第二章 荊棘燃燈冰冷的磚地刺著腳心，粗瓷碗的碎片在昏黃油燈下閃著尖銳的光。
堂屋里死寂無(wú)聲，能聽(tīng)到的只有粗重的呼吸，還有窗外無(wú)邊曠野刮來(lái)的冷風(fēng)。
蘇晚晚挺著脖頸，迎著四面八方或驚愕、或憤怒、或?qū)徱暤哪抗猓?/p>
像一桿豁出命也要戳破天的標(biāo)槍。那一聲“當(dāng)家管事拿錢(qián)的人必須是我”，
耗盡了她所有的力氣，只剩下虛張聲勢(shì)的殼子，但眼底燃燒的火卻硬是沒(méi)滅下去一點(diǎn)。
時(shí)間仿佛凝滯。角落里，那個(gè)叫王大河、一直沉默的男人，忽然抬手，
撥了撥桌面上那早已熄滅、只殘留一點(diǎn)余燼的煙絲缸。微小的動(dòng)作卻像解除了無(wú)形的封凍。
他旁邊那個(gè)一直虎著臉的魁梧男人（蘇晚晚后來(lái)知道他叫王強(qiáng)，是王大柱親如手足的堂兄），
立刻像是得了信號(hào)，帶著一種壓抑不住的、近乎暢快的戾氣，狠狠“啐”了一口濃痰在地！
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？柱子！”王強(qiáng)斜眼剜著一直沉默坐著的王大柱，聲音粗嘎刺耳，
“人家城里出來(lái)的大小姐發(fā)話啦！這個(gè)家——得聽(tīng)她的！財(cái)神婆娘哩！你王大柱往后靠邊站！
我老早就說(shuō)了，林家寡婦那張嘴就是爛泥塘！哄死人不償命！這弄回來(lái)個(gè)啥？??？
進(jìn)門(mén)就撂挑子掀桌子的母老虎？還得供著當(dāng)家？！
簡(jiǎn)直是……”那個(gè)坐在主位、被叫做三叔的老煙槍又猛地吸了一口煙，
濃黑的煙霧從他鼻腔里緩緩噴出，在昏暗的光線下猶如厲鬼吐息。“閉嘴，強(qiáng)子！
”他嗓子像砂紙摩擦，“進(jìn)了王家的門(mén)，就是王家的人。不管先前是天仙還是羅剎，
到了這兒……”他那雙渾濁的老眼如同淬了毒汁的針，牢牢釘在蘇晚晚慘白卻倔強(qiáng)的臉上，
“是龍得盤(pán)著！是虎得臥著！祖宗家法在，還輪不到外頭潑進(jìn)來(lái)的野女人撒潑指手！
”野女人三個(gè)字，像烙鐵一樣燙在蘇晚晚的心尖上。她渾身一顫，但脊背卻挺得更直，
嘴唇抿出了血絲，指甲深深掐進(jìn)掌心肉里。屈辱？已經(jīng)太多了。她像一頭扎進(jìn)鐵籠的孤狼，
這籠子里每一根鐵條都帶著倒刺。就在這時(shí)，
那個(gè)在風(fēng)暴中心始終沉默如山的男人——王大柱，終于動(dòng)了。他緩緩站起身。不算特別高大，
卻異常結(jié)實(shí)沉穩(wěn)，一身粗糙的舊布褂子緊裹著虬結(jié)的肌肉線條?；璋档挠蜔艄饩€下，
他那張棱角分明的臉一半在明一半在暗，鼻梁如同山脊，下顎繃緊如同斧鑿。
那雙眼睛——蘇晚晚第一次真正看清——像是黑夜籠罩下深山里的寒潭，深邃、冰冷，
然而此刻寒潭深處卻仿佛燃起了兩點(diǎn)幽微又熾烈的火苗。
那火苗直直地穿透了層層疊疊的陰影，看進(jìn)她眼底深處，銳利得仿佛要剜開(kāi)血肉，
看透她虛張聲勢(shì)的倔強(qiáng)下深埋的恐懼和憤怒。他沒(méi)有立刻回應(yīng)三叔的咆哮，
