清河不凈世東廂書房內，一枚刻著“聶”字的藍氏玉玦鎖入云紋深匣；
西苑梅林雪地上，少女笑吟吟遞出的匕首刃尖映著少年驟然失血的側臉。
聶明玦不知曉，他親手為妹妹系上的金絲絡，正被少女用更鋒利的刀悄然割斷；
聶采薇更不曾想，她一句“入贅”的戲言，已為未來不夜天城遞出的毒藥淬上第一滴寒霜。
東廂·玉玦契.聶明玦
晨光如融金，淌過不凈世東廂書房窗欞上剔透的冰凌，在紫檀大案上鋪開一片暖色。聶明玦端坐案后，玄鐵護腕下壓著幾封墨跡簇新的拜帖。云夢江氏宗主江楓眠的帖子，字跡清逸灑脫，邀約春日清談賞花；姑蘇藍氏宗主藍啟仁的信箋，墨香猶存，附上新校古籍《云笈七簽》孤本；蘭陵金氏金光善的禮單更是堆金砌玉，流光溢彩，極盡奢華之能事。五大世家表面一派和樂融融，書信往來間皆是風雅頌詞，仿佛這太平盛世真能千秋萬代。
藍曦臣一襲月白云紋廣袖袍踏入書房，步履無聲，似攜姑蘇山水清潤之氣，瞬間沖淡了室內沉凝的墨香與暖爐炭氣。他目光溫潤，掠過聶明玦案頭堆積的華美禮單，唇角含笑：“明玦兄，春日宴飲在即，各家宗主皆翹首以待清河佳釀，曦臣特來叨擾，商議宴席細節(jié)?！?/p>
聶明玦推過手邊溫著的雪頂含翠，碧色茶湯映著窗外未化的殘雪，清透見底：“坐。” 他指尖點過江氏拜帖上“清談賞花”四字，眉宇間卻無半分賞花弄月的閑適，反似壓著千鈞寒鐵，“宴飲之事，有勞曦臣費心。只是……”他抬眼，鷹隼般的目光直刺藍曦臣溫潤眼底，帶著兄長獨有的沉重，“采薇年歲漸長，如今已十四，性子愈發(fā)跳脫不羈，我總憂她將來?！?/p>
藍曦臣執(zhí)盞的手幾不可察地一頓，茶湯微晃，在白玉盞壁漾開細小漣漪。他抬眸，迎上聶明玦深不見底的目光，聲音依舊和煦：“明玦兄何憂？采薇天真爛漫，赤子心性，正是難得。”
“天真爛漫？”聶明玦濃眉微蹙，指腹無意識摩挲著玄鐵護腕內側一道陳年舊疤，那是早年與妖獸搏殺留下的印記，“聶氏刀法剛猛霸道，修習者易折心脈，性情亦易偏激。我身為長兄，護她平安喜樂是己任。清河雖好，終非久居之地。她需一個能容她本性、又能護她周全的歸處。”他目光如炬，烙在藍曦臣臉上，字字千鈞，“姑蘇藍氏，家訓清正，門風高潔，澤被仙門。澤蕪君你——”他頓了頓，語氣帶著不容置疑的托付，“心性溫厚，修為精深，胸懷若谷，是能托付之人?！?/p>
書房內炭火“噼啪”輕響，暖意融融，卻驅不散驟然凝滯的空氣。窗外幾只寒雀掠過枝頭積雪，發(fā)出細碎鳴叫。
藍曦臣長睫微垂，掩去眸底瞬間翻涌的波瀾。他指腹緩緩摩挲溫潤盞壁，感受著那份沉甸甸的、幾乎要將人壓垮的信任與責任。良久，他才抬起眼，眼底溫潤依舊，卻沉淀下深海般的鄭重：“明玦兄拳拳之心，曦臣感佩。采薇……確需良人珍重以待。只是……”他聲音輕緩，帶著不容置疑的認真，“婚姻乃終身大事，需待她心性稍定，情意自生方為圓滿。若此時貿然……”
“她懂什么情意！”聶明玦驟然打斷，眉峰如刀鋒立起，帶著兄長不容置喙的強勢，“世家聯(lián)姻，根基為重！藍聶兩家百年交好，門當戶對，乃天作之合！你藍曦臣的品性，我聶明玦信得過！將她交托于你，交托于姑蘇云深不知處那片凈土，是護她一生順遂最穩(wěn)妥的法子！”他霍然起身，玄色大氅帶起一陣冷風，案上茶盞輕顫，“此事不必再議！待她二八芳華，便行文定之禮！”
