“你……看到了什么？！”
那一聲冰冷的質(zhì)問，如同萬載玄冰中炸裂的驚雷，裹挾著足以凍結(jié)靈魂的寒意與一絲罕見的、被徹底觸怒的暴戾，穿透龍淵渡低沉的轟鳴，狠狠砸在李凰音殘破的意識上！
蕭徹那雙深潭般的眸子，此刻再無半分沉靜。冰層碎裂，底下翻涌的是滔天的驚怒！那目光穿透銀面具，如同兩柄淬了毒的冰錐，死死釘在李凰音痛苦而茫然的臉上，帶著一種要將她連同靈魂都徹底洞穿、碾碎的恐怖威壓！
他結(jié)印的雙手因那瞬間的反噬而劇烈一震，維持著祭壇運轉(zhuǎn)的紫金光鏈也隨之猛烈波動！祭壇頂端，那剛剛才穩(wěn)定下來的米粒大小的龍魂光團，受此干擾，光芒再次劇烈搖曳，逸散出幾縷細微的金色光點！
“呃！”李凰音被這聲質(zhì)問和那驟然加劇的鎖定感刺得靈魂劇痛，身體猛地又是一陣抽搐?？谥杏砍龅慕鹕嗔?。腦海中，那幅冰冷破碎的畫面碎片——幽暗死寂的巨大石殿、跪伏在地、后背釘著七根漆黑長釘、年輕而絕望的蕭徹——如同烙印般揮之不去，與眼前這個深紫蟒袍、掌控一切卻又被觸怒的太子身影重疊，帶來一種荒謬絕倫、令人窒息的沖擊。
他……他也有釘子？！七根！和她脊骨里釘著的……如此相似！那深入骨髓的痛苦，那絕望的瘋狂……他不是高高在上的掌控者嗎？他不是要借她的枷鎖修補他的江山嗎？為什么……為什么他自己也背負著如此酷刑？！
巨大的疑問和那源自畫面中同源“枷鎖”的刺激，讓她脊骨深處那第二根松動的鎮(zhèn)龍釘再次劇烈灼燙、嗡鳴！一股混雜著自身痛苦、血脈躁動和那畫面中殘留的絕望瘋狂的反噬力量，不受控制地順著連接兩人的冰冷紫金光鏈，再次逆沖而上！
“哼！”
蕭徹發(fā)出一聲壓抑著極致怒火的悶哼！這一次，他顯然有了防備。深紫色的蟒袍無風自動，周身那股磅礴厚重的威壓驟然內(nèi)斂、凝聚，如同無形的壁壘，硬生生將這股反噬力量抵住、碾碎！但他維持祭壇運轉(zhuǎn)的節(jié)奏，終究被打亂了片刻！
轟隆隆——！
整個龍淵渡空間仿佛感應(yīng)到了核心掌控者的波動，再次劇烈震顫起來！斷崖平臺邊緣，大片大片的巖石轟然崩落，墜入下方翻滾的墨色深淵，激起沉悶的回響。頭頂穹頂，幽藍晶石的光芒瘋狂閃爍，幾塊巨大的晶石竟發(fā)出不堪重負的呻吟，表面裂開蛛網(wǎng)般的紋路！深淵中傳來的咆哮，充滿了毀滅性的躁動！
祭壇頂端的龍魂光團，在這劇烈的空間震蕩和能量干擾下，逸散的速度再次加快！光芒以肉眼可見的速度黯淡下去！
“殿下！”一直如同鐵塔般沉默守在李凰音身旁的玄甲騎士，感受到這天地將傾的恐怖威勢，覆著面甲的臉猛地轉(zhuǎn)向蕭徹，發(fā)出一聲帶著急切警示的低吼。他按著腰間刀柄的手背青筋暴起，做好了隨時出手護衛(wèi)，甚至……處理掉那個引發(fā)混亂源頭的準備！
蕭徹銀面具下的目光，如同寒冰地獄最深處的風暴，在李凰音臉上停留了最后、也是最冰冷的一瞬。那目光中蘊含的復(fù)雜意味——被窺破隱秘的暴怒、對眼前混亂局勢的凝重、以及一絲極其隱晦、連他自己都未必察覺的、被那同源枷鎖引動的奇異共鳴——最終都被一種更加純粹的、掌控一切的冰冷意志強行壓下！
江山！此刻，唯有這搖搖欲墜的江山龍脈，才是唯一的核心！
他猛地收回那幾乎要將李凰音靈魂凍結(jié)的目光，霍然轉(zhuǎn)身！深紫色的身影在劇烈震顫的平臺上穩(wěn)如磐石，重新將全部心神和力量，投入對祭壇的掌控！
“鎮(zhèn)！”又是一聲短促卻蘊含無上偉力的敕令！
