林昭蹲在土地廟殘?jiān)螅鹿鈴钠坡奈蓓敒⑾聛?，照得懷里的布包泛著青灰?/p>
他指尖撫過布角的泥痕——那是秘境里沾的，帶著松針與腐葉的潮氣。
"得罪了。"他輕聲對斷刃說，揭開布包。
刀身映著月光，豁口處卻泛著冷冽的光，像野獸的眼睛。
他挑開墻縫里的蛛網(wǎng)，將刀輕輕塞進(jìn)去，又撿了塊碎磚壓住，最后用枯枝敗葉蓋住磚角。
做完這些，他退后兩步，確認(rèn)從任何角度看過去，那堆枯枝都像自然落的。
"昭哥。"
身后突然響起的聲音讓他脊背一繃，轉(zhuǎn)身便見沈清竹立在廟門外，月白衫子被山風(fēng)掀起一角，手里攥著張泛黃的紙。
她鬢角沾了片草屑，顯然是一路跑上山來的。
"趙天雄的懸賞令。"她走過來，紙頁在兩人之間展開。
林昭掃了眼上面的朱砂大字——"緝拿惡徒林昭，賞銀百兩"，下面畫著他的頭像，眉眼被畫得兇神惡煞，與本人相差甚遠(yuǎn)。
"今早貼滿了青竹村。"沈清竹指尖叩了叩"惡徒"二字，聲音發(fā)顫，"說你夜闖礦場，殺了三個(gè)護(hù)院。"
林昭捏著紙角的手慢慢收緊，指節(jié)泛白。
他想起前日在礦場，自己不過是搶了監(jiān)工的鞭子，抽斷了那家伙三根肋骨——趙天雄這是要把水?dāng)嚋?，徹底斷他的活路?/p>
"他急了。"他突然笑了，笑聲里帶著冰碴子，"我父母的事，他藏得再深，總有人嘴松。"
沈清竹盯著他泛紅的眼尾，伸手按住他手背："不止這個(gè)。"她從袖中摸出個(gè)小布包，打開是半塊焦黑的令牌，"我今日去鎮(zhèn)里買藥，聽見茶棚里說，趙天雄上月往黑風(fēng)寨送了二十車糧食。"
林昭瞳孔微縮。
黑風(fēng)寨是方圓百里有名的流寇，專劫商隊(duì)殺富戶，官府剿了三年都沒剿干凈。
趙天雄作為礦場主，按理說該恨這些劫道的，怎么會送糧？
"還有。"沈清竹的聲音更低了，"我前日救的張獵戶，今早被黑風(fēng)寨綁走了。
他們說......"她喉結(jié)動了動，"說張獵戶看見礦場后山里有新挖的坑，埋了東西。"
林昭的呼吸陡然加重。
他父母出事前，也說過礦場要"清場"，后來就被以"私藏礦石"的罪名處死——難道礦場后山埋的，是見不得人的東西？
"今晚去黑風(fēng)寨。"他扯下腰間的草繩，把斷刃的位置在心里過了一遍，"我要問張獵戶到底看見了什么。"
沈清竹沒接話，轉(zhuǎn)身從懷里摸出個(gè)牛皮袋，倒出一把細(xì)如牛毛的銀針。
月光下，針身泛著幽藍(lán)，是她用毒酒泡過的："我跟你去。"
黑風(fēng)寨建在鷹嘴崖下，三排木柵圍出個(gè)場子，篝火在空地上燒得噼啪響。
林昭貼著巖壁，能聽見匪徒劃拳的吆喝，混著烤肉的焦香。
沈清竹拽了拽他衣角，指向左側(cè)第三間木棚——棚門掛著銅鈴，兩個(gè)持刀的匪徒正倚著門打盹。
"張獵戶在最里面那間。"她的聲音像蚊鳴，"我去引開守衛(wèi)，你找機(jī)會進(jìn)去。"
林昭抓住她手腕："太險(xiǎn)。"
"我有銀針。"她反手握住他的手，掌心的溫度透過粗布衣裳傳過來，"你帶著刀。"
林昭喉結(jié)動了動，松開手。
他看著沈清竹貓腰繞到木柵后，袖口一抖，兩根銀針破空而出——左邊匪徒的脖子突然一麻，手剛摸向刀柄就軟了；右邊的剛要喊，也跟著栽倒。
"走。"她回頭招了招手，發(fā)間的青玉簪子閃了閃。
兩人剛摸到木棚后墻，林昭的腳尖突然踢到根細(xì)鐵絲。"?！?清脆的鈴聲炸響在夜色里，像扯斷了根繃緊的弦。
"有奸細(xì)！"
此起彼伏的吆喝聲中，二十幾個(gè)匪徒舉著火把從四面八方圍過來。
為首的絡(luò)腮胡扛著把厚背刀，刀身映著火光，把林昭的影子砍成碎片："小崽子，活膩了？"
林昭擋在沈清竹身前，《青竹拳》的招式在腦海里翻涌。
他記得系統(tǒng)里這門基礎(chǔ)拳法的說明——"以柔化剛，連綿不絕"，可當(dāng)絡(luò)腮胡的刀風(fēng)劈過來時(shí)，他還是被震得退了三步，虎口裂開道血口。
"就這？"絡(luò)腮胡吐了口唾沫，刀鋒斜挑向沈清竹的咽喉，"先玩女人再殺——"
"當(dāng)啷！"
金屬交擊聲比雷聲還響。
林昭的斷刃不知何時(shí)已出鞘，豁口處的寒光劈開了火光，直接削斷了厚背刀的刀身。
絡(luò)腮胡瞪圓了眼，看著自己的刀從中間斷開，下半截"哐當(dāng)"掉在地上。
"你......"