他從案下暗格中取出一只玄鐵為匣、內襯冰蠶絲的木盒，打開。里面并非婚書，而是一枚通體剔透如冰、內蘊流光的藍氏嫡系子弟方有資格佩戴的清心玦。玉質溫潤，觸手生涼。玦身一側，以極細微、卻剛勁如刀的筆觸刻著一個“聶”字。
“此乃信物?！甭櫭鳙i將玉玦推至藍曦臣面前，語氣斬釘截鐵，“今日之言，出我之口，入你之耳。待她二八芳華，再行六禮?！?/p>
藍曦臣的目光落在那枚清心玦上。流光滑過“聶”字刻痕，仿佛有千斤之重，壓得他指尖微涼。他沉默著，指尖觸及冰涼玉玦，溫潤的觸感下是聶明玦不容置疑的鐵血意志。那“聶”字刻痕，如同聶明玦本人，剛硬、直接、帶著不容抗拒的力量。他想起采薇那雙清澈靈動、不染塵埃的眼眸，想起她抱著紅梅在雪地里蹦跳的身影，那份純粹的自由與此刻掌心的沉重形成鮮明對比。最終，他緩緩合攏手指，將玉玦握入掌心，抬眸時，眼底溫潤依舊，卻沉淀下深海般的鄭重與一絲難以言喻的復雜：“既明玦兄如此信任……曦臣，定不負所托?！?/p>
玉玦入手微涼，那點寒意卻順著血脈直抵心尖。聶明玦緊繃的肩背終于徹底松弛，他重重拍了下藍曦臣的肩，一切盡在不言中。窗外陽光正好，積雪反射著刺目光芒，將書房內這樁悄然定下的婚契，籠罩在一片看似和煦、實則密不透風的暖陽里。藍曦臣告辭離去，袖中那枚刻著“聶”字的清心玦沉甸甸地墜著，如同一個無聲的承諾，也像一道無形的枷鎖。
西苑·梅刃戲.采薇
同一時刻，不凈世西苑的梅林深處，卻是另一番光景。
殘雪壓枝，紅梅怒放，清冽的香氣被寒風攪散，彌漫在清冷的空氣中。采薇裹著胭脂紅滾白狐裘邊的斗篷，像雪地里跳動的火焰，正踮著腳，努力去夠一枝橫斜逸出、綴滿晶瑩紅梅的老梅枝椏。枝頭積雪簌簌落下，沾了她滿頭烏發(fā)和長長的睫毛，涼意讓她忍不住縮了縮脖子。
“哎呀！”她懊惱地跺了跺腳，鼻尖凍得微紅，呼出的氣息在冷空氣中凝成白霧。
“三小姐當心?！睖貪櫟纳ひ糇陨砗箜懫?。孟瑤不知何時悄然出現(xiàn)，如同一個無聲的影子。他依舊穿著聶府低級文書的靛藍棉袍，身形清瘦，肩傷初愈的僵硬被他刻意掩飾在恭順的姿態(tài)下。他手中拿著一支帶精巧銅鉤的長竹竿，步履輕捷地走到梅樹下，舉竿輕巧一勾，那枝高傲的紅梅便順從地彎下腰，恰好落在采薇觸手可及之處。
“阿瑤真厲害！”采薇眼睛一亮，毫不吝嗇地夸贊，伸手折下那枝開得最盛的梅枝，湊到鼻尖深深一嗅，清冷的梅香沁入心脾，眉眼瞬間彎成了月牙兒。她抱著梅枝，目光掃過孟瑤洗得發(fā)白、袖口甚至磨起了毛邊的棉袍，落在他凍得微紅、骨節(jié)分明的手背上，忽然歪著頭，帶著少女特有的天真問道：“阿瑤，你以后就一直留在聶府好不好？”
孟瑤垂著眼瞼，長睫在眼下投下一小片陰影，遮住了眸中情緒，聲音平穩(wěn)無波：“承蒙三小姐與宗主收留，阿瑤自當盡心竭力，不敢懈怠?！?/p>
“哎呀，不是這個意思！”采薇抱著梅枝蹦跳了一下，狐裘領口的絨毛蹭著她光潔的下頜，帶來一陣癢意，“我是說……嗯……”她眼珠靈動一轉，帶著不諳世事的狡黠和理所當然，“你來做我的家臣吧！以后就不用在外院抄抄寫寫那些枯燥的賬本啦！就跟著我！陪我玩，幫我找好玩的東西！”她頓了頓，似乎在斟酌一個更“合適”的詞，頰邊梨渦隱現(xiàn)，帶著點孩子氣的得意，“等我長大了，你入贅聶府！這樣我們一家人永遠在一起，多好！我才不要嫁出去呢！一點都不自由！”