他雙手結(jié)印的速度驟然提升到極致！十指翻飛，帶起一片模糊的紫金殘影！周身磅礴的威壓不再內(nèi)斂，而是如同怒?？駶戕Z然爆發(fā)，強行壓制住整個空間的震蕩！那道連接著李凰音脊背的冰冷紫金光鏈，光芒瞬間暴漲！不再是粗暴的抽取，而是變成了一種更加冷酷、更加高效的“抽吸”！
“呃啊——！”李凰音只覺得靈魂仿佛被一只無形的巨手攥住，狠狠向外拉扯！體內(nèi)殘存的所有力量，連同那剛剛因窺見秘密而引發(fā)的躁動與痛苦，都被這股強大的吸力蠻橫地抽走！通過那根松動的第二根鎮(zhèn)龍釘，通過那冰冷的管道，源源不斷地注入祭壇！
這一次的抽取，比之前更加徹底，更加不留余地！她感覺自己像一塊被擰干了最后一滴水的破布，身體瞬間癱軟下去，連痙攣的力氣都失去了。皮膚下狂亂游走的暗金紋路迅速黯淡、消失。眼中的金芒如同風中殘燭，徹底熄滅，只剩下無盡的空洞與灰敗。意識如同斷線的風箏，向著無邊的黑暗深淵急速墜落……
在徹底失去意識前的最后一瞬，她仿佛又“看”到了。
不是破碎的畫面，而是一種……感知。
她感知到，那股被蕭徹強行抽取、轉(zhuǎn)化、注入祭壇的力量洪流，在流經(jīng)那根冰冷的紫金光鏈時，似乎……沾染上了一絲極其細微、極其隱晦的東西。
那不是蕭徹的力量本源，也不是龍脈的精純氣息，而是一種……冰冷的、沉重的、帶著無盡歲月沉淀的……枷鎖的氣息！一種與她脊骨深處那八根鎮(zhèn)龍釘同源，卻又更加古老、更加深入骨髓的……禁錮之力！
這股氣息，如同最細微的塵埃，混在龐大的能量流中，一同注入了那瀕死的龍魂光團……
* * *
冰冷，刺骨的冰冷。
不是雨水的濕冷，而是一種沉入骨髓、凍結(jié)靈魂的寒意。
李凰音的意識在無邊無際的黑暗和寒冷中漂浮。沒有時間，沒有空間，只有那深入骨髓的痛楚和靈魂被抽干的虛弱感，如同永恒的烙印。
不知過了多久，一絲微弱的光感刺破了黑暗。
她艱難地、極其緩慢地掀開沉重的眼皮。
首先映入眼簾的，是低矮、粗糙、泛著土腥味的……巖石穹頂？不是龍淵渡那高聳詭異的暗紅巖壁，而是低矮、壓抑，仿佛隨時會坍塌下來的土黃色石頂。幾道粗糲的裂縫如同丑陋的疤痕，蜿蜒其上。
空氣里彌漫著濃重的灰塵、鐵銹、汗臭和……某種劣質(zhì)油脂燃燒的嗆人味道。耳邊不再是深淵的咆哮，而是死一般的寂靜，只有自己微弱到幾乎聽不見的呼吸聲，以及……某種極其細微、如同水滴落入石盆的“滴答”聲。
她嘗試動一下手指，鉆心的劇痛立刻從四肢百骸、尤其是脊背中央傳來，讓她悶哼出聲。那八根鎮(zhèn)龍釘，如同八塊燒紅的烙鐵，深深嵌入骨髓，每一次微弱的感知都帶來撕裂般的痛楚。第二根釘子松動處的灼燙感雖然減弱，但那種被強行撕裂、被異物侵占的鈍痛卻更加清晰。
她還活著。
這個認知，沒有帶來絲毫慶幸，只有更深的冰冷和……屈辱。
目光艱難地轉(zhuǎn)動。這是一個極其簡陋、甚至可以說是原始的石室。空間狹小，除了她身下這張鋪著薄薄一層干草、散發(fā)著霉味的硬板床，就只有墻角一個粗糙的石墩，上面放著一盞昏暗搖曳的油燈，豆大的火苗是這方寸之地唯一的光源。墻壁是粗糲開鑿的巖石，沒有任何裝飾，地面凹凸不平，積著厚厚的灰塵。
這里是……龍淵渡的某個附屬洞穴？還是被帶到了別的地方？
就在這時，石室那扇沉重的、由整塊粗糙巖石打磨而成的石門，發(fā)出沉悶的摩擦聲，被緩緩?fù)崎_一道縫隙。
一個身影走了進來。不是那個沉默如鐵的玄甲騎士，也不是蕭徹。