他的話被斷刃刺穿咽喉的聲音截?cái)唷?/p>
林昭抽刀時(shí)，血珠順著刀背濺到臉上，溫?zé)岬?，帶著鐵銹味。
絡(luò)腮胡的尸體砸在地上，震得篝火都晃了晃。
四周突然安靜下來。
剩下的匪徒看著那把斷刃，看著倒在血泊里的首領(lǐng)，喉結(jié)滾動著后退，有人甚至扔了刀，連滾帶爬往寨外跑。
"昭哥！"
沈清竹的呼聲讓林昭回過神。
他轉(zhuǎn)頭，見她正扶著個(gè)渾身是傷的中年男人——正是張獵戶。
張獵戶的手腕上還拴著鐵鏈，沈清竹的銀針正扎在他的肩井穴上，止住了不斷冒血的傷口。
"走。"林昭扯下塊衣襟擦刀，斷刃上的血漬剛碰到布，就像被吸進(jìn)去似的，連個(gè)血點(diǎn)都沒留。
他心頭一跳，這刀......
"這把刀不簡單。"沈清竹湊過來，聲音壓得極低，"我剛才看見，刀身有紋路，像......像我在太醫(yī)院見過的古卷里畫的'武藏'標(biāo)記。"
林昭的手指無意識地摩挲著刀背。
他想起秘境里那個(gè)武圣投影，想起刀鳴時(shí)的震顫，喉嚨發(fā)緊："等救出張獵戶，我去查。"
遠(yuǎn)處突然傳來馬蹄聲。
林昭抬頭，見山道上兩盞燈籠搖晃著靠近，燈籠上"青竹縣"三個(gè)紅字被火光映得發(fā)亮。
沈清竹皺了皺眉："是李捕頭的人。"
林昭迅速把斷刃裹好，塞進(jìn)懷里。
他看著逐漸清晰的官服身影，又看了看滿地的尸體，突然笑了——趙天雄的麻煩，才剛開始呢。
林昭用斷刃挑開最后一截匪徒的褲腳時(shí)，李捕頭的燈籠已經(jīng)照到了黑風(fēng)寨的寨門上。
"張獵戶的鐵鏈?zhǔn)切略议_的。"沈清竹蹲在傷者身邊，指尖沾了點(diǎn)血跡搓捻，"血漬未凝，說明他們被囚禁不超過三個(gè)時(shí)辰。"她抬頭看向林昭，月光在她眼尾掃出冷白的光，"趙天雄的礦場離這兒二十里，這些人分明是臨時(shí)押來的。"
林昭沒接話。
他盯著地上那截?cái)嗟丁j(luò)腮胡的厚背刀被自己削成兩截時(shí)，刀刃崩開的碎屑里混著星點(diǎn)金砂。
他蹲下身用斷刃撥了撥，金砂在火光里泛著賊亮的光，像極了礦場熔爐里沒淬凈的金精。
"林兄弟？"李捕頭的聲音從寨門外傳來，帶著點(diǎn)久歷公門的沉穩(wěn)。
林昭迅速把斷刃裹進(jìn)衣襟，轉(zhuǎn)身時(shí)臉上已堆出礦奴慣有的怯懦："官爺，我們是青竹村的，張獵戶被劫，清竹姑娘給看病呢。"
李捕頭跨進(jìn)寨門的步子頓了頓。
他四十來歲，眼角有道刀疤從眉骨斜貫到下頜，此刻正瞇著眼睛掃過滿地尸體："黑風(fēng)寨這伙人橫行半年，今日全折在這兒？"他的目光落在林昭腰間鼓起的布包上，"你手里拿的什么？"
"砍柴刀。"林昭把布包往前送了送，布角滲出點(diǎn)暗紅，"剛砍了兩個(gè)匪徒，血還沒擦凈。"
沈清竹突然輕咳一聲，指尖在張獵戶的人中穴上一掐。
傷者猛地抽搐兩下，睜開眼就喊："官爺救命！
礦場的趙管家說我們偷金砂，把我們押到這兒喂狼！"
李捕頭的瞳孔縮了縮。
他彎腰撿起地上半截厚背刀，指腹蹭過刀刃崩口處的金砂，又抬頭看林昭——少年額角還沾著血漬，可眼底的平靜不像是普通村民。
"跟我進(jìn)城錄口供。"李捕頭把刀往腰間一插，"青竹縣今夜戒嚴(yán)，所有行人都要過城門盤查。"
沈清竹的手在藥箱上頓了頓。
她早看出李捕頭不是普通捕快——?jiǎng)偛艔埆C戶喊"趙管家"時(shí)，這捕頭的喉結(jié)動了動，分明知道趙天雄在礦場的手段。
她摸了摸懷里的藥囊，低聲道："我扮藥商，你裝伙計(jì)，藥箱里塞些山參，混進(jìn)城容易。"
林昭跟著她往縣城走時(shí)，特意落后半步。
他能感覺到懷里的斷刃在發(fā)燙，像塊燒紅的炭。
這是他第三次進(jìn)青竹縣城，前兩次都是被礦場的監(jiān)工押著來送金砂，城門口的石獅子腿上還留著他當(dāng)年被抽鞭子時(shí)濺的血。
"站??！"
守城的衙役舉著火把照過來，火光里"青竹縣"的燈籠被夜風(fēng)吹得搖晃。
李捕頭站在石獅子旁，手里轉(zhuǎn)著根棗木警棍，見是他們，便道："沈大夫？
這是......"