甚至沒(méi)有理會(huì)王強(qiáng)那副急于將他踩下去的猙獰嘴臉。高大的身軀微微前傾，
一種無(wú)形的、極其沉重的壓迫感隨著他的動(dòng)作彌漫開(kāi)來(lái)，
連那些竊竊私語(yǔ)的族親都下意識(shí)地噤了聲。他的視線如同重錘，釘在蘇晚晚臉上，聲音低沉，
帶著一種奇怪的金屬摩擦的質(zhì)感，不高，卻每個(gè)字都撞在在場(chǎng)的每個(gè)人心頭：“你，
叫蘇晚晚？”他問(wèn)，目光掃過(guò)她紅腫的眼角，破皮的唇角，
最后落在那身刺目紅襖上沾著的泥點(diǎn)子，“所以，你不想來(lái)，是她們把你扔了進(jìn)來(lái)。
你想當(dāng)家，覺(jué)得我們這些莊稼漢會(huì)貪墨你蘇家小姐的‘千金’？
”他的反問(wèn)句尾甚至帶了一絲極其細(xì)微的、荒誕的嘲諷，像一根燒紅的針，
直刺蘇晚晚緊繃欲斷的最后那根弦。憤怒的火焰“轟”的一下直沖天靈蓋！這莽夫！
他竟然敢用這種口氣！這屋里所有的一切——那所謂的“祖上規(guī)矩”，那惡毒的辱罵，
這居高臨下的審視，還有這人毫無(wú)溫度的質(zhì)問(wèn)——都讓她窒息！這根本不是她該待的地獄！
“對(duì)！”蘇晚晚猛地一甩頭，眼中烈焰幾乎要噴薄而出，迎向那道冰冷的視線，
每個(gè)字都像是從牙縫里迸濺出的冰碴子，“王家這個(gè)爛坑我不稀罕！
可既然你們那該死的族譜和規(guī)矩把我硬摁進(jìn)這爛坑里，”她伸出手指，指向那個(gè)老煙槍三叔，
指向一臉幸災(zāi)樂(lè)禍的王強(qiáng)，最后決絕地定格在王大柱深沉莫測(cè)的眼睛，“那你聽(tīng)著，王柱子！
從今天起！我睡東頭的柴房！
你們王家的祖宗基業(yè)、你們的一根草一片瓦——”她環(huán)視著這幾間破舊的屋子，
“都甭想沾我的身！別指望我伺候誰(shuí)！你！
還有你這個(gè)瘸腿大哥（她毫不客氣地指向旁邊一直縮在陰影里幾乎沒(méi)什么存在感的王大河），
離我遠(yuǎn)點(diǎn)！”一番話如同點(diǎn)燃的炸藥桶，瞬間將這昏暗低矮的堂屋炸得一片死寂！下一秒，
壓抑的火山徹底爆發(fā)！“反了天啦！！”王強(qiáng)第一個(gè)跳起來(lái)，額頭上青筋如同蚯蚓般暴起，
臉漲成了豬肝色，拳頭捏得嘎嘣作響，目眥盡裂地就要撲上來(lái)！幾個(gè)年長(zhǎng)的族親也霍然起身，
桌椅被帶得嘩啦亂響！“住手！
” 一聲比雷霆還要厚重低沉、裹挾著難以形容的暴戾威壓的怒吼驟然在小小的堂屋里炸開(kāi)！
所有撲向蘇晚晚的動(dòng)作都像被無(wú)形的巨手硬生生摁住了！
就連那張舊木桌子都被震得嗡嗡作響！吼聲出自王大柱！他依舊站在原地，沒(méi)有前沖，
但周身散發(fā)出的氣勢(shì)卻如同剛從尸山血海中趟出來(lái)的悍將，
冷冽、兇悍、裹著濃烈的血腥氣（雖然此刻并無(wú)血腥），瞬間鎮(zhèn)壓全場(chǎng)！
他那雙寒潭似的眼睛掃過(guò)王強(qiáng)和那幾個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的族親，那目光像冰冷的刀鋒抵在喉嚨口，
讓人汗毛倒豎，一股寒氣從腳底板直沖頭頂！王強(qiáng)被他這一眼瞪得生生后退半步，臉皮抽搐，
