進(jìn)入要塞內(nèi)部，重力恢復(fù)，但林有德的“宇宙適應(yīng)期”才開(kāi)始。第一次在無(wú)重力通道飄移，他手舞足蹈地撞翻了一箱零件，像只笨拙的青蛙，引來(lái)一片哄笑。第二次試圖在宿舍區(qū)“行走”，用力過(guò)猛一頭撞在低矮的金屬門框上，眼前直冒金星。
“嘿！‘幸運(yùn)星’！走路要看路，不是看星星！”一個(gè)爽朗的聲音響起。一個(gè)皮膚黝黑、身材壯實(shí)得像頭小牛犢的整備兵笑著把他扶起來(lái)，露出一口白牙，“我叫杰克！以后跟著我混，包你不撞墻！”他指了指旁邊一個(gè)臉色蒼白、瘦得像根豆芽菜、正哆哆嗦嗦檢查自己通訊設(shè)備的年輕士兵，“那是湯姆，咱們班的新通信兵，膽子比針尖還小?！?/p>
湯姆抬起頭，擠出一個(gè)比哭還難看的笑容：“林……林顧問(wèn)好！我……我就是怕……怕死的時(shí)候信號(hào)發(fā)不出去……”他聲音小得像蚊子哼哼。
林有德揉著額頭上的包，看著眼前這一熱一冷的活寶，突然覺(jué)得這冰冷的要塞里，似乎也有了一絲微弱的人氣。雖然杰克的熱血讓他有點(diǎn)吃不消（‘兄弟，你是不知道這里馬上就要變成煉獄了？’），湯姆的膽小更是讓他感同身受（‘大哥，我比你還怕啊！’）。
要塞的生活比敖德薩更壓抑?？諝庋h(huán)系統(tǒng)永遠(yuǎn)帶著一股金屬和臭氧的怪味。居住艙狹窄得像沙丁魚罐頭，雙層床鋪擠得翻個(gè)身都困難?！斑@破地方比敖德薩的礦洞還擠！”林有德一邊艱難地把自己塞進(jìn)鋪位，一邊對(duì)杰克抱怨，“伙食也是，天天是這綠了吧唧的糊糊，比我上輩子公司食堂的黑暗料理還可怕！營(yíng)養(yǎng)膏？我看是絕望膏！”
杰克正狼吞虎咽地扒拉著那份“絕望膏”，含糊不清地說(shuō)：“知足吧！有得吃就不錯(cuò)了！聽(tīng)說(shuō)前線補(bǔ)給線被聯(lián)邦的‘白色惡魔’小隊(duì)騷擾得夠嗆！等打起來(lái)，這玩意兒都未必管夠！”他抹了把嘴，眼里閃著年輕人特有的、對(duì)即將到來(lái)大戰(zhàn)的興奮光芒，“不過(guò)別怕！有我在，一定把你那臺(tái)寶貝扎古維護(hù)得妥妥的，讓它在戰(zhàn)場(chǎng)上大殺四方！”
林有德看著杰克那副天不怕地不怕的樣子，再看看旁邊鋪位上面如死灰、抱著通訊器念念有詞祈禱的湯姆，嘴里發(fā)苦。戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷早已寫滿要塞的每個(gè)角落。運(yùn)送新兵的運(yùn)輸艦被擊沉的畫面還歷歷在目；機(jī)庫(kù)里，從敖德薩撤下來(lái)的MS傷痕累累，整備班的老兵們沉默地敲打著扭曲的裝甲，更換著焦黑的零件；角落里，一個(gè)臉上還帶著稚氣的新兵，正對(duì)著家人的照片無(wú)聲地流淚。每一次要塞外傳來(lái)的零星交火警報(bào)，都讓所有人的神經(jīng)繃緊一分。
這天，刺耳的集合警報(bào)響徹整個(gè)要塞MS整備區(qū)。所有人員，無(wú)論軍官士兵，整備員還是機(jī)師，都被要求列隊(duì)。巨大的中央機(jī)庫(kù)平時(shí)停滿了扎古，此刻被清空，只留下冰冷空曠的甲板?？諝饽氐媚軘Q出水來(lái)。
沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近。一個(gè)如同鐵塔般的巨大人影，在副官和衛(wèi)兵的簇?fù)硐?，走上了臨時(shí)搭建的高臺(tái)。他穿著吉翁高級(jí)將官的筆挺制服，肩章上金色的將星閃耀，但最引人注目的是他那魁梧到近乎夸張的體型和那張剛毅、嚴(yán)肅、如同巖石雕刻而成的臉。濃密的眉毛下，目光銳利如鷹隼，掃過(guò)下方黑壓壓的人群。
多茲魯·扎比中將。所羅門要塞的最高指揮官，“所羅門的噩夢(mèng)”。
整個(gè)機(jī)庫(kù)鴉雀無(wú)聲，連呼吸都仿佛停滯了。多茲魯沒(méi)有用擴(kuò)音器，他低沉雄渾的聲音卻清晰地壓過(guò)了所有機(jī)器的嗡鳴，如同戰(zhàn)鼓般敲打在每個(gè)人的心上：
“士兵們！”他的目光掃視全場(chǎng)，帶著一種不容置疑的力量，“聯(lián)邦的懦夫們，以為把我們逼出地球，就能讓我們吉翁的勇士屈服！他們集結(jié)了龐大的艦隊(duì)，像一群貪婪的豺狼，正撲向我們的家園，撲向這座象征著吉翁尊嚴(yán)與力量的堡壘——所羅門！”
他握緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)出輕微的爆響：“但他們錯(cuò)了！大錯(cuò)特錯(cuò)！我們不是待宰的羔羊！我們是吉翁公國(guó)的利刃！是守護(hù)同胞和理想的堅(jiān)盾！我們所羅門的每一門炮，每一臺(tái)MS，每一名士兵，都將成為聯(lián)邦侵略者永恒的噩夢(mèng)！”
“看看你們身邊！”多茲魯?shù)氖直勖偷刂赶蛑車切┏聊匿撹F巨人——扎古、老虎、還有那臺(tái)在陰影中如同小山般矗立的巨大MA，大扎姆，“這些，是我們的力量！是我們用信念和鋼鐵鑄造的長(zhǎng)城！聯(lián)邦以為數(shù)量可以壓倒一切？讓他們來(lái)吧！讓他們?cè)诩棠袃旱挠職夂退_門的炮火面前，撞得頭破血流！”
他的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：“我，多茲魯·扎比，將在這里，與你們同在！與所羅門同在！吉翁公國(guó)萬(wàn)歲！勝利屬于我們！”
“吉翁公國(guó)萬(wàn)歲??！”
“勝利屬于我們！！”
山呼海嘯般的吶喊瞬間爆發(fā)，震得機(jī)庫(kù)頂棚都在嗡嗡作響。杰克激動(dòng)得滿臉通紅，拳頭攥得死緊，跟著人群瘋狂吶喊。連湯姆都挺直了腰桿，蒼白的臉上涌起一絲病態(tài)的紅暈。
只有林有德，站在狂熱的人群中，像一塊冰冷的石頭。他看著高臺(tái)上那個(gè)如同戰(zhàn)神般散發(fā)著磅礴氣勢(shì)的巨人，看著他眼中燃燒的堅(jiān)定和無(wú)畏，看著他身后那臺(tái)象征著決死意志的龐大MA大扎姆。周圍的吶喊聲浪仿佛隔著一層厚厚的玻璃，變得模糊而遙遠(yuǎn)。
一股巨大的悲涼和不忍，像冰冷的潮水，淹沒(méi)了林有德的心。他知道這氣勢(shì)磅礴的宣言背后，是多么慘烈的結(jié)局。他知道這位耿直的巨人，這位將“與要塞共存亡”視為最高榮譽(yù)的軍人，最終會(huì)駕駛著那臺(tái)大扎姆，在聯(lián)邦的圍攻下壯烈戰(zhàn)死，成為吉翁隕落前最悲壯的注腳。
