晨曦艱難地穿透青州城上空連日積聚的陰霾，吝嗇地灑下幾縷微光。
“回春堂”那褪了色的青布簾子在潮濕的晨風(fēng)里蔫蔫地?cái)[動(dòng)。鋪?zhàn)永飶浡煜さ乃幭恪鄥⒌那遒?dāng)歸的溫醇、艾草的辛烈……混雜著濕木頭和灰塵的氣息，這是林楓安身立命的微小天地。他正埋首于一方粗糙的榆木診案之后，指尖捻動(dòng)，將曬干的陳皮細(xì)細(xì)切作細(xì)絲，動(dòng)作平穩(wěn)專注，仿佛昨夜破廟里那驚心動(dòng)魄的一幕只是夢(mèng)魘殘留的碎片。唯有藥案下，他那條舊布腰帶內(nèi)側(cè)，多了一塊硬物的輪廓，緊緊貼著皮肉，像一枚嵌入體內(nèi)的冰冷毒刺，時(shí)刻提醒著他那并非虛幻。
“吱呀——”
虛掩的鋪門被一股粗暴的力量猛地撞開，腐朽的門軸發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
林楓握刀的手猛地一頓，切好的陳皮絲飄落案上。他抬眼望去。
門口逆著晨光站著一個(gè)女人。
一身利落的深青色勁裝，勾勒出矯健而充滿爆發(fā)力的身形。她身形高挑，墨黑的長(zhǎng)發(fā)只用一根簡(jiǎn)單的布帶高高束在腦后，幾縷碎發(fā)被汗水沾濕貼在光潔的額角。雨水順著她緊抿的唇線滑落，滴在肩頭。最懾人的是她的眼神，如同淬了寒冰的刀鋒，沒有絲毫溫度，瞬間鎖定了案后的林楓。那目光掃過，帶著一種近乎實(shí)質(zhì)的壓迫感，讓狹小藥鋪里原本溫潤(rùn)的空氣驟然凍結(jié)。
她的右手垂在身側(cè)，握著一柄造型奇特的短刀。刀身比尋常匕首略長(zhǎng)，弧度流暢優(yōu)美，閃爍著一種內(nèi)斂的、仿佛活物般的幽藍(lán)光澤。刀柄是某種不知名的暗色金屬，纏繞著細(xì)細(xì)的皮革。刀尖斜斜向下，一滴渾濁的雨水正從那里滴落，砸在門口青石板上，聲音清晰得刺耳。
沒有一句廢話。
“交出來?！绷鐭煹穆曇舨桓?，卻像冰棱碎裂般干脆冷硬，每一個(gè)字都帶著不容置疑的殺伐氣息，穿透藥鋪里沉悶的空氣。
林楓的心猛地一沉，昨夜破廟里錦衣衛(wèi)瀕死的眼神、玉玨上蟠龍的冰冷觸感瞬間無比清晰。他強(qiáng)迫自己維持住表面的平靜，放下切藥的小刀，緩緩直起身，臉上刻意堆起一絲茫然和恰到好處的驚懼：“這位……姑娘？不知您要找何物？小的這藥鋪里，不過是些尋常草藥……”
“玉玨?！绷鐭熛蚯疤みM(jìn)一步，靴子踩在濕漉漉的地面上，發(fā)出輕微的聲響。這一步，瞬間拉近了距離，也讓她身上那股混合著雨水泥濘、血腥和冰冷殺意的氣息撲面而來，幾乎讓林楓窒息。她幽深的眸子如同兩口寒潭，清晰地映出林楓強(qiáng)作鎮(zhèn)定的臉，“別裝傻。昨夜山神廟，錦衣衛(wèi)臨死前交給你的東西。蟠龍?jiān)萍y，中間有孔。”
她的視線銳利如鷹隼，掃過林楓身上每一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，最終落在他下意識(shí)按在腰間的手上，嘴角勾起一抹冰冷的、帶著嘲諷的弧度：“或者，你想試試我的‘秋水’快不快？”