所有叫囂都卡在了喉嚨里。三叔手里那桿老煙槍“啪嗒”一聲掉在地上，濺起點(diǎn)點(diǎn)火星子。
他死死瞪著王大柱，胸膛起伏如同破風(fēng)箱，渾濁的老眼里第一次露出了驚疑不定的恐懼。
那聲吼……絕不是一個(gè)普通莊稼漢能發(fā)出來(lái)的！
連角落里一直像影子似的王大河也猛地抬起了頭，
原本木然渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲極亮的光芒，帶著錯(cuò)愕，更帶著一種難以言喻的復(fù)雜。
重新投向風(fēng)暴中心——那個(gè)渾身發(fā)抖、嘴唇咬得發(fā)白、卻依舊固執(zhí)地挺直著脊梁骨的蘇晚晚。
她像一頭被逼到懸崖邊、亮出全身尖刺也要拉對(duì)手同歸于盡的小獸。
那雙被恐懼激出淚霧的瞳孔里，寫(xiě)滿了受傷的驚惶和不肯低頭的倔強(qiáng)。
他眼神深處那兩點(diǎn)幽微的火苗跳躍了一下，仿佛穿透了她的虛張聲勢(shì)，
精準(zhǔn)地捕捉到了那深藏的絕望。時(shí)間仿佛再次凝固。
所有人的目光都死死盯著王大柱那張刀削斧劈般冷硬的側(cè)臉。良久，他緩緩開(kāi)口，
聲音低沉、平緩，卻帶著一種不容置疑的定力，每一個(gè)字都敲打在死寂的空氣里：“她的話，
你們都聽(tīng)見(jiàn)了?！彼凵駫哌^(guò)三叔、王強(qiáng)和那些臉色難看的族親，“東頭的柴房，從今兒起，
歸她了?！比宓钩橐豢跊鰵猓韲道锇l(fā)出“嗬嗬”的怪響。王強(qiáng)眼珠子都快瞪出來(lái)了，
胸膛劇烈起伏，剛想張嘴——王大柱的眼神如同實(shí)質(zhì)般的冰錐掃過(guò)去！
王強(qiáng)頓時(shí)像被掐住了脖子的雞，所有聲音都咽了回去！“她的‘千金’，她的人，
”王大柱的目光最終停留在蘇晚晚那雙因震驚而微微睜大的眼睛上，
那寒潭深處有什么東西翻涌了一下，最終沉淀為一種奇異的平靜，“誰(shuí)也不許碰！敢伸手的，
”他頓了頓，語(yǔ)調(diào)陡然壓低，每一個(gè)字都如同重錘砸在鐵砧上，帶著金戈鐵馬般的殺伐之音，
“我王大柱，就算豁出命去——也得剁掉他的爪子！”最后一個(gè)字落下，
如同重錘砸在鐵砧上，余音在狹小的堂屋里嗡鳴不絕。堂屋里落針可聞。
死寂籠罩著每一個(gè)人。三叔枯樹(shù)皮般的面皮劇烈抽搐著，腮幫子上的肌肉高高鼓起，
仿佛有無(wú)數(shù)污言穢語(yǔ)在喉嚨里翻滾，卻在王大柱那平靜卻令人心膽俱裂的目光逼視下，
一個(gè)字也吐不出來(lái)，只能從喉管深處發(fā)出壓抑的、毒蛇吐信般的“嗬嗬”聲。
王強(qiáng)死死捏著拳頭，指節(jié)捏得發(fā)白，眼里的怒火幾乎要噴出來(lái)燒了屋頂，
可對(duì)上王大柱那深不見(jiàn)底、毫無(wú)波瀾的黑瞳，一股難以言喻的寒意瞬間澆滅了所有沖動(dòng)，
只剩下恐懼后的屈辱。那些跳得最高的族親，此刻也啞火了，一個(gè)個(gè)眼神閃躲，噤若寒蟬。
“哼！” 一聲極其輕微、帶著濃濃不甘和輕蔑的哼聲，打破了這令人窒息的僵局，
竟是王強(qiáng)率先從齒縫里擠出來(lái)。他猛地一拽還癱坐在凳子上的另一個(gè)矮壯堂兄弟王虎，“走！
