第十天的清晨，顧塵像往常一樣潛伏在村外的灌木叢中，觀察著村民們的日?；顒印?/p>
晨霧尚未散去，空氣中彌漫著潮濕的草木氣息。他目光鎖定著村東頭那座孤零零的木屋。這座比其他村民居所簡陋得多的房子，屋頂鋪著厚厚的獸皮，門前掛著幾串風(fēng)干的藥草，在晨風(fēng)中輕輕搖曳。
"就是他了。"顧塵低聲自語，這是他在村外潛伏觀察的第十天，終于發(fā)現(xiàn)了一個理想的觀察對象——村里唯一一個獨居的老獵人。
老木，村里人都這么叫他?？瓷先ゴ蠹s六十多歲的年紀(jì)，背有些佝僂，但步伐依然穩(wěn)健有力。
顧塵注意到，當(dāng)其他村民打招呼時，老木只是簡單點頭，從不參與那些冗長的閑談。更關(guān)鍵的是，每天清晨他都會獨自進(jìn)山，直到日落才歸。
晨光中，老木推開吱呀作響的木門，肩上挎著一把黝黑的鐵弓，腰間掛著一柄短劍。
顧塵屏住呼吸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在老木身后。得益于《造化道典》對身體的改造，他的腳步比才來到這個世界時輕盈了許多，踩在枯葉上幾乎不發(fā)出聲響。
但老木似乎有所察覺，幾次突然回頭掃視，渾濁的眼中閃過一絲精光。
"奇怪..."老木嘟囔了一句，聲音卻清晰地傳入顧塵耳中，"最近總覺得有雙眼睛盯著。"
顧塵心頭一緊，急忙伏低身子，深怕會引起什么不必要的誤會。
老木進(jìn)山的路程比顧塵想象的復(fù)雜得多。他時而停下檢查隱蔽的陷阱，時而采集路邊的藥草，整個過程都伴隨著低聲的自言自語。
"這株七星草長得不錯...可惜年份不夠..."
"陷阱又被那畜生破壞了...得換個位置..."
"......"
這些零碎的話語對顧塵而言如同珍寶。他小心地在一塊樹皮上刻下聽到的詞匯，結(jié)合場景猜測含義。
正午時分，老木停在一處向陽的山坡前。這里生長著幾株葉片呈星形的奇特植物。老木蹲下身，從腰間取出一個小鏟子，開始小心翼翼地挖掘。
"七葉星靈草，晾曬三天就能入藥了..."老木喃喃自語。
就在這時，一道碧影如閃電般從枯草叢中激射而出！那是一條通體碧綠的小蛇，鱗片在陽光下泛著妖異的光澤，三角形的蛇頭高高昂起，毒牙上還掛著晶瑩的毒液。
老木左手本能抬起格擋，卻突然面色一僵——像是舊傷發(fā)作讓他的動作遲滯了半拍。碧綠小蛇抓住這轉(zhuǎn)瞬即逝的破綻，毒牙狠狠刺入老木枯瘦的手腕！
"呃?。?
老木悶哼一聲，布滿皺紋的臉?biāo)查g血色盡褪。他右手顫抖著想要掐住腕部血脈，卻發(fā)現(xiàn)整條左臂已經(jīng)泛起詭異的青紫色。蛇毒如烈火般在血管中奔涌，老木雙腿一軟，踉蹌著倒退兩步。
顧塵不假思索地沖了出去。他記得昨天看到老木采集過某種草藥給村里人驅(qū)除蛇毒，立刻在附近尋找。果然，幾株葉片肥厚的植物就長在不遠(yuǎn)處——蛇銜草，可解常見蛇毒。
老木看到突然出現(xiàn)的顧塵，渾濁的眼中閃過一絲驚訝，隨即是警惕。他虛弱地去摸腰間的短劍，但中毒的身體已經(jīng)不聽使喚。
顧塵迅速將草藥搗碎，敷在傷口上。藥汁與蛇毒接觸，發(fā)出輕微的"滋滋"聲。老木疼得額頭冒汗，但眼中的警惕漸漸變成了困惑。
"你...一直在跟著我？"老木的聲音嘶啞。
顧塵點點頭，又搖搖頭。他指了指自己的耳朵，做了個傾聽的手勢，然后又指了指老木腰間的藥囊——這是他在表示自己是在學(xué)習(xí)。
令人意外的是，老木竟然輕笑了一聲："原來是個啞巴學(xué)徒..."他艱難地坐起身，"扶我回去，我教你認(rèn)字說話。"
就這樣，一種奇妙的師徒關(guān)系建立了。
老木的木屋成了顧塵的課堂，那些風(fēng)干的藥草、墻上的獸皮都成了最好的教具。老木發(fā)現(xiàn)顧塵學(xué)東西快得驚人，往往一個詞只要重復(fù)兩三遍就能記住。
"這是'火'，"老木指著一團(tuán)跳動的火焰，"用來熬藥。"
顧塵跟著重復(fù)："火...熬藥。"他的發(fā)音還很生硬，但已經(jīng)能準(zhǔn)確模仿。
老木瞇起眼睛："你的舌頭沒問題，為什么之前不說話？"
顧塵指了指自己的腦袋，又做了個翻書的動作，然后搖搖頭——有些生硬的聲音表達(dá)道：“我...不懂這...里的語言?！?/p>
"異鄉(xiāng)人？"老木粗糙的手指摩挲著下巴上的胡茬，瞇起眼睛打量著顧塵："難怪口音這么怪。"
晨光透過茅草屋的縫隙灑在泥地上，顧塵捧著粗陶碗，小心地模仿著老木的發(fā)音。
將近一個月過去，那些拗口的音節(jié)在他口中已能流暢地組合成簡單的句子。他學(xué)會了"吃飯"叫"食飯"，"睡覺"是"歇覺"，連村里最難念的"簸箕"二字也能說得字正腔圓。
顧塵漸漸從村民們的只言片語中拼湊出這個村落的輪廓。老木在某個飄著炊煙的黃昏告訴他，自己的本名叫劉沐，是村里為數(shù)不多識得幾個字的人。
這個依山而建的小村落因村民大多姓劉，被外人稱作"劉村"，統(tǒng)共不過兩百來口人，過著日出而作、日落而息的清貧生活。
在老木的引薦下，顧塵漸漸被村民們所接納。再加上他洗凈了滿身泥垢，換上了粗布衣衫，終于褪去了初見時的野人模樣。
只是那頭利落的短發(fā)，在一眾束發(fā)盤髻的村民中顯得格外突兀。村口的頑童們常常跟在他身后，嬉笑著喊他"短毛郎"，更有淘氣的會喊他“小野人”。
每當(dāng)此時，顧塵只是微微勾起嘴角。比起一個月前被村里人們用鋼叉抵住胸口，當(dāng)作山中精怪的日子，眼前這些孩童的嬉鬧，反倒讓他心頭涌起一絲暖意。
至少此刻，他不再是一個需要被防備的異類，而只是孩子們眼中一個有些特別的"短毛郎"罷了。