“咔嚓。”
一聲極其輕微、卻異常清晰的斷裂聲響起。孟瑤手中握著的竹竿，頂端那用于勾取花枝的銅鉤，毫無征兆地從中斷裂！半截銅鉤連著竹竿落在他腳邊松軟的雪地里，發(fā)出沉悶的聲響。
他維持著舉竿的姿勢，僵在原地。風卷起細雪，撲打在他驟然失去血色的側臉上。入贅。聶府。這兩個詞如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他最隱秘、最鮮血淋漓的傷疤上——金陵臺金階的冰冷刺骨，金光善漠然俯視的眼神，管事“娼妓子”的嗤笑如同毒針，肩骨碎裂的劇痛瞬間席卷全身……無數(shù)屈辱的碎片瞬間涌回，幾乎將他淹沒。他仿佛又回到了那個冰冷刺骨的金階上，渾身是血，尊嚴被踐踏成泥。
采薇渾然未覺，只當是竹竿不結實，還笑嘻嘻地湊近一步，仰著小臉看他：“怎么樣？阿瑤？我聰明吧？這樣你就不用離開啦！我也不用嫁出去啦！多好！”她語氣輕快，仿佛在說一件再自然不過、再美好不過的事情，全然不知自己無心的話語，已化作最鋒利的冰錐。
孟瑤緩緩地、極其緩慢地放下只剩半截的竹竿。他垂著頭，額前碎發(fā)遮住了眼睛，只有緊抿的唇線泄露出一絲極力壓抑的顫抖。他彎腰，動作有些僵硬地撿起雪地里那半截冰冷的銅鉤，金屬的寒意透過指尖直刺心底。再抬頭時，臉上已掛起那副慣常的、溫順得近乎完美的謙卑笑容，只是那笑容深處，有什么東西徹底凍住了，再無一絲波瀾，只剩下死寂的寒潭。
“三小姐說笑了。”他聲音平穩(wěn)，聽不出絲毫異樣，如同最精密的機器，“阿瑤卑賤之軀，能得聶府庇護已是天恩浩蕩，豈敢再有非分之想。入贅之事，萬萬不可。”
“這有什么！”采薇渾不在意地擺手，抱著梅枝轉了個圈，狐裘下擺旋開艷麗弧度，像一朵盛開的紅蓮，“我說行就行！大哥最疼我啦！我去跟他說！”她忽然想起什么，眼睛一亮，從腰間繡著纏枝蓮紋的錦囊里摸出一物，獻寶似的遞到孟瑤眼前，“喏，這個給你！就當是……嗯……家臣的信物！”
那是一柄匕首。不過巴掌長短，鯊魚皮鞘，樣式古樸，沒有任何多余的裝飾。她“唰”地一聲拔出，刃身窄薄，寒光凜冽如秋水，靠近護手處，陰刻著一個娟秀卻有力的“薇”字。
“拿著防身！”采薇不由分說地將匕首塞進孟瑤冰涼的手里，少女溫熱的指尖無意擦過他掌心尚未完全愈合的舊傷，帶來一絲微癢的刺痛?！耙怯龅綔厝艉欠N大壞蛋，”她皺著鼻子，做了個兇狠的劈刺動作，語氣帶著孩童夸張的正義感和無畏，“打不過就跑！實在跑不掉……就用這個刺他！”她眼睛亮晶晶的，帶著一種天真的、近乎游戲般的勇氣，“刺完就跑！保命要緊！記住啦？”
匕首沉甸甸地壓在掌心，冰冷的金屬迅速汲取著他掌心僅存的熱度。那鋒利的寒芒映著他低垂的眼，也映著少女毫無陰霾、純粹信任的笑靨。孟瑤的手指緩緩收緊，指腹無意識地、用力地擦過那陰刻的“薇”字，棱角硌著皮膚，帶來清晰的、近乎自虐的痛感。這痛感讓他混亂的心緒有了一絲詭異的清明。
“是?！彼斫Y滾動，聲音干澀得如同砂紙摩擦，“阿瑤……謹記三小姐教誨?！?他躬身，將匕首連同那斷裂的銅鉤一并緊緊攥在手中，指甲深深陷入皮肉，幾乎要掐出血來。
采薇滿意地點點頭，抱著那枝紅梅，哼著不成調的小曲，像只快樂的小鹿，蹦蹦跳跳地跑開了，胭脂紅的斗篷在潔白的雪地里拖出一道明艷的痕跡，漸漸消失在梅林深處。