”兩人幾乎是用撞的推開(kāi)堂屋的門(mén)，裹著外面濃重的夜氣和冷風(fēng)，消失在黑暗里。
腳步聲沉重而雜亂，帶著無(wú)處發(fā)泄的怨毒。接著是椅子摩擦地面的刺耳聲音，
三叔顫巍巍地拄著他那桿象征權(quán)威的煙槍站起來(lái)，
布滿血絲的老眼怨毒地剜了一眼木頭樁子般杵在屋子中央的王大河，
又狠狠釘在王大柱身上：“柱子……你好！有出息！王家……出了你這么個(gè)‘孝順’東西！
”他幾乎是從牙縫里擠出“孝順”兩個(gè)字，仿佛帶著血沫子。然后，
這位曾經(jīng)一言九鼎的三叔，也不得不佝僂著背，
在幾個(gè)同樣神色晦暗、噤聲不語(yǔ)的族親攙扶下，腳步虛浮地踏出了堂屋門(mén)檻。
那扇破舊的木門(mén)在他們身后“哐當(dāng)”一聲關(guān)上，隔絕了里外兩個(gè)世界，
也隔絕了那無(wú)聲彌漫的惡意和詛咒。屋內(nèi)重歸死寂。
油燈的光芒在墻壁上投射出巨大而搖曳的陰影。
濃烈的劣質(zhì)旱煙味、塵土味和牲口棚傳來(lái)的淡淡腥臊氣息混合在一起，彌漫在凝固的空氣里。
蘇晚晚緊繃的身體微微晃了一下，強(qiáng)撐的那口氣似乎隨著外人的離開(kāi)陡然一泄，
巨大的疲憊感和遲來(lái)的驚懼排山倒海般襲來(lái)。她下意識(shí)地后退一小步，
腳跟踩到了地上的粗瓷碎片，發(fā)出細(xì)微的“喀”響。一直沉默坐在角落陰影里的王大河動(dòng)了。
他扶著桌沿，極其艱難地試圖站起來(lái)。他的動(dòng)作很慢，一條腿僵直著使不上力，
另一條腿也因?yàn)槌惺苓^(guò)多重量而微微顫抖。
蘇晚晚這才第一次真正看清這個(gè)據(jù)說(shuō)是王大柱拼命要護(hù)住的瘸腿哥哥——頭發(fā)灰白雜亂，
一張臉瘦得脫了形，眼神渾濁呆滯，深深的皺紋如同刀刻斧劈，穿著洗得發(fā)白的破棉襖，
空蕩蕩地罩在干瘦的骨架上，一條明顯萎縮蜷曲的殘腿無(wú)力地拖在身后，
整個(gè)人透著一股垂暮般的暮氣和令人窒息的遲鈍。
一只沾著泥土和草屑的粗糲大手突然從旁邊伸過(guò)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地托住了王大河的胳膊，
幫助他站直了身體。是王大柱。他的動(dòng)作很自然，仿佛做過(guò)無(wú)數(shù)次。王大河站穩(wěn)后，
那雙渾濁的眼睛竟然沒(méi)有像蘇晚晚預(yù)想的那樣帶著敵意或貪婪，
而是慢慢地、極其困難地轉(zhuǎn)向了她。那雙眼睛里，有很深很濃的困惑，
似乎無(wú)法理解這個(gè)剛剛還歇斯底里掀翻一切的年輕女人到底是什么路數(shù)。但最終，
蘇晚晚竟然從中捕捉到了一絲極其微弱、極其笨拙，甚至不知該如何表達(dá)的……憐憫？
蘇晚晚的心像是被什么東西狠狠蟄了一下，莫名刺痛。她下意識(shí)地避開(kāi)這目光，
只覺(jué)鼻頭更加酸澀。王大河沒(méi)有開(kāi)口，只是朝著王大柱的方向，
用一種極其晦澀、帶著濃重本地口音、含糊不清的聲音咕噥了幾個(gè)音節(jié)，像是喉嚨里卡著痰。
然后，他就在王大柱的攙扶下，拄著一根磨得光亮的木拐杖，一步一拖地，
沉默地走向西側(cè)那間更暗的小屋子。拐杖敲打地面的“篤、篤”聲在寂靜中尤為清晰，
