晨光中的清風(fēng)樓浸潤(rùn)在氤氳的粥香里，榆木桌面上粗瓷碗排開，金黃油亮的小米粥上浮著翠綠的蔥花，旁邊小碟里盛放著醬色的鹵獸肉。三三兩兩的食客低頭享受獨(dú)屬于自己的那份美食，木筷偶爾碰觸碗沿，發(fā)出清脆的叮響。
"吱呀——"
顧塵踏著老舊的樓梯下來(lái)時(shí)，木臺(tái)階發(fā)出一陣聲響。這細(xì)微的響動(dòng)立刻驚動(dòng)了靠窗那桌的劉虎，他猛地抬頭，醬汁還掛在胡茬上。
"顧老弟！"劉虎咧嘴一笑，露出一口有些發(fā)黃的牙：“昨晚可睡得安穩(wěn)？”
對(duì)面坐著的老木，正端著陶碗喝著熱粥，聽到動(dòng)靜緩緩放下陶碗招呼道：“要不要來(lái)點(diǎn)？”。
顧塵落座，神色如常地執(zhí)起木勺為自己盛了碗熱粥。米粥在粗瓷碗中微微晃動(dòng)，散發(fā)著淡淡的肉香："托二位的福，昨夜休息得甚好。"
老木那雙渾濁的眼睛在顧塵身上打量了片刻，當(dāng)注意到其身上那些繃帶全部解下，布滿皺紋的臉上突然露出笑容："好小子...這一夜不見，你倒是脫胎換骨了啊？"
顧塵放下粥碗：“昨日服用了淬體丹，突破至煉體中期，如今已有兩千斤之力。"說(shuō)著，他五指微張，指節(jié)發(fā)出輕微的爆響：“而且突破后身上的傷也痊愈了。”
實(shí)際上，他才剛剛突破煉體初期，但《造化道典》帶來(lái)的特殊力量讓他足以媲美普通煉體中期的修士，這事他可不敢與其余人分享。
老木渾濁的眼中精光一閃，目光在顧塵的手臂上停留了片刻。那看似尋常的皮膚下，隱約有氣血奔涌之聲。但他沒有再繼續(xù)追問。老木端起粥碗慢慢品嘗。
劉虎聞言先是一怔，繼而爆發(fā)出一陣洪亮的笑聲，蒲扇般的大手重重拍在顧塵肩上："好小子！"這一掌勢(shì)大力沉，若是昨日的顧塵怕是會(huì)被拍得踉蹌，但此刻他卻紋絲不動(dòng)，只是碗里的粥微微晃了晃："這才多久功夫就煉體中期了？看來(lái)咱們村撿到寶了啊！"
...
晨光如紗，漸漸驅(qū)散青涯鎮(zhèn)內(nèi)的晨霧。眾人用過簡(jiǎn)單的早膳后，便開始有條不紊地收拾行裝。劉村的六名精壯漢子牽著三架老黃牛車，車輪碾過碎石發(fā)出沉悶的聲響。
板車上整齊碼放著粗布麻袋、干糧水囊，以及成捆的淬骨草——這些藥草雖不及淬體丹藥效顯著，勝在量大價(jià)廉，足夠讓全村青壯年淬煉筋骨，有望步入修士一途。
老木抬頭望了望漸高的日頭："走吧，趁這日頭還未烈起來(lái)，咱們多趕些路。"
沿街的鋪?zhàn)雨懤m(xù)卸下雕花門板，睡眼惺忪的伙計(jì)們正用竹帚清掃著門前石階，揚(yáng)起細(xì)小的塵埃在晨光中飛舞。幾個(gè)挑著擔(dān)子的貨郎駐足讓路，目光懶散地從隊(duì)伍身上掠過——對(duì)這些常年混跡市井的商販來(lái)說(shuō)，這般天光微亮就離鎮(zhèn)的修士隊(duì)伍，不過是又一個(gè)稀松平常的清晨剪影。
出了鎮(zhèn)口的石牌坊，平坦的官道漸漸變成崎嶇的山路。兩旁的樹林在晨光中顯得格外幽深，枝葉間漏下的光斑在地上跳動(dòng)。偶爾傳來(lái)幾聲清脆的鳥鳴，卻更顯得林間寂靜。
才走出一個(gè)多時(shí)辰，前方的山道拐角處突然閃出幾道人影。顧塵瞳孔驟然收縮，渾身肌肉瞬間繃緊——那些人影的站位太過刻意，分明是早有預(yù)謀地埋伏在此。
"劉村的諸位，別來(lái)無(wú)恙啊。"