‘改變歷史？救他？’一個(gè)念頭不受控制地冒了出來(lái)，瘋狂而危險(xiǎn)。林有德看著多茲魯那堅(jiān)毅的側(cè)臉，又看了看身邊激動(dòng)吶喊的杰克、強(qiáng)作鎮(zhèn)定的湯姆，還有機(jī)庫(kù)里無(wú)數(shù)張年輕或滄桑、此刻卻都寫滿狂熱與決死的臉龐?！夷茏鍪裁?？我又敢做什么？’ 這念頭如同野草，在他心底瘋狂滋長(zhǎng)，帶來(lái)的是比面對(duì)白色惡魔時(shí)更深的恐懼和無(wú)措。他仿佛已經(jīng)看到，那名為命運(yùn)的沉重車輪，正帶著碾壓一切的轟鳴，朝著所羅門，朝著高臺(tái)上那位巨人，朝著他自己，無(wú)可阻擋地滾滾而來(lái)。
警報(bào)聲像一把生銹的鋸子，在所羅門要塞巨大的鋼鐵腔體里來(lái)回拉扯，每一次尖嘯都讓林有德的胃跟著抽搐。他死死攥著油膩的扳手，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧^(guò)度而發(fā)白，手心里全是冰涼的汗。整備艙里彌漫著刺鼻的臭氧、融化的金屬和焦糊血肉混合成的死亡氣味，通風(fēng)系統(tǒng)早已不堪重負(fù)，發(fā)出哮喘病人般的嘶鳴。頭頂?shù)臒艄夂雒骱鰷?，每一次熄滅都伴隨著船體被重炮命中的沉悶巨響，震得人牙齒發(fā)酸，碎屑和灰塵簌簌落下。
“Z-7區(qū)！防爆閘門被熔穿了！扎古三臺(tái)，急需搶修！能動(dòng)的整備班頂上去！”
“醫(yī)療組！醫(yī)療組死哪去了？！B-2彈射通道需要擔(dān)架！快！”
“動(dòng)力管泄漏！紅色區(qū)域！封閉B-4到B-6通道！”
通訊頻道里充斥著絕望的嘶吼、痛苦的呻吟和短促的爆炸雜音，編織成一張名為“絞肉機(jī)”的巨網(wǎng)，將所有人死死罩住。林有德麻木地跟著“禿鷲”伍長(zhǎng)和杰克，在搖晃的通道里狂奔，腳下粘稠的液體分不清是機(jī)油還是血。湯姆臉色慘白得像一張紙，緊緊抱著他的通訊器，仿佛那是最后的救命稻草，嘴里神經(jīng)質(zhì)地念叨著加密頻率代碼，試圖在混亂中維持一絲脆弱的通訊連接。
他們沖進(jìn)一個(gè)半開(kāi)放的整備平臺(tái)。兩臺(tái)扎古II癱在泊位上，一臺(tái)沒(méi)了整條右臂，駕駛艙被某種巨大的力量砸得凹陷進(jìn)去，暗紅色的液體正從縫隙里緩緩滲出；另一臺(tái)更慘，腰部以下幾乎被撕裂，線路和液壓管像被扯斷的腸子一樣裸露出來(lái)，火花噼啪作響?？諝饫飶浡饘贌酆腿梭w組織燒焦的混合惡臭。
“媽的！”杰克怒吼一聲，眼睛里布滿血絲，他抄起焊槍就撲向那臺(tái)腰部撕裂的扎古，“菜鳥(niǎo)！跟我處理液壓！伍長(zhǎng)！檢查動(dòng)力管！”
林有德強(qiáng)迫自己不去看那扭曲駕駛艙里滲出的東西，抓起工具撲向那裸露的管線。他腦子里嗡嗡作響，眼前仿佛不是冰冷的鋼鐵，而是動(dòng)畫里那遮天蔽日的聯(lián)邦艦隊(duì)，是如蝗蟲般撲來(lái)的鐵球和吉姆，是那臺(tái)藍(lán)白相間的惡魔在敵陣中肆意收割生命的畫面?，F(xiàn)實(shí)比動(dòng)畫殘酷百倍。每一次震動(dòng)都意味著更多的死亡，每一次爆炸都讓他離那個(gè)注定的結(jié)局更近一步。
突然，整備平臺(tái)劇烈地傾斜了一下，警報(bào)聲拔高到刺耳的級(jí)別。