話音未落，她握刀的手腕極其輕微地一震。那柄名為“秋水”的幽藍(lán)短刀仿佛活了過來，發(fā)出一聲極低微、卻令人頭皮發(fā)麻的嗡鳴，如同毒蛇吐信。
空氣凝固了。
藥鋪外傳來遠(yuǎn)處模糊的市井聲——小販的叫賣，車輪碾過石板路的轆轆聲，孩童的嬉鬧……但這些聲音此刻都顯得如此遙遠(yuǎn)和不真實(shí)。鋪?zhàn)永?，只剩下兩人之間劍拔弩張的沉默，以及那柄幽藍(lán)短刀散發(fā)出的、無聲的死亡威脅。林楓能清晰地聽到自己擂鼓般的心跳，每一次搏動(dòng)都撞擊著肋骨，提醒他腰間那枚玉玨的存在。昨夜破廟的陰影，此刻化作眼前活生生的利刃，將他那懸壺濟(jì)世、混口飯吃的卑微愿望，徹底撕得粉碎。
冰冷的汗珠從林楓的額角悄然滑落，沿著緊繃的側(cè)臉線條滾下，砸在榆木診案上，留下一個(gè)深色的小點(diǎn)。柳如煙的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，牢牢釘在他臉上，那柄名為“秋水”的幽藍(lán)短刀在她指間微微翻轉(zhuǎn)，刃口偶爾閃過一線令人心悸的寒芒。
退？無處可退。身后是堆滿藥材的壁柜，散發(fā)著甘草和陳皮的微甜氣息，此刻卻像冰冷的墻壁。交？腰間那蟠龍玉玨的輪廓硬硬地硌著皮肉，錦衣衛(wèi)臨死前眼中那深不見底的恐懼和“保住”二字，如同燒紅的烙鐵印在腦海。這玉玨背后牽扯的“龍脈將枯”，是足以傾覆整個(gè)大夏的巨浪，他一個(gè)寒門棄子、小小的游方郎中，卷入其中，便是粉身碎骨。
就在這令人窒息的死寂中，林楓的視線飛快地掃過柳如煙緊握刀柄的手——指節(jié)因用力而微微發(fā)白，虎口處有一層薄繭，那是經(jīng)年累月練刀留下的印記。他眼角的余光瞥向診案一角，那里散亂地放著幾包剛配好的藥粉，其中一包黃紙包著的，正是氣味辛辣刺鼻的“三步倒”——一種外用散瘀的虎狼之藥，尋常人若吸入大量粉末，會(huì)瞬間涕淚橫流、目不能視、喉如火燒。
賭一把！
電光火石間，林楓的左手猛地拍向診案上那包“三步倒”藥粉！這一下用盡了他全身的力氣，速度快得只留下一道殘影。黃紙包應(yīng)聲破裂！
“噗——！”
一大蓬濃烈刺鼻、呈暗黃色的辛辣粉末，如同被激怒的黃蜂群，驟然在狹小的空間里炸開！辛辣的氣味如同無數(shù)根燒紅的鋼針，狠狠刺向口鼻。柳如煙顯然沒料到這看似文弱的郎中竟敢如此搏命反擊，猝不及防之下，那粉末已兜頭蓋臉撲來！
“呃！”一聲短促壓抑的悶哼從柳如煙喉嚨里擠出。她反應(yīng)已是極快，在粉末爆開的瞬間便猛地閉氣，同時(shí)身體如同受驚的靈貓向后疾退！但終究慢了半拍。辛辣的粉末鉆進(jìn)鼻腔，強(qiáng)烈的刺激讓她雙眼瞬間刺痛難忍，生理性的淚水不受控制地涌出，視野一片模糊。握刀的手腕本能地一抖，那幽藍(lán)的刀光在空中劃出一道紊亂的弧線。
就是現(xiàn)在！