沙啞的嗓音在山谷間回蕩。為首男子約四十歲左右，眉間三道爪傷如同干涸的溝壑，在陽(yáng)光下泛著暗褐色的光澤，那傷痕顯然有些年頭了。他身后呈扇形排開七十二人，一個(gè)身著灰袍的中年修士雙手抱胸，一個(gè)面容年輕修士，還有十個(gè)手持鐮刀、草叉的村民雖然身形佝僂，眼神卻透著兇狠，將狹窄的山道堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
劉虎的臉色瞬間陰沉下來(lái)，粗壯的手臂上青筋暴起："齊海山，你們齊村這是什么意思？"他下意識(shí)地摸向背上的鐵棍，那是他慣用的武器。
齊海山?jīng)]有答話，反倒是他身旁那個(gè)年輕修士齊臨開口了："劉叔，這次你們劉村弄了那么多頭鐵爪狼，想必是換了不少靈石吧？"他舔了舔嘴唇，眼中閃爍著貪婪的光芒，"侄子我卡在煉體初期已久，想向你們借些資源突破。"
劉虎怒極反笑："放屁！就你要突破，我們不要突破?。肯霌尵椭闭f(shuō)，還拐彎抹角！"他身上的肌肉塊塊隆起，抄起鐵棍在空中舞了個(gè)棍花，顯然已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
齊海山呵呵一笑，眉間的三道疤痕隨著這個(gè)動(dòng)作扭曲如三條蜈蚣："劉虎兄脾氣別這么爆嘛。"他慢條斯理地解開纏在手上的布條，露出布滿老繭的拳頭，"你們村六個(gè)修士，這只來(lái)了倆，我這邊可是有三個(gè)修士，等一下吃虧就不好了。"
劉虎一愣："誰(shuí)說(shuō)我們只有兩個(gè)的？"
顧塵上前一步，不再壓制氣血。隨著《造化道典》的運(yùn)轉(zhuǎn)，他周身突然騰起一股無(wú)形的氣勢(shì)，腳下的塵土被激蕩開來(lái)，形成一個(gè)微小的氣旋。
齊海山的眼神閃爍了一下："你們劉村什么時(shí)候又多了一位陌生的修士？"他上下打量著顧塵，在看到對(duì)方年輕的面容后又放松了些，"看面相這么年輕，大概也就是煉體初期吧？"
話音未落，齊海山突然暴起發(fā)難！他枯瘦的身形如鬼魅般閃到老木面前，一手成爪直取老木咽喉，一手不知從哪變出的一把短劍直取老木下體。
同時(shí)大喝一聲："攔住他們！"那十個(gè)村民立刻揮舞著鋤頭、鐮刀沖向控制牛車的六個(gè)劉村村民。
顧塵眼中寒光一閃，體內(nèi)氣血急速旋轉(zhuǎn)。他沒想到齊海山如此果斷，說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手。
"顧塵，你去護(hù)住村民！"老木躲開一擊，頭也不回地喝道，同時(shí)袖中滑出一把寒光閃閃的短劍，他身形一晃，劍尖直指齊海山咽喉，兩人瞬間戰(zhàn)作一團(tuán)，劍影交錯(cuò)間火星四濺。
另一邊，劉虎的鐵棍已與齊村那名中年修士纏斗在一起。只見他雙臂肌肉虬結(jié)，棍隨身轉(zhuǎn)，一招"橫掃千軍"帶起凌厲勁風(fēng)，棍影重重如排山倒海。那齊村修士卻也不凡，手中大刀化作道道銀虹，綿密不絕。
“小兄弟，第一次參加這種'活動(dòng)'吧？”齊臨陰惻惻的聲音傳來(lái)。他緩步逼近，手中短劍在指尖翻飛，他忽然伸出猩紅的舌頭，輕輕舔過劍刃："放心，我待會(huì)給你個(gè)痛快..."
顧塵沒有答話，只是默默調(diào)整著呼吸。這場(chǎng)突如其來(lái)的戰(zhàn)斗，將是他檢驗(yàn)實(shí)力的第一塊試金石。