咸陽的晨霧還沒散盡，市集的角落里就響起了竊竊私語。
“聽說了嗎？雍城那邊傳來的，蝦仁先生根本不是什么奇人，是狐貍精變的！”賣菜的老漢壓低聲音，手里的秤桿抖了抖，“不然怎么會(huì)憑空變出那些歪門邪道的東西？曲轅犁看著省力，實(shí)則會(huì)吸地里的靈氣，種出來的糧食吃了要斷子絕孫！”
旁邊打草鞋的婦人立刻附和：“我娘家侄子在軍坊當(dāng)差，說那連弩車更邪門，試射的時(shí)候傷了好幾個(gè)工匠，血流得跟河似的！這都是上天示警，說大秦要完了！”
流言像野草，在晨露里瘋長(zhǎng)。不過半日，咸陽城就傳遍了各種版本：有的說蝦仁是六國派來的奸細(xì)，故意用“秦玉”種子毒害秦軍；有的說嬴政軟禁太后，是因?yàn)樘蟀l(fā)現(xiàn)了他和蝦仁的“密謀”；最離譜的一個(gè)，說三月初三那天會(huì)有血月，是上天要收了這對(duì)“妖君妖臣”。
這些流言編排得有鼻子有眼，甚至能說出“蝦仁夜里會(huì)變成狐貍”的細(xì)節(jié)，顯然是有人精心策劃的——嫪?dú)焙妥谑业娜酥烙财床贿^秦軍，就想先用流言攪亂民心，等叛亂時(shí)里應(yīng)外合。
“一派胡言！”試驗(yàn)田外，老農(nóng)王二柱氣得直跺腳。他剛領(lǐng)了“秦玉”種子，正準(zhǔn)備回家播種，就聽到有人在田邊咒罵蝦仁，“先生教我們堆肥，讓我們能吃飽飯，你們這些人良心被狗吃了？”
“老東西，你懂什么！”一個(gè)穿綢衫的年輕人冷笑，他是宗室嬴成的門客，故意來市集散布流言，“等血月一出，你們這些種了妖種的，一個(gè)都跑不了！”
兩人爭(zhēng)執(zhí)起來，很快圍了一群人。有人信王二柱，說新政確實(shí)好；有人被流言嚇住，手里的種子袋捏得緊緊的，猶豫著要不要扔掉。
蝦仁聞?dòng)嵹s來時(shí)，正看到那門客煽動(dòng)百姓：“快把種子扔了！快去找神婆求符！晚了就來不及了！”
“不必求符?！蔽r仁的聲音穿過人群，他手里捧著一盆剛抽穗的“秦玉”，金黃的穗子在陽光下沉甸甸的，“要驗(yàn)是不是妖種，看這個(gè)就知道?！彼钢胱?，“普通小米抽穗要三十天，這‘秦玉’只要二十天，顆粒還更飽滿。要是妖物，能長(zhǎng)這么好？”
百姓們湊近看，金黃的穗子確實(shí)喜人，不像有毒的樣子。
“至于血月，”蝦仁從懷里掏出一卷竹簡(jiǎn)，上面是他根據(jù)天文知識(shí)畫的月相圖，“三月初三是望月，月亮最圓最亮，哪來的血月？這是有人故意編造，想讓大家自亂陣腳！”
那門客還想狡辯，卻被王二柱一把推開：“你算什么東西！也配在這里胡說八道？”百姓們也反應(yīng)過來，紛紛指責(zé)那門客是“別有用心”，嚇得他灰溜溜地跑了。
“都散了吧！”蝦仁揚(yáng)聲道，“下午在市集中心發(fā)新的種子，還教大家堆肥法，愿意學(xué)的都來！”
人群漸漸散去，但流言的陰影并未消失。蝦仁知道，這種東西像附骨之疽，必須用更有力的事實(shí)才能根除。他找到李斯，建議立刻開放咸陽的糧倉——去年用堆肥法種的小米豐收，糧倉里囤積了不少，正好拿出來給百姓看看，用實(shí)打?qū)嵉募Z食打破“妖種絕收”的謠言。
李斯點(diǎn)頭：“再讓官吏帶著‘秦玉’幼苗，挨家挨戶去宣講，把流言掐滅在源頭。”
下午的市集格外熱鬧。糧倉的門敞開著，裝滿小米的麻袋堆得像小山，官吏們用斛量著糧食，分發(fā)給百姓，嘴里喊著：“這就是用蝦仁先生的法子種出來的！大家都來嘗嘗！”
墨丁帶著工匠們演示曲轅犁，一頭牛拉著犁在空地上耕作，速度比兩頭牛拉的直轅犁快得多，引來陣陣喝彩。幾個(gè)識(shí)字班的農(nóng)夫還拿著竹簡(jiǎn)，給不識(shí)字的人念上面的《農(nóng)事歌》——是蝦仁編的，把堆肥、播種的要點(diǎn)編成歌謠，朗朗上口。
“堆肥要用心，秸稈糞便混……”
“秦玉播種后，澆水別太勤……”
歌謠聲里，流言的陰霾漸漸散去。百姓們捧著新分的糧食，看著演示的新犁，臉上的疑慮被笑容取代。
傍晚時(shí)分，李斯派人抓來了幾個(gè)散布流言的骨干，都是嬴成的門客和嫪?dú)钡呐f部。在市集中心的高臺(tái)上，這些人被當(dāng)眾揭穿身份，還沒等用刑，就嚇得招認(rèn)了是“受主子指使，編造謠言為叛亂做準(zhǔn)備”。
“原來如此！”百姓們恍然大悟，對(duì)宗室和嫪?dú)钡膽嵟瓑哼^了對(duì)謠言的恐懼。有人喊道：“把這些雜碎抓起來！”“別讓他們壞了我們的好日子！”
蝦仁站在高臺(tái)上，看著群情激憤的百姓，突然覺得，這些流言未必是壞事。它們像一面鏡子，照出了民心的搖擺，也讓大家更清楚地認(rèn)識(shí)到，誰才是真心為他們好，誰在背后搞鬼。
夜深時(shí)，咸陽城的燈火漸次熄滅，但市集中心的那堆小米麻袋還亮著燈，由禁軍看守——那是給百姓的定心丸，證明新政不僅能說，更能做，能讓大家真真切切地過上好日子。
蝦仁走在回家的路上，手機(jī)在口袋里硌著腰。他摸出黑屏的手機(jī)，突然想起現(xiàn)代的網(wǎng)絡(luò)謠言，和此刻何其相似。但無論在哪個(gè)時(shí)代，能打敗謊言的，永遠(yuǎn)是事實(shí)。
遠(yuǎn)處的宗室府邸里，嬴成得知流言被破，氣得摔碎了案上的銅爵。他不知道，自己費(fèi)盡心機(jī)散布的謠言，不僅沒能動(dòng)搖新政，反而幫蝦仁給百姓上了一課——讓他們學(xué)會(huì)了分辨是非，學(xué)會(huì)了相信自己的眼睛，而不是別有用心的煽動(dòng)。
街頭的風(fēng)還帶著寒意，但吹過試驗(yàn)田時(shí)，卻仿佛帶上了一絲谷物的清香。蝦仁知道，只要“秦玉”能豐收，只要曲轅犁能普及，再多的流言，也不過是過眼云煙。