陽光很好。白花花的，像燒融了的銀子，潑在望不到頭的黃土官道上。
道旁稀稀拉拉立著些枯黃的蒿草，蔫頭耷腦，葉子邊上都卷了焦邊。風不大，
卷起的細塵卻直往人鼻孔里鉆，帶著一股子干燥的土腥氣。一匹瘦骨嶙峋的老馬，
鬃毛臟得打綹，慢悠悠地走著。馬鞍破舊，磨得露出了深色的木頭茬子。鞍上的人，
一身褪色泛白的粗布衣褲，頭上扣著頂磨破了邊的寬檐草帽，帽檐壓得很低，
遮住了大半張臉。腰間掛著一個舊皮水囊，隨著馬步晃蕩，發(fā)出空洞的輕響。沒有刀。
腰間空空蕩蕩。馬蹄鐵敲在滾燙堅硬的黃土路面上，發(fā)出單調(diào)的“噠…噠…”聲，
混在風掠過枯草的沙沙聲里，枯燥得讓人眼皮發(fā)沉。天地間仿佛只剩下這條官道，這匹馬，
和馬上這個看不出年紀、看不出悲喜的旅人。寂寥得如同脫離了整個世界。
日頭漸漸毒辣起來，曬得道旁的蒿草似乎又矮了一截。前面官道拐彎處，
一棵半死不活的老棗樹歪斜地伸著幾根枝椏，投下一小片吝嗇的陰影。樹底下，
影影綽綽堵著幾個人影。走近了。是五個漢子。破衣爛衫，抄著手，
臉上帶著不懷好意的麻木和長途跋涉熬出來的焦躁。刀就斜插在腰里，或者干脆扛在肩上，
刀口在陽光下反射著刺目的白光。地上散落著啃干凈的雞骨頭和幾個干癟的棗核。
他們的眼睛像鉤子，死死釘在走近的瘦馬和馬上那個不起眼的旅人身上，
上下打量著那身洗得發(fā)白的舊衣裳和癟癟的行囊。
“吁——”瘦馬在離棗樹幾丈遠的地方停了下來，打了個響鼻，甩了甩沾滿灰塵的尾巴。
一個敞著懷露出黝黑胸毛、脖子上掛了串獸牙的壯漢，扛著一把厚背鬼頭刀，向前踱了兩步，
刀尖有意無意地戳著地面，揚起一小股塵土。他咧開嘴，露出一口黃板牙：“喂！騎瘦馬的！
哥幾個渴死啦，你那水囊里的東西，借來潤潤嗓子？”草帽下的臉微微抬起一點，
露出被帽檐陰影覆蓋的下巴和緊抿的嘴唇。聲音不高，帶著長途跋涉后的沙啞，
沒什么波瀾：“自己喝過了。沒了?！薄皼]了？”旁邊一個精瘦的三角眼嗤笑一聲，
手指頭彈了彈自己腰間的匕首柄，“爺們兒渴得嗓子眼冒煙，你說沒了？
”他舔了舔干裂的嘴唇，目光掃過旅人空癟的腰間，“看你窮酸樣也沒油水…水留下，
馬留下，自個兒滾蛋！省得爺們動手，晦氣！
”扛鬼頭刀的壯漢不耐煩地用刀背磕了磕地：“聽見沒？聾了？滾下來！”草帽旅人沒動。
他坐在馬背上，身形在灼熱的空氣里顯得有些模糊。只有搭在鞍橋上的左手，
手指很隨意地、極其緩慢地蜷曲了一下，指關節(jié)因為用力而微微泛白，又瞬間松開。手背上，
一道斜斜的、深褐色的舊疤，在陽光下格外刺眼?！昂伲∷锏?！還是個拗種？
”三角眼啐了一口，“大哥，廢什么話！瞧他那右手袖管空落落的，怕不是個殘廢！
先剁他一只腳下來，看他還坐不坐得穩(wěn)！”說著，他猛地拔出匕首，一個箭步就朝馬腿扎去！
動作兇狠麻利，顯然干慣了這攔路剪徑的勾當！
就在三角眼身體前撲、匕首寒光即將刺到馬腿筋腱的剎那——馬鞍上的人影，
似乎只是被風吹得晃動了一下。極其細微的一下。三角眼的匕首落空了！
刀尖“噗”地扎進滾燙的黃土里，激起一股煙塵。他整個人隨著沖勢踉蹌了半步，愕然抬頭。
那匹瘦馬依舊安靜地站在原地，打著響鼻。馬背上空空如也！人去哪了？！
沒等三角眼和另外四個土匪反應過來，一個平淡得沒有一絲起伏的聲音，
如同貼著地面滾動的悶雷，在扛鬼頭刀的壯漢背后響起：“刀鈍了?！眽褲h渾身汗毛倒豎！
他甚至沒感覺到背后有人！巨大的驚駭讓他想也不想，反手就是一刀，