每一下都像敲在心上。那扇更小的門(mén)被關(guān)上，隔絕了里面的一切聲響?；椟S搖曳的燈光下，
便只剩下那個(gè)沉默卻如山岳般令人窒息的王大柱，
和那個(gè)如同風(fēng)中小草、抖得幾乎散架的蘇晚晚?？諝怵こ淼脦缀鯚o(wú)法呼吸。
蘇晚晚覺(jué)得每一根神經(jīng)都繃緊到了極限，心臟在肋骨后面猛烈跳動(dòng)，
喉嚨被一種巨大的恐慌扼住。她想抬腳奔向那個(gè)傳說(shuō)中的柴房，可雙腿沉得像灌滿了鉛。
一種強(qiáng)烈的直覺(jué)告訴她——眼前這個(gè)剛剛震懾全場(chǎng)的男人，他接下來(lái)說(shuō)的每一個(gè)字，
做的每一個(gè)動(dòng)作，都將決定她在這個(gè)地獄之家里，是僅剩最后一絲體面的獨(dú)處，
還是立刻墜入萬(wàn)劫不復(fù)！時(shí)間在油燈昏暗的跳躍中緩慢流逝。王大柱終于轉(zhuǎn)過(guò)身，
重新面向她。他沒(méi)有立刻說(shuō)話，只是俯身，動(dòng)作穩(wěn)得沒(méi)有任何多余搖晃，
用一只粗糲的大手極其仔細(xì)地將蘇晚晚腳邊那幾塊稍大的碗瓷碎片撿了起來(lái)，
扔進(jìn)了角落里一個(gè)破舊的鐵撮箕。他甚至沒(méi)有碰觸到她的衣角。做完這一切，他才抬起頭。
那雙寒潭似的眼睛在昏沉的光線下，卻顯得異常沉靜，
里面沒(méi)有蘇晚晚預(yù)想的怒火、厭惡、或是剛剛被冒犯男人尊嚴(yán)后的羞辱感。
那深不見(jiàn)底的眸子里，只有一種極其深重的疲憊，像是背負(fù)了萬(wàn)鈞重?fù)?dān)，沉甸甸地壓在肩上，
幾乎要將他的脊梁徹底壓垮?？蛇@疲憊之下，是一種奇異而堅(jiān)定的光芒在流淌。
他盯著蘇晚晚的眼睛，聲音低緩得如同嘆息，卻又帶著不容置疑的穿透力：“家里錢(qián)，
”他指節(jié)粗大的手指，極其自然地伸進(jìn)了身上那件舊棉褂子的內(nèi)側(cè)口袋，摸索了幾下，然后，
在蘇晚晚驚愕到幾乎無(wú)法思考的目光注視下，
掏出了一個(gè)用厚實(shí)、結(jié)實(shí)的油布仔細(xì)包扎成的、扁扁平平的小包裹！那包裹毫不起眼，
卻藏得如此嚴(yán)密。他沒(méi)有任何猶豫，直接遞到了蘇晚晚的面前！“聽(tīng)你的。”三個(gè)字，
平平淡淡。卻如同一道威力更甚的、無(wú)聲的驚雷！轟然在蘇晚晚早已一片空白的腦海中炸響！
逼、利誘、嘲諷、甚至不堪的羞辱——都在這一句“聽(tīng)你的”和這個(gè)遞到眼前的油布小包前，
被碾得粉碎！油布包裹入手有些粗糙，沉甸甸的觸感卻帶著一種令人心驚的踏實(shí)。
蘇晚晚的手指像是被凍僵了，大腦一片空白，
甚至忘了自己剛才那番破釜沉舟的宣言里還帶著當(dāng)家的要求。柴房位于院子最東頭，
是緊挨著牲口棚旁邊一個(gè)極其狹小的耳房。
當(dāng)王大柱推開(kāi)那扇吱呀作響、仿佛隨時(shí)會(huì)散架的破舊木門(mén)時(shí)，
一股濃重的、混合著陳年干草、腐朽木質(zhì)和牲畜糞便的濁氣撲面而來(lái)，
嗆得蘇晚晚猛地咳嗽起來(lái)，眼淚都差點(diǎn)熏出來(lái)。里面根本稱不上是房間。
