真正讓我感到寒意的，不是那些貴族的排擠，而是魯莊公態(tài)度的轉(zhuǎn)變。
長勺之戰(zhàn)勝利之初，他對我，是毫無保留的信任與倚重。他甚至說過，要拜我為相，讓我來主持魯國的軍政大事。
但這句話，在慶功宴之后，他再也未曾提起。
他依然會在朝堂之上，褒獎我的功績。
他依然會時(shí)常召見我，詢問我對某些政事的看法。
但那一切，都變得像是一種……程序。
一種君主對有功之臣，例行公事的、表面的恩寵。
他的眼神，變了。
他看我時(shí)，不再有那種純粹的欣賞和激動。取而代之的，是一種更加復(fù)雜、更加深沉的東西——忌憚。
是的，忌憚。
一個(gè)君主，開始忌憚他的臣子。
我知道，這是最危險(xiǎn)的信號。
導(dǎo)火索，是一件關(guān)于民心的小事。
那年秋天，魯國大旱，莊稼歉收。許多百姓，面臨著無糧過冬的困境。
我根據(jù)我在鄉(xiāng)野的經(jīng)驗(yàn)，上書莊公，請求他開官倉，賑濟(jì)災(zāi)民，同時(shí)，減免來年的賦稅。
這個(gè)提議，合情合理。
但它，卻觸動了貴族們的利益。
減免賦稅，就意味著他們封地的收入，會減少。
開倉放糧，在他們看來，更是對“賤民”無意義的施舍。
以季友為首的公卿們，立刻站出來反對。
“曹大夫，此言差矣。自古以來，天災(zāi)乃是天意。百姓無糧，當(dāng)自食其力，或向宗族求助。豈可輕開官倉？此例一開，日后人人皆思不勞而獲，國將不國！”
“況且，國庫之糧，皆為軍國大事所備。若為區(qū)區(qū)災(zāi)民而耗盡，倘若此時(shí)，齊人再次來犯，我等，又何以御敵？”
他們的理由，冠冕堂皇。
我據(jù)理力爭，與他們，在朝堂之上，辯論了三天。
最后，決定權(quán)，交到了莊公的手里。
我以為，他會支持我。
因?yàn)?，他曾對我說過，“大小之獄，必以情”。他心中，是有百姓的。
然而，我錯(cuò)了。
莊公在沉默了許久之后，緩緩開口：“季友大人之言，甚是有理。國庫，不可輕動。此事，再議。”
“再議”，就是否決。
我愣在了當(dāng)場。
我不明白，為什么。
直到，散朝之后，施伯悄悄地對我說了一句話。
“曹先生，你可知，在你上書的前一天，季友大人，在君侯面前，說了些什么？”
“他問君侯，‘如今魯國之民，只知有曹劌，而不知有君侯。若曹劌振臂一呼，開倉放糧，其聲望，將至于何地？屆時(shí)，這魯國，究竟是君侯的魯國，還是他曹劌的魯國？’”
這句話，像一道閃電，擊中了我的心臟。
我瞬間，遍體生寒。
我明白了。
莊公否決我的提議，不是因?yàn)樗魂P(guān)心災(zāi)民。
而是因?yàn)?，他害怕?/p>
他害怕我，借著賑災(zāi)，收買人心，獲得那足以威脅他君位的、巨大的民間聲望。
在他眼里，我，曹劌，已經(jīng)不再是一個(gè)有功之臣。
我成了一個(gè)，潛在的、可怕的……威脅。
從那天起，他對我，便愈發(fā)疏遠(yuǎn)。
他不再召見我議事。
他在朝堂上，也刻意地，忽略我的存在。
那些曾經(jīng)屬于我的恩寵和榮耀，像潮水一樣，迅速地，退去。
我被徹底地，孤立了。
我像一個(gè)被遺棄在荒島上的人，眼睜睜地看著，那艘我曾親手拯救過的大船，揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，將我，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，拋在了身后。
君心難測，如天上流云，變幻無常。
昨日的恩情，在權(quán)力的天平上，是如此的輕浮，如此的不值一提。
我曾以為，我用我的忠誠和智慧，可以換來君主的信任。
現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)，在一個(gè)君主眼中，沒有什么，比他手中的權(quán)力，更重要。
任何可能威脅到這份權(quán)力的存在，無論是敵人，還是功臣，都必須被清除。
我的命運(yùn)，似乎已經(jīng)注定。
剩下的，只是時(shí)間問題。