來人穿著灰撲撲的、洗得發(fā)白的粗布短打，身形有些佝僂，動作卻異常利落。他提著一個同樣粗糙的陶罐，里面散發(fā)出濃郁苦澀的藥味。臉上皺紋深刻，如同刀刻斧鑿，頭發(fā)花白，胡亂地用一根木簪綰著。最引人注目的，是他的一雙眼睛。渾濁，帶著久歷風霜的麻木，但在那麻木深處，卻沉淀著一種難以言喻的……死寂。那不是絕望，而是一種看透了太多生死的漠然，如同古井深潭，不起波瀾。
老人走到床邊，渾濁的眼睛毫無情緒地掃了一眼李凰音慘白的臉和干裂滲血的嘴唇。他沒有說話，只是默默地將陶罐里的藥汁倒進一個缺了口的陶碗里。黑褐色的藥汁散發(fā)著刺鼻的怪味。
他將陶碗放到石墩上，又從懷里摸出兩塊硬邦邦、顏色發(fā)黑的粗面餅子，一并放下。整個過程，沉默得像一塊會移動的石頭。
做完這一切，他轉(zhuǎn)身就要離開，仿佛只是完成一件再尋常不過的雜役。
“……這是……哪里？”李凰音用盡全身力氣，才從干澀疼痛的喉嚨里擠出嘶啞的幾個字，聲音微弱得如同蚊蚋。
老人的腳步頓住。他慢慢轉(zhuǎn)過身，渾濁的眼睛再次看向李凰音。那目光里依舊沒有任何情緒，像是在看一塊石頭，或者……一件物品。
“龍淵渡下，死囚牢?！彼穆曇羧缤凹埬Σ?，干澀、蒼老，沒有任何起伏，每一個字都像從墳?zāi)估飺赋鰜?，“你，是殿下送來的‘藥引’。?/p>
藥引？
這兩個字如同冰錐，狠狠刺入李凰音的心臟！比脊骨上的釘子更讓她感到徹骨的寒冷和屈辱！在蕭徹眼里，她果然只是一件工具！一件可以修補龍脈的“藥材”！
“他……”李凰音喘息著，眼中燃起一絲微弱的、不甘的火焰，“蕭徹呢？！”
聽到太子名諱，老人渾濁的眼中，那死寂的潭水似乎極其輕微地波動了一下，快得讓人以為是錯覺。隨即，又恢復(fù)了那種萬古不變的漠然。
“殿下……”老人的聲音依舊干澀，卻似乎帶上了一絲極其微妙的、難以察覺的停頓，仿佛這個名字本身就帶著某種沉重的禁忌，“在‘上面’?！彼菔莸氖种?，極其輕微地向上指了指穹頂?shù)姆较?，動作僵硬得如同提線木偶。
“守著……他的龍脈?！崩先搜a充道，語氣平淡無波，卻像一把鈍刀子，在李凰音的心頭緩緩切割。
守著龍脈……用她這個“藥引”換來的暫時喘息嗎？
李凰音的心沉到了谷底，憤怒和不甘在虛弱中無聲地燃燒。
老人不再多言，轉(zhuǎn)身，佝僂的身影慢慢消失在沉重的石門之后。石門再次合攏，發(fā)出沉悶的撞擊聲，隔絕了外界的一切，也仿佛隔絕了所有的希望。
死囚牢。
藥引。
守著龍脈。
每一個詞，都像一記重錘，砸在李凰音殘存的意志上。石室內(nèi)，只剩下油燈昏暗搖曳的光影，和她自己微弱得如同游絲的呼吸。脊骨深處的劇痛持續(xù)不斷地提醒著她殘酷的現(xiàn)實。
她艱難地轉(zhuǎn)動眼珠，目光落在石墩上那碗散發(fā)著怪味的藥汁和兩塊硬邦邦的粗面餅子上。
活下去……
蕭徹冰冷的話語再次在腦海中回響。帶著極致的屈辱和刻骨的恨意。
活下去！
只有活下去，才有機會！
有機會弄清楚他身上那七根釘子的秘密！有機會撕碎他這看似牢不可破的掌控！有機會……親手拔掉自己身上這九根恥辱的枷鎖！用這被鎖住的力量，把他和他那搖搖欲墜的江山，一同拖入深淵！
一股源自血脈最深處的、如同野草般頑強的求生意志，混合著滔天的恨火，在這絕望冰冷的死囚牢中，悄然滋生。
她伸出顫抖得如同風中落葉的手，用盡全身力氣，一點點、一點點地，夠向那個缺了口的陶碗。
指尖觸碰到粗糙冰涼的陶壁。
活下去。
哪怕像一條蛆蟲，也要活下去！