和后世每個(gè)學(xué)校都有自己的風(fēng)云人物一樣。
常勉亦是族學(xué)中的風(fēng)云人物。
常家祖上有‘男子四十無(wú)子方能納妾’祖訓(xùn)，家中孩子并不多，他是常閣老次子的小兒子，是家中最小的孫兒。
他從小得長(zhǎng)輩疼愛(ài)，更因?qū)W問(wèn)出眾，有‘神童’之名。
他這話(huà)一出，身后的人自是紛紛附和。
宋明遠(yuǎn)卻當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)出他話(huà)中的譏誚，道：“表兄謬贊了?！?/p>
“人外有人，天外有天，這世上多的是厲害之人?！?/p>
“我最近不過(guò)念書(shū)勤勉些，哪里算得上什么才子？”
真誠(chéng)才是必殺技。
常勉見(jiàn)他眼神誠(chéng)摯，面色坦然，一時(shí)間竟不知該說(shuō)什么才好。
倒是他身后的人笑得是前俯后仰。
有人道：“哈哈，常公子，你夸他兩句，他還真以為自己當(dāng)才子？”
“沒(méi)錯(cuò)，誰(shuí)不知道定西侯府有個(gè)草包？”常勉冷笑道。
宋明遠(yuǎn)冷冷看向常勉。
如今他們一個(gè)是天之驕子，一個(gè)是聲名狼藉之人。
一個(gè)天上，一個(gè)地下。
眾人自看出他的不悅，叫囂道：“常公子，這草包看著好像不太服氣呀！”
“既然他覺(jué)得自己是才子，不如你們兩個(gè)比試比試？”
“也好叫咱們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)他的水平！”
這話(huà)是正中常勉下懷。
他爹常高陽(yáng)與姑姑常氏當(dāng)年乃一母同胎的雙生子，感情比尋常兄妹更好。
他爹出面退了定西侯府三姑娘與陳聞仕的親事，他亦有所聽(tīng)聞其中之事。
如今他倨傲笑道：“比試？”
“我自是愿意的。”
“只是不知表弟是否愿意？”
“既表兄一口應(yīng)下，我也沒(méi)有推脫的道理，若我推脫，落在有心人眼里豈不是不敢應(yīng)戰(zhàn)？”宋明遠(yuǎn)深知這人‘神童’之名摻著水分，比起陳聞仕來(lái)差遠(yuǎn)了，畢竟他一出生就名師環(huán)繞，起點(diǎn)比尋常人高多了，“只是……”
他頓了頓，又道：“只是我比表兄年幼幾歲，若比詩(shī)詞歌賦，四書(shū)五經(jīng)，只怕不是你的對(duì)手?！?/p>
常勉見(jiàn)他敢迎戰(zhàn)，面上笑意更濃。
“那你想比試什么？”
“我悉聽(tīng)尊便。”
宋明遠(yuǎn)這段時(shí)間雖在書(shū)房自學(xué)，但無(wú)人指導(dǎo)，許多內(nèi)容只知囫圇，不知深意。
他想了想，道：“不如咱們比試算學(xué)？”
算學(xué)也是科舉中的一門(mén)。
常勉一口就答應(yīng)下來(lái)：“好，那咱們一言為定?！?/p>
“明日放學(xué)后，咱們好好比試一番?！?/p>
“為求公正，明日我會(huì)請(qǐng)夫子們出題，你覺(jué)得如何？”
“那就聽(tīng)表兄的?！彼蚊鬟h(yuǎn)道。
等宋文遠(yuǎn)出來(lái)后聽(tīng)說(shuō)此事，驚得連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。
他拿手探了探宋明遠(yuǎn)的腦袋，道：“你莫不是病了一場(chǎng)，腦袋燒糊涂了？”
“常勉樣樣出挑，你和他比試，這不是自尋死路嗎？”
“可是大哥，常勉已欺負(fù)到我頭上來(lái)了，若我忍氣吞聲，他只會(huì)愈發(fā)得意?！彼蚊鬟h(yuǎn)認(rèn)真道，“若殺一殺他的銳氣，以后他定會(huì)老實(shí)不少?！?/p>
宋文遠(yuǎn)卻唉聲嘆氣道：“你可是因三妹妹退親一事不高興？”
“整個(gè)定西侯府上下，包括父親在內(nèi)，所有人都能猜到這事十有八九和常家有關(guān)。”
“連父親都沒(méi)有辦法的事，你能有什么辦法？”
“身為庶子，你越是招搖，越是想出頭，就越是得嫡母忌憚……”
