn)壓著一頭'蜃龍'，每過十年就會醒一次，想要沖出海面。鎮(zhèn)海碑就是用來鎮(zhèn)壓它的，而你們石家，世世代代都是碑的守護(hù)者。"
石磊愣住了，腳步也停了下來。他想起小時(shí)候爹娘總是在月圓之夜去鎮(zhèn)海碑，每次回來身上都帶著海水的咸味和淡淡的血腥味。他以為那是打漁留下的，現(xiàn)在想來，根本不是那么回事。
"那木匣……"
"木匣里是'鎮(zhèn)海訣'。"老秀才繼續(xù)往前走，"你們石家的祖?zhèn)餍姆ǎ苷{(diào)動鎮(zhèn)海碑的力量。當(dāng)年你爹娘把它留給你，就是怕天衍宗的人搶走。"
"天衍宗？"這個名字石磊從沒聽過。
老秀才的臉色沉了下來："一群為了修煉不擇手段的修士，想要用蜃龍的力量打開'通天井'，去所謂的'上界'。十年前他們找到這里，你爹娘為了保護(hù)木匣和玉佩，只能假裝被蜃龍拖走，實(shí)際上是沉入海底，用自己的修為加固封印。"
石磊的心臟像是被一只無形的手攥住了，疼得他喘不過氣。他一直以為爹娘是被海難奪走的，沒想到背后還有這么多隱情。"那他們……還活著嗎？"
老秀才停下腳步，轉(zhuǎn)過身看著他，眼神復(fù)雜："不知道。也許還活著，也許已經(jīng)和封印融為一體了。"他把手里的"護(hù)"字玉佩遞給石磊，"拿著，這是你娘托付給我的。'守'與'護(hù)'合璧，才能發(fā)揮鎮(zhèn)海碑的真正力量。"
石磊顫抖著接過玉佩，兩塊玉佩剛一接觸，就發(fā)出耀眼的金光，自動合二為一，上面的"守""護(hù)"二字交織在一起，形成一個"鎮(zhèn)"字。一股暖流從玉佩涌入他的體內(nèi)，比之前修煉吐納時(shí)的感覺強(qiáng)了十倍不止。
"走吧，去鎮(zhèn)海碑。"老秀才拍了拍他的肩膀，"今晚是月圓之夜，蜃龍的力量最強(qiáng)，也是你繼承守護(hù)者身份的最好時(shí)機(jī)。"
鎮(zhèn)海碑矗立在青溪鎮(zhèn)東頭的懸崖上，高約三丈，寬一丈，上面刻著"海晏河清"四個大字，筆力蒼勁，不知道是哪個年代留下的。石磊小時(shí)候常來這里玩，總覺得碑身冰涼，即使在夏天也不例外。
兩人走到碑前，老秀才從懷里掏出一張黃紙，上面畫著和下午給石磊一樣的符號。他用打火機(jī)點(diǎn)燃黃紙，繞著鎮(zhèn)海碑走了三圈，嘴里念念有詞。黃紙燃燒的灰燼沒有隨風(fēng)飄散，而是像有生命似的，在碑身上組成一個巨大的陣法，發(fā)出淡淡的紅光。
"把玉佩貼在碑上。"老秀才對石磊說。
石磊深吸一口氣，走到碑前，將合二為一的玉佩貼在"海晏河清"四個字中間。玉佩剛一接觸碑身，就發(fā)出震耳欲聾的轟鳴聲，碑上的古字像是活了過來，金光閃閃，照得整個懸崖都亮如白晝。
石磊感覺一股強(qiáng)大的力量從碑身涌入他的體內(nèi)，順著經(jīng)脈快速流動，所過之處，之前修煉吐納時(shí)積攢的氣息都被激活了。他的眉心越來越燙，像是有什么東西要從里面鉆出來。
"守住心神！"老秀才的聲音在他耳邊響起，"想象著你在補(bǔ)船，氣息要順著經(jīng)脈的'木紋'走，不要硬來！"
石磊閉上眼睛，按照老秀才說的，想象著體內(nèi)的經(jīng)脈就是船板上的紋路，氣息就是他穿的麻線。他引導(dǎo)著那股強(qiáng)大的力量在經(jīng)脈里緩緩流動，遇到堵塞的地方就像補(bǔ)船縫一樣，用氣息一點(diǎn)點(diǎn)"滲透"過去。
不知道過了多久，他忽然感覺眉心一涼，像是有什么東西破體而出。他睜開眼睛，看見自己的眉心處懸浮著一個小小的金色光點(diǎn)，像一顆迷你的太陽。光點(diǎn)散發(fā)出溫暖的光芒，照在鎮(zhèn)海碑上，碑身的金光更盛了。
"意行境大成！"老秀才的聲音里帶著驚訝和欣慰，"沒想到你這么快就掌握了'心燈'！"
石磊還沒來得及問"心燈"是什么，就聽見迷霧灘的方向傳來一聲驚天動地的咆哮，像是有什么巨大的生物從沉睡中醒來。懸崖下的海水劇烈地翻涌起來，形成一個巨大的漩渦，黑色的霧氣從旋渦中升騰而起，遮天蔽日。
"蜃龍醒了！"老秀才臉色一變，從懷里掏出一本線裝書扔給石磊，"這是《鎮(zhèn)海訣》的完整版，你拿著！我去拖住它，你趕緊回鎮(zhèn)上，保護(hù)好鄉(xiāng)親們！"
石磊接過線裝書，剛想說什么，老秀才已經(jīng)縱身跳下懸崖，竹杖在半空中化為一道青光，射向那團(tuán)黑色的霧氣。緊接著，霧氣中傳來劇烈的爆炸聲和老秀才的咳嗽聲。
石磊緊緊攥著《鎮(zhèn)海訣》和胸口的玉佩，望著懸崖下翻騰的海水和霧氣，心臟像是被什么東西填滿了。他想起爹娘沉入海底的背影，想起老秀才跳下懸崖的決絕，想起阿蠻和鎮(zhèn)上鄉(xiāng)親們的笑臉。
"守好它，就像守家。"娘的聲音在他耳邊響起。
石磊深吸一口氣，轉(zhuǎn)身朝鎮(zhèn)上跑去。月光下，他的身影比之前挺拔了許多，眉心的金色光點(diǎn)雖然已經(jīng)消失，但那股守護(hù)的決心，卻像烙印一樣刻在了他的心里。
他不知道自己能不能像爹娘和老秀才那樣強(qiáng)大，但他知道，從今晚開始，他不再是那個只會修船的石磊了。他是鎮(zhèn)海碑的守護(hù)者，是青溪鎮(zhèn)的守護(hù)者。
潮聲依舊，只是這一次，石磊聽見的不再是自然的律動，而是責(zé)任的召喚。