暗涌·無聲雷
梅樹下，孟瑤久久佇立。寒風卷起碎雪和零落的殘紅花瓣，撲打在他單薄的靛藍棉袍上，帶來刺骨的寒意。他緩緩抬起手，看著掌中那柄刻著“薇”字的匕首。冰冷的鋒刃如同鏡子，倒映出他低垂的眼簾，那里面再無半分溫順，只剩下深不見底的、凝固的寒潭和翻涌的屈辱。指腹反復地、用力地摩挲著那個“薇”字，力道大得幾乎要將其磨平，仿佛要將這代表著恩賜與屈辱的印記徹底抹去。
他忽然反手，將匕首鋒利的刃尖，輕輕抵在自己另一只手腕的脈搏之上。冰冷的金屬緊貼著溫熱的皮膚，只需再進一分，便能刺破血脈，了結這無邊的痛苦與屈辱。他閉了閉眼，再睜開時，眸中所有翻騰的暗涌都被強行壓下，歸于一片死寂的順從?；钕氯ァＶ挥谢钕氯?，才有……可能。
他將匕首仔細插入皮鞘，珍而重之地貼身藏入懷中最里層，緊貼著心口的位置。那冰冷的硬物緊貼著皮膚，像一塊永不融化的寒冰，也像一個無聲的烙印，時時刻刻提醒著他今日的一切。
他踩著咯吱作響的積雪，沉默地走向外院文書房。每一步都仿佛踩在荊棘之上。推開文書房沉重的木門，暖意夾雜著墨香撲面而來，卻驅不散他骨髓深處的寒意。他坐到屬于他的角落書案前，鋪開一卷待抄錄的春日宴飲賓客名單——云夢江氏、姑蘇藍氏、蘭陵金氏……仙門百家的名字羅列其上，字字珠璣，象征著太平盛世的繁華。他提筆蘸墨，落筆的瞬間，指尖微不可察地顫抖了一下，一滴濃墨在“云夢江氏”的“江”字旁暈開一個極小的、刺目的黑點。
他面無表情地看著那點污跡，如同看著自己無法洗刷的出身。然后，他面無表情地將那頁紙揉成一團，丟入腳邊的廢紙簍，重新鋪開一張雪白的宣紙。簪花小楷再次落下，字跡清雋工整，一絲不茍，卻透著一股揮之不去的、源自靈魂深處的冷硬與疏離。
聶懷桑抱著新得的珍本畫譜《百鳥朝鳳圖》，哼著新學的姑蘇小調，懶洋洋地從回廊晃過。他腳步一頓，黑白分明的眼睛瞥見東廂書房窗上映出大哥凝重如山、線條緊繃的側影，那身影仿佛背負著千斤重擔。他又瞥向西苑方向，恰好看見采薇抱著一大捧紅梅，發(fā)間還沾著晶瑩的雪沫，像只歡快的小鳥蹦蹦跳跳地穿過月洞門，嘴里哼著不成調的曲子，臉上是毫無陰霾的燦爛笑容。
聶懷桑看看這邊凝重如山的大哥，又看看那邊無憂無慮的小妹，抱著畫譜的手緊了緊，黑白分明的眼睛里閃過一絲極其古怪的、混雜著茫然、困惑和一絲微妙預感的復雜神色。他撓撓頭，最終只是嘀咕著“怪哉怪哉”，搖搖晃晃地溜回自己堆滿雜書、畫軸和各種稀奇古怪小玩意的暖閣去了，將門外的世界隔絕開來。
不凈世上空，冬日暖陽高懸，將積雪照得晶瑩剔透，反射著刺目的光芒。東廂書房內，那枚刻著“聶”字的清心玦已被藍曦臣鄭重收起，沉入袖中；西苑梅林雪地上，少女無心的話語和那柄冰冷的匕首，已深深刺入少年心底最柔軟的角落。聶明玦為妹妹精心構筑的、通往姑蘇云深不知處的“穩(wěn)妥”未來，與采薇天真描繪的、將孟瑤永遠留在身邊的“自由”藍圖，如同兩道無聲卻威力驚人的驚雷，在無人知曉的角落轟然炸響。余波震蕩，悄然改寫著所有人命運的軌跡。
這五大世家表面和樂融融、金玉滿堂的太平盛世之下，暗流已悄然涌動。東廂的玉玦信物與西苑的戲言匕首，是兩道深埋的引線，只待未來某個火星落下，便將引爆一場無人能預料的滔天巨浪。而此刻，不凈世依舊沉浸在一片看似寧靜祥和的冬日暖陽之中。