他絮絮叨叨說(shuō)了一路。
惹得宋明遠(yuǎn)倒忍不住對(duì)這個(gè)長(zhǎng)兄刮目相看起來(lái)。
在他的記憶里，宋文遠(yuǎn)在常氏跟前是老實(shí)乖覺(jué)，不管常氏說(shuō)什么，他都‘嗯嗯啊啊好的’。
他原以為宋文遠(yuǎn)是膽小怕事，不曾想是有自己為人處世的法則。
回去了定西侯府。
宋明遠(yuǎn)和宋文遠(yuǎn)兄弟兩人對(duì)明日比試一事都絕口不提。
宋文遠(yuǎn)由己思人，想著多一事不如少一事，若這事傳到他爹耳朵里，二弟定又少不了一頓‘竹筍炒肉’。
宋明遠(yuǎn)則將自己關(guān)在書(shū)房里，隨便撿了些算學(xué)題做了起來(lái)。
比起后世的高數(shù)來(lái)，如今這些算學(xué)題簡(jiǎn)直就是小兒科。
宋明遠(yuǎn)是胸有成竹。
……
翌日一早。
宋明遠(yuǎn)剛到族學(xué)，就已收到風(fēng)聲。
這常勉的狐朋狗友到處放出風(fēng)聲，直說(shuō)放學(xué)后宋明遠(yuǎn)要與常勉比試算學(xué)，大有一副要將此事嚷嚷的人人都知道的架勢(shì)。
眾人驚呆了。
然后。
整個(gè)族學(xué)都沸騰了。
人人都道宋明遠(yuǎn)是不自量力，想要以卵擊石。
就連小胖子皮子修都忍不住偷偷與宋明遠(yuǎn)支招。
“你……你要和常勉比算學(xué)？”
“我看要不還是算了吧？”
“我教你，待會(huì)兒你就裝暈，不管誰(shuí)掐你打你你都不睜眼！”
”正好你之前落水生病，也不是沒(méi)有理由?！?/p>
“雖說(shuō)此法子丟臉，可比起待會(huì)輸了比賽丟臉丟到家，總要強(qiáng)些吧？”
這叫什么辦法？
宋明遠(yuǎn)是哭笑不得，卻不由多看了眼小胖子皮子修。
都說(shuō)錦上添花易，雪中送炭難。
這幾日下來(lái)，他發(fā)現(xiàn)兄長(zhǎng)宋文遠(yuǎn)和皮子修是本心良善，是可以結(jié)交之人。
他笑道：“比試尚未開(kāi)始?！?/p>
“到底誰(shuí)勝誰(shuí)輸，還不知道呢！”
皮子修見(jiàn)他勝券在握，卻是連連搖頭，只覺(jué)他病了一場(chǎng)，果然是魔怔了！
到了放學(xué)時(shí)，整個(gè)常氏族學(xué)的人都過(guò)來(lái)湊熱鬧。
常勉早已等候多時(shí)，一副勝利者的姿態(tài)。
見(jiàn)宋明遠(yuǎn)過(guò)來(lái)。
常勉身側(cè)好友道：“……既是比試，若沒(méi)有彩頭，哪里有意思？”
“但族學(xué)之中早有規(guī)矩，不可賭錢(qián)?！?/p>
“我提議，若你們誰(shuí)輸了，就當(dāng)眾磕頭三下，學(xué)三聲狗叫如何？”
頓時(shí)，所有的眼神都落在宋明遠(yuǎn)身上。
至于問(wèn)為何眾人不看向常勉？
自然是眾人沒(méi)想過(guò)常勉會(huì)輸！
“可以呀！”宋明遠(yuǎn)頷首，認(rèn)真道，“只是表兄出身高門(mén)，若是輸了，也不知他能不能舍下臉來(lái)磕頭學(xué)狗叫！”
人群中發(fā)出一陣哄笑來(lái)。
常勉也笑道：“宋明遠(yuǎn)呀宋明遠(yuǎn)，我看你是不到黃河心不死！”
“我常勉雖出身高門(mén)，卻也不是輸不起的人！”
如此，兩人便說(shuō)好了。
很快。
就有人送來(lái)夫子所出的30 道算學(xué)題。
這 30 道算學(xué)題是請(qǐng)了族學(xué)中的先生們一起出的。
常勉揚(yáng)聲道：“為力求公正公平，我并不知道其中題目。”
“誰(shuí)勝率高，則為勝。”
“若答對(duì)題目一樣，則優(yōu)先交卷者為勝?！?/p>
“不知表弟意下如何？”
宋明遠(yuǎn)一口答應(yīng)下來(lái)。
他知道常勉這人心高氣傲，不屑作弊。
至于這族學(xué)中的夫子雖有些巴結(jié)常家，但一個(gè)個(gè)篤定常勉會(huì)贏(yíng)，故而不會(huì)提前泄露考題。