"我遠(yuǎn)房表弟，來幫我送藥材。"沈清竹掀開藥箱，山參的苦香混著陳皮味涌出來，"縣太爺?shù)囊烫帐?，我送些安神的藥材?
李捕頭的目光掃過藥箱，突然伸手按住林昭的肩膀："伙計(jì)，袖口里藏的什么？"
林昭心頭一緊，卻故意踉蹌兩步，右手下意識去扶藥箱——一枚青銅佩飾"當(dāng)啷"掉在地上，刻著盤云紋的表面映著火光，隱約能看出半枚"武"字。
李捕頭彎腰撿起銅佩的動作很慢。
他的拇指反復(fù)摩挲那半枚"武"字，指節(jié)因?yàn)橛昧Ψ撼銮喟?，再抬頭時(shí)，刀疤下的眼睛亮得驚人："這東西......從哪來的？"
"祖上傳的。"林昭垂著頭，聲音發(fā)顫，"我娘臨死前塞給我的，說......說是能保平安。"他故意讓袖管滑下，露出手臂上深淺不一的鞭痕，"我們這種賤命，能保平安的東西，哪敢亂講來歷？"
沈清竹適時(shí)扯了扯他的衣袖："官爺，這孩子命苦，親娘被礦場的人打死......"
李捕頭的手突然松了。
他把銅佩塞回林昭手里，警棍在石獅子上敲了敲："進(jìn)去吧。
記住，近日別在城里亂逛。"
林昭跟著沈清竹穿過城門時(shí)，后頸的汗毛豎了起來。
他能感覺到李捕頭的目光像根針，扎在他后背上，直到轉(zhuǎn)過街角才消失。
"他認(rèn)出銅佩了。"沈清竹的聲音壓得像耳語，"剛才他捏銅佩時(shí)，指甲都掐進(jìn)肉里——太醫(yī)院的古卷里說過，武藏秘境的信物都刻著'武藏'二字，這枚缺了'藏'字，倒像是半塊。"
林昭把銅佩攥進(jìn)手心，紋路硌得掌心生疼。
他想起秘境里那座坍塌的殿堂，石壁上刻的"武藏"二字比人還高，當(dāng)時(shí)系統(tǒng)提示說"收集秘境信物可解鎖隱藏任務(wù)"，原來這銅佩竟和那有關(guān)。
二更梆子響的時(shí)候，沈清竹推醒了林昭。
她換了身青布短打，發(fā)間插著根銀針，眼里閃著獵手般的光："李捕頭半個(gè)時(shí)辰前出了衙門，往城西的老茶館去了。
我跟著他，看見茶館里有個(gè)人......"她頓了頓，"戴銀面罩，胸前的衣襟沒系緊，露出個(gè)'乾'字徽記。"
林昭翻身下床，斷刃在布包里輕輕嗡鳴。
他記得礦場的賬房先生說過，"乾"字是大乾皇室的暗徽，可皇室的人怎么會和捕快密會？
"去看看。"沈清竹已經(jīng)推開窗戶，月光落在她發(fā)間的銀針上，"但得小心——李捕頭的刀術(shù)，我在太醫(yī)院見過卷宗，他當(dāng)年可是能斬二流高手的人物。"
林昭跟著她躍上屋檐時(shí)，晚風(fēng)卷來老茶館的茶香。
他聽見樓下傳來李捕頭的聲音，帶著點(diǎn)壓抑的急切："那銅佩......確實(shí)在礦奴手里？"
"當(dāng)啷"一聲，像是茶盞被重重放下。
"李捕頭，你該記得當(dāng)年的規(guī)矩。"另一個(gè)聲音沙啞低沉，帶著金屬摩擦般的刺響，"武藏秘境的東西，誰碰誰死。"
沈清竹的手指在他手背上掐了一下。
林昭低頭，見她眼神示意——茶館后巷的青瓦上落著片銀鱗，在月光下泛著冷光，像是從銀面罩上掉下來的。
更漏在遠(yuǎn)處敲響三更。
林昭摸了摸懷里的銅佩，突然覺得這枚祖?zhèn)餍盼?，或許藏著比秘境更危險(xiǎn)的秘密。