只有一張極其破舊、布滿污漬和破洞的土炕，炕上鋪著一層薄薄的、干硬得扎手的黢黑谷草。
除此之外，空空蕩蕩，連個(gè)放油燈的破凳子都沒(méi)有。唯一的采光，
是一個(gè)釘在墻上、用破木板條胡亂封住、巴掌大小的透氣窗洞，連只貓都鉆不出去。
這就是他答應(yīng)給她的“地方”？蘇晚晚心頭的悲涼幾乎要溢出來(lái)?？伤宄?，
比起外面那幾個(gè)人，這里至少是她的。王大柱站在門(mén)口，沒(méi)再往里走。
昏暗中看不清他的表情，只能感覺(jué)到那沉默身影透出的沉重壓力。他似乎在看她，
目光如同實(shí)質(zhì)般掃過(guò)這個(gè)小小的、令人絕望的空間。蘇晚晚挺直背，
硬是擠出一絲冷漠：“看夠了嗎？看夠了就出去！”一陣令人窒息的沉默后，
門(mén)外傳來(lái)拖沓的腳步聲。王大柱像是轉(zhuǎn)身要走。蘇晚晚微微松了口氣，緊繃的神經(jīng)剛要松懈，
腳步聲卻又停住了！她的心猛地提到嗓子眼！他要反悔？“你……”低沉的聲音在門(mén)口響起，
停頓了一下，似乎在斟酌措辭，“睡這個(gè)。”蘇晚晚只覺(jué)得眼前一暗，
一個(gè)巨大的、散發(fā)著陳舊干草味的沉甸甸東西被推搡著塞進(jìn)了懷里！她下意識(shí)低頭，
那赫然是一床厚實(shí)嶄新的、外面裹著靛藍(lán)色結(jié)實(shí)棉布面、塞滿了蓬松干燥麥草的厚實(shí)草褥子！
這褥子極其厚實(shí)，一看就是費(fèi)了大工夫編打的，比她見(jiàn)過(guò)所有鋪蓋都實(shí)在。
外面那層靛藍(lán)布雖然不是嶄新，但也洗得干干凈凈，沒(méi)有一絲異味。王大柱沒(méi)有等她回應(yīng)，
塞完褥子便迅速抽身，像是完成一件任務(wù)，
一步一拖、拖著沉重腳步的動(dòng)靜迅速消失在院子另一頭西屋方向。
蘇晚晚抱著這沉甸甸、散發(fā)著干爽草木氣息的草褥子，
僵硬地站在漆黑、冰冷、散發(fā)著惡臭的柴房里，呆若木雞。身體還在微微顫抖，
可懷里這份突如其來(lái)的、粗糙卻真實(shí)的重量和暖意，像投入寒潭的炭火，
瞬間燙穿了那些強(qiáng)行筑起的、冰冷的絕望和防備。一滴滾燙的液體，
毫無(wú)征兆地順著冰冷的臉頰滑落，砸在靛藍(lán)粗布上，洇開(kāi)了一小片深色的痕跡。
初冬的風(fēng)像無(wú)數(shù)把鈍刀子，刮在王家青磚院墻外那片開(kāi)闊的打谷場(chǎng)上，
卷起干枯的草屑打著旋兒。碾麥的石磙子沉甸甸地壓在泛白的土地中央，
無(wú)言地訴說(shuō)著這片土地的沉實(shí)質(zhì)感。蘇晚晚蹲在西廂小屋的窗臺(tái)下，手里拿著一根枯樹(shù)枝，
正在土墻上吃力地刻劃著那些快要遺忘在記憶深處的數(shù)學(xué)公式符號(hào)。指尖凍得通紅，
幾乎失去知覺(jué)。她已經(jīng)在這座囚籠般的青磚院里熬過(guò)了整整一個(gè)深秋和一個(gè)初冬。這些日子，
她如同一個(gè)無(wú)聲無(wú)息的幽靈。每天只在天蒙蒙亮前，
廚房灶膛里火剛?cè)计?、王大河還在艱難摸索著生火添柴時(shí)，
匆匆扒拉一小碗不見(jiàn)丁點(diǎn)油星的白粥，或是一個(gè)冷硬的玉